Но проживи он еще несколько лет, всего
несколько лет, узнай он, что дьяволы снова объявились... Надежда всегда
есть, Роал. Пока человек жив, надежда всегда остается. А то, что этот мир
сделал тебя другим человеком... Что ж, трудно было бы ожидать, что этого
не случится. Но поверь мне: если ты сегодня ненавидишь, значит, ты еще
способен любить, если презираешь, значит, способен восхищаться. А потому
будет лучше, если мы с тобой все же попробуем уцелеть.
Я ведь ничего еще не рассказал тебе про собственные похождения. Ну о
многом, правда, ты знаешь от Кеммела. К Кеммелу я, в общем, обращаться не
хотел, но пришлось. Это когда Герри наотрез отказался лететь к Сиреневым
горам. Я, подозревал, что неспроста только Кеммел и решается туда летать,
но, скажу по чести, сперва сильно его недооценил. А он-то сумел понять,
что я совсем не тот, за кого себя выдаю, и встревожился, и был наготове.
Как я ни старался, он сумел-таки меня перехитрить. Уж очень поганым местом
оказалась эта Ядовитая поляна, я просто удивляюсь, как это он решался
возить туда клиентов. По-моему, там гораздо опаснее, чем в тех же
Сиреневых горах, даром что она раз в десять ближе.
Ну и пришлось мне на поляне этой не столько о том, как Кеммела
перехитрить, думать, сколько о безопасности. А Кеммел... Не то он очень уж
ловко роль свою разыгрывал, не то знает о лесе гораздо меньше, чем мы с
тобой. В общем, предупреждал он меня далеко не обо всех опасностях,
которые там были, да и предупреждал лишь в самый последний момент. Я,
честно говоря, удивляюсь, как это он сумел прожить здесь столько лет, не
зная, что к жмуркам в солнечную погоду нельзя подходить и на десять
метров! Да мы там с ним раз десять могли в такое влипнуть...
Представляешь, он, оказывается, не умел распознать скрытый желудок. Ступи
я еще шаг вперед - и все, и нам обоим крышка, а он смотрит под ноги как ни
в чем не бывало и объясняет, что голубую травку лучше не трогать, что не
спасают, мол, перчатки от голубой травки, что лучше ее стороной обойти,
если, конечно, не хочу я преподнести сюрприза своим наследникам. Это юмор
у него такой был. Это какое же самообладание надо иметь, чтобы о голубой
травке в двух шагах от скрытого желудка рассуждать!
А знаешь, чем там все у нас кончилось? Ну да, я понимаю, что он тебе
много всего наплел, на это он большой был мастер. Про нечисть говорил? Как
она нам заразу желтую принесла? Ну конечно говорил. Любимая его песенка -
все на нечисть сваливать. Я сам только потом и догадался, что сам же он
заразу-то желтую и принес. Он же все идеально рассчитал. Представляешь:
обшивка у нас уже разваливалась, а двигатель был целехонек и работал как
зверь до самой посадки. Тяги задних рулей оборвались - но ни баки, ни
лопасти не пострадали. Как это назвать можно? Везением? Да никогда не
поверю. Это был расчет, Роал, точный расчет, и направлен он был на то, что
я испугаюсь смертельно и ни ногой больше в лес не ступлю - не то что на
Ведьмину опушку пожелаю лететь. Почуял он, значит, что лес-то я получше
него самого знаю, понял, что нельзя меня к Ведьминой опушке допускать - и
пошел на смертельный риск.
А как мы назад летели? Возвращались по другому, более длинному
маршруту, а перед самой базой вообще зигзагами пошли, чтобы сесть в самый
последний момент, чтобы вертолет развалился, как только сядем. Кеммел
выполнил задуманное великолепно - и в этом была его ошибка. Потому что он
посчитал себя победителем, потому что он думал, что достаточно меня
напугал. А когда я сразу же после посадки опять заговорил о Ведьминой
опушке, он просто к этому был не готов.
Я знал, что точное расположение Ведьминой опушки ему известно, и он
будет делать все, чтобы я туда не попал. Жаль, что я не задумался тогда об
истинных причинах такого вот его поведения. Жаль. Все, быть может,
повернулось бы по-другому. Но слишком много было забот тогда - и ты вдруг
исчез, и задание оказалось под угрозой срыва, и вообще вот-вот в ближнем
пространстве должны были появиться наши эскадры... Я не нашел времени
задуматься - и вот результат.
Но я сумел использовать именно нежелание Кеммела показать мне
Ведьмину опушку для того, чтобы отыскать ее. Как он только ни мешал мне!
