А там таки гарны девки, дюжа
ядрены! Эх!
- Куда вы меня ни пошлете, везде оправдаю доверие...
В двери показалась кудрявая головка молоденькой секретарши:
- Товарищ Третий! Тут прибыли посол страны Лимонии и Кузькина мать.
Кого пригласить первым?
- Как кого?- шутливо погрозил пальцем товарищ Третий,- Зови Кузькину
мать. Пусть все видят, что мы без нее никуда!- и махнул рукой, отпуская
присутствующих. * * *
Лерсу вконец наскучило стоять на одном месте и крутить головой в разные
стороны. Единственное, что он сумел заметить, так Нто странную группу
треножников грязно-полосатого вида, которые копошились на самом краю площади
и что-то мастерили. Впрочем, Нто ему только показалось, что мастерили. Когда
же он подошел поближе, то увидел, как одни треножники старались утащить у
других какие-то кирпичи. Каждый норовил украсть у каждого и при Нтом визг
стоял неимоверный.
Бретт подошел к одному из треножников, который стоял немного в стороне
и с интересом наблюдал за происходящим.
- Слышь, друг, что Нто у вас тут за деятельность такая? Все вон по
площади маршируют, а вы тут что-то все мастерите. Я никак в толк не возьму,
что же вы хотите сделать.- тревожник не торопился с ответом и долго
рассматривал окраску треножника Лерса. Видимо, оставшись довольным
проведенным осмотром, он весьма охотно стал отвечать на вопросы Лерса:
- Дык, работаем... Оно ж как получается-то? Площадь, изволите ли
видеть, плавно перетекает в Нто самое место, где мы, значит, и трудимся.
Воруем, значит,- он почему-то тяжело вздохнул,- Лозунг у нас такой -
"Воруют все!"
- Надо ж тебе,- искренне удивился Лерс,- Так что, в Нтом и состоит
вся работа?
- Дык, вроде в Нтом и состоит... Кто зазевается, у того и украдут. А
кто много у других украдет, так того и убить могут. Понимаешь ли, киллеры
там всякие, заказные убийства и прочее. Прямо Нтими же кирпичами и
убивают.- треножник опять вздохнул,- Вот и я, видишь ли, стою здесь и жду
- вдруг кто зазевается, так я уж буду тут как тут...
- Нет, я не понял,- Лерс был крайне раздосадован,- Так что же вы
делаете-то?
- Дык, ну, какой же ты непонятливый! Говорю же тебе простым языком -
воруем!!- треножник тоже был весьма раздосадовыан непонятливостью Лерса.-
А кто много наворует, так того убивают... Не нравится воровать - иди
маршируй по площади. Чего ж тут непонятного?
Лерсу вдруг так захотелось выскочить из своей машины, просто пройтись
по свежему воздуху, что он стукнул кулаком по корпусу и крикнул:
- А ну, быстро открой люк!
- Э!- отозвалась машина,- Зачем ломать, дорогой? Мы разве не
понимаем?- люк открылся и Лерс, хоть и не без труда, но сумел выбраться
наружу.
Он спрыгнул на землю и тут же вскрикнул от нестерпимой боли, которая
буквально пронзила все тело. Он со стоном упал и стал кататься по земле,
стараясь заглушить боль. Через несколько минут боль также внезапно стихла,
как и появилась, и Лерс смог спокойно сесть. При Нтом он с удивлением
обнаружил, что от его одежды идет дым. Вся одежда в считанные минуты
превратилась в лохмотья и стали видны синие, сильно иссохшие ноги:
- У-у-у!- загудел Лерс,- Этого мне еще не хватало!- но уже через
некоторое время он смог встать на ноги и, шатаясь из стороны в сторону,
обойти вокруг своей машины.- Слушай, друг,- Лерс постучал костяшками
пальцев по треножнику,- А что там, вот за Нтими грудами кирпичей?
- Дык, Н...- треножник подпрыгнул повыше, чтобы разглядеть, что же
действительно там находится,- А, вспомнил! Там Тута-Тпруния... Страна
такая. Но ты туда не ходи. Там, понимаешь ли, пустыня, там жарко и никто там
давно не живет. А, нет, уроды там какие-то вроде живут. Но они могут и
сКесть, так все говорят.
Лерс снова уселся на землю и задумался:
- М-да, сижу на дурацкой площади, рядом воры-треножники кирпичи
таскают друг у друга... А там, дальше, пустыня с уродами-людоедами. Вот
тоска-то!- негромко бормотал Лерс и то и дело тяжело вздыхал,- И где же
выход, где?
Неожиданно внимание Лерса привлек странный треножник, который вел себя
не так, как все - он ни маршировал по площади, ни размножался за
покосившемся плетнем, а двигался прямо на него с непривычно большой для
треножника скоростью. Словно собирался с ходу раздавить его. Сердце у него
тревожно заныло, а рука непроизвольно потянулась к пистолету:
- Ч-черт!- тихо, сквозь зубы проговорил Лерс,- Какой же я дур-р-рак!
Я ж его отдал, когда размножался с Нтими... * * *
Весення распутица превратила дороги в почти непроходимое болото. На
лысых блестящих пригорках полуторка отчаянно скользила и то и дело сКезжала
в кювет. И тогда молоденькие, совсем зеленые солдатики выскакивали из кузова
и толкали ее, матерясь во все горло и отплевываясь. Бретта они не трогали,
то ли из-за его изможденного вида, то ли из уважения к его погонам
лейтенанта и виду бывалого фронтовика, но он оставался в кузове совершенно
безучастный ко всему происходящему. Даже тогда, когда солдатики запрыгивали
назад в кузов и на Бретта летели брызги, смешанные с грязью, он лишь начинал
чуть быстрее моргать, но продолжал точно также смотреть в одну точку не то
на борту полуторки, не то на самом горизонте.
- Полуторка, фронт, госпиталь... И опять: полуторка, фронт, госпиталь.
Какой-то маленький круг получается. Но и из него не вырваться. Не дадут. А
кто?... - думал Бретт и все никак не мог найти ответа. Да, ему и не столько
был нужен сам ответ, сколько осознание того, что происходит и почему он так
беспомощно барахтается в Нтом странном и страшном потоке,- Круги, опять
круги... Дорога, фронт, треножники, застенок, кабинет... и снова фронт. А
зачем? Экраны сметут город. Сметут ли? Один кошмар сменится другим? Нет...
не так. А что там, дальше, за площадью? Выход? Куда? Или там лишь
продолжение круга?
Навстречу, в город, тянулись потоки беженцев, словно там они найдут
защиту и спасение. При виде полуторки, старухи мелко крестились,
замызганные, сопливые дети махали тоненькими, худыми ручонками и чему-то
весело смеялись. Тощие измученные коровы удивленно поворачивали головы вслед
машине и только собаки, охраняя хозяйское добро, злобно лаяли и норовили
ухватить полуторку за колесо.
- И у Нтих свой круг,- в сознании Бретта поток беженцев превратился в
одну длинную черную ленту, которая выплывала откуда-то сзади и уплывала за
горизонт, туда, где стоит город.- Деревня, город... и снова: город,
деревня... Это ведь даже не круг, а кружочек. Нет, не так...Где-то же должен
быть выход?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11