..
Элайна... Жива ли еще? Я не был уверен. Чья-нибудь пленница?
Чья-нибудь заложница на случай, если я сделал именно то, что я сделал? Или
ее пепел давно уже распылен по всему земному шару? Другими словами, кто-то
должен заплатить.
Я издал пронзительный крик навстречу мчащемуся ветру. Крик
моментально пропал, не вызвав эха. Я летел в ночи. Звезды снова появились
и разгорелись еще ярче.
Детальные инструкции, которые мне дал Дервиш, доказали свою точность.
Это была рудничная шахта в точке, которую он указал на карте, торопливо
набросанной огненными линиями на полу. Способа войти туда в человеческом
виде не было. В виде Феникса, я по крайней мере, буду защищен от
клаустрофобии. Я не могу чувствовать себя полностью запертым, пока я не
совсем материален.
Я спускался, уменьшаясь в размерах, втягивая свои призрачные крылья и
хвост. При этом я становился все более плотным.
После всего этого я истекал энергией, удерживая мой новый размер.
Как призрачная птица, я проник в шахту и начал падать. Это было
мертвое место. Нигде вокруг меня не было манны. Конечно, этого следовало
ожидать. Верхние горизонты истощаются быстрее всего.
Я падал во влажную пустоту еще некоторое время, прежде чем
почувствовал первые очень слабые признаки энергии. Она очень медленно
увеличивалась, пока я двигался.
В конце-концов она опять стала уменьшаться и я изменил направление
своего движения. Да, поворот в эту сторону... источник.
Я вошел и двинулся по следу.
По мере кого, как я шел все дальше и дальше, интенсивность постоянно
увеличивалась. Я никак не мог решить, должен ли я искать более сильную или
более слабую энергетическую область.
Но здесь было не то положение, что у Дервиша. Источник его энергии
был возобновимым, так что он мог оставаться на одном месте.
Гном же должен был передвигаться по мере истощения запасов манны,
имеющихся в некоторой области.
Я свернул за угол в туннель и был остановлен. Черт побери.
Это была силовая сеть, держащая меня как бабочку. Я прекратил
дергаться, заметив, что это только ухудшает мое положение.
Я вновь принял человеческий вид. Но чертова сеть только раздвинулась,
чтобы соответствовать этим изменениям и продолжала крепко меня держать.
Я применил огненное заклинание, но без всякого успеха. Я попробовал
уменьшить количество манны в заклинании сети, но получил только головную
боль. Это очень опасный способ, который можно применять лишь против
небрежно сделанной работы - и в результате вы получаете силовой удар,
когда манна освобождается. Я попробовал этот способ, поскольку был доведен
до отчаяния и чувствовал приступ клаустрофобии. Мне послышался грохот
камней дальше в туннеле.
Потом я услышал хохот и узнал голос Гнома.
В углу появился свет, за которым двигалась непонятная фигура.
Свет плыл прямо перед ним слегка слева - шар, отбрасывающий оранжевый
свет на его горбатую изогнутую фигуру. Он хромал в моем направлении. Он
снова захохотал.
- Неужели я поймал Феникса, - наконец сказал он.
- Очень смешно. Как насчет того, чтобы освободить меня? - спросил я.
- Конечно, конечно, - пробормотал он, уже готовый к необходимым
жестам.
Сеть разрушилась. Я выступил вперед.
- Я повсюду спрашивал, что это за история между мной и Ламией?
Он продолжал свои пассы. Я уже был готов произнести нападающее или
защищающее заклинание, когда он кончил. Я не почувствовал ничего плохого и
решил, что это заключительные жесты для его сети.
- Ламия? Ты? О. Да. Я слышал, вы ушли вместе. Да. Так и было.
- Где ты слышал это?
Он уставился на меня своими большими блеклыми глазами.
- Где ты слышал это? - повторил я.
- Я не помню.
- Постарайся.
- Извини.
- К дьяволу "Извини"! - сказал я, делая шаг вперед. - Кто-то пытался
убить меня и...
Он произнес слово, которое заставило меня замереть на полушаге.
Хорошая штучка.
- ...и он, к сожалению, был глуп, - закончил Гном.
- Отпусти меня, черт побери!
- Ты пришел в мой дом и напал на меня.
- О'кей, я прошу прощенья. Теперь...
- Пошли.
Он повернулся ко мне спиной и двинулся. Помимо моей воли мое тело
делало необходимые движения. Я последовал за ним.
Я открыл рот, чтобы произнести мои собственные заклинания.
Я не смог сказать ни одного слова. Я попробовал сделать жест.
Снова ничего не вышло.
