– Опаздываешь, ? назидательным тоном старшей сестры заявила Арабелла и тряхнула длинными, по плечи, белокурыми волосами. ? Могла бы прислать сообщение или позвонить. Где ты была?
– О, да ты не одна. ? Софи часто заморгала пушистыми ресницами. Она всегда делала так, стараясь скрыть свое любопытство.
Сестры уговорились не приводить домой парней. Хотя Белла на днях что-то промямлила про очередного знакомого, но если бы роман стоил внимания, все бы уже были в курсе дела.
Обе сестры продолжали пялиться на Нейта, брови подняты, в глазах вопрос. Крисси поняла, что отделаться от него сейчас не удастся.
– Арабелла, София, это внук Генри, Нейт Барретт. Он был очень любезен. По пути с работы завез меня к Генри в больницу, ? протараторила она на одном дыхании. ? И вы же знаете, что из-за меня не нужно беспокоиться. Я очень осторожна.
Правда, иногда целуюсь до умопомрачения с шефом в пустом вестибюле.
– У Нейта есть планы на вечер, и он уже уходит…
– Рада познакомиться. Зайдите на минутку. ? Софи выскочила вперед и, подхватив Нейта под руку, втащила его внутрь.
– Не стоит так хвататься за мужчину, ? пробормотала Крисси и испугалась: неужели в ней заговорила ревность?
Белла стояла, скрестив руки на груди, ? настоящее совершенство, не зря же она выбрала карьеру модели. Она никогда не кидалась к мужчинам, раскрыв объятия, но некоторым представителям сильного пола нравятся сдержанные женщины.
– Итак, вы новый шеф нашей сестры, ? констатировала Белла.
Крисси приказала себе успокоиться: повода для ревности нет, хотя мужчины, сталкиваясь с Беллой и Софи, обязательно оборачиваются им вслед.
Нейт оказался из другого теста, не стал рассматривать женщин, но уделил внимание квартире. Удовлетворив свое любопытство, мужчина перевел взгляд на сестер и вежливо поблагодарил за приглашение.
Крисси расслабилась, напряжение отступило, в конце концов, он целовал именно ее и говорил, что увлечен именно ею, и встреча с сестрами, видимо, не пробудила в нем особого интереса. Он очарован ею.
– Расскажи сестрам о бумагах, которые ты принесла с работы, ? внезапно заговорил Нейт, и очарование рассеялось.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
? О, а мы все знаем. И прежде чем Крисси попросила Софи замолчать, та выболтала секрет Генри: о его увлечении кроссвордами и о желании участвовать в лингвистическом конкурсе.
– И вы работаете над кроссвордом? Помогаете ему подбирать вопросы и ответы? ? Глаза Нейта округлились. ? Ты могла бы сообщить мне об этом раньше, чтобы я не мучился и не думал… ? возмущенно зашептал он на ухо Крисси.
– Думал что? ? Она гордо распрямила плечи. ? Это не мой секрет, Генри очень ревниво оберегал свои увлечения.
– О, сестричка, неужели ты не могла меня предупредить, ? захныкала Софи. ? Мне показалось, так как Нейт внук Генри…
– Теперь уже не важно, ? вздохнула Крисси.
Для ее сестер мистер Барретт был просто внуком босса, работающим за границей. Поэтому Софи не виновата, что приняла его за гостя, которого пригласили в дом для участия в составлении конкурсного задания. Малышка и не догадывалась, что Крисси желала держать этого мужчину на расстоянии вытянутой руки, чтобы, не приведи господь, не кинуться к нему на грудь.
– Я не хотел никого обидеть, ? тихо оправдывался Нейт.
– Знаю. Это отборочный тур. Посмотри… ? Она взяла сумку, вытащила бумаги и бросила на журнальный столик.
Белла пролистала бумаги и застонала.
– Нам нужно вырезать каждый вопрос и ответ, а затем соединить их? Это же работа до рассвета.
– Почему это так важно? ? Нейт поднял один из листов и пробежал содержание глазами.
– Генри хочет принять участие в самом большом конкурсе кроссвордов в Австралии. ? Крисси поморщилась. ? Тысяча вопросов и ответов. Он работал над этим почти два года. Было бы несправедливо пропустить отборочный тур, когда он так близок к цели.
Нейт покачал головой в недоумении.
– Но если он два года работал, значит, где-то есть законченная версия?
– Почти законченная. Он хранил ее в своем компьютере, но что-то зависло. ? С Генри чуть не случился апоплексический удар, когда он понял, что нажал не ту клавишу и разрушил единственную копию. ? Мы пригласили программиста, но он не сумел восстановить утраченные данные.
– Неужели ничего нельзя было сделать? ? мрачно спросил Нейт.
– К сожалению. ? Крисси пожала плечами.
– Я приготовлю омлет и пудинг. ? Софи направилась в кухню. ? Нам необходимо взбодриться. ? В Интернете я прочитала несколько удивительных рецептов…
– Я страстно желаю пиццу. ? Белла потерла рукой живот и алчно облизнулась. ? Сыр и приправы, ммм.
– А я могу убить за ризотто.
– Позвольте заказать две. ? Нейт с любопытством посмотрел на сестер и вытащил мобильный телефон. ? Настоящее удовольствие ? купить дамам ужин.
При других обстоятельствах Крисси поспорила бы, но перспектива страдать несварением желудка от стряпни младшей сестры не вызывала воодушевления, поэтому она не стала прекословить.
К моменту прибытия ужина карточки с вопросами и ответами уже были нарезаны и разложены по полу гостиной. Нейт успел очаровать Софи и смягчить неприступную королеву Беллу, чему свидетельствовали китайские чашки с зеленым чаем ? фирменное угощение старшей сестры: им баловали особо приближенных.
– Что ты думаешь об этом? ? Нейт поставил чашку на блюдце и вытянул руку с карточкой. Крисси наклонилась вперед и чуть не уткнулась ему в колени, так как он сидел на полу, опираясь спиной о кресло. Кровь бросилась ей в лицо, в ушах зашумело.
– Я ? хм… ? Девушка кашлянула, стараясь придать своему голосу больше уверенности. ? Никаких идей.
– У меня тоже, ? заулыбался он и поднял коробку с пиццей к ее носу. ? Искушаю тебя еще одним кусочком.
– Нет, спасибо. ? Ни кусочками, ни намеками искушать меня не надо.
Он издал низкий, чувственный смешок и обратился к сестрам.
Это было только начало, затем последовали случайные прикосновения, странные взгляды, шутливые споры. Нейт превосходно маскировал свои чувства, Софи и Белла ничего не замечали, но Крисси каждый раз заходилась от восторга, едва они сталкивались вместе в борьбе за вопрос или ответ.
– Все, ? Белла встала и потянулась. ? Сворачивайте, продолжим завтра.
– Еще чуточку. ? Взгляд Крисси замер на карточке, ей так не хотелось прерывать занятие: тепло его тела, легкое, невинное касание бедра действовало как дурманящий напиток. Кстати, она сама не заметила, как опустилась на пол.
– Только не хнычь, если завтра будешь вялой и недееспособной. ? Белла бросила на Нейта изучающий взгляд, фыркнула и вышла из гостиной вслед за Софи.
– У тебя строгая сестра, ? зашептал он проникновенным голосом, и ей захотелось вдруг забыться в поцелуе с этим мужчиной на полу среди бумаг с загадками.
– Белла старшая и чувствует ответственность за всех нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27