В три часа начался матч. Грег играл против профессионала гольф-клуба, испанца. Испанец был поставлен в невыгодное положение, и для Грега этот матч не был настоящей борьбой. В конце концов эта игра обернулась в демонстрацию того, как хорошо играть в гольф, и Грег галантно аплодировал лучшим ударам своего противника. После матча был организован прием в клубе, на котором присутствовала масса народу, а потом обед для избранных, где было много фоторепортеров, и когда Карина старалась отодвинуться от Грега перед объективом, Грег крепко брал ее за руку и держал рядом с собой. Будучи впервые целый день в центре внимания с Грегом, Карина очень устала. Даже мышцы рта сводило от постоянной улыбки, которую она вынуждена была изображать для публики.
Наконец этот долгий, жаркий, утомительный день подошел к концу. Когда они сели в машину, направляясь в Лиссабон, Карина без сил опустилась на свое место.
– Боже, как я измучилась! Не представляю, как ты должен себя чувствовать, играя на такой жаре!
Грег пожал плечами.
– Я привык. На солнце приятно играть. Когда я играю в Шотландии, как правило, идет дождь. Мне всегда не везет в Шотландии.
Карина засмеялась.
– А это что, обычное дело? Толпы людей, рукопожатия, автографы?
– Нет, ведь это только товарищеский матч, совсем несерьезный. Когда играются большие открытые турниры, тогда все очень напряженно. И нервничаешь, и держишься подальше от публики.
Он рассказал о том, как много путешествовал по всеми миру, о матчах, которые выиграл и проиграл, о своих деловых интересах. Оказалось, он вел очень подвижный образ жизни, переезжая с места на место, что побудило Карину спросить:
– Но где же ты живешь? У тебя есть постоянный дом?
– Два, – ответил Грег. – Квартира в Калифорнии и коттедж на юге Англии, с соломенной крышей и розами вокруг. Но я уже давно не останавливался ни в одном из них. – Его голос понизился. – Иногда, когда мне предоставляется возможность, я даже не хочу заезжать туда.
Карина посмотрела на него с некоторым удивлением.
– Почему?
Грег лениво пожал плечами.
– Потому что проще остановиться в отеле. – Он замолчал, а потом добавил: – И потому, что мне не с кем их разделить.
– Удивляюсь, что у вас нет девушки, которая ждала бы вас на каждом континенте, – сказала Карина легкомысленно.
Грег улыбнулся, но ответил немного печальным тоном:
– Будет только одна.
Женское любопытство Карины пересилило ее осмотрительность, и она спросила:
– Вы когда-нибудь были женаты или как-нибудь еще?
Грег ответил:
– Я не был женат, но у меня было однажды очень сильное «как-нибудь еще». – Он остановился, но Карина молчала, и Грег спросил: – Ты не хочешь узнать, что произошло?
– Вы хотите рассказать мне?
– Если тебе интересно…
– Да, расскажите, – сказала Карина.
Возможно, Грег понял, что это не настолько интересовало ее, как бы ему хотелось, но он заговорил:
– В Англии я встретил девушку, и мы увлеклись друг другом. Я снял квартиру в Лондоне, и она переехала ко мне. Но как раз тогда я начал действительно успешно выступать и много путешествовал. Кроме того, мне приходилось много тренироваться, чтобы стать профессиональным игроком. Очень много игроков действительно хороших, и они выигрывают в сильных турнирах, но быстро теряют свое умение без постоянных тренировок. Так или иначе, но я не хотел, чтобы подобное произошло со мной, поэтому играл любые матчи, которые мне предлагали.
Они подъехали к будке для взимания пошлины при въезде на автостраду, и он заплатил взнос.
– Она не хотела мириться с таким образом жизни, – сказал Грег, когда они снова тронулись. – Она желала дом и мужа с пяти вечера и до девяти утра. Она ездила со мной около года, но не смогла долго оставаться одна, когда я уходил на соревнования. Однажды я вернулся домой и обнаружил, что она ушла.
– Вы не пробовали поправить это? – спросила Карина, вспомнив, как она ушла от Луиса.
– Нет. Она встретила кого-то еще. Уверен, что она сейчас замужем за банковским служащим и имеет кучу детей.
– Это не в вашем вкусе?
– Ну, не знаю. Тогда этого не было, но теперь может быть, дети во всяком случае. У меня сейчас достаточно денег, чтобы выбирать турниры, в которых я хочу играть, помимо игры, есть деловые интересы, которые дают мне средства на жизнь. Не то чтобы я хотел все бросить, но я хотел бы жениться и иметь семью. Действительно думаю так поступить в недалеком будущем.
– Да? А девушка знает? – спросила Карина сухо.
– Теперь она знает. Нет, не говори ничего, – сказал Грег, когда она с изумлением открыла рот, чтобы запротестовать. – Только имей это в виду, когда будешь готова переменить свое мнение.
Они замолчали и молчали до тех пор, пока не доехали до отеля и не прошли вместе в лифт. Около ее двери Грег взял у нее ключ и отпер дверь, потом приоткрыл ее, прежде чем отдать ей ключ. Его глаза настойчиво смотрели на Карину.
– Я думаю о чудесном завершении этого дня, – сказал он с мягким нажимом.
Карина слабо улыбнулась.
– Вы говорили «никаких осложнений».
Грег поднял руки и коснулся ее.
– Я говорил так. Это определенно женское приглашение.
Карина опустила глаза, а потом сказала:
– Извините, но думаю, что я предпочту остаться на какое-то время без кавалера.
– О'кей.
Коснувшись пальцем ее подбородка, Грег мгновение смотрел Карине в лицо, а потом, наклонившись, легко и ласково поцеловал ее.
– Увидимся завтра.
Войдя в комнату, Карина переоделась, приняла душ, но потом долго сидела на постели, слушая гул работающего кондиционера, прежде чем выключить наконец свет и уснуть.
Следующий день был пятница, день, когда Грег должен был подписать все контракты на встрече, и день, когда они должны были покинуть Лиссабон, отправившись в Алгарви. Когда Карина проснулась, ей пришлось решать, подчиниться ли требованию Луиса и не ходить на встречу или подчиниться Грегу и пойти. Но почти сразу же она почувствовала внутреннее сопротивление: почему, Бог ты мой, она должна подчиняться любому из них? Она сделает так, как она, черт побери, хочет. Она пойдет на встречу, да, но не из-за Грега. Она пойдет просто потому, что не позволит Луису приказывать ей. Она ни в чем не виновата, а он обвиняет ее.
Поэтому Грег был приятно удивлен, найдя Карину готовой сопровождать его. На ней был очень элегантный костюм с матросским воротником, а волосы уложены в прическу номер два – исполнительско-деловой стиль. Лицо было бледным, но подбородок упрямо вздернут, она была во всеоружии и готова встретиться с Луисом лицом к лицу, что бы Луис ни собирался выкинуть.
Но встреча, напротив, прошла спокойно. Бросив вначале на Карину единственный взгляд, полный ярости, Луис в дальнейшем игнорировал ее. Она еще раз проверила перевод документов для Грега, затем все участники сделки подписали контракт, после чего обменялись рукопожатиями и провозгласили тост за успешное окончание первого этапа их предприятия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43