– А ты и есть тот Прекрасный Принц?
– Нет, но я и не чудовище, – ответил Джек.
Он завел машину и выехал на дорогу. Когда они въехали на стоянку, Лорен отстегнула ремень безопасности и поспешно потянулась к ручке дверцы. Джек схватил ее за руку.
– Почему ты так торопишься? – спросил он.
– Нет, я не тороплюсь. Просто… мне надо домой.
– Прости меня, Лорен, – Джек чувствовал, что обидел ее, но не понимал, каким образом.
– Не надо извиняться. Ты проявил себя настоящим джентльменом, и мне действительно было приятно выпить с тобой кофе и поболтать.
– Но?
Лорен пожала плечами.
– Ты был прав. Я действительно установила барьер между собой и всем остальным миром. И не уверена, что могу впустить тебя внутрь своего мира.
– Я тоже открыл для себя много нового. В обычном случае я бы отвез тебя к себе домой.
– Так почему ты этого не сделал?
– Потому что ты не похожа на всех остальных женщин и…
– Что?
– И это пугает меня.
Лорен улыбнулась, и Джек понял, что сумел подобрать правильные слова.
Глава четвертая
Звонок в дверь оторвал Лорен от эротического сна. Ей так не хотелось вставать с постели! Она старалась удержать в голове образ Джека и ощущение от его прикосновений. Но трель звонка не прекращалась, и ее фантастический возлюбленный испарился.
Встав на ноги, она схватила старый стеганый халат и натянула на себя. Этот халат она получила в подарок в честь окончания колледжа от своей бабушки по материнской линии – бабушки Джин. С тех пор как она умерла полгода назад, Лорен хранила его в память о ней.
В дверь снова позвонили, и девушка поспешила открыть. Это был курьер.
– Мисс Бэлквайр?
– Да.
– Это вам.
Курьер протянул ей букет цветов в тяжелой вазе. Лорен смотрела на него, не зная, что и сказать. Кто мог послать ей эти цветы?
Посыльный повернулся, собираясь уходить.
– Подождите. Позвольте мне дать вам…
– Все уже оплачено, мэм. Хорошего дня.
Лорен восхищенно взирала на цветы. Это были не просто розы или маргаритки. Букет был составлен из орхидей, лилий и еще каких-то цветов, названия которых она не знала.
Девушка отнесла вазу на кухню и поставила на стол. Там была карточка в конверте, на котором уверенным мужским почерком было написано ее имя.
Лорен уверяла себя, что это ошибка и Джек не мог послать ей цветы, хотя и почувствовала разочарование при мысли о том, что это может быть не он. Вскрыв конверт, она достала оттуда карточку и прочитала:
Спасибо за вчерашний вечер. Пообедаешь со мной?
Джек.
Лорен села за стол, подперев голову руками. Неужели она действительно собирается пойти на свидание с мужчиной, который заставил ее испытывать столько разных чувств? И который был переменчив, словно ветер?
Она встала из-за стола, взяла телефон и только сейчас поняла, что у нее нет его номера. Тогда она позвонила на радиостанцию и попросила соединить ее с Таем.
– Монтроз слушает, – ответил Тай после первого гудка. Лорен могла поклясться, что сегодня ее шеф был в хорошем настроении, в его голосе ей почудился смех. Хотя даже такие вещи, как падение рейтинга радиостанции, этот человек не принимал слишком близко к сердцу.
– Тай, это Лорен.
– Привет, что случилось? Только не говори, что ты заболела.
– Нет, я в порядке. Мне нужен номер телефона.
– Тогда позвони в справочную, – рассмеялся Тай.
Она всегда чувствовала, что Тай для нее не просто начальник, но и друг. С тех пор как оба получили печальный опыт общения с противоположным полом, Тай и Лорен не раз проводили время вдвоем за стаканом «Маргариты», сокрушаясь по поводу своих бывших увлечений. Что он подумает о ней, когда она спросит его о брате?
– Мне нужен номер Джека.
– А он разве не дал тебе свой номер?
– Тай, ты хочешь узнать меня с плохой стороны?
– Нет, конечно, – спохватился Тай и дал ей все номера своего брата – домашний, рабочий и мобильный.
– А ты дал ему мой номер? – спросила Лорен.
– Нет, но он звонил мне и просил дать твой адрес флористу. Без твоего согласия я не сообщил бы брату ни адреса, ни телефона.
Да, Тай настоящий друг.
– А может, тебе не следовало давать мне его номер?
Тай рассмеялся.
– Думаю, мой старший брат сможет защититься от тебя.
– Я тоже так думаю, – согласилась Лорен. – Спасибо.
Она повесила трубку, затем набрала рабочий номер Джека, прежде чем успела подумать. Пока шли гудки, она лихорадочно пыталась сообразить, что ей сказать.
– Монтроз, – отозвался Джек собственной персоной.
– Привет, – сказала Лорен. Мысли ее перепутались. Она надеялась придумать что-нибудь остроумное, прежде чем соединится с ним.
– Лорен, как дела?
– Отлично. Спасибо за цветы… – Лорен глубоко вздохнула. Ей надо успокоиться. Ведь он просто парень. Просто парень.
– Не за что. Я просил доставить тебе цветы после обеда. Они разбудили тебя?
– Да, но мне и так уже надо было вставать.
– Черт возьми. Так и представляю тебя всю такую нежную, мягкую…
– И привлекательную?
– Невероятно!
Лорен засмеялась. Он ей нравился. Ей нравилась честность, с которой Джек говорил о ней, и то чувство, которое охватывало ее при разговоре с ним.
– Я по поводу обеда, – напомнила Лорен.
– Если я извинюсь, ты скажешь «да»?
– Я звоню, чтобы принять твое предложение, так что не нужно извиняться. Мне нравятся твои фантазии.
– Ты же про них ничего не знаешь, – возразил Джек.
– Я знаю, что в них присутствуют ты и я.
– Да, это правда.
– Тогда мне этого достаточно.
– Как насчет ужина на свежем воздухе? – спросил Джек.
– Ну, в общем-то, я любительница ресторанов и кафе.
– Обещаю, будет очень весело.
– Но тогда ты будешь должен мне еще одно свидание по моему вкусу.
– И какое?
– Любое, которое я захочу. Например, в каком-нибудь спа-салоне. Ну, так когда мы увидимся – до или после моего шоу?
– После. Я приеду за тобой и отвезу тебя на работу, так что тебе не придется беспокоиться о своей машине.
– Не слишком ли это самонадеянно?
– Нет. Я всегда заезжаю за своими девушками и отвожу их домой независимо от того, готовы ли они уехать или нет, – спокойно ответил Джек.
Лорен продиктовала ему свой адрес и повесила трубку.
Джек снова сидел в машине и слушал Лорен. Это было ее последнее шоу в ночном эфире, и слушатели прощались с ней. Джек даже позавидовал ей. Долгие годы он работал с огромным количеством людей, но у него никогда не возникало такой связи с ними, как у Лорен с ее слушателями.
Он много узнал о ней, слушая ее передачу в течение последних четырех дней. Она казалась открытой, уязвимой и очень близкой. И Джеку очень хотелось почувствовать эту близость с ней.
Он услышал ее последнюю коронную песню Стиви Рэй Вогана «Станцуй для меня» и вышел из машины. Воздух был влажным, и он понял, что скоро пойдет снег.
Но Джек не чувствовал холода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25