- Куда ты меня ведешь? - попробовал я сказать.
Слова выговорились совершенно правильно. Но он некоторое время не
утруждал себя ответом. Свет двигался по искрящимся пластам какого-то
металлического материала на отсыревших стенах.
- К месту ожидания, - в конце-концов сказал он, поворачивая в коридор
направо, где мы некоторое время шлепали по грязи.
- Почему? - спросил я. - Чего мы будем ждать?
Он снова захохотал. Свет прыгал. Он не ответил.
Мы шли несколько минут. Я начал думать, что все эти тонны земли и
камня надо мной слишком тяжелые. Я почувствовал себя в ловушке. Но я даже
не мог должным образом паниковать в рамках этого заклинания. Я начал
обильно потеть, несмотря на то, что тянуло холодом.
Гном внезапно повернулся и пошел, протискиваясь через такую узкую
трещину, которую я бы и не заметил, если бы шел здесь один.
- Проходи, - услышал я его голос.
Мои ноги последовали за светом, который теперь был между нами. Я
автоматически повернул тело. Я протискивался за ним достаточно долго, пока
путь не стал расширяться. Грунт под ногами стал грубым и каменистым, свет
бил вверх, показывая высоту.
Гном вытянул свою ручищу и остановил меня. Мы находились в маленькой,
неправильно угловатой камере - естественной, я полагаю. Ее наполнял слабый
свет. Я осмотрелся. У меня не было мысли о том, почему он здесь
остановился. Рука Гнома двинулась и он указал.
Я проследил его движение, но все еще не мог сказать, на что он
пытался указать. Свет продвинулся вперед и затем закачался возле ниши.
Углы изменились, тени сместились. Я увидал ее.
Это была статуя откинувшейся назад женщины, изваянная из каменного
угля.
Я подошел ближе. Она была очень хорошо выполнена и очень знакома.
- Я и не знал, что ты художник... - Я начал говорить и внезапно все
понял.
- Это" наше" искусство. Не разновидность всемирного.
Я потянулся, чтобы коснуться темной щеки. И опустил руку.
- Это Ламия, не так ли? Это действительно она...
- Конечно.
- Почему?
- Она должна быть где-то, не правда ли?
- Боюсь, что я не понимаю.
Он снова захохотал.
- Ты мертвый человек, Феникс, и она тому причина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Элайна... Жива ли еще? Я не был уверен. Чья-нибудь пленница?
Чья-нибудь заложница на случай, если я сделал именно то, что я сделал? Или
ее пепел давно уже распылен по всему земному шару? Другими словами, кто-то
должен заплатить.
Я издал пронзительный крик навстречу мчащемуся ветру. Крик
моментально пропал, не вызвав эха. Я летел в ночи. Звезды снова появились
и разгорелись еще ярче.
Детальные инструкции, которые мне дал Дервиш, доказали свою точность.
Это была рудничная шахта в точке, которую он указал на карте, торопливо
набросанной огненными линиями на полу. Способа войти туда в человеческом
виде не было. В виде Феникса, я по крайней мере, буду защищен от
клаустрофобии. Я не могу чувствовать себя полностью запертым, пока я не
совсем материален.
Я спускался, уменьшаясь в размерах, втягивая свои призрачные крылья и
хвост. При этом я становился все более плотным.
После всего этого я истекал энергией, удерживая мой новый размер.
Как призрачная птица, я проник в шахту и начал падать. Это было
мертвое место. Нигде вокруг меня не было манны. Конечно, этого следовало
ожидать. Верхние горизонты истощаются быстрее всего.
Я падал во влажную пустоту еще некоторое время, прежде чем
почувствовал первые очень слабые признаки энергии. Она очень медленно
увеличивалась, пока я двигался.
В конце-концов она опять стала уменьшаться и я изменил направление
своего движения. Да, поворот в эту сторону... источник.
Я вошел и двинулся по следу.
По мере кого, как я шел все дальше и дальше, интенсивность постоянно
увеличивалась. Я никак не мог решить, должен ли я искать более сильную или
более слабую энергетическую область.
Но здесь было не то положение, что у Дервиша. Источник его энергии
был возобновимым, так что он мог оставаться на одном месте.
Гном же должен был передвигаться по мере истощения запасов манны,
имеющихся в некоторой области.
Я свернул за угол в туннель и был остановлен. Черт побери.
Это была силовая сеть, держащая меня как бабочку. Я прекратил
дергаться, заметив, что это только ухудшает мое положение.
Я вновь принял человеческий вид. Но чертова сеть только раздвинулась,
чтобы соответствовать этим изменениям и продолжала крепко меня держать.