То прижимался к самым верхушкам деревьев, так что практически не
оставалось обзора, то, когда я просил подняться повыше, поднимал машину в
туман, и все вокруг исчезало в этом молоке. Он рассчитывал побороть меня
своим упрямством. Он, например, всегда поворачивал на больший угол, чем я
просил, улететь стремился всегда так далеко, чтобы возвращаться пришлось
по тому же самому маршруту, никуда не отклоняясь, да и других хитростей
было немало. Но он переигрывал, и именно на этом переигрывании я его и
поймал.
Постепенно я начал понимать, куда же он не хочет лететь, и
естественно было предположить, что именно в том направлении и расположена
Ведьмина опушка. Я стал тогда направлять наши маршруты таким образом,
чтобы возможно более точно очертить район ее расположения - и он попался
на эту уловку! И наконец я организовал этот последний наш полет. Так,
чтобы не оставалось у нас с Кеммелом иного пути обратно, кроме как через
Ведьмину опушку.
И я, наконец, ее увидел.
Все было почти так же, как тогда, на Летьене. Столб не то дыма, не то
тумана, бредущие деревья, миражи... Если бы не эти миражи! Я не думаю,
Роал, что он тогда на что-либо надеялся. Скорее всего, то, что он сделал,
было жестом отчаяния, ему просто не оставалось иного выхода. А я,
засмотревшись - ну ты же знаешь, что от этого зрелища почти невозможно
оторваться - не понял, что он делает. Мне надо бы оглушить его, как-то
нейтрализовать... Да что теперь вспоминать! Он готов был погибнуть сам,
погубить биоавтомат, но никого не допустить туда - а я по-прежнему считал
его обыкновенным гангстером.
Я очнулся за мгновение до того, как ударила молния. Я даже, помнится,
успел крикнуть ему "Выше!", но мы уже подошли слишком близко к столбу. Не
понимаю, как я сам не потерял сознания. То, что мы спаслись - это просто
чудо, это случайность, Роал. Он не мог рассчитывать на спасение, он
потерял сознание после вспышки, упал лицом вперед, и я с трудом дотянулся
до рычагов. Но если бы он не пришел в себя через какое-то время, я не смог
бы вывести машину из того падения, да и потом мы ни за что не перевалили
бы через горы и не вернулись бы в лагерь. Пилот он отменный, тут уж ничего
не скажешь.
Когда мы вернулись, он даже руки со штурвала снять не мог, так и
сидел минут десять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
несколько лет, узнай он, что дьяволы снова объявились... Надежда всегда
есть, Роал. Пока человек жив, надежда всегда остается. А то, что этот мир
сделал тебя другим человеком... Что ж, трудно было бы ожидать, что этого
не случится. Но поверь мне: если ты сегодня ненавидишь, значит, ты еще
способен любить, если презираешь, значит, способен восхищаться. А потому
будет лучше, если мы с тобой все же попробуем уцелеть.
Я ведь ничего еще не рассказал тебе про собственные похождения. Ну о
многом, правда, ты знаешь от Кеммела. К Кеммелу я, в общем, обращаться не
хотел, но пришлось. Это когда Герри наотрез отказался лететь к Сиреневым
горам. Я, подозревал, что неспроста только Кеммел и решается туда летать,
но, скажу по чести, сперва сильно его недооценил. А он-то сумел понять,
что я совсем не тот, за кого себя выдаю, и встревожился, и был наготове.
Как я ни старался, он сумел-таки меня перехитрить. Уж очень поганым местом
оказалась эта Ядовитая поляна, я просто удивляюсь, как это он решался
возить туда клиентов. По-моему, там гораздо опаснее, чем в тех же
Сиреневых горах, даром что она раз в десять ближе.
Ну и пришлось мне на поляне этой не столько о том, как Кеммела
перехитрить, думать, сколько о безопасности. А Кеммел... Не то он очень уж
ловко роль свою разыгрывал, не то знает о лесе гораздо меньше, чем мы с
тобой. В общем, предупреждал он меня далеко не обо всех опасностях,
которые там были, да и предупреждал лишь в самый последний момент. Я,
честно говоря, удивляюсь, как это он сумел прожить здесь столько лет, не
зная, что к жмуркам в солнечную погоду нельзя подходить и на десять
метров! Да мы там с ним раз десять могли в такое влипнуть...
Представляешь, он, оказывается, не умел распознать скрытый желудок. Ступи
я еще шаг вперед - и все, и нам обоим крышка, а он смотрит под ноги как ни
в чем не бывало и объясняет, что голубую травку лучше не трогать, что не
спасают, мол, перчатки от голубой травки, что лучше ее стороной обойти,
если, конечно, не хочу я преподнести сюрприза своим наследникам. Это юмор
у него такой был. Это какое же самообладание надо иметь, чтобы о голубой
травке в двух шагах от скрытого желудка рассуждать!
