– Это был лучший опыт. Что скажешь? – отдышавшись, спросил Нико.
– Определенно наиболее впечатляющий и чрезвычайно приятный, – вдумчиво ответила Леола.
– Надо бы как-нибудь повторить.
– Зачем откладывать, давай сейчас, – предложила она.
– Нет… Давай отдохнем, – попросил он о снисхождении. – Самую малость… И не забывай, что нас ждут на вилле. Полагаю, они уже волнуются.
– Еще немного понежимся и пойдем, – принялась упрашивать Леола, целуя его.
– Лежать разгоряченными на голой земле опасно, – строго сказал благоразумный принц и начал одеваться.
– Обещай, что мы уединимся после ланча, – потребовала девушка.
– Посмотрим, – неопределенно ответил он.
– Уверена, что Элла и Роман тоже захотят уединиться, – предположила Леола.
– Ну, разве только в этом случае, – пробурчал Нико, поспешно застегиваясь.
Такие преображения недавней скромницы настораживали и пугали его, тогда как Леола в любой своей ипостаси чувствовала себя донельзя естественно.
Он с чувством поцеловал ее все еще обнаженную грудь и поднялся с травы, избегая смотреть на демонстративно красующуюся девушку.
– Давай поспешим, – хмуро попросил он.
– Тебе так мало от меня нужно? – притворилась обиженной Леола.
– Прекрати это жеманство! – не выдержал он. – Тебе не идет. Ты не такая! – осадил принц любовницу.
Они врозь добрались до виллы. Нико первый, Леола следом. В холле он дождался ее и бесстрастно уведомил:
– В наше отсутствие звонили и сообщили, что дело Павели было передано в суд. Я должен срочно лететь в столицу, чтобы лично проконтролировать работу стороны обвинения. Не хочу пускать это разбирательство на самотек. К церемонии вернусь, – отчеканил он, избегая смотреть на Леолу.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Стоя у окна своей спальни, Леола бессмысленно глядела в глубь сада, простиравшегося внизу.
Нико собрался сразу после ланча и, сухо распрощавшись с ней, сел в вертолет и покинул остров. Роман улетел с ним, оставив свою невесту.
В дверь Леолы постучали. Вошла Гизелла.
– Попыталась связаться с Романом. Бесполезно. Телефон отключен. У тебя есть вести от Нико? – спросила девушка со жгучими черными волосами и исключительной белизны кожей.
Леола обернулась на ее голос и в первый момент не узнала сестру. Огромные беспокойные глаза делали ее непохожей на себя, как и страстная влюбленность. Такой она Гизеллу не знала. Чувство к Роману, вне всякого сомнения, красило ее.
– Нет, – ответила Леола. – От Нико тоже никаких вестей.
Гизелла подошла и нежно обняла ее.
Гизелла и вела себя иначе. Ее прикосновения казались Леоле необыкновенно мягкими и трепетными. В порыве чувства белокурая сестра поцеловала руку брюнетки.
– Что это на тебя нашло? – взволнованно спросила ее Гизелла. – Не тревожься. Я уверена, Роман сам позвонит, как только у него появится такая возможность. И Нико, должно быть, тоже.
– Роман – возможно. Насчет Нико у меня нет уверенности, – пробормотала Леола, с трудом удерживаясь от слез.
Видя состояние сестры, Гизелла решила не оставлять ее наедине, хотя о причинах этого состояния тоже не стала допытываться, предпочтя отвлекать ее разговорами.
А разговоры могли быть только об одном: о предстоящей свадьбе, о белом свадебном платье, о заказанных композициях цветов, о пышных драпировках, о нежных бутонах, которые в урочный час Леола вплетет в смоляные волосы своей прекрасной сестренки.
И не могло быть сомнений, что островитяне полюбят молодую княгиню, как только увидят ее в подвенечном убранстве.
– Роман сказал, что Нико в порядке, – торжественно произнесла Гизелла, переговорив с женихом. – Они оба будут к назначенному сроку.
– Слава богу, – с облегчением отозвалась Леола.
– Оказывается, Нико сразу после нашего бракосочетания вернется в Лондон. Ты с ним? – спросила Гизелла, застав сестру врасплох этим вопросом.
– Мне ничего не известно о его дальнейших планах, – пробормотала она. – Я не уверена…
Вернувшись на виллу на следующий день поздним вечером, Нико без стука вошел в комнату Леолы. Она готовилась ко сну и отреагировала непритворным испугом на его внезапное появление. Силуэт Нико с трудом угадывался в тусклом отсвете настольной лампы, направленной на рабочую тетрадь, в которой Леола регулярно делала пометки, стараясь ничего не упустить из предсвадебных приготовлений. Так и сейчас, сидя в ночной сорочке, она задержалась за столом, чтобы в очередной раз все перепроверить.
Нико решительно подошел к ней и заключил в объятия.
С тех пор как они повздорили, Нико обделял ее своим вниманием. За все время отсутствия он не соизволил связаться с ней по телефону. Леола рассудила, что имеет право затаить на него обиду. Поэтому сухо произнесла:
– Не отвлекай меня, пожалуйста. Это важно.
– Так-то ты встречаешь крупного государственного деятеля, вернувшегося домой после долгой и сложной отлучки? – попытался шуткой сгладить напряжение Нико.
Леола бросила на него короткий ледяной взгляд и вернулась к своему занятию, имитируя крайнюю сосредоточенность.
– Так и будешь дуться? – спросил он, вновь попытавшись подластиться к ней.
– Мне некогда дуться, я работаю, – сдержанно отпарировала Леола. – Или только у крупных государственных деятелей могут быть дела?
Нико оставил ее и включил свет. Леола обернулась. Только теперь она смогла разглядеть любовника.
– Что случилось? – взволнованно спросила она, поднявшись из-за стола.
Нико загадочно ей улыбнулся. Самого его буквально трясло от волнения. Он пытался скрыть свой восторг, старательно контролируя мускулатуру лица. Но у него мало что выходило.
– Да что с тобой?! – воскликнула Леола.
Он взял со стола тетрадь и принялся листать ее.
– Это все по поводу свадьбы? Как методично… Умница, молодец! – нервно похвалил он и положил тетрадь обратно на стол.
– Ты можешь объяснить, что с тобой творится? – тревожно спросила девушка, взяв возлюбленного за руку.
– Нужно поговорить! – решительно объявил он.
– Догадываюсь, о чем, – вырвалось у Леолы.
– Вряд ли. Я предполагал, что поездка не будет простой, но все оказалось еще сложнее.
– Расскажи, – пробормотала девушка.
– Я ожидал, что за Павели встанут многие высокопоставленные чиновники, но не подозревал, что у них получится привлечь на свою сторону общественное мнение. Если бы ты только знала, какую кампанию начала столичная пресса, какие силы встали на его защиту. Ему в тюрьму шлют цветы, сторонники пикетируют дворец юстиции, правозащитники несут такую сентиментальную чушь, словно арестовали фею-крестную, а не бывшего агента тайной полиции и махрового разбойника! – гневно восклицал Нико.
– Так ты об этом хотел со мной поговорить? – вяло спросила Леола, вновь склонившись над своей тетрадкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27