- Схожу еще раз, - сказал Дэйв поднимаясь.
- К радиостанции? - заинтересовался Лукас. - Расскажи им, пусть хоть знают…
Ствол пистолета Сейги легко качнулся в сторону Дэйва.
- Нет, - сказал Дэйв, - пойду наружу, вдруг…
- Не обманывай себя, до склада не добраться, - Лукас сидел склонившись к земле, опершись лбом о согнутую руку. - Останься.
- Зачем переводить воздух на движение? - вдруг забеспокоился Сейга. - Сядь Дэйв и не шевелись. Все удивленно посмотрели на него.
- Останься, - сказал он громче, когда Дэйв уже исчезал в проеме люка.
Командир окинул взглядом туманный пейзаж. Низкие тучи заслоняли солнце. Плавные склоны кратера серебрились прожилками влаги, стекающей по камню. Он обернулся и посмотрел на расщелину, по которой шесть часов назад сошла эта чертова лавина.
Остов мувера лежал так, как они увидели его, когда оглушенные и перепуганные выскочили из станции. Просто чудо, что они еще не успели проникнуть внутрь… Река каменных обломков, устремившаяся на кровлю, прорвала ее и заполнила складские помещения, засыпав абсолютно все. Взрыв на химическом складе завершил остальное. И лишь входной шлюз, как нарочно, ничуть не пострадал… В мувер попал только один обломок, но так неудачно, что сразу же лопнул бак с жидким кислородом, покрыв все пенящейся ледяной пленкой. Глядя на это, все думали об одном: «Что с радиостанцией?» Непоколебимая вера в то, что достаточно вызвать помощь и тут же получить ее, заставила из вручную разгребать покореженные панели и перегородки… Радиостанцию удалось включить…
Дэйв вспоминал это так, словно с того момента минула бесконечность. Он взглянул на часы и индикатор воздуха. Это был приговор - до прибытия помощи оставалось три часа! А для него, всего два с половиной… он подумал о других, кому осталось еще меньше, и вздохнул. Как они спокойны, несмотря на неотвратимость конца… Что же, они не однажды пережили его в воображении, еще до прибытия сюда. Теперь не оставалось ничего другого, как ждать и ни о чем не думать. Вот только Сейга… Как все таки ненадежны методы психических исследований! Он сломался, стал агрессивным… Неудивительно: защита собственной жизни - самый естественный человеческий инстинкт. Не каждый годится в герои. «Но откуда такая забота обо мне?» - подумал он, вспомнив последние слова Сейги.
Он оглядел пустой горизонт, словно пытаясь убедиться, что обещанная помощь каким-то сверхъестественным образом не прибыла раньше. Когда он покидал руины, в голове его вдруг возникла новая мысль. Он быстро вернулся к выходу из камеры, остановился в дверях и произнес:
- С юга приближается какая-то машина…
Сейга сорвался первым, за ним Эбер. Но Дэйв не освободил узкого прохода, а ударив Сейгу плечом, вырвал у него пистолет. Леман даже не поднял головы, а Лукас недоверчиво смотрел на него.
- Стойте! - сказал Дэйв. - Извините, ребята… Я должен был это сделать…
Он покачал пистолетом и оттолкнул Сейгу. Эбер вернулся на свое место и сел, понимающе кивнув головой.
- Я должен был это сделать, - повторил Дэйв. - Меня вынудила его забота. Знаете, что он надумал? Он рассчитал, что когда вас… не станет, он останется со мной. Воздуха у нас останется на пол часа каждому, а помощь прийдет через час. Понимаете?
- Ах, ты… гад… - шипел Сейга дрожа от ярости. - Теперь пистолет у тебя?
- Нет, - спокойно ответил Дэйв, разряжая обойму. Он собрал патроны на ладонь и отшвырнул их в сторону Сейги, который упал на колени, собрал их, пересчитал и спрятал в карман.
- Теперь никто не будет стрелять, - Дэйв заткнул пистолет за пояс.
- Он сильнее тебя, Дэйв. он убьет тебя руками, это же псих… - тихо сказал Лукас.
- Знаю, - кивнул Дэйв. - Поэтому… поменяемся баллонами, Леман! Ты ему не поддашься. Пусть хоть… Леман! - Леман лежал неподвижно. Дэйв прыгнул к нему, но столкнулся с Сейгой, который тоже заметил, что кран на баллоне Лемана завернут, указатель подачи воздуха стоял на нуле.
- Пусти, - зарычал Сейга, когда Дэйв дрожащей рукой попытался открыть кран. - Если он сам…
- Убирайся! - крикнул Дэйв. - Он еще жив!
- Брось его! - Сейга дернул командира за руку. - Оставь! Это его личное дело! Не выпускай воздух, ему уже не поможет, а я… а мы… Эбер завернул ему руки и придавил к полу. Некоторое время они барахтались. Дэйв открыл кран, но Леман уже умер.
- Он сэкономил нам… запас на полтора часа… - сообщил Дэйв поднимаясь, глядя на индикатор баллона в руках. Лукас, возьмешь две трети, Эбер - остальное.
- Оставь… - отозвался Лукас. - Я уже привык… к мысли, что… я следующий. Этого как раз хватит вам двоим, протянете четыре часа…
- Нас трое! - напомнил Сейга.
- Это достанется вам, Дэйв и Эбер. Переживете гада… - повторил Лукас.
- Нет, - твердо возразил Дэйв. - Делайте, как я сказал. Это приказ.
Так у всех нас будет поровну, при экономном дыхании, есть шанс…
- А кто тебе сказал, что они будут через три часа, - проворчал Сейга садясь в стороне от всех. - Вдруг, прилетят через пять? Сейга беспокойно поглядывал на часы. Прошло уже достаточно времени, чтобы двое неподвижно лежащих под стеной исчерпали свой запас… Живы ли они? Сейга боялся подойти и проверить… Помощь должна прийти с минуты на минуту… Что делать? Если они каким-то чудом еще живы, если хоть одного спасут, он обо всем расскажет. Про пистолет, про истерику Сейги… Пистолет торчал из-за пояса Дэйва. Сейга нащупал в кармане патроны.
Достаточно будет… Нет… Как потом объяснишь… Стоп. А если так… вставить пистолет в руку Лемана? Он умер от удушья. Можно сказать, что сошел с ума и стрелял куда попало, а Сейга как раз вышел на минутку… Ничего не получится: если бы Леман стрелял, он бы забрал баллоны убитых и выжил. В такое головоломное объяснение никто не поверит. Да и проверить можно, кто когда умер… Сейга взглянул на индикатор своего баллона. Еще на полтора часа… Они думали, что у него столько же, как у них, а было на полтора часа больше… Если бы он отдал им по пол часа, сейчас все умирали бы вместе, оправдывался он перед собой.
А если они… прийдут через несколько минут и найдут у меня столько воздуха, когда у остальных пустые баллоны?… Громыхнул входной люк. Мы ворвались с носилками, кислородом и герметичными спасательными контейнерами. Перед входом, опершись спиной о стальную стену, стоял Сейга. Широко раскрытыми глазами он уставился в пол, руки его застыли на кране баллона. Перед ним, на стальной плите, кипело голубое озерцо быстро испаряющегося жидкого воздуха… Мы спасли троих. На Белле остались Леман и Эбер… Дэйв погиб позже, на Арионе. Лукас вернулся, теперь он в Поселке. А Сейга… Через несколько месяцев он свалился в пропасть в горах планеты Клео. Он торопился на помощь к перевалу, где разбился вертолет с экипажем из трех человек. Я был одним из этой тройки…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48