Им было худо, потому что в горах мало пищи; они,
однако, не хотели сдаваться - не для того даже, чтобы выжить, а чтобы
ответить на вопрос: "Почему? Почему случилась такая беда?"
Туман поднимался медленно, но неотвратимо. Только четыре горные
вершины оказались выше тумана, когда движение его, наконец, прекратилось.
Только четыре группы людей - небольшая горстка - остались жить, отделенные
друг от друга тысячами километров. Ничего друг о друге не зная. Четыре
острова в океане тумана. Но они отстояли себя. Более того, они сохранили
знания. Они построили в горах поселки, а когда не хватало места, они
взрывали скалы. Лучшими людьми здесь были ученые, инженеры. Чтобы
передвигаться по горным склонам, люди изобрели вездеходы. Чтобы сообщаться
с тремя другими городами, они придумали радиосвязь и воздухоплавание. И
только одного у них всегда недоставало: пищи. Горные поля скудны, и спустя
два-три столетия уже не могли прокормить возросшее население. И перед
нами, точнее, перед нашими предками, возникла проблема проблем.
Вот тогда и пришлось им спуститься в покрытые туманом долины.
"...И небо разгневалось на людей, явился Голос и началась буря,
которая продолжалась много дней и ночей, а когда Голос умолк, люди
покинули свои дома и вышли в поле, чтобы собрать в амбары урожай, и
оказалось, что Голос наказал их, забрав половину скирд на небо. И когда
люди молились. Голос отвечал им: так будет всегда..."
- Забирая у нас часть урожая, вы оставляли взамен орудия, - сказал
Лог, понявший в рассказе Ярина лишь суть, но не детали.
- Да, - кивнул Ярин. - Орудия, которые вы не могли сделать сами, ведь
у вас нет литейного производства.
- Нет чего?
- Мы для вас боги, могучие, бестелесные и громогласные, - вздохнул
Ярин. - Вы для нас братья, которым мы не в силах помочь прежде всего
потому, что вы в нашей помощи не нуждаетесь, вы отвергли бы ее, не поняв.
Вы счастливы, как ни странно. Вы глупо счастливы, ничего не зная ни о
себе, ни о мире. Что нужно человеку для счастья? Скудости воображения и
уверенности в том, что счастье достижимо. Туман незнания скрывает от вас
мир. Туман просочился и в ваши мысли. Отделил мысли одну от другой, отучил
связывать мысли в цепочки рассуждений. Вам достаточно того, что у вас
есть. У вас просто нет воображения. Туман. Проклятый туман...
- Может, это и к лучшему? - пробормотал Лог. Он подумал о матери, о
малышах, о Лене и Лепире, обо всех сразу, как-то одним взглядом охватил
всю свою жизнь и жизнь селения под этим новым для него углом зрения. - Вот
вы, Ярин, не утратили способности стремиться к тому, чего у вас еще нет. И
я хотел... хочу того же. Оранжевого тумана. А теперь, когда я знаю, что
это глупость, я хочу еще большего. Я не могу это описать, мне кажется, что
я сейчас хочу так много, что лопну от нетерпения. И так тоскливо. А они
счастливы. Те, кто остался в тумане. Значит, им лучше, чем вам... нам.
Ярин помолчал, глядя Логу в глаза.
- Ты хотел бы вернуться вниз? - спросил он. - Жить, как живут
другие... Вот видишь. Это прекрасная болезнь разума - желание знать и
уметь. Как и всякая болезнь, она мучительна. Но если ты излечишься, твой
разум угаснет. К счастью, эта болезнь неизлечима. Но вы так редко
болеете...
- Путешественники, - сказал Лог.
- Это лишь легкая форма болезни, - сказал Ярин. - Не сон разума, но
еще и не явь. Это дрема, пробуждение. Неясное ощущение неудобства,
влекущее чувство таинственности мира.
- Откуда вам столько известно о нас? - спросил Лог, уже догадываясь о
том, каким будет ответ. - Вы ведь никогда не приходите к нам?
- А ты. Лог? - улыбнулся Ярин. - Путешественников мало. Они уходят в
туман. Собственно, так в вашем мире происходит обмен информацией между
селениями. Как письмо без ответа... И среди тысяч Путешественников
находится один, который смутно понимает, что поступать нужно совсем иначе.
Это люди с воображением. Они приходят к нам. Нет, прилетают. Они открывают
закон теплового расширения или, как ты, Лог, наполняют шаг легкими газами.
