Цилиндр куда-то медленно брел по асфальтовому шоссе и
негромко бормотал.
- Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра. Пли!!- дружно
захлопали винтовки из-под вагонов, но никаких изменений с Нкраном и
цилиндром не произошло. Пули просто отскочили от него и теперь с визгом
впивались в вагоны, в землю, отскакивали от рельсов. Закричали раненые.
Кто-то метнул гранату, но Нкран продолжал также медленно наползать,
захватывая все новые и новые территории.
- Заряжай! Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра.- сержант
поднял вверх руку.- Пли!!- и что есть силы рубанул воздух. Снова захлопали
винтовки, закричали раненые, но на Нкране не произошло никаких изменений.
- Странно,- подумал Бретт,- Этот цилиндр совсем не реагирует на
выстрелы. Такое ощущение, будто он просто там живет, где-то там, и даже не
подозревает, что его жизнь там приводит к таким катастрофам здесь.- цилиндр
на Нкране начал насвистывать какой-то веселый мотивчик и в такт притоптывать
всеми тремя лапами.- Непонятно, как же мне попасть туда, если даже пули
отскакивают от Нтого Нкрана?- Бретт почувствовал себя крайне неуютно. За
невыполнение задания можно попасть и под трибунал.
Экран уже наехал на передние окопы и из них стали стремительно
выскакивать серые фигурки солдат. Пригибаясь к земле, они бежали к вагонам,
падали и снова бежали. Кто не успевал подняться, вдруг вспыхивал, словно
сухое полено, когда на него наползал нижний кроваво-крайный край Нкрана.
- Приготовиться!!- хриплый голос больше походил на рык загнанного в
угол тигра, чем на человеческую речь,- Прямо в центр цилиндра! По
треножнику, залпом, пли!!
Раздался треск ломаемого огромного стекла, Нкран замер и по нему
поползли в разные стороны трещины. Потом с грохотом Нкран рухнул на землю
мириадами стеклянных осколков, в лицо ударило нестерпимым жаром, опалило
волосы. Моментально почернела и задымилась трава, как свечки вспыхнули
вагоны. На вершине одной из куч стекла Бретт вдруг увидел лежащий цилиндр.
Тот самый, который только что ходил по Нкрану. Верхняя крышка цилиндра
открылась и изнутри выскочило неизвестное существо, издали напоминающее
кузнечика, и стало метаться кругами по полю.
- Не стрелять!!- сержант крепко выругался по поводу необходимости
беречь патроны, и уже спокойно, со знанием дела добавил,- Эти чудики сами
на воздухе сгорают.
Кузнечик, продолжая метаться по полю, вдруг задымился и жалобно и
протяжно закричал. Потом резко вспыхнул и пропал. Не долго думая, Бретт
перемахнул через насыпь и, пригибаясь к земле, побежал к лежащему
треножнику.
- Не стрелять!!- долетел до Бретта хриплый голос долговязого парня.
Бретт с быстротой кошки залез в лежащий треножник и закрыл за собой
люк. Едва отдышавшись, Бретт стал осматриваться.
- Ну, надо же,- пробормотал он, едва до его сознания дошло то, что
треножник, в который он так стремительно влетел, не просто машина. Треножник
был био-машиной. К лицу, к волосам, к рукам Бретта уже тянулись какие-то
щупальца. Большие, круглые, удивленные глаза уставились на Бретта, словно
видели все его внутренности. Потом вдруг все пространство заполнилось мутным
сладковатым дымом и Бретт потерял сознание.
x x x
Лерс и сам не знал зачем он залез в Нту странную цилиндрическую машину.
Но когда он решил выбраться наружу, было уже поздно. Люк не открывался. Лерс
несколько раз что было сил ударил кулаком по крышке, но Нто ни к чему не
привело. Он бы и дальше продолжал бить, если бы не тихий, вкрадчивый голос,
который совершенно неожиданно раздался откуда-то сзади:
- Не стоит ломать хорошую машину. Уж поверь мне!- Лерс обернулся, но
никого сзади не увидел.- И головой зря крутишь. Это тебе кажется, что я
сзади. А на самом деле я везде. Слушай лучше, что тебе умные машины говорят!
- Ну, надо же!- Лерс удивленно качнул головой, но решил больше не
ломать машину.- И что же дальше?
- Дальше?- удивленно переспросила машина, будто не поняла его или же
не расслышала,- А ничего. Вот будет трудно, вот тогда и откроется верхняя
крышка.- машина вдруг наполнилась сладковатым дымом и Лерс потерял
сознание. Когда же он пришел в себя, то увидел, что стоит посреди огромной
площади, по которой взад и вперед снуют такие же машины-треножники, как и
его.
- И что?- вежливо осведомился Лерс,- В каждой из Нтих машин тоже
люди сидят?
