– Адам поставил чашку на кофейный столик, подбирая слова, которых так боялся. – У меня когда-то была проблема с выпивкой. Много лет назад, когда я был подростком.
Потрясенная, Сара почувствовала, словно ее ударили – прямо в сердце. Она доверяла этому человеку. Этому благородному, доброму, безупречному… мошеннику.
– Проблема с выпивкой? Это что? Окольный путь признаться в том, что ты алкоголик?
– Я одиннадцать лет не брал в рот ни капли спиртного.
Почему-то сейчас это было неважно. Важно было то, что она вступила в эмоциональные и физические отношения с человеком, который страдал от той же болезни, что и ее отец.
– Как же это удобно – подождать, пока я пересплю с тобой, а потом уже рассказать об этом. Будь ты проклят. – Сара схватилась за ручку дивана. Даже его благородство оказалось фальшивкой. И от этого ей стало еще больнее. – У тебя было полно возможностей выложить все начистоту, задолго до прошлой ночи. – Она-то ведь доверилась Адаму и рассказала ему о своем детстве такое, чего не открывала никому. А он слушал и ни слова не сказал.
– Прости меня. – Адам взял чашку и поставил обратно. – Я не нашел в себе сил испортить то, что происходило между нами, и боялся, что ты отреагируешь слишком бурно. Я не такой, как твой отец, Сара. Я трезвенник, и у меня нет ни малейшего желания выпить. Это просто факт из моей юности.
Искренне считая себя невосприимчивым к алкоголю, он теперь отрицал, что это желание вообще когда-либо возникнет.
– Это желание может все еще дремать в тебе, Адам. Любая причина снова пробудит в тебе жажду выпивки.
– Ни за что. Со мной все иначе. Это было юношеское пристрастие.
Сара не могла поверить в то, что ведет подобный разговор с человеком, с которым только что занималась любовью. Ей хотелось зарыдать, обозвать себя дурой, а его – подонком. Вся чувственность, все тепло, вся близость прошлой ночи обернулись звонкой пощечиной.
– Прости меня, – снова сказал Адам. – Мне больно оттого, что я вынужден был скрывать это от тебя. До некоторой степени я понимаю, через что ты прошла со своим отцом. Мои родители тоже чертовски намучились со мной.
Одна из кошек мяукнула и потянулась, потом взобралась на колени Адама. Он рассеянно погладил ее. Сара наблюдала за ним, стараясь отделаться от образа этих рук, этих сильных, умелых рук, которые ласкают ее тело. Не желая больше сидеть рядом с ним, Сара заняла стул напротив дивана.
– Это началось на втором курсе, – произнес Адам, когда она от него отсела. – Мы переехали, так что мне пришлось поменять колледж.
Саре не терпелось сказать, что ей на все это наплевать, но она не могла уйти, пока не выяснит всю правду, до самого конца. Он был ей это должен. Адам, нахмурившись, продолжал:
– Для меня это было странное время. Понимаешь, я мужал, раздавался в плечах, становился выше. Полагаю, и привлекательнее, потому что девочки в новой школе меня заметили. – Кошка уже спала у него на коленях, верная и спокойная, и он смотрел вниз, на нее, не смея взглянуть на Сару.
– Что же привело тебя к пьянству?
– Меня стали приглашать на модные вечеринки, и я хотел прийтись к месту. Сперва я выпивал только по уикендам, – продолжал Адам. – Приходил домой, когда родители уже спали.
– И когда твои родители догадались о том, что происходит?
– Когда дело зашло слишком далеко. Меня поймали за кражу бутылки виски из местного магазинчика. Мои родители угрожали, что отправят меня в одну из школ для трудных подростков. Чтобы не попасть туда, я согласился встретиться с консультантом по проблеме алкоголя и наркотиков и принять участие в семейной терапии. Я был уверен, что перехитрю всех.
– Получилось?
– Не совсем. Моего консультанта было не так-то просто одурачить. Да и родителей к тому времени тоже.
Сара невольно вспомнила о всех тех случаях, когда отцу удавалось обмануть ее.
– Я рада, что твои отец с матерью не позволили тебе перехитрить их.
– Знаю. Но я и вправду изменился. В конце концов я протрезвел окончательно и начал подумывать о колледже, о том, чтобы кем-то стать. Комплексная медицина стала закономерным следующим шагом. Мне надо было жить незапятнанной жизнью, и я начал экспериментировать с лекарственными растениями. – Адам поймал ее взгляд. – Я не пью уже одиннадцать лет, Сара. И больше на эту дорожку не ступлю. Я больше не бунтующий подросток.
Откуда в нем такая уверенность? Многие алкоголики переживали долгие периоды трезвости. Гарантий не было.
– Мне надо идти. Не хочу опоздать на работу. – Сара встала, уже жалея, что надела его одежду. Ей надо было смыть его запах со своей кожи, избавиться от воспоминания о нежности Адама, которое еще жило в ней. Опять мужчина, который был ей дорог, обманул ее сердце. Только на этот раз не ее отец. Это был Адам Пейдж, ее несостоявшийся друг Ее прекрасный, внимательный любовник.
Прошло пять дней, и Сара продолжала упорствовать, делая вид, будто ничего между ней и Адамом не произошло. И она ни разу не связалась с Адамом. Она не хотела поддерживать отношения с человеком, которому не могла доверять.
Сара принесла ужин в гостиную, взяла пульт и включила телевизор. Она никак не могла сосредоточиться ни на одной из программ, поэтому выбрала музыкальный канал, надеясь окунуться в популярные мелодии и забыть обо всем.
Едва она принялась за цыпленка, зазвонил телефон.
– Алло?
– Милая Сара.
Эти ласковые слова застали ее врасплох, но она собрала всю свою волю, чтобы не размякнуть.
– Не ожидала услышать тебя. Я только что собралась поужинать.
– О, прости. Не хотел мешать. Просто хотел сказать, что Камея окотилась. Господи, Сара, они такие забавные!
Еще раз Адам застал ее врасплох. Он говорил голосом гордого отца и, казалось, был преисполнен благоговения.
– И сколько их?
– Восемь.
Сара подозревала, что кошка родила в его комнате, если не прямо на его постели.
– Поздравляю, – сказала Сара.
– Не желаешь подъехать и взглянуть на них?
Сказать решительное «нет» – не лучший выбор. Сара завернула свой ужин в фольгу и сунула ноги в сандалии. Кто мог отказаться посмотреть выводок котят? Только не женщина, в чьей пустой квартире так не хватало домашнего любимца.
Адам открыл дверь с опасливой улыбкой. Его волосы были завязаны в конский хвост, голубая футболка облегала грудь, но Сара знала, как он прекрасен обнаженный, когда волосы струятся у него по плечам.
– Котята в моей комнате, – сообщил он.
И Сара как-то сразу растаяла. В укромном уголке стоял деревянный ящик, и не просто ящик. В нем было устроено гнездо из обрывков материи, прикрытое занавеской.
– Я уже несколько недель назад поставил его в кладовой, но Камея к нему и близко не подошла, пока я не перенес его сюда. – Они встали на колени перед ящиком, и Адам отодвинул занавеску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34