Однако, подойдя ближе, замешкалась — странное чувство, похожее на робость, мешало ей окликнуть Джо-Джо. Рейчел так и плелась чуть позади и, разглядывая спину Джо-Джо, отмечала про себя, какой уверенной походкой та продирается сквозь толпу — твердый шаг, плечи расправлены, голова вскинута. И холод ей явно не страшен: Джо-Джо была одета в мягкое вельветовое пальто цвета хаки, туго перетянутое на талии широким поясом. Густые блестящие волосы собраны в высокую прическу и скреплены на макушке крупной заколкой. Единственной уступкой морозной погоде был длинный полосатый шарф, небрежно обмотанный вокруг шеи.
Рейчел стало неловко — крадется за человеком, словно шпионка какая-то. Расталкивая людей, она припустила вдогонку за Джо-Джо и нагнала ее уже возле пешеходного перехода, как раз в тот момент, когда включился зеленый свет.
— Привет, — задыхаясь, выпалила Рейчел. — Ты случайно не к Холли направляешься?
— Привет, — Джо-Джо одарила Рейчел лучезарной улыбкой. — К Холли, куда же еще.
Рейчел обратила внимание на ее белоснежные зубы и гладкую чистую кожу. Казалось, Джо-Джо излучает сияние — все в ней дышало силой и энергией. Яркий свет фонарей и прозрачный от холода воздух придавали ее облику дополнительную свежесть. Неожиданно Рейчел пожалела, что окликнула Джо-Джо. Ей захотелось остаться одной и по-прежнему шагать по темной улице, ни о чем особенно не думая и не выискивая фразы, чтобы поддерживать непринужденный разговор.
— Сегодня у Эмили большой праздник, — не очень уверенно начала Рейчел. — Я так рада за нее. Конечно, пока у нее ничего нет на примете… Ну и что. Я уверена, Эмили быстро подыщет какую-нибудь работу.
Джо-Джо промолчала.
— А ты знаешь, как она ушла? — продолжила Рейчел.
— Да. В общих чертах. Холли рассказала, когда звонила мне в офис и приглашала отпраздновать освобождение Эмили.
Рейчел представила Джо-Джо в рабочей обстановке: деловая женщина сидит за большим столом, одной рукой прижимает трубку к уху, а другой перебирает какие-то важные бумаги или жестами дает указания нетерпеливым коллегам, которые то и дело заглядывают к ней в кабинет.
— Эмили была великолепна, да? Так и надо этой ведьме Кэрри Пайпер, — злорадно рассмеялась Рейчел.
Джо-Джо молча кивнула.
— Ты не согласна? — спросила Рейчел.
— Все зависит от цели: собирается ли Эмили строить настоящую карьеру, и если да, то насколько быстро. В принципе, агентство могло стать неплохим началом для дальнейшего роста.
Сама Джо-Джо к своим двадцати восьми годам уже достаточно высоко забралась по карьерной лестнице — она работала вторым ассистентом режиссера сразу в двух крупных сериалах, идущих по общенациональному телевидению, а в настоящее время готовилась к съемкам собственного научно-популярного фильма, которые будут проходить в Тоскане и Южной Африке.
«Нас ждет адская работа, — вздыхала Джо-Джо, — до полного изнеможения. Начинать придется на рассвете, сами понимаете — освещение очень капризная штука, — и до глубокой ночи. И так все семь дней в неделю».
Друзья закатывали глаза и сочувственно качали головами. Джо-Джо делала вид, что страшно устала от круговерти телевизионного мира, но ни у кого не возникало сомнений — она не остановится на достигнутом и со временем станет режиссером мирового масштаба.
Когда-то Джо-Джо и Эмили вместе пришли на студию в качестве стажеров. Однако Эмили была не так проворна, карабкаясь вверх по карьерной лестнице. Именно поэтому работа в агентстве Кэрри Пайпер показалась ей заманчивой: с одной стороны, она остается внутри театрально-киношного мира, но в то же время от нее не требуется выполнять обязанности секретаря и девочки на побегушках, ожидая, пока подвернется призрачный шанс занять более высокое положение, предварительно оттолкнув слабого коллегу. Тогда Джо-Джо одобрила выбор Эмили и помогла ей добиться желанного места. Джо-Джо подготовила Эмили к собеседованию, тщательно разработала список возможных вопросов и отрепетировала с ней все мыслимые и немыслимые варианты ответов. К сожалению, никто из девушек не знал, что крохотное театральное агентство стояло на грани банкротства: за полгода до прихода Эмили партнер Кэрри Пайпер сбежал к конкурентам, уведя с собой всех более-менее выгодных клиентов.
Рейчел и Эмили познакомились гораздо раньше — они учились в одном классе, но после окончания школы потеряли связь и не виделись несколько лет, а потом встретились совершенно случайно. Когда Эмили сняла квартиру в Кланам, оказалось, что Рейчел живет в том же доме этажом выше. Поначалу детушки время от времени забегали друг к другу в гости, но постепенно сдружились по-настоящему и как минимум раз в неделю ужинали вместе.
И Джо-Джо, и Рейчел считали Эмили подругой, но между собой никогда не были близко знакомы. Тихая и застенчивая Рейчел в присутствии Джо-Джо совершенно терялась и не могла толком связать двух слов. А Джо-Джо, не подозревая, какое впечатление она производит на Рейчел, казалось, вообще не замечала робкую девушку.
— Эмили рассказывала мне, как стояла перед дверями и вдруг поняла, что больше ни за что не переступит порог офиса, — заговорила Рейчел. — И тогда она побросала ключи в щель почтового ящика, развернулась и ушла. Представляешь! Вот так — не прощаясь, без всяких предварительных уведомлений и прочей официальной чепухи. Здорово, правда?!
Реакция Джо-Джо оказалась не совсем такой, как ожидала Рейчел.
— Очень жаль, что она действовала сгоряча. И обидно — работа в агентстве давала шанс пойти дальше.
— Да брось ты, — задыхаясь, сказала Рейчел. Она семенила рядом с Джо-Джо, едва поспевая за ее энергичным шагом. — Дыра, и никаких перспектив. Мы должны радоваться, что Эмили наконец нашла в себе силы уйти оттуда.
Джо-Джо пожала плечами и усмехнулась.
— Конечно, ты права — Эмили правильно сделала. И почему я сомневаюсь, сама не знаю. Зато Эмили всегда знает, как лучше поступить. — Она снова улыбнулась, давая понять, что в ее словах нет скрытого сарказма. — Если Эмили считает, что пора уходить, она уходит и не мучается сомнениями по поводу разных глупостей вроде предупреждения начальницы о своих намерениях. Решительный человек, решительней многих из нас.
— Верно, — радостно подхватила Рейчел. — Будь я на ее месте, со мной бы обязательно случилась какая-нибудь ерунда — например, засунув ключи в почтовый ящик, я бы вспомнила, что забыла в офисе сумочку. Пришлось бы униженно скрестись в дверь и просить вернуть мои вещи.
Джо-Джо запрокинула голову и расхохоталась.
— Точно, и со мной бы произошел какой-нибудь казус, я бы тоже выглядела полной идиоткой.
— С тобой? Не думаю.
Рейчел недоверчиво покосилась на свою спутницу, но, заметив улыбку на лице Джо-Джо, почувствовала, как внутри всколыхнулась теплая волна, и сама расплылась в улыбке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76