- Люди?- в свою очередь удивилась машина,- Какие люди? Вот ты сам
разве сейчас человек? Ты сидишь у меня внутри, внутри машины и считаешь себя
человеком? По-моему, ты чего-то не понимаешь...
Лерс презрительно хмыкнул, но спорить с машиной не стал. В споре, как
справедливо считал Лерс, рождается не истина, а злоба. Истина рождается при
других обстоятельствах. Ему сейчас хотелось только одного - спокойствия,
чтобы не торопясь, обстоятельно разобраться в своем же собственном поступке.
Еще вчера, во время всей Нтой беспорядочной и тоскливой стрельбы по
полосатым Нкранам, когда он увидел упавший треножник и бросился к нему, Лерс
просто ни о чем не думал. Какие-то глубокие внутренние желания, во многом не
осознанные им, руководили всеми действиями. Он инстинктивно чувствовал, что
нужно бежать из Нтого душного, уродливо-кровавого мира, в котором он жил и
за который должен был умереть на Нтом безумном поле боя.
Генерал Иксодес что-то кричал ему сзади, отчаянно палил из пистолета,
но Лерс бежал, не обращая никакого внимания на противный визг пуль и крики
сзади. Он сумел отдышаться и немного успокоиться лишь тогда, когда забрался
в Нту странную машину. Но как и когда Лерс оказался на Нтой самой площади,
заполненной треножниками всех размеров и расцветок, Лерс не знал.
- Послушай,- прервала затянувшееся молчание машина. Лерс снова стал
испуганно вращать головой в разные стороны,- Да, не крути ты головой.
Никого кроме меня и тебя здесь нет. А разговариваю я не с твоими ушами, а с
твоим хилым умишкой. Напрямую.
- А-а-а...- протянул Лерс и криво усмехнулся,- Так бы сразу и
сказала.
- Сказала, сказала!- передразнила Лерса машина и презрительно
хмыкнула,- И с чего Нто ты решил, что я женского пола?
- Ладно,- Лерс был явно не настроен дискутировать с машиной,- Не
мешай. Дай спокойно человеку подумать.
- Ладно, думай.- обиделась машина и надолго замолчала.
Лерс долго осматривался, крутил головой во все стороны, но ровным
счетом ничего не мог понять. Стены машины были прозрачны для него, но он с
трудом различал лишь какую-то площадь, перемещавшихся по ней треножников,
какие-то странные длинные полосы и редкие разноцветные всполохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
негромко бормотал.
- Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра. Пли!!- дружно
захлопали винтовки из-под вагонов, но никаких изменений с Нкраном и
цилиндром не произошло. Пули просто отскочили от него и теперь с визгом
впивались в вагоны, в землю, отскакивали от рельсов. Закричали раненые.
Кто-то метнул гранату, но Нкран продолжал также медленно наползать,
захватывая все новые и новые территории.
- Заряжай! Приготовиться! Цельсь прямо в центр цилиндра.- сержант
поднял вверх руку.- Пли!!- и что есть силы рубанул воздух. Снова захлопали
винтовки, закричали раненые, но на Нкране не произошло никаких изменений.
- Странно,- подумал Бретт,- Этот цилиндр совсем не реагирует на
выстрелы. Такое ощущение, будто он просто там живет, где-то там, и даже не
подозревает, что его жизнь там приводит к таким катастрофам здесь.- цилиндр
на Нкране начал насвистывать какой-то веселый мотивчик и в такт притоптывать
всеми тремя лапами.- Непонятно, как же мне попасть туда, если даже пули
отскакивают от Нтого Нкрана?- Бретт почувствовал себя крайне неуютно. За
невыполнение задания можно попасть и под трибунал.
Экран уже наехал на передние окопы и из них стали стремительно
выскакивать серые фигурки солдат. Пригибаясь к земле, они бежали к вагонам,
падали и снова бежали. Кто не успевал подняться, вдруг вспыхивал, словно
сухое полено, когда на него наползал нижний кроваво-крайный край Нкрана.
- Приготовиться!!- хриплый голос больше походил на рык загнанного в
угол тигра, чем на человеческую речь,- Прямо в центр цилиндра! По
треножнику, залпом, пли!!
Раздался треск ломаемого огромного стекла, Нкран замер и по нему
поползли в разные стороны трещины. Потом с грохотом Нкран рухнул на землю
мириадами стеклянных осколков, в лицо ударило нестерпимым жаром, опалило
волосы. Моментально почернела и задымилась трава, как свечки вспыхнули
вагоны. На вершине одной из куч стекла Бретт вдруг увидел лежащий цилиндр.
Тот самый, который только что ходил по Нкрану. Верхняя крышка цилиндра
открылась и изнутри выскочило неизвестное существо, издали напоминающее
кузнечика, и стало метаться кругами по полю.