Я применил огненное заклинание, но без всякого успеха. Я попробовал
уменьшить количество манны в заклинании сети, но получил только головную
боль. Это очень опасный способ, который можно применять лишь против
небрежно сделанной работы - и в результате вы получаете силовой удар,
когда манна освобождается. Я попробовал этот способ, поскольку был доведен
до отчаяния и чувствовал приступ клаустрофобии. Мне послышался грохот
камней дальше в туннеле.
Потом я услышал хохот и узнал голос Гнома.
В углу появился свет, за которым двигалась непонятная фигура.
Свет плыл прямо перед ним слегка слева - шар, отбрасывающий оранжевый
свет на его горбатую изогнутую фигуру. Он хромал в моем направлении. Он
снова захохотал.
- Неужели я поймал Феникса, - наконец сказал он.
- Очень смешно. Как насчет того, чтобы освободить меня? - спросил я.
- Конечно, конечно, - пробормотал он, уже готовый к необходимым
жестам.
Сеть разрушилась. Я выступил вперед.
- Я повсюду спрашивал, что это за история между мной и Ламией?
Он продолжал свои пассы. Я уже был готов произнести нападающее или
защищающее заклинание, когда он кончил. Я не почувствовал ничего плохого и
решил, что это заключительные жесты для его сети.
- Ламия? Ты? О. Да. Я слышал, вы ушли вместе. Да. Так и было.
- Где ты слышал это?
Он уставился на меня своими большими блеклыми глазами.
- Где ты слышал это? - повторил я.
- Я не помню.
- Постарайся.
- Извини.
- К дьяволу "Извини"! - сказал я, делая шаг вперед. - Кто-то пытался
убить меня и...
Он произнес слово, которое заставило меня замереть на полушаге.
Хорошая штучка.
- ...и он, к сожалению, был глуп, - закончил Гном.
- Отпусти меня, черт побери!
- Ты пришел в мой дом и напал на меня.
- О'кей, я прошу прощенья. Теперь...
- Пошли.
Он повернулся ко мне спиной и двинулся. Помимо моей воли мое тело
делало необходимые движения. Я последовал за ним.
Я открыл рот, чтобы произнести мои собственные заклинания.
Я не смог сказать ни одного слова. Я попробовал сделать жест.
Снова ничего не вышло.
- Куда ты меня ведешь? - попробовал я сказать.
Слова выговорились совершенно правильно. Но он некоторое время не
утруждал себя ответом. Свет двигался по искрящимся пластам какого-то
металлического материала на отсыревших стенах.
- К месту ожидания, - в конце-концов сказал он, поворачивая в коридор
направо, где мы некоторое время шлепали по грязи.
- Почему? - спросил я. - Чего мы будем ждать?
Он снова захохотал. Свет прыгал. Он не ответил.
Мы шли несколько минут. Я начал думать, что все эти тонны земли и
камня надо мной слишком тяжелые. Я почувствовал себя в ловушке. Но я даже
не мог должным образом паниковать в рамках этого заклинания. Я начал
обильно потеть, несмотря на то, что тянуло холодом.
Гном внезапно повернулся и пошел, протискиваясь через такую узкую
трещину, которую я бы и не заметил, если бы шел здесь один.
- Проходи, - услышал я его голос.
Мои ноги последовали за светом, который теперь был между нами. Я
автоматически повернул тело. Я протискивался за ним достаточно долго, пока
путь не стал расширяться. Грунт под ногами стал грубым и каменистым, свет
бил вверх, показывая высоту.
Гном вытянул свою ручищу и остановил меня. Мы находились в маленькой,
неправильно угловатой камере - естественной, я полагаю. Ее наполнял слабый
свет. Я осмотрелся. У меня не было мысли о том, почему он здесь
остановился. Рука Гнома двинулась и он указал.
Я проследил его движение, но все еще не мог сказать, на что он
пытался указать. Свет продвинулся вперед и затем закачался возле ниши.
Углы изменились, тени сместились. Я увидал ее.
Это была статуя откинувшейся назад женщины, изваянная из каменного
угля.
Я подошел ближе. Она была очень хорошо выполнена и очень знакома.
- Я и не знал, что ты художник... - Я начал говорить и внезапно все
понял.
- Это" наше" искусство. Не разновидность всемирного.
Я потянулся, чтобы коснуться темной щеки. И опустил руку.
- Это Ламия, не так ли? Это действительно она...
- Конечно.
- Почему?
- Она должна быть где-то, не правда ли?
- Боюсь, что я не понимаю.
Он снова захохотал.
- Ты мертвый человек, Феникс, и она тому причина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11