Таких людей очень немного. И среди этих немногих лишь считанные единицы за
прошедшие столетия сумели сохранить рассудок, когда туман неожиданно
рассеивался и они видели, что мир огромен. Видели далекий горизонт,
вспаханное ветрами поле тумана, а над собой - то, что и для нас пока
недостижимо далеко: солнце, луну, планеты, звезды... Разум, только что
проснувшийся, не в состоянии выдержать подобное испытание. Но случаются
исключения. Последний человек снизу пришел к нам семьдесят девять лет
назад. Он давно умер. Такие люди быстро сжигают себя, их мозг горит
неистовым желанием узнать и понять... И вот теперь пришел ты. Лог.
Слушая Ярина, Лог смотрел в сереющий проем окна. Тьмы уже не было, но
не было еще и света. День нарождался, и Лог потянулся к окну. Ноги
повиновались ему, хотя комната и качалась перед глазами. Но шаг был
сделан. Второй и третий. Опираясь на плечо Ярина, вцепившись пальцами в
подоконник, чтобы не упасть. Лог смотрел перед собой в мир, явившийся ему
от горизонта до горизонта.
Дом стоял над крутым обрывом. Ослепительно белый ковер лежал внизу. А
небо вокруг полыхало алым, оранжевым, желтым, всеми оттенками, и что-то
зарождалось между туманом и этой непредставимой красотой игры света.
Что-то более яркое и слепящее, чем пламя.
- Восходит солнце, - сказал Ярин. - Идет день.
Лог отшатнулся. Мысль о том, что он сейчас умрет, была мимолетной и
сгорела в пламени восхода. Лог почувствовал это пламя в своей груди.
- Солнце, - повторил Лог. Пламя в груди не гасло, и Лог подумал, что
оно останется в нем до самой смерти и будет жечь его и сожжет, наконец, но
прежде чем мысль его превратится в угли, он узнает все, что знают эти
люди. И больше того, что они сейчас знают.
- Туман засасывает, - сказал Ярин, поняв состояние Лога. - Он гасит
пламя в груди. Туман... Он поднимается, Лог. Несколько десятилетий назад
извержение газов из почвы вновь усилилось. Туман поднимается, и через
два-три поколения... Туман будет здесь.
- Нет! - сказал Лог, ужаснувшись тому, что мгновенно нарисовало его
воображение. "Никто, - подумал он, - не должен жить так, как живут люди
там, внизу. Никто. Никогда".
- К сожалению, туман сильнее солнца, - грустно сказал Ярин, и Лог
подумал, что Ярин уже наполовину погрузился в туман, в свой туман, если
смог сказать эти слова. - Чтобы победить туман, мало победить себя. Нужно
победить мир. Кто сможет сделать это?
- Я, - сказал Лог.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
однако, не хотели сдаваться - не для того даже, чтобы выжить, а чтобы
ответить на вопрос: "Почему? Почему случилась такая беда?"
Туман поднимался медленно, но неотвратимо. Только четыре горные
вершины оказались выше тумана, когда движение его, наконец, прекратилось.
Только четыре группы людей - небольшая горстка - остались жить, отделенные
друг от друга тысячами километров. Ничего друг о друге не зная. Четыре
острова в океане тумана. Но они отстояли себя. Более того, они сохранили
знания. Они построили в горах поселки, а когда не хватало места, они
взрывали скалы. Лучшими людьми здесь были ученые, инженеры. Чтобы
передвигаться по горным склонам, люди изобрели вездеходы. Чтобы сообщаться
с тремя другими городами, они придумали радиосвязь и воздухоплавание. И
только одного у них всегда недоставало: пищи. Горные поля скудны, и спустя
два-три столетия уже не могли прокормить возросшее население. И перед
нами, точнее, перед нашими предками, возникла проблема проблем.
Вот тогда и пришлось им спуститься в покрытые туманом долины.
"...И небо разгневалось на людей, явился Голос и началась буря,
которая продолжалась много дней и ночей, а когда Голос умолк, люди
покинули свои дома и вышли в поле, чтобы собрать в амбары урожай, и
оказалось, что Голос наказал их, забрав половину скирд на небо. И когда
люди молились. Голос отвечал им: так будет всегда..."
- Забирая у нас часть урожая, вы оставляли взамен орудия, - сказал
Лог, понявший в рассказе Ярина лишь суть, но не детали.
- Да, - кивнул Ярин. - Орудия, которые вы не могли сделать сами, ведь
у вас нет литейного производства.
- Нет чего?
- Мы для вас боги, могучие, бестелесные и громогласные, - вздохнул
Ярин. - Вы для нас братья, которым мы не в силах помочь прежде всего
потому, что вы в нашей помощи не нуждаетесь, вы отвергли бы ее, не поняв.
Вы счастливы, как ни странно. Вы глупо счастливы, ничего не зная ни о
себе, ни о мире. Что нужно человеку для счастья? Скудости воображения и
уверенности в том, что счастье достижимо. Туман незнания скрывает от вас
мир. Туман просочился и в ваши мысли. Отделил мысли одну от другой, отучил
связывать мысли в цепочки рассуждений. Вам достаточно того, что у вас
есть. У вас просто нет воображения. Туман. Проклятый туман...