- Не стрелять!!- сержант крепко выругался по поводу необходимости
беречь патроны, и уже спокойно, со знанием дела добавил,- Эти чудики сами
на воздухе сгорают.
Кузнечик, продолжая метаться по полю, вдруг задымился и жалобно и
протяжно закричал. Потом резко вспыхнул и пропал. Не долго думая, Бретт
перемахнул через насыпь и, пригибаясь к земле, побежал к лежащему
треножнику.
- Не стрелять!!- долетел до Бретта хриплый голос долговязого парня.
Бретт с быстротой кошки залез в лежащий треножник и закрыл за собой
люк. Едва отдышавшись, Бретт стал осматриваться.
- Ну, надо же,- пробормотал он, едва до его сознания дошло то, что
треножник, в который он так стремительно влетел, не просто машина. Треножник
был био-машиной. К лицу, к волосам, к рукам Бретта уже тянулись какие-то
щупальца. Большие, круглые, удивленные глаза уставились на Бретта, словно
видели все его внутренности. Потом вдруг все пространство заполнилось мутным
сладковатым дымом и Бретт потерял сознание.
x x x
Лерс и сам не знал зачем он залез в Нту странную цилиндрическую машину.
Но когда он решил выбраться наружу, было уже поздно. Люк не открывался. Лерс
несколько раз что было сил ударил кулаком по крышке, но Нто ни к чему не
привело. Он бы и дальше продолжал бить, если бы не тихий, вкрадчивый голос,
который совершенно неожиданно раздался откуда-то сзади:
- Не стоит ломать хорошую машину. Уж поверь мне!- Лерс обернулся, но
никого сзади не увидел.- И головой зря крутишь. Это тебе кажется, что я
сзади. А на самом деле я везде. Слушай лучше, что тебе умные машины говорят!
- Ну, надо же!- Лерс удивленно качнул головой, но решил больше не
ломать машину.- И что же дальше?
- Дальше?- удивленно переспросила машина, будто не поняла его или же
не расслышала,- А ничего. Вот будет трудно, вот тогда и откроется верхняя
крышка.- машина вдруг наполнилась сладковатым дымом и Лерс потерял
сознание. Когда же он пришел в себя, то увидел, что стоит посреди огромной
площади, по которой взад и вперед снуют такие же машины-треножники, как и
его.
- И что?- вежливо осведомился Лерс,- В каждой из Нтих машин тоже
люди сидят?
- Люди?- в свою очередь удивилась машина,- Какие люди? Вот ты сам
разве сейчас человек? Ты сидишь у меня внутри, внутри машины и считаешь себя
человеком? По-моему, ты чего-то не понимаешь...
Лерс презрительно хмыкнул, но спорить с машиной не стал. В споре, как
справедливо считал Лерс, рождается не истина, а злоба. Истина рождается при
других обстоятельствах. Ему сейчас хотелось только одного - спокойствия,
чтобы не торопясь, обстоятельно разобраться в своем же собственном поступке.
Еще вчера, во время всей Нтой беспорядочной и тоскливой стрельбы по
полосатым Нкранам, когда он увидел упавший треножник и бросился к нему, Лерс
просто ни о чем не думал. Какие-то глубокие внутренние желания, во многом не
осознанные им, руководили всеми действиями. Он инстинктивно чувствовал, что
нужно бежать из Нтого душного, уродливо-кровавого мира, в котором он жил и
за который должен был умереть на Нтом безумном поле боя.
Генерал Иксодес что-то кричал ему сзади, отчаянно палил из пистолета,
но Лерс бежал, не обращая никакого внимания на противный визг пуль и крики
сзади. Он сумел отдышаться и немного успокоиться лишь тогда, когда забрался
в Нту странную машину. Но как и когда Лерс оказался на Нтой самой площади,
заполненной треножниками всех размеров и расцветок, Лерс не знал.
- Послушай,- прервала затянувшееся молчание машина. Лерс снова стал
испуганно вращать головой в разные стороны,- Да, не крути ты головой.
Никого кроме меня и тебя здесь нет. А разговариваю я не с твоими ушами, а с
твоим хилым умишкой. Напрямую.
- А-а-а...- протянул Лерс и криво усмехнулся,- Так бы сразу и
сказала.
- Сказала, сказала!- передразнила Лерса машина и презрительно
хмыкнула,- И с чего Нто ты решил, что я женского пола?
- Ладно,- Лерс был явно не настроен дискутировать с машиной,- Не
мешай. Дай спокойно человеку подумать.
- Ладно, думай.- обиделась машина и надолго замолчала.
Лерс долго осматривался, крутил головой во все стороны, но ровным
счетом ничего не мог понять. Стены машины были прозрачны для него, но он с
трудом различал лишь какую-то площадь, перемещавшихся по ней треножников,
какие-то странные длинные полосы и редкие разноцветные всполохи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11