— Кажется, у Шарлотты разыгралась мигрень, — ответил Руди, с преувеличенной заботливостью покосившись на нее.
— Да? — еще больше удивился Энтони. — А я и не знал, что ты страдаешь мигренями. Ужасная вещь! И часто они бывают?
У Шарлотты никогда не было мигреней, поэтому она не знала, что сказать.
— Нет, иногда.
— Ну и хорошо! Я всегда говорил…
— Прошу прощения, нам надо идти, — невежливо оборвал его Руди. — Ей надо побыстрее лечь, чтобы прошла боль.
— Безусловно, — иронично пробормотал Энтони.
Одевались они молча. Когда они уже сидели в машине, Шарлотта недовольно спросила:
— А зачем ты соврал Энтони, что у меня мигрень?
— Надо же было что-нибудь сказать, — неуверенно проговорил Руди.
— Но Энтони отнюдь не глупец. Он прекрасно понял, что мы ему солгали.
— И тебя так волнует, что он о нас подумает?
Шарлотта прикусила язык. Ладно, этот вечер и так выдался не особенно приятным. Не хватало еще и ссоры!
— Ты прав: не волнует, — пришлось ответить ей.
Однако теперь врала она. И они оба это знали.
Вечер был окончательно испорчен. Между ними возникло напряжение. Шарлотта не знала, что еще сказать, а Руди угрюмо вел машину.
Настроение его улучшилось только тогда, когда они доехали до ее дома. Сойо сразу же открыла им дверь: наверняка стояла у окна, поджидая их.
Так, так! — расстроился Руди. Значит, они с Шарлоттой будут не одни. Вот это номер! Впрочем, все же стоило надеяться на лучшее. Мужчина он или нет! Ему вполне по силам настроить девушку на нужный лад. А там, глядишь, они отправят третью лишнюю погулять немного!
Заметив его недовольное лицо при виде Сойо, Шарлотта выругала себя за это безумное приглашение.
Теперь одна надежда на помощь подруги.
— Привет! Познакомься, это Руди, — произнесла она как можно более равнодушно. — Он с нами поужинает.
Сойо неожиданно испугалась.
— Эй, послушайте! Вы ведь не заставите меня готовить?
— Нет, успокойся! Продолжай заниматься своими делами, я все сделаю сама.
Далее пошел разговор о еде и разнообразных блюдах быстрого приготовления, которые девушки умели делать. Настроение стоявшего чуть в стороне от них Руди ухудшалось с каждой секундой. Похоже, они собираются устроить ужин втроем! И значит, все его далеко идущие планы летят в тартарары!
Девушки на скорую руку приготовили паэлью, и все сели за стол. Шампанское Шарлотта пить отказалась.
— Нет, увольте, только фруктовый сок. Я и так уже пьяная, — объяснила она.
— А я бы не прочь, — отозвался Руди.
И чем больше он пил и чем оживленней болтали подружки, тем мрачнее становилось выражение его лица.
Сойо решила не обсуждать ситуацию, чтобы не создавать лишних проблем.
Когда они покончили с ужином, Шарлотта, видя, что ее кавалер изрядно захмелел, решила отпаивать его крепким кофе, ведь ему еще надо было вести машину!
— А ты уверен, что сможешь сесть за руль? — спросила она, когда он поднялся на ноги, чтобы отправиться домой. — Может, все же лучше вызвать такси?
— Нет. Все будет в порядке, — ответил он как-то слишком грубо.
Проводив его до двери, Шарлотта почувствовала себя виноватой.
— Кажется, мы испортили тебе вечер.
— Нет, вовсе нет.
Из сострадания и жалости она потянулась к нему, чтобы поцеловать на прощание. Но не тут-то было! Мужчина набросился на нее с поцелуями.
Еще бы: он сдерживал страсть весь вечер, а такое не под силу ни одному нормальному мужчине.
