И тогда я сказала себе: "Эй, подруга, если ты в чем и разбираешься, так это в психологии". Потому что в танцах сплошная психология. Нужно сосредоточить взгляд на определенных парнях среди зрителей и играть для них, притворяться, будто ты знаешь их, а они – тебя. Это задавало определенный тон, если смотрелось естественно. Все словно по-настоящему, тогда зрителям нравится. А когда счастливы зрители, счастливы все.
– Связь со зрителями, – кивнул я.
– Точно. – Шерил снова погладила мой большой палец. – Итак, я решила, что психология может меня заинтересовать, и позвонила по объявлению. Парень, поместивший его, оказался очень приятным малым. Требовалось лишь сидеть в одной комнате с мужчинами, вести себя естественно и наблюдать за их реакцией.
– И все?
– Он, этот психолог, измерял реакции на то, что называл стимулами. Вроде как требовалось для рекламы или еще чего. Думаю, он считал меня довольно сильным стимулом. Кроме того, офис находился в Ньюпорт-Бич, так что во время обеденных перерывов я сидела на песке и прохлаждалась. Я всегда любила океан. В Финиксе, знаете ли, океана очень не хватает.
– Вам нужно было лишь сидеть в комнате, и за это платили хорошие деньги?
– Так и есть. Как в модельном бизнесе, только лучше. Потому что здесь не было фотографа, который заставлял бы скручиваться в самые немыслимые позы. А Бен, психолог, был очень милым. И никогда не приставал. Что, если честно, стало для меня большой неожиданностью. – Она снова сжала мой палец.
Я ответил:
– Кто бы сомневался.
Шерил улыбнулась.
– Сначала я думала, Бен просто ждет удобного момента. Но когда поняла, что его это не интересует, то начала подозревать, не гей ли он. Это было бы хорошо, мне нравятся геи. То есть я совсем не расстроилась, что он за мной не ухлестывает. Я не такая.
Голос Шерил зазвучал жестче, словно я обвинял ее в чем-то. Ее ноготь впился мне в палец, я осторожно убрал его и сказал:
– Вероятно, мужчины пристают к вам, даже когда вы против их ухаживаний?
– А вы действительно умеете слушать.
– Только по удачным дням.
– И Бен такой же. Хороший слушатель. В общем, я участвовала в эксперименте где-то месяц, и в итоге он все-таки пригласил меня в ресторан. Не нагло, а скорее по-отечески. Или по-дружески. Хотел выяснить, понравилась ли мне работа. Пригласил в "Плющ" на побережье, вел себя как настоящий джентльмен, стремился узнать меня поближе как личность. Мы действительно хорошо провели время, хотя я не почувствовала никаких искр между нами. И когда – здесь тоже без кармы не обошлось – мы вышли из ресторана и ждали, пока служащие подадут его машину, подъехала другая машина – великолепный темно-коричневый "бентли-азур". Из нее вышел пожилой мужчина, первоклассно одетый, ухоженный. Только я в основном смотрела на машину, потому что такие не часто встречаются – с водителем, с хромированными колесами, покрытые миллионом слоев лака. Но Бен уставился на мужчину, вышедшего из машины, потому что он его знал. А тот, другой, знал Бена. Они начали обниматься, целоваться, и я подумала, что все-таки была права – мой начальник и вправду голубой. И вдруг Бен сказал: "Шерил, это мой отец, Тони", а тот, другой, поклонился, поцеловал мне руку и произнес: "Я вами очарован, Шерил. Меня зовут Марк Энтони Дьюк". Это меня шокировало. Потому что, как только я услышала имя, тотчас же вспомнила и лицо. И я никогда бы не подумала, что кто-то вроде Тони знает кого-то вроде Бена, тем более окажется его отцом. Бен даже фамилию Дьюк не использует – он взял настоящее имя их семьи. И он совершенно не такой, как Тони. Совершенно. Нельзя найти двух более непохожих людей.
Она остановилась перевести дыхание. Облизнула губы, расправила плечи и выпятила грудь.
– Вот так я повстречалась с Тони и, наверное, произвела на него впечатление, потому что на следующий день он позвонил. Сказал, что спросил у Бена разрешения. Ловкий трюк, правда? Он пригласил меня в ресторан, а следующее, что я помню, – это как мы летим в Акапулько. В общем, я не чувствовала под собой ног от счастья.
– Здорово, – сказал я.
– Да уж. А теперь вы мне что-нибудь расскажите. Только честно, ладно?
– Ладно.
– Уверена, когда я вам сказала, что была женой Тони, вы подумали, будто я ему позировала и так мы познакомились. Вы решили, что я была "Угощением месяца", так ведь?
– Не совсем.
