— Вот и ты, Лэш. Я думала, ты можешь оказаться… убийцей. Ведь это ты взял письмо, а Найджел сказал… Я должна была бы тебя возненавидеть, если бы ты оказался убийцей, но я не смогла… Я так рада, что это не ты!.. Я не хотела… Мне так жаль, Лэш… Так жаль…
— Все в порядке, малышка, все в порядке. Тебе жаль. Сколько же в тебя влили бренди?
— Много, — сказала Дэни. — Много-много. Сначала Ларри, потом ты, потом Тайсон. Мне не надо было слушать Найджела. Лэш, ты простишь меня, правда? Я не вынесу, если ты не… Я не вынесу…
— Это как раз то, на чем мы остановились в прошлый раз. Только тогда это был я. Дорогая, ты совсем пьяна. Хорошо, я тебя прощаю… Но если я ещё раз увижу, что ты пьёшь что-нибудь крепче «кока-колы»… Господи, как я тебе всыплю! Милая… милая… милая моя…
* * *
Чернокожий полицейский приветствовал мистера Доулинга и провёл его в маленькую комнату на первом этаже, отгороженную от центрального дворика. Ставни окон здесь были обиты железом, а двери заперты. По странному стечению обстоятельств эта комната была той самой, где дождливой ночью 95 лет назад дед Тайсона Рори Фрост спрятал свою часть сокровищ султана Саида. Никто из ныне здравствующих об этом не знал. Но судьба позаботилась, чтобы комната по каким-то странным причинам казалась приносящей неудачу: из-за этого её все время держали запертой и мебелью не обставляли.
Теперь её быстро очистили от грязи и вековой паутины и поставили кровать, два кресла, тумбочку и кое-что ещё из мебели. Кроме врача, там сейчас находились Найджел Пойнтинг и мистер Кардью: первый лежал на кровати, сжимая рукой деревянную спинку, а второй, прибывший в Дом теней по срочному вызову Ларри Доулинга, сидел в кресле с ручкой наготове.
Мистер Доулинг сразу же заметил, что доктор зря времени не терял. Влажное полотенце, которым кто-то заботливо обмотал голову секретаря, сняли. Сняли с него и пиджак. Рукав рубашки был закатан, и Ларри увидел на руке следы уколов. Пустой шприц лежал на столике. Глаза Найджела были открыты.
— Это сработает, док? — шёпотом поинтересовался инспектор Кардью.
— Не знаю, — буркнул доктор. — Я никогда раньше этим не пользовался. А даже если и сработает, я не гарантирую, что вы узнаете правду. Больше похоже, что пойдут одни фантазии. Кроме того, дело это незаконное, и я боюсь, что меня могут лишить лицензии.
— Глупости! Даже если кто-то и узнает, чего, конечно, не случится, вы всегда можете сказать, что выполняли приказ полиции и свалить всю вину на нас. Мы к этому привыкли.
— Ну когда же! — не вытерпел Ларри.
— Дайте ему время, — возмутился врач, торопливо поправляя сбившийся тюрбан. — Не так быстро.
Ларри вздохнул и, сев на свободный стул, достал записную книжку и карандаш.
Вскоре Пойнтинг грубо выругался, и доктор подошёл к нему, чтобы проверить пульс. Он взял шприц и завернул его в стерильную марлю, показывая тем самым блюстителям закона, что не собирается использовать наркотик снова. И тут Найджел начал говорить — громко и внятно:
— Нет доказательств. Я слишком умен для них. Нет никаких доказательств, и они никогда не догадаются посмотреть у Тайсона под ковром. Там лежит копия ключа
… А для любой серьёзной работы я всегда надевал перчатки — шёлковые, которые Дон специально заказал для меня в Каире. Они прекрасны. Нигде не оставляют отпечатков — ни на печатной машинке, ни где-то ещё. Нужно заметать следы. Они на этом настаивали, очень настаивали. Мистер Ханивуд тоже не заметил перчаток, хотя было утро. Правда, было пасмурно, и это было мне на руку… Кто-нибудь мог бы назвать это роком, тот, кто верит в судьбу, а я не верю…
К сожалению, не было тумана… Иначе эта Бейтс никогда бы меня не узнала. У, глупая сучка! Никогда не забуду её лицо. Получилось не слишком удачно. Для неё, не для меня. Я, конечно, её не запомнил. Но пришлось от неё избавляться как можно быстрее… Это было совсем нетрудно, и я собой горжусь. Я просто гений. Все, что нужно было сделать — напечатать маленькую записочку на машинке малышки Эштон, подсунуть под дверь Бейтс, повернуть рычаг и ждать, когда она рухнет. Что она и сделала… бух!
Да… Очень жаль Джемба… Не знаю, как бы я без него справился. Интересно, кто это сделал? Надо бы выяснить. Думаю, полиции стоит осмотреть его багаж. Будем надеяться, что он был аккуратен. Надо бы найти ему замену. Это не составит труда. На три миллиона можно купить кого угодно!
Мы выиграем выборы. Но потом начнутся неприятности. Нам нужны острова, а этот — самый лучший для начала. Но есть одна загвоздка. С ними все очень просто, ими легко управлять, но их надо заново учить… убивать. И ненавидеть. Это очень важно. Ненавидеть… ненавидеть… ненавидеть. И верить…
Резкий незнакомый голос, в котором не осталось ни следа от изящного воркования, ставшего частью светских успехов Найджела, все говорил и говорил, напуганный доктор расхаживал взад — вперёд по комнате, повторяя, что давал клятву Гиппократа, а Кардью и Доулинг заполняли страницу за страницей в своих блокнотах. За торопливыми каракулями таились имена, которые ещё предстояло уточнить и найти их обладателей, даты и детали, которые раскрывали зловещие планы…
Когда, наконец, голос затих, доктор объяснил, что представление окончено, и подозреваемый теперь несколько часов проспит. Он поднялся наверх к мисс Эштон, а Кардью утёр пот со лба, объявив при этом, что чуть с ума не сошёл.
— Если бы я не слышал все это собственными ушами, я бы ни слову не поверил, — признался он. — И чтобы там док не говорил про наркотики, никаких фантазий тут и близко не было. Слово — не воробей!… Но я не понимаю, что за три миллиона, которые помогли бы людям Джемба на выборах и превратили Занзибар в мусульманский рай. Какие три миллиона?
— Деда Тайсона, — пояснил Ларри. — Все убийства совершены из-за карты, на которой изображено место, где он спрятал свою долю сокровищ султана Саида. Чрезвычайно похоже на кошмарную версию детской игры. За сохранность карты отдали жизнь трое людей — если в их число включить и Джемба.
— У кого же она сейчас?
— Я думаю, у мистера Фроста. Если, конечно, не валяется до сих пор на полу в комнате молодого Холдена. Я забыл спросить.
— Думаете, их найдут? Я имею в виду деньги.
— Думаю, да. Если, конечно, они ещё здесь. Может быть, их уже и нет. Но если они все-таки есть, к счастью, они уже не смогут помочь прийти к власти никаким фанатикам.
— Слава Богу. Ну, Доулинг, теперь все кончено. Я уезжаю. Нужно все приготовить, чтобы этого убийцу под конвоем отправить в Олд Бейли. Спокойной ночи!
Дверь за ним захлопнулась.
— Надеюсь! — печально вздохнул Ларри Доулинг и устроился поудобнее в скрипящем кресле, собираясь провести в нем ночь.
ПОСТСКРИПТУМ ИЗ КИВУЛИМИ
"Мне кажется, это место слишком скучно для медового месяца, детка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55