Потрясенная натиском, девушка с трудом отпихнула его от себя и отпрянула назад. Разъяренный ее поведением, он повернулся к ней спиной.
— Руди, — обратилась она к нему. — Когда мы снова увидимся?
— Я позвоню, — ответил он сухо и вышел на лестничную площадку.
— Почему вы так рано ушли с вечеринки? — спросила Сойо, едва Шарлотта вернулась домой.
— Руди она не понравилась, а я была не в духе.
Представляешь, за мной наблюдал какой-то очень подозрительный субъект.
— И чем все закончилось? Он оскорбил тебя?
— Нет. Просто стоял и смотрел.
— Наверное, он влюбился в тебя с первого взгляда, надеялся познакомиться, но постеснялся, — восхищенно выдохнула Сойо.
— Сомневаюсь, подруга! У него был какой-то странный взгляд.
— А что такое? Почему странный? И вообще скажи, каков он был, этот твой парень? Высокий?
Низкий? Молодой? Старый?
— Честно говоря, я не очень-то и разглядела, — беспомощно развела руками Шарлотта. — Это продолжалось около минуты. А потом он исчез…
Сойо нахмурилась.
— Все понятно! Наблюдал… Странный взгляд…
Много шума из ничего! Небось о чем-то своем думал, а тебе показалось, будто он в твою сторону пялится.
— Да нет же, я тебе говорю! В его взгляде было что-то непонятное. И я почувствовала себя не в своей тарелке… Не хотелось бы мне встретиться с ним еще раз. Вот поэтому я и сбежала оттуда. Мне только жаль, что пришлось соврать Энтони.
— Ну ничего страшного, потом ему все объяснишь…
— Ладно. Ну и что ты думаешь о Руди? — спросила Шарлотта, сгорая от любопытства.
— Действительно милашка, как ты и говорила.
Байронический тип. Мрачный такой, малоразговорчивый. Но собою вполне. На уровне.
— Рада, что он тебе понравился.
— Я этого не говорила, — заметила Сойо. — Послушай, а ты не знаешь, есть ли у него телохранитель?
— Нет, он не такая уж важная птица. А что?
— Да понимаешь, когда вы отправились на вечеринку, за вами проследовала машина серебристого цвета.
— И что с того? Дорога для всех общая, — пожала плечами Шарлотта.
— Не спеши, голубушка, с выводами. Когда вы вернулись, за вами ехала та же машина.
— В Лондоне множество машин серебристого цвета, — возразила девушка.
— Но это была та же самая, — принялась настаивать Сойо. — Она остановилась чуть поодаль от вас, а потом, когда машина Руди тронулась, она поехала за ней. Неужели скажешь, что совпадение?
— Надо будет рассказать об этом Руди, когда мы с ним встретимся…
На следующее утро, когда девушки готовили тосты и кофе на завтрак, затрезвонил телефон.
Шарлотта бросилась к трубке.
Раздался немного смущенный голос Руди:
— У меня только минута. Уже объявили мой рейс. Полчаса назад мне позвонил босс и сообщил, что мне необходимо срочно лететь в Нью-Йорк. И от поездки никак не отвертеться.
— И сколько тебя не будет? — разочарованно протянула Шарлотта.
— Пока не знаю. Но надеюсь, это не надолго.
Свяжусь с тобой, как только представится возможность.
Она даже не успела попрощаться, как он повесил трубку.
— Кратко и информативно, — прокомментировала с улыбкой ее разговор Сойо. — Это, как я понимаю, был Рудольф?
— Да, — Шарлотта нахмурилась. — Его посылают в Нью-Йорк. Он звонил из аэропорта.
— И почему же он не сказал тебе об этом вчера? — удивилась Сойо.
— Он сам недавно об этом узнал.
— Хм! Ты, конечно, вольна думать что угодно, только мне почему-то кажется, что он просто решил от тебя избавиться и перебраться на новое пастбище, — колко заметила Сойо, однако, увидев расстроенное лицо подруги, тут же спохватилась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27