А знаешь, чем там все у нас кончилось? Ну да, я понимаю, что он тебе
много всего наплел, на это он большой был мастер. Про нечисть говорил? Как
она нам заразу желтую принесла? Ну конечно говорил. Любимая его песенка -
все на нечисть сваливать. Я сам только потом и догадался, что сам же он
заразу-то желтую и принес. Он же все идеально рассчитал. Представляешь:
обшивка у нас уже разваливалась, а двигатель был целехонек и работал как
зверь до самой посадки. Тяги задних рулей оборвались - но ни баки, ни
лопасти не пострадали. Как это назвать можно? Везением? Да никогда не
поверю. Это был расчет, Роал, точный расчет, и направлен он был на то, что
я испугаюсь смертельно и ни ногой больше в лес не ступлю - не то что на
Ведьмину опушку пожелаю лететь. Почуял он, значит, что лес-то я получше
него самого знаю, понял, что нельзя меня к Ведьминой опушке допускать - и
пошел на смертельный риск.
А как мы назад летели? Возвращались по другому, более длинному
маршруту, а перед самой базой вообще зигзагами пошли, чтобы сесть в самый
последний момент, чтобы вертолет развалился, как только сядем. Кеммел
выполнил задуманное великолепно - и в этом была его ошибка. Потому что он
посчитал себя победителем, потому что он думал, что достаточно меня
напугал. А когда я сразу же после посадки опять заговорил о Ведьминой
опушке, он просто к этому был не готов.
Я знал, что точное расположение Ведьминой опушки ему известно, и он
будет делать все, чтобы я туда не попал. Жаль, что я не задумался тогда об
истинных причинах такого вот его поведения. Жаль. Все, быть может,
повернулось бы по-другому. Но слишком много было забот тогда - и ты вдруг
исчез, и задание оказалось под угрозой срыва, и вообще вот-вот в ближнем
пространстве должны были появиться наши эскадры... Я не нашел времени
задуматься - и вот результат.
Но я сумел использовать именно нежелание Кеммела показать мне
Ведьмину опушку для того, чтобы отыскать ее. Как он только ни мешал мне!
То прижимался к самым верхушкам деревьев, так что практически не
оставалось обзора, то, когда я просил подняться повыше, поднимал машину в
туман, и все вокруг исчезало в этом молоке. Он рассчитывал побороть меня
своим упрямством. Он, например, всегда поворачивал на больший угол, чем я
просил, улететь стремился всегда так далеко, чтобы возвращаться пришлось
по тому же самому маршруту, никуда не отклоняясь, да и других хитростей
было немало. Но он переигрывал, и именно на этом переигрывании я его и
поймал.
Постепенно я начал понимать, куда же он не хочет лететь, и
естественно было предположить, что именно в том направлении и расположена
Ведьмина опушка. Я стал тогда направлять наши маршруты таким образом,
чтобы возможно более точно очертить район ее расположения - и он попался
на эту уловку! И наконец я организовал этот последний наш полет. Так,
чтобы не оставалось у нас с Кеммелом иного пути обратно, кроме как через
Ведьмину опушку.
И я, наконец, ее увидел.
Все было почти так же, как тогда, на Летьене. Столб не то дыма, не то
тумана, бредущие деревья, миражи... Если бы не эти миражи! Я не думаю,
Роал, что он тогда на что-либо надеялся. Скорее всего, то, что он сделал,
было жестом отчаяния, ему просто не оставалось иного выхода. А я,
засмотревшись - ну ты же знаешь, что от этого зрелища почти невозможно
оторваться - не понял, что он делает. Мне надо бы оглушить его, как-то
нейтрализовать... Да что теперь вспоминать! Он готов был погибнуть сам,
погубить биоавтомат, но никого не допустить туда - а я по-прежнему считал
его обыкновенным гангстером.
Я очнулся за мгновение до того, как ударила молния. Я даже, помнится,
успел крикнуть ему "Выше!", но мы уже подошли слишком близко к столбу. Не
понимаю, как я сам не потерял сознания. То, что мы спаслись - это просто
чудо, это случайность, Роал. Он не мог рассчитывать на спасение, он
потерял сознание после вспышки, упал лицом вперед, и я с трудом дотянулся
до рычагов. Но если бы он не пришел в себя через какое-то время, я не смог
бы вывести машину из того падения, да и потом мы ни за что не перевалили
бы через горы и не вернулись бы в лагерь. Пилот он отменный, тут уж ничего
не скажешь.
Когда мы вернулись, он даже руки со штурвала снять не мог, так и
сидел минут десять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25