- Может, это и к лучшему? - пробормотал Лог. Он подумал о матери, о
малышах, о Лене и Лепире, обо всех сразу, как-то одним взглядом охватил
всю свою жизнь и жизнь селения под этим новым для него углом зрения. - Вот
вы, Ярин, не утратили способности стремиться к тому, чего у вас еще нет. И
я хотел... хочу того же. Оранжевого тумана. А теперь, когда я знаю, что
это глупость, я хочу еще большего. Я не могу это описать, мне кажется, что
я сейчас хочу так много, что лопну от нетерпения. И так тоскливо. А они
счастливы. Те, кто остался в тумане. Значит, им лучше, чем вам... нам.
Ярин помолчал, глядя Логу в глаза.
- Ты хотел бы вернуться вниз? - спросил он. - Жить, как живут
другие... Вот видишь. Это прекрасная болезнь разума - желание знать и
уметь. Как и всякая болезнь, она мучительна. Но если ты излечишься, твой
разум угаснет. К счастью, эта болезнь неизлечима. Но вы так редко
болеете...
- Путешественники, - сказал Лог.
- Это лишь легкая форма болезни, - сказал Ярин. - Не сон разума, но
еще и не явь. Это дрема, пробуждение. Неясное ощущение неудобства,
влекущее чувство таинственности мира.
- Откуда вам столько известно о нас? - спросил Лог, уже догадываясь о
том, каким будет ответ. - Вы ведь никогда не приходите к нам?
- А ты. Лог? - улыбнулся Ярин. - Путешественников мало. Они уходят в
туман. Собственно, так в вашем мире происходит обмен информацией между
селениями. Как письмо без ответа... И среди тысяч Путешественников
находится один, который смутно понимает, что поступать нужно совсем иначе.
Это люди с воображением. Они приходят к нам. Нет, прилетают. Они открывают
закон теплового расширения или, как ты, Лог, наполняют шаг легкими газами.
Таких людей очень немного. И среди этих немногих лишь считанные единицы за
прошедшие столетия сумели сохранить рассудок, когда туман неожиданно
рассеивался и они видели, что мир огромен. Видели далекий горизонт,
вспаханное ветрами поле тумана, а над собой - то, что и для нас пока
недостижимо далеко: солнце, луну, планеты, звезды... Разум, только что
проснувшийся, не в состоянии выдержать подобное испытание. Но случаются
исключения. Последний человек снизу пришел к нам семьдесят девять лет
назад. Он давно умер. Такие люди быстро сжигают себя, их мозг горит
неистовым желанием узнать и понять... И вот теперь пришел ты. Лог.
Слушая Ярина, Лог смотрел в сереющий проем окна. Тьмы уже не было, но
не было еще и света. День нарождался, и Лог потянулся к окну. Ноги
повиновались ему, хотя комната и качалась перед глазами. Но шаг был
сделан. Второй и третий. Опираясь на плечо Ярина, вцепившись пальцами в
подоконник, чтобы не упасть. Лог смотрел перед собой в мир, явившийся ему
от горизонта до горизонта.
Дом стоял над крутым обрывом. Ослепительно белый ковер лежал внизу. А
небо вокруг полыхало алым, оранжевым, желтым, всеми оттенками, и что-то
зарождалось между туманом и этой непредставимой красотой игры света.
Что-то более яркое и слепящее, чем пламя.
- Восходит солнце, - сказал Ярин. - Идет день.
Лог отшатнулся. Мысль о том, что он сейчас умрет, была мимолетной и
сгорела в пламени восхода. Лог почувствовал это пламя в своей груди.
- Солнце, - повторил Лог. Пламя в груди не гасло, и Лог подумал, что
оно останется в нем до самой смерти и будет жечь его и сожжет, наконец, но
прежде чем мысль его превратится в угли, он узнает все, что знают эти
люди. И больше того, что они сейчас знают.
- Туман засасывает, - сказал Ярин, поняв состояние Лога. - Он гасит
пламя в груди. Туман... Он поднимается, Лог. Несколько десятилетий назад
извержение газов из почвы вновь усилилось. Туман поднимается, и через
два-три поколения... Туман будет здесь.
- Нет! - сказал Лог, ужаснувшись тому, что мгновенно нарисовало его
воображение. "Никто, - подумал он, - не должен жить так, как живут люди
там, внизу. Никто. Никогда".
- К сожалению, туман сильнее солнца, - грустно сказал Ярин, и Лог
подумал, что Ярин уже наполовину погрузился в туман, в свой туман, если
смог сказать эти слова. - Чтобы победить туман, мало победить себя. Нужно
победить мир. Кто сможет сделать это?
- Я, - сказал Лог.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10