Но, разумеется, он знал, что это невозможно. Сыну нельзя ударить своего не'барата даже просто рукой, даже в шутку.
Что же это могло значить? Неужели это проверка почтительности К'леба? Или же не'барат не имел представления о принципах не'бара – обязательствах, которые несет спасенный перед своим спасителем.
Он попытался проникнуть в мысли своего не'барата, чтобы получить ответы на свои вопросы, но там не было никаких ответов, только растущий ком эмоций.
Пока он так размышлял, не'барат обменялся несколькими фразами с человеком по имени Зулу. И вот он подошел совсем близко и стал, направив свою металлическую палку ему в грудь.
Неужели он собирается причинить ему вред, пронзить его, как это делали т'нуфасане много лет назад? Но палка была слишком хрупкой, чтобы быть оружием. Да и ее конец не был острым, хотя если нанести удар с достаточной силой…
Он не выдержал и содрогнулся. Неожиданно его ноги ослабели, пришлось сделать усилие, чтобы не упасть.
«Нет, – сказал он себе, – это невозможно. Непостижимо».
И все же перед ним была палка. И держал ее не'барат всего лишь на расстоянии руки от его горла.
Что могло вызвать такие действия со стороны не'барата? В чем причина? Неужели их традиции так отличались, что он нанес оскорбление, не зная об этом?
И вдруг металлическую палку убрали. Не'барат отступил назад, и К'леб с облегчением вздохнул.
Но причины ухода Кирка он понимал не больше, чем его предыдущие действия. И от этого ему стало страшно. Когда не'барат снял шлем и обратился к нему, он по-прежнему оставался в неведении, хотя Клиффорд научил его нескольким словам на человеческом языке. К'леб не узнал ни одного из них в речи не'барата.
Через несколько секунд он просто ушел, оставив К'леба на том же месте.
Глава 9
«Кирк» вошел в транспортный отсек.
– Все готово? – спросил он.
– Так точно, сэр, – ответил Мартинэ, – мы подыскали подходящую площадку. Транспортер тщательно осмотрен. Никаких неожиданностей быть не должно.
– Хорошо, – сказал «Кирк», – а то, о чем я просил вас?
Джейсон вышел вперед и протянул ему коробочку.
«Кирк» взял ее и стал на платформу транспортера.
– Помните, что вы должны сразу же покинуть этот район, – предупредил он Мартинэ, – направляйтесь к ромуланской границе и действуйте согласно инструкции адмирала Страуса, пока не получите от меня известий, – он усмехнулся. – А это произойдет довольно скоро.
– Пошел, – сказал Мартинэ.
«Кирк» повернулся к Стюарту, который стоял у пульта.
– Ну ладно, включайте, – скомандовал он.
Стюарт выполнил приказ.
* * *
«Кирк» материализовался в нескольких милях от города, где старомодные асфальтированные дороги пересекали леса, настолько густые, что напоминали джунгли. Листва казалась прозрачной при свете полной луны, воздух был влажен.
Он отправился в путь. Некоторое время слышались лишь звуки его шагов по твердой поверхности дороги. Затем раздался нарастающий рев двигателя. Когда машина оказалась в пределах видимости, «Кирк» сошел с дороги на покрытую гравием полосу и поднял руку.
Водитель заметил его в последний момент. Машина проехала еще пятьдесят ярдов, раздался скрип тормозов и раскрылась дверца.
«Кирк» побежал к машине. Водителем оказался неуклюжий мужчина с детским лицом и длинными редеющими волосами, с одной стороны убранными за ухо. Он что-то довольно энергично жевал.
– В город? – спросил «Кирк» водителя.
Тот повернулся и плюнул в окно, отчего по воздуху бисером рассыпались темные капли.
– А что, еще куда-то можно? – спросил он.
«Кирк» втиснулся в машину и закрыл дверь. Грузовик тут же рванулся вперед.
– Я рад, что вы проезжали мимо, иначе я бы еще долго шагал, – сказал андроид. Он показал пальцем куда-то назад. – Моя машина сломалась в нескольких милях отсюда.
Мужчина грубо захохотал:
– Ты, наверное, нездешний!
«Кирк» пристально посмотрел на него, опасаясь враждебных намерений, но не заметил таковых.
– С чего вы взяли? – спросил он после небольшой паузы.
– Во-первых, – сказал шофер, – я еду по этой дороге уже долгое время и ни одной брошенной колымаги не встретил. Во-вторых, мне наплевать откуда ты взялся, или что ты делал. А если бы ты был местный, то ты бы это знал.
«Кирк» улыбнулся.
– И все-таки вы меня подобрали.
Мужчина пожал плечами.
– Если я не лезу в чужие дела, это вовсе не значит, что я не могу оказать человеку услугу, – он снова сплюнул в окно. – Да и вообще на дороге опасно находиться ночью. Повсюду Малачи Бутс, – он усмехнулся. – Мне бы не хотелось, чтобы ты попал в руки этих подонков, они превратят тебя в сухостой еще до того, как ты поймешь, что случилось.
Впереди, там, куда поднималась уходящая вдаль дорога, появились слабые отблески, не похожие на фары автомобилей.
– Вот как? – сказал андроид, которого совсем не интересовал данный предмет разговора. Какое ему дело до местной флоры и фауны? – Тогда я особенно благодарен вам за помощь.
Шофер кивнул.
– Тебе есть где остановиться? – спросил он.
– Нет.
– У моего друга есть гостиница. Она недалеко от центра. Там неплохо, если, конечно, не обращать внимания на шум.
– Мне шум не мешает, – сказал «Кирк».
– Отлично. Я подброшу тебя туда.
– Есть только одна проблема, – сказал андроид, – у меня сейчас с деньгами плохо.
Мужчина хихикнул.
– Да, это, действительно, проблема.
– Но я могу быстро скопить кругленькую сумму, если, конечно, найду нужных людей.
Они добрались до вершины подъема. То, что прежде было лишь отблесками, теперь рассыпалось внизу гирляндой огней, в тумане похожей на звезды.
«Транктаун». Он полностью соответствовал образу, полученному им от настоящего Кирка.
– Каких людей? – спросил водитель.
Андроид пожал плечами.
– Например, занимающихся распространением редких товаров.
– Тебе нужно сбыть краденое? Или ты ищешь постоянных партнеров?
– Или то, или другое, – сказал «Кирк», – может быть, и то, и другое.
– Попробуй обратиться к Римпрьяну. Спроси его в Брузавиле, – сказал он после небольшой паузы.
– Римпрьян, – повторил андроид, кивая. Несмотря на туман, впереди ужо отчетливо различались огни. Через некоторое время стала слышна музыка.
* * *
Брузавиль находился недалеко от космопорта. Вывеска на фасаде здания извещала о том, что это был ночной клуб. Тем не менее не было ни звуков, ни запахов, которые обычно указывают на принадлежность к подобного рода заведениям.
Если это не клуб, значит, просто прикрытие. А так как на Транквилити-7 мало что считалось незаконным, для чего же это могло быть прикрытием, как не для контрабанды?
«Кирк» про себя улыбнулся. Видимо, водитель грузовика знал, о чем говорит.
Он постучал в тяжелую, обитую железом дверь. Ответа не последовало. Он снова постучал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76