Неужели Бет ошиблась, а предположение Кевина верно и Синтия действительно провела ночь с Фредди? Стараясь не отвлекаться на неразрешимые вопросы, Джордан сосредоточился на том, на что мог повлиять. Старик стремится его разозлить и испугать, значит, он должен обуздать страх и гнев.
– Уверен, вы обращаетесь с ней, как с почетной гостьей, – невозмутимо бросил он. – В память о прежних временах. Передайте ей от меня привет.
Молчание в трубке было недолгим, но Джордан понял, что попал в цель.
– Есть и еще одна причина, по которой вам стоит приехать. Нам нужно обсудить деловые вопросы.
Джордан выдержал паузу.
– Не думаю, что нам есть что обсуждать.
– Речь пойдет о биотехнологической компании «Модерн Фудс», которой вы от меня откупились. В самое ближайшее время мы получим эксклюзивные права на одну весьма многообещающую научную работу. Возможно, это вас заинтересует. Если вы не захотите выкупить свою долю обратно, я обращусь непосредственно в ваш совет директоров, пока новость не распространилась.
Джордан промолчал, но его мозг быстро работал. «Модерн Фудс». Как он раньше не догадался! У Фредди Парсини определенно есть причины похитить Элизабет Ормонд.
Парсини рассмеялся, но тише, чем в первый раз.
– Увидимся завтра… скажем, в три часа. По случаю нашей встречи я откупорю бутылочку особого, выдержанного вина с моих виноградников.
Повесив трубку, Джордан еще некоторое время переваривал информацию.
– Синтия в безопасности? – с надеждой спросила Бет.
Джордан посмотрел на нее. Она, вероятно, догадалась, что Парсини говорил о ней, но ее беспокоила только судьба подруги.
– Не уверен. Кажется, я знаю, кто ее похитил. Если я не ошибаюсь, Парсини считает, что вы обе у него в руках. Мы с ним враги, а он утверждает, что Синтия приглашена на завтрашний прием и приняла приглашение. А еще он говорит, что вот-вот получит эксклюзивные права на результаты какого-то очень перспективного научного исследования. Сколько компаний тебя обхаживали?
– Три. Все началось примерно месяц назад, когда вышла моя статья. Как я уже говорила, результаты пока только предварительные, но многообещающие.
– И что ты ответила?
– Что предпочитаю работать в университете. Я боюсь, что если я подпишу договор с компанией, то превращусь в их рабыню, а в университете больше свободы.
Джордан вскинул брови.
– Но меньше денег.
Бет пожала плечами.
– Деньги – это еще не все.
– Когда ты отказалась подписывать договор, кто-нибудь пытался на тебя надавить?
– Да, особенно из одной компании. Но отчасти я сама в этом виновата, я встречалась с представителем этой фирмы. Я думала, что он интересуется мной как женщиной, а оказалось, он хотел уговорить меня подписать эксклюзивный договор с его фирмой. Он заверял, что мне не придется менять место работы, что я смогу остаться в университете. Когда я отказалась подписывать договор, он очень расстроился.
– Как называлась компания, на которую он работал?
– «Модерн Фудс».
– Вот оно! – Джордан снова ощутил во рту металлический привкус страха. – И давно ты им отказала?
– За несколько дней до дня рождения Синтии.
– Это объясняет, почему они перешли к активным действиям. Им так хотелось получить твою подпись под контрактом, что они в воскресенье вломились в лабораторию. Всем известно, что обычно по воскресеньям ты работаешь.
– Но они же должны понимать, что, если они меня похитят и силой заставят подписать, документы, я могу заявить в полицию.
Джордан кивнул.
– Конечно, но Парсини наверняка предусмотрел и этот вариант. К тому же у парня, с которым ты встречалась, наверняка приготовлена своя версия событий. У тебя не было бы доказательств того, что тебя принудили, а подлинность твоей подписи подтвердила бы любая экспертиза. Вопрос пришлось бы решать через суд. И еще одна тонкость. Если я правильно разгадал замыслы Парсини, твоя подпись под контрактом нужна ему только для того, чтобы убедить меня вложить деньги в компанию до того, как ее акции подскочат в цене. После этого решение суда было бы не так важно. А если он заполучит твои лабораторные журналы, ты сама уже не будешь ему нужна.
– Мои лабораторные журналы он не получит, они в надежном месте. Нам нужно думать не о каких-то бумагах, а о Синтии. Что с ней будет, когда похитители поймут, что она – не я?
Об этом Джордан боялся даже задуматься. Он промолчал. Бет взяла его за руку.
– Мы должны найти ее раньше, чем это случится.
