Никто, кроме Рейчел, за последние пять лет не видел ее без макияжа. А в условиях города без него не обойтись. Мало того что он помогает скрыть естественные недостатки лица, он еще и придает девушке совсем другой вид. Кому же хочется выглядеть деревенской дурочкой, не умеющей даже губы красить? Другое дело, когда ты знаешь, как наложить грим. Никто и не заметит, сколько косметики у тебя на лице, зато выглядишь ты как настоящая аристократка. А без макияжа – как шестнадцатилетняя девчонка, которой еще долго взрослеть.
Мелинда так испугалась, что ей и в голову не пришло, что в половине девятого утра на пороге может стоять кто-нибудь еще. Наверное, Макс рассказал Рою, куда она уехала. Или Рейчел не выдержала и выложила все как есть. Правда, Рейчел не знает ее точного местонахождения, но, видимо, Рой смог ее разыскать.
Мелинда не знала, как себя вести. Простить ему прегрешения или сказать, что между ними все кончено? А тут еще эта чертова косметика!
– Мелинда! Ау! – раздался мужской голос. – Только без паники! Это твой добрый друг из соседнего бунгало. Я принес тебе яиц взамен давешних.
У Мелинды отвисла челюсть. Брюс! На пороге стоит не Рой, а Брюс! О Господи!
– Э. -., одну минутку! – прокричала она, пытаясь не упасть в обморок. Падать в обморок в ванной опасно, еще треснешься головой обо что-нибудь, так и останешься на всю жизнь с сотрясением мозга. Она почувствовала, что не в состоянии соображать.
Думай, детка, думай! Ведь не ради яиц он заявился сюда с утра пораньше. Не будь наивной.
Он намеревается начать свою игру. Неожиданно она сообразила, что отсутствие косметики на лице из недостатка становится преимуществом.
В таком виде она наверняка не заинтересует Брюса. Да, ей неловко показываться ему такой простушкой, но положение критическое и требует экстраординарных мер.
Мелинда решительным шагом направилась к двери. Перед тем как открыть ее, потуже затянула пояс на халате и потянулась к замку. И только тут поняла, что кроме халата на ней ничего нет. А через секунду перед нею появится любовник из волшебного сна.
Поглубже вздохнув, она отодвинула щеколду и распахнула дверь.
Увидев Брюса, на котором не было ничего, кроме облегающих спортивных трусов, Мелинда похолодела и попыталась овладеть собой. Только бы Брюс не заметил, как страстно она его желает.
Нет, пожалуй, «страстно» неподходящее слово. Это не страсть, а настоящее остервенение, с которым она едва справляется. Глядя на Брюса, Мелинда хотела только одного: прикасаться к нему, целовать, заниматься любовью.
Как ей удалось не подать виду, она и сама не понимала. Наверное, все дело в гордости.
– Привет, Брюс! – вежливо произнесла она. Что-то ты рановато. – Трудно сохранять маску вежливости, когда тебя так бесцеремонно разглядывают. Похоже, ее план не удался. Без макияжа она понравилась ему еще больше.
Сам-то он, видимо, не слишком увлекается собственной внешностью. Небрит, волосы растрепаны, сандалии нечищены.
При этом он выглядел до ужаса сексуально.
– Я рано встаю, – объяснил Брюс.
– Я тоже. Но сегодня решила отоспаться.
– Вот и отлично, – улыбнулся он. – Значит, ты еще не успела позавтракать. Держи.
Он передал ей яйца.
– Подожди, я возьму кошелек.
– Не нужно! Считай это подарком.
– Очень мило с твоей стороны, – улыбнулась ему она.
– Ничуть. На самом деле, это самый эгоистичный поступок в моей жизни.
– Как это? – не поняла Мелинда.
– Просто мне нужен был предлог, чтобы снова тебя увидеть.
Хорошенькое дело! А он не слишком церемонится.
– Мне хотелось пригласить тебя на ужин. Неподалеку есть один замечательный ресторан. Заметив ее изумленный взгляд, Брюс поспешил добавить:
– Не волнуйся, мне есть во что одеться. Даю обещание, я буду чисто выбрит.
Так что скажешь?
А что скажешь, когда у тебя во рту пересохло?
– Прости, – выдавила она. Дьявольское искушение! – Извини, но я не могу.
Его глаза потемнели.
– Не можешь? Или не хочешь?
– Какая разница! Я же сказала, что не пойду.
– Мне важно знать. Так что?
– Я не хочу. Доволен?
– Почему не хочешь?
– Я… несвободна.
Он взглянул на ее руку.
– У тебя нет кольца, – проговорил он без тени смущения.
– Я же не сказала, что замужем. Просто не могу пойти с тобой.
– Стало быть, ты помолвлена.
– Нет.
– Живешь с ним?
– Нет.
– Тогда по всем законам ты свободная женщина.
– Это как тебе будет угодно. – Мелинда намерена была стоять на своем. – Только я люблю этого человека. Очень люблю.
– А он тоже тебя очень любит?
– Говорит, что да, – произнесла Мелинда немного неуверенно. Стоп, какие могут быть сомнения перед лицом опасности?
– Да что ты? – Брюс не скрывал иронии. – Что же он отпустил тебя сюда одну? Будь я на его месте, приковал бы тебя к себе наручниками.
– Ты не на его месте, так что давай закончим разговор.
– Но мы еще ничего не выяснили.
– А по-моему, все вполне ясно.
– Он что, женат?
– Да нет же, Господи, с чего ты взял? Брюс, ради Бога, уходи! Уходи, пока я не разозлилась.
Упорство Мелинды поразило его. Но он был не из тех, кто отступает.
– Скажи, ты бы согласилась пойти со мной в ресторан, если бы не этот твой приятель?
Мелинда не ответила, но глаза выдали ее.
– Я так и думал, – удовлетворенно подытожил Брюс. – Вот что я тебе скажу, Мелинда. Ты не слишком любишь этого парня. Не так сильно, как говоришь. И знаешь, почему я так уверен?
– Почему?
– Потому что иначе ты бы не посмотрела на меня вчера вот так.
У Мелинды сжалось сердце.
– Уходи. Пожалуйста! И забери с собой яйца.
Брюс покачал головой.
– Они мне не понадобятся, – буркнул он и ушел, положив картонку на пол.
Мелинде так хотелось его позвать. Сказать ему, что она хочет, чтобы он был рядом, хочет пойти с ним в ресторан, хочет заняться с ним любовью.
Но гордость взяла верх. Не поддаваться искушению, устоять, что бы он ни говорил, вот главное в данный момент!
И пока ей это удалось. Только что-то победа над собой не слишком ее обрадовала.
– Ты просто молодец, – сказал себе Брюс. – Вел себя как настоящий рыцарь. Идиот!
Похоже, полгода воздержания не пошли ему на пользу. А может, дело в том, что он никогда не умел клеить девчонок?
А когда было ему научиться, если с самого начала не он бегал за ними, а они – за ним. В школе вокруг него всегда вились самые хорошенькие девчонки. Когда занялся плаванием, от поклонниц, желающих хотя бы на секунду прикоснуться к нему, не было отбоя. Достаточно было лишь щелкнуть пальцами, и они стайкой слетались к нему – выбирай любую!
Тогда он не думал не то что о женитьбе, но и вообще о постоянных отношениях. И характер у него был неподходящий, да и занятия спортом требовали много времени и сил. К тому же он постоянно был в разъездах: соревнования устраивались то там, то здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38