В войне побеждает тот, кто лучше вооружен и оснащен, в мирной жизни выигрывают те, кто умудряется продать больше своей продукции и своим, и чужим. Что мы покупаем сейчас? Иностранные изобретения! Что продаем? Сырье для иностранных изобретений, которые потом нам же перепродают! И при этом мы ждем, что наши депутаты вдруг сделают так, чтобы мы враз разбогатели. Как же!
Кристина молчала.
- А ты почему занимаешься выборами, если считаешь их глупым и бесполезным занятием? - спросила она наконец.
- Может, мне нравится воевать, - сказал Ивар полушутя-полусерьезно. Может, я хочу заработать. А может, мне просто хочется потешить свое самолюбие: "Я посадил этого губернатора на его место. Кем бы он был без меня?"
- А почему бы тебе не рассказать об этих идеях Стольникову или кому еще из больших политиков?
Ивар вздохнул.
- Кристин, Стольникову сейчас не до этого, понимаешь? Выборы - это очень сильный стресс... Нельзя думать о двух вещах сразу: и о том, как бы тебе избраться на должность губернатора, и о спасении человечества. Это разные профессии!
* * *
Кристина принялась одеваться.
- Знаешь, сколько времени? Три часа. Я поеду, а ты спи. Тебе надо выспаться. Или поехали ко мне, если не хочешь идти домой...
Ивар взял ее за рукав.
- Ну-у! Не уходи!
Кристина обняла его взлохмаченную голову.
- Ты же сам говорил, что тебе завтра встречаться со Стольниковым. Тебе надо быть свежим и подтянутым, а то он подумает бог весть что. А еще охранники донесут ему, что ты, на ночь глядя, привел какую-то девку...
- Пусть доносят. Мне нет дела.
Все-таки счастье - это когда не хочется, чтобы в жизни что-нибудь менялось. Ты взлетаешь так высоко, что любое изменение неизбежно приведет к падению.
Кристина была счастлива. Вот сейчас, в этот самый миг, у нее не было никаких проблем. Она просто держала Ивара за руку и могла просто быть рядом с ним.
ГЛАВА 10
(среда)
Люба так никуда и не уехала. Вернувшись в пустую квартиру Ивара, она принялась было собираться, но так ничего и не сделала: все валилось из рук, слезы лились потоком, а в голове змеиным клубком вились черные мысли. Она просто не понимала, как он мог разлюбить ее! Такого не могло быть! Слишком многие мужчины слишком часто говорили ей, что она необыкновенно умна и хороша собой. Неужели Ивар этого не замечает?!
"Он просто обиделся на меня. Это пройдет", - повторяла она, мечась по квартире с погасшей сигаретой в руке.
Но по каким-то неуловимым признакам Люба с самого начала поняла, что Ивар больше не хочет быть ее мужем.
"Это все они, его мерзкие дружки, и эта сука Леденцова!" - твердила она, вновь и вновь пытаясь отыскать причину всему случившемуся.
От одной мысли о предстоящем разводе Любе становилось дурно. Ей представлялось убитое лицо мамы, бешенство отца, всегда ярившегося от любого покушения на честь семьи... Ведь бросив ее, Ивар всему свету объявлял, что она, красавица Люба, - ни на что не годная, неинтересная, надоедливая баба, и уж лучше быть одному, чем с ней.
Хотя почему же "одному"? Вполне может быть, что он нашел себе какую-нибудь провинциальную лимитчицу, которая смотрит ему в рот и задыхается от восторга от каждого сказанного им слова.
- Он не дурак, он не женится на такой! - сквозь слезы уговаривала себя Люба.
Но могучее художественное воображение уже нарисовало ей портрет длинноногой блондинки, повисшей на руке ее Ивара. И тогда волна ненависти окатывала истерзанное Любино сердечко.
Надеясь на какое-то чудо, она прождала его до ночи. В голове выстраивались картины, что вот, сейчас Ивар вернется, обнимет ее, и весь этот ужас как-нибудь сам по себе рассосется.
Полвторого усталая и обессиленная от бесконечных слез, Люба уснула.
Утро не принесло ничего нового: Ивар так и не появился.
"Застрял у какой-нибудь бабы, - окончательно поняла она. - Не может же он ничего не есть, ни пить, не менять одежды..."
За окном кипела солнечная летняя жизнь, а здесь, в заброшенной квартире с раскиданными по всем углам вещами, стояла какая-то мертвая тишина. От острого приступа одиночества Люба готова была завизжать. О, господи, еще никогда она не чувствовала себя такой несчастной!
Надо было все-таки собираться и ехать в Москву, но у нее не было сил даже пойти в ванную и умыться. Дотянувшись до валявшегося на полу пульта, Люба включила маленький телевизор. Везде шла какая-то ерунда: реклама, сериал, детский мультик...
Стоп! На одном из каналов показывали местные новости. Бойкая журналистка стояла на фоне бетонного забора, на котором красной краской было выведено: "Месть за Хобота".
- Ни одна из организаций до сих пор не взяла на себя ответственность за это варварство, - вещала она звенящим от возмущения голосом. - Весь город сплошь изрисован надписями вроде этой. Кандидат в губернаторы Хоботов категорически опроверг слухи о том, что подобная "наглядная агитация" дело рук его сторонников. Если нашим телезрителям что-либо известно о хулиганах, уродующих наш город своими лозунгами, то просим сообщить нам на пейджер...
Ожесточенно скривив рот, Люба кинулась к своей сумочке в поисках ручки...
* * *
В девять утра Ивар созвал совещание всех руководителей отдела негатива.
- Пришли новые рейтинги - мы впереди планеты всей... - сияя, объявил он. - Что у нас запланировано на сегодня?
- В двенадцать будет встреча Стольникова с молодежью и студентами, отозвалась Леденцова.
- Молодежь готова?
- Готова, - явно гордясь проделанной работой, сообщил Боголюб. Значит так, зал рассчитан примерно на триста человек, но мы подгоним около четырехсот, чтобы создалось впечатление, что народ валом валит встречаться со Стольниковым.
- А кто конкретно придет?
- Ну, два хоровых коллектива, все секции Дворца спорта и университетские активисты - команды КВН и всякая самодеятельность. Правда, половина студентов на каникулах, но кое-кого удалось собрать. В случае стопроцентной явки всем руководителям была обещана маленькая, но приятная материальная помощь.
- Хорошо, - кивнул Ивар. - А как Стольников? Готов?
- Готов! - воскликнула Леденцова.
- А что пресса?
- Прямой эфир выступления будет у трех местных телекомпаний, произнес Никитин.
- Ну что ж... Тогда с богом!
* * *
Скандал, произошедший в актовом зале Университета, был одним из самых громких за всю предвыборную кампанию.
В самый патетический момент, когда Стольников говорил о своих небывалых достижениях на ниве губернаторства, по рядам журналистов прошло смутное волнение. Кто-то даже воскликнул громче приличного: "Не может быть!"
Стольников покосился на журналистов и любезно разрешил задавать себе вопросы. Первым поднялся седенький патриарх - редактор газеты "Наш город". Именно из его уст прозвучали слова, которые, можно сказать, убили губернатора наповал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82