Казалось, оттого, что эти слова были произнесены, опасность, угрожающая Синтии, стала более реальной. Джордан, не задумываясь, сжал пальцы Бет, черпая в них утешение, о котором и не мечтал. Умом он понимал, что не должен доверять этому чувству, но ничего не мог с собой поделать, его пальцы сами собой переплелись с пальцами Бет.
Снова зазвонил телефон. Джордан выпустил руку Бет и взял трубку. Звонил Кевин.
– Я в ресторане «Дольче Вита». Этой ночью здесь видели Фредди Парсини. Никого по описанию похожего на Синтию бармен не заметил, но припомнил, что Фредди разговаривал с какой-то рыжей красоткой. Она некоторое время посидела в баре и исчезла, а Фредди околачивался в баре до закрытия.
– Послушай, рядом со мной Бег: Она говорит, что Синтии стало скучно с Фредди и она собиралась вернуться домой раньше.
Джордан вкратце пересказал Кевину разговор с Кэссиди и телефонный разговор с Рафаэлем Парсини. Кевин чертыхнулся.
– Черт, мне было бы куда легче, если бы я знал, кто есть кто. Какие будут приказания?
– Как думаешь, тебе удастся попасть на виллу Парсини?
– Ты еще спроси, умеет ли утка плавать. Я в любом случае собирался туда.
Джордан посмотрел на часы и поджал губы, что-то подсчитывая.
– Я смогу быть там примерно через пять часов, – сказал он в трубку.
– А доктор Ормонд? Ты берешь ее с собой?
– Нет. – Джордан покосился на Бет. – Она остается здесь, только скажи, с кем мне связаться, чтобы за ней присмотрели.
Записав что-то под диктовку Кевина, Джордан повесил трубку.
– Я еду с тобой, – немедленно объявила Бет.
– Это опасно.
– Ты ведь знаешь, кто похитил Синтию? Кто?
– Я уверен, что Рафаэль Парсини, мой давний враг. Я боялся чего-то в этом роде, потому-то и хотел увезти Синтию на остров. Но я не ожидал, что он станет охотиться за тобой, к такому повороту событий я оказался не готов. – Джордан стал набирать номер, продиктованный Кевином. – Я оставлю тебя с надежным человеком, ты будешь в безопасности.
– Если я поеду с тобой, они поймут, что похитили не того, кого собирались. Им придется отпустить Синтию.
Джордан нахмурился.
– Не так все просто. На самом деле Рафаэлю Парсини нужен я, мои деньги. И я ему не доверяю. – Джордан пересказал отчет Кевина. – Если он поймет, что похитил не ту женщину, он, не колеблясь, использует в качестве оружия и Синтию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
– Уверен, вы обращаетесь с ней, как с почетной гостьей, – невозмутимо бросил он. – В память о прежних временах. Передайте ей от меня привет.
Молчание в трубке было недолгим, но Джордан понял, что попал в цель.
– Есть и еще одна причина, по которой вам стоит приехать. Нам нужно обсудить деловые вопросы.
Джордан выдержал паузу.
– Не думаю, что нам есть что обсуждать.
– Речь пойдет о биотехнологической компании «Модерн Фудс», которой вы от меня откупились. В самое ближайшее время мы получим эксклюзивные права на одну весьма многообещающую научную работу. Возможно, это вас заинтересует. Если вы не захотите выкупить свою долю обратно, я обращусь непосредственно в ваш совет директоров, пока новость не распространилась.
Джордан промолчал, но его мозг быстро работал. «Модерн Фудс». Как он раньше не догадался! У Фредди Парсини определенно есть причины похитить Элизабет Ормонд.
Парсини рассмеялся, но тише, чем в первый раз.
– Увидимся завтра… скажем, в три часа. По случаю нашей встречи я откупорю бутылочку особого, выдержанного вина с моих виноградников.
Повесив трубку, Джордан еще некоторое время переваривал информацию.
– Синтия в безопасности? – с надеждой спросила Бет.
Джордан посмотрел на нее. Она, вероятно, догадалась, что Парсини говорил о ней, но ее беспокоила только судьба подруги.
– Не уверен. Кажется, я знаю, кто ее похитил. Если я не ошибаюсь, Парсини считает, что вы обе у него в руках. Мы с ним враги, а он утверждает, что Синтия приглашена на завтрашний прием и приняла приглашение. А еще он говорит, что вот-вот получит эксклюзивные права на результаты какого-то очень перспективного научного исследования. Сколько компаний тебя обхаживали?
– Три. Все началось примерно месяц назад, когда вышла моя статья. Как я уже говорила, результаты пока только предварительные, но многообещающие.
– И что ты ответила?
– Что предпочитаю работать в университете. Я боюсь, что если я подпишу договор с компанией, то превращусь в их рабыню, а в университете больше свободы.
Джордан вскинул брови.
– Но меньше денег.
Бет пожала плечами.