– Нет, не обманывайте, – произнесла она, хлопнув меня по руке. – Все так думают. И это нормально. Но Тони всегда говорил, что я была его особенным угощением. Знаете, ведь я единственная женщина, у которой от него родились дети, с тех пор как умерла мама Аниты и Бена. Я родила ему красивых детей.
– Просто восхитительных.
Ее пальцы пробежались по моему запястью.
– Вы очень милый. Так какими инвестициями вы занимаетесь?
– Я владею кое-какой недвижимостью.
– И как, прибыльное дело?
– Мне хватает.
– Понятно, тем лучше для вас. И время есть для отдыха. Вы – интеллектуал, сразу видно. У меня нюх на людей. Что еще, кроме плавания на лодке, вы делаете, чтобы развлечься?
– Немного играю на гитаре.
– Обожаю музыку. У Тони нет слуха, и все равно он притворяется поклонником музыки. Для вечеринок приглашает лучшие группы. На последнюю мы чуть не заполучили "Каменную команду".
– Похоже, у вас там что-то невообразимое на вечеринках происходит.
– Иногда, – кивнула Шерил. – Бывало, приходило до тысячи незнакомых людей, чтобы набить животы, да еще проститутки из журнала, сующие свои сиськи в лицо Тони. Иногда это приурочивалось к благотворительному событию, и тогда Тони приглашал умственно отсталых или жертв пожаров. Слава Богу, больше мне не заниматься всем этим.
– Из-за развода?
– Не только. Тони завязал с вечеринками.
– Почему?
– Времена меняются. – Отпустив мою руку, она отломила еще один кусочек рогалика. – Я точно лопну.
– Вряд ли. А Бен действительно оказался геем?
Шерил посмотрела на меня.
– А кого это волнует?
– Я так, поддерживаю беседу.
– Нет, он не голубой. Он просто этим не занимается. Как священник.
– Асексуал.
– Да, такие тоже встречаются.
– Разнообразие – вещь в жизни необходимая. Без него было бы скучно.
Она улыбнулась.
– А вы любите разнообразие?
– Жить без него не могу.
– Я тоже... Раз нам обоим так нравится разнообразие, может, встретимся как-нибудь еще разок?
– Когда? – спросил я, касаясь ее щеки.
Шерил отодвинулась. Улыбнулась.
– Может, прямо сейчас?.. Я шучу. Нужно вернуться и накормить детей до того, как меня обвинят в небрежности. Но если однажды вы будете проплывать на своем маленьком каяке, а я случайно окажусь на пляже, одетая в это... – Она показала на сумку с бикини.
– Заманчиво, – произнес я.
Шерил вынула из сумочки органайзер, написала телефонный номер и вырвала страницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
– Связь со зрителями, – кивнул я.
– Точно. – Шерил снова погладила мой большой палец. – Итак, я решила, что психология может меня заинтересовать, и позвонила по объявлению. Парень, поместивший его, оказался очень приятным малым. Требовалось лишь сидеть в одной комнате с мужчинами, вести себя естественно и наблюдать за их реакцией.
– И все?
– Он, этот психолог, измерял реакции на то, что называл стимулами. Вроде как требовалось для рекламы или еще чего. Думаю, он считал меня довольно сильным стимулом. Кроме того, офис находился в Ньюпорт-Бич, так что во время обеденных перерывов я сидела на песке и прохлаждалась. Я всегда любила океан. В Финиксе, знаете ли, океана очень не хватает.
– Вам нужно было лишь сидеть в комнате, и за это платили хорошие деньги?
– Так и есть. Как в модельном бизнесе, только лучше. Потому что здесь не было фотографа, который заставлял бы скручиваться в самые немыслимые позы. А Бен, психолог, был очень милым. И никогда не приставал. Что, если честно, стало для меня большой неожиданностью. – Она снова сжала мой палец.
Я ответил:
– Кто бы сомневался.
Шерил улыбнулась.
– Сначала я думала, Бен просто ждет удобного момента. Но когда поняла, что его это не интересует, то начала подозревать, не гей ли он. Это было бы хорошо, мне нравятся геи. То есть я совсем не расстроилась, что он за мной не ухлестывает. Я не такая.
Голос Шерил зазвучал жестче, словно я обвинял ее в чем-то. Ее ноготь впился мне в палец, я осторожно убрал его и сказал:
– Вероятно, мужчины пристают к вам, даже когда вы против их ухаживаний?
– А вы действительно умеете слушать.
– Только по удачным дням.