– Деньги – это еще не все.
– Когда ты отказалась подписывать договор, кто-нибудь пытался на тебя надавить?
– Да, особенно из одной компании. Но отчасти я сама в этом виновата, я встречалась с представителем этой фирмы. Я думала, что он интересуется мной как женщиной, а оказалось, он хотел уговорить меня подписать эксклюзивный договор с его фирмой. Он заверял, что мне не придется менять место работы, что я смогу остаться в университете. Когда я отказалась подписывать договор, он очень расстроился.
– Как называлась компания, на которую он работал?
– «Модерн Фудс».
– Вот оно! – Джордан снова ощутил во рту металлический привкус страха. – И давно ты им отказала?
– За несколько дней до дня рождения Синтии.
– Это объясняет, почему они перешли к активным действиям. Им так хотелось получить твою подпись под контрактом, что они в воскресенье вломились в лабораторию. Всем известно, что обычно по воскресеньям ты работаешь.
– Но они же должны понимать, что, если они меня похитят и силой заставят подписать, документы, я могу заявить в полицию.
Джордан кивнул.
– Конечно, но Парсини наверняка предусмотрел и этот вариант. К тому же у парня, с которым ты встречалась, наверняка приготовлена своя версия событий. У тебя не было бы доказательств того, что тебя принудили, а подлинность твоей подписи подтвердила бы любая экспертиза. Вопрос пришлось бы решать через суд. И еще одна тонкость. Если я правильно разгадал замыслы Парсини, твоя подпись под контрактом нужна ему только для того, чтобы убедить меня вложить деньги в компанию до того, как ее акции подскочат в цене. После этого решение суда было бы не так важно. А если он заполучит твои лабораторные журналы, ты сама уже не будешь ему нужна.
– Мои лабораторные журналы он не получит, они в надежном месте. Нам нужно думать не о каких-то бумагах, а о Синтии. Что с ней будет, когда похитители поймут, что она – не я?
Об этом Джордан боялся даже задуматься. Он промолчал. Бет взяла его за руку.
– Мы должны найти ее раньше, чем это случится.
Казалось, оттого, что эти слова были произнесены, опасность, угрожающая Синтии, стала более реальной. Джордан, не задумываясь, сжал пальцы Бет, черпая в них утешение, о котором и не мечтал. Умом он понимал, что не должен доверять этому чувству, но ничего не мог с собой поделать, его пальцы сами собой переплелись с пальцами Бет.
Снова зазвонил телефон. Джордан выпустил руку Бет и взял трубку. Звонил Кевин.
– Я в ресторане «Дольче Вита». Этой ночью здесь видели Фредди Парсини. Никого по описанию похожего на Синтию бармен не заметил, но припомнил, что Фредди разговаривал с какой-то рыжей красоткой. Она некоторое время посидела в баре и исчезла, а Фредди околачивался в баре до закрытия.
– Послушай, рядом со мной Бег: Она говорит, что Синтии стало скучно с Фредди и она собиралась вернуться домой раньше.
Джордан вкратце пересказал Кевину разговор с Кэссиди и телефонный разговор с Рафаэлем Парсини. Кевин чертыхнулся.
– Черт, мне было бы куда легче, если бы я знал, кто есть кто. Какие будут приказания?
– Как думаешь, тебе удастся попасть на виллу Парсини?
– Ты еще спроси, умеет ли утка плавать. Я в любом случае собирался туда.
Джордан посмотрел на часы и поджал губы, что-то подсчитывая.
– Я смогу быть там примерно через пять часов, – сказал он в трубку.
– А доктор Ормонд? Ты берешь ее с собой?
– Нет. – Джордан покосился на Бет. – Она остается здесь, только скажи, с кем мне связаться, чтобы за ней присмотрели.
Записав что-то под диктовку Кевина, Джордан повесил трубку.
– Я еду с тобой, – немедленно объявила Бет.
– Это опасно.
– Ты ведь знаешь, кто похитил Синтию? Кто?
– Я уверен, что Рафаэль Парсини, мой давний враг. Я боялся чего-то в этом роде, потому-то и хотел увезти Синтию на остров. Но я не ожидал, что он станет охотиться за тобой, к такому повороту событий я оказался не готов. – Джордан стал набирать номер, продиктованный Кевином. – Я оставлю тебя с надежным человеком, ты будешь в безопасности.
– Если я поеду с тобой, они поймут, что похитили не того, кого собирались. Им придется отпустить Синтию.
Джордан нахмурился.
– Не так все просто. На самом деле Рафаэлю Парсини нужен я, мои деньги. И я ему не доверяю. – Джордан пересказал отчет Кевина. – Если он поймет, что похитил не ту женщину, он, не колеблясь, использует в качестве оружия и Синтию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62