– И Бен такой же. Хороший слушатель. В общем, я участвовала в эксперименте где-то месяц, и в итоге он все-таки пригласил меня в ресторан. Не нагло, а скорее по-отечески. Или по-дружески. Хотел выяснить, понравилась ли мне работа. Пригласил в "Плющ" на побережье, вел себя как настоящий джентльмен, стремился узнать меня поближе как личность. Мы действительно хорошо провели время, хотя я не почувствовала никаких искр между нами. И когда – здесь тоже без кармы не обошлось – мы вышли из ресторана и ждали, пока служащие подадут его машину, подъехала другая машина – великолепный темно-коричневый "бентли-азур". Из нее вышел пожилой мужчина, первоклассно одетый, ухоженный. Только я в основном смотрела на машину, потому что такие не часто встречаются – с водителем, с хромированными колесами, покрытые миллионом слоев лака. Но Бен уставился на мужчину, вышедшего из машины, потому что он его знал. А тот, другой, знал Бена. Они начали обниматься, целоваться, и я подумала, что все-таки была права – мой начальник и вправду голубой. И вдруг Бен сказал: "Шерил, это мой отец, Тони", а тот, другой, поклонился, поцеловал мне руку и произнес: "Я вами очарован, Шерил. Меня зовут Марк Энтони Дьюк". Это меня шокировало. Потому что, как только я услышала имя, тотчас же вспомнила и лицо. И я никогда бы не подумала, что кто-то вроде Тони знает кого-то вроде Бена, тем более окажется его отцом. Бен даже фамилию Дьюк не использует – он взял настоящее имя их семьи. И он совершенно не такой, как Тони. Совершенно. Нельзя найти двух более непохожих людей.
Она остановилась перевести дыхание. Облизнула губы, расправила плечи и выпятила грудь.
– Вот так я повстречалась с Тони и, наверное, произвела на него впечатление, потому что на следующий день он позвонил. Сказал, что спросил у Бена разрешения. Ловкий трюк, правда? Он пригласил меня в ресторан, а следующее, что я помню, – это как мы летим в Акапулько. В общем, я не чувствовала под собой ног от счастья.
– Здорово, – сказал я.
– Да уж. А теперь вы мне что-нибудь расскажите. Только честно, ладно?
– Ладно.
– Уверена, когда я вам сказала, что была женой Тони, вы подумали, будто я ему позировала и так мы познакомились. Вы решили, что я была "Угощением месяца", так ведь?
– Не совсем.
– Нет, не обманывайте, – произнесла она, хлопнув меня по руке. – Все так думают. И это нормально. Но Тони всегда говорил, что я была его особенным угощением. Знаете, ведь я единственная женщина, у которой от него родились дети, с тех пор как умерла мама Аниты и Бена. Я родила ему красивых детей.
– Просто восхитительных.
Ее пальцы пробежались по моему запястью.
– Вы очень милый. Так какими инвестициями вы занимаетесь?
– Я владею кое-какой недвижимостью.
– И как, прибыльное дело?
– Мне хватает.
– Понятно, тем лучше для вас. И время есть для отдыха. Вы – интеллектуал, сразу видно. У меня нюх на людей. Что еще, кроме плавания на лодке, вы делаете, чтобы развлечься?
– Немного играю на гитаре.
– Обожаю музыку. У Тони нет слуха, и все равно он притворяется поклонником музыки. Для вечеринок приглашает лучшие группы. На последнюю мы чуть не заполучили "Каменную команду".
– Похоже, у вас там что-то невообразимое на вечеринках происходит.
– Иногда, – кивнула Шерил. – Бывало, приходило до тысячи незнакомых людей, чтобы набить животы, да еще проститутки из журнала, сующие свои сиськи в лицо Тони. Иногда это приурочивалось к благотворительному событию, и тогда Тони приглашал умственно отсталых или жертв пожаров. Слава Богу, больше мне не заниматься всем этим.
– Из-за развода?
– Не только. Тони завязал с вечеринками.
– Почему?
– Времена меняются. – Отпустив мою руку, она отломила еще один кусочек рогалика. – Я точно лопну.
– Вряд ли. А Бен действительно оказался геем?
Шерил посмотрела на меня.
– А кого это волнует?
– Я так, поддерживаю беседу.
– Нет, он не голубой. Он просто этим не занимается. Как священник.
– Асексуал.
– Да, такие тоже встречаются.
– Разнообразие – вещь в жизни необходимая. Без него было бы скучно.
Она улыбнулась.
– А вы любите разнообразие?
– Жить без него не могу.
– Я тоже... Раз нам обоим так нравится разнообразие, может, встретимся как-нибудь еще разок?
– Когда? – спросил я, касаясь ее щеки.
Шерил отодвинулась. Улыбнулась.
– Может, прямо сейчас?.. Я шучу. Нужно вернуться и накормить детей до того, как меня обвинят в небрежности. Но если однажды вы будете проплывать на своем маленьком каяке, а я случайно окажусь на пляже, одетая в это... – Она показала на сумку с бикини.
– Заманчиво, – произнес я.
Шерил вынула из сумочки органайзер, написала телефонный номер и вырвала страницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108