Ты меня оттуда так быстро выдернул, что я и половины не слышал из того, что ты им говорил.
- Ударника Дугана взяли на выходе с концертной площадки в Центральном парке. Какой-то детектив из тех, что получили его фото, догадался, что Дуган будет там ошиваться, и не ошибся.
- Молодчага. А почему его забрали на Двадцатый участок?
- Он же у них до сих пор проходит за убийство. Помнишь, четыре года назад он вместе с девицей угрохал ювелира?
- Он дает показания?
- Ха, чтобы такой старый профи, как Дуган, заговорил? Нет, конечно.
Мы ехали в молчанье.
- Вот черт! - пробурчал Стэн.
Я бросил на него недоуменный взгляд.
- Что такое?
- Да все думаю о его проказе.
- Слушай, кончай мандражировать, а?
- Кто мандражирует? Я? Да я просто места себе не нахожу от страха - а ты говоришь, мандражирую...
Приехав в Двадцатое отделение, мы узнали, что Дуган сидит к комнате для допросов, и отправились на второй этаж.
Под дверью стояло несколько детективов и патрульных и пять или шесть репортеров. Они беседовали с лейтенантом Крисом Миллером, начальником следственного отдела.
После обмена приветствиями Миллер сообщил нам:
- У нас его опознали два человека, ребята. Всего было четыре свидетеля убийства. Один из них с тех пор умер, другой переехал куда-то на Запад. Но двое его опознали.
- Выбили что-нибудь из него, лейтенант? - спросил мой напарник.
Миллер коротко рассмеялся.
- Это все равно, что тащить коренной зуб щипчиками для бровей, Стэн. Единственное, что он нам рассказал, так это где подхватил свою проказу.
- Да? - оживился Стэн. - И где же?
- В Вест-Индии. Заразился от какой-то бабы, с которой он там спал довольно долгое время. А спустя три года после расставания со своей туземкой, уже приехав в Штаты, он обнаружил, что она оставила по себе вечную память. Извини за каламбур.
- Ты слышишь, Пит? Он не знал, что болен, целых три года! А подумай могло пройти ведь и тридцать лет!
- Я тебя понимаю, - заметил Миллер. - Наши ребята тут тоже его сторонятся.
- Что вы при нем нашли? - спросил я. - Он был при пушке?
- Нет. Только стилет на веревочке - висел у него на спине. Но нас заинтересовал ключик от банковского сейфа-депозитария, который мы нашли у него в тылу.
- Где-где? - переспросил один из репортеров.
- В тыловом тайнике, - повторил Миллер. - В анальном отверстии. Мы уже отправили своих ребят навести справки об этом ключике. Поисками занимается лейтенант Ламберт - как только мы выясним, какой сейф отпирает этот ключик, мы тут же получим ордер и посмотрим, что за сокровище хранит наш Дуган в депозитарии.
- Вы не узнали, где у него лежбище?
- Нет, Пит, не узнали. Но мы над этим работаем.
- Что-нибудь занятное в карманах?
- Обычный набор. Ничего, что могло бы вызвать интерес. Несколько долларов, списки новинок грамзаписи, тюбик гидрокортизона - наверно, он мажет это мазью свои стигматы.
- Пойдем, Пит, - взмолился Стэн. - Чем скорее мы свалим отсюда, тем быстрее я успокоюсь.
- Удачи вам, ребята, - бросил нам вслед Миллер, когда открыл дверь. С таким упрямцем, как этот Дуган, чуток удачи вам не помешает.
Ударник Дуган стоял около железного стола. Это был довольно высокий парень с густыми, аккуратно расчесанными волосами, седоватыми бровями и карими глазами, похожими на два мокрых агата. Он стоял выпрямившись, уперев руки в боки, манжеты безупречно белоснежной рубашки были застегнуты, и из под них выглядывали запястья, аккуратно перебинтованные розоватыми газовыми ленточками. Так же перевязаны были и верхние части кистей.
- Заходите, милости прошу! - произнес он густым глубоким голосом. Будьте как дома, господа! Соблаговолите лицезреть ходячую язву человечества. Всего только за десять центов, за какой-то жалкий дайм, господа, вы увидите...
- Сядь, Дуган! - приказал Стэн.
- Хрен тебе!
- А ну повтори, что ты сказал... - Стэн шагнул к нему.
- Что, туговат на ухо, приятель?
- Полегче, Стэн! - осадил я напарника.
- Ты слышал, Стэн, что начальник тебе сказал? Полегче! - кривлялся Дуган.
- Зачем ты убил Эрнеста Грира, Дуган? - спросил я без предисловий.
- Эрнеста Ги... А кто это? - улыбнувшись, спросил Дуган.
- Этим, Дуган, ты ничего не добьешься, - заметил Стэн.
- Смотри, как бы ты чего не добился! - огрызнулся прокаженный.
- Ты раззвонил на весь Чикаго, что убьешь его. Почему? - спросил я.
- А ты спроси это у тех сук, которые тебе нашептали.
- Когда ты видел Грира в последний раз?
- Кого? А, этого вашего Эрнеста Гира. Впервые о таком слышу. Он кто, ваш приятель-педрила? У вас с ним что, общие места обитания, а?
- Да что тебе терять, Дуган, - усмехнулся Стэн. - Ты же все равно сядешь на стул за убийство того ювелира. Почему бы тебе не умаслить американское правосудие...
- Да ты что такое плетешь? - рявкнул Дуган. - Фу-фу на тебя, Стэнни! Ударник Дуган никуда не сядет, потому что он никого не убивал! У Ударника во-от такая страховка!
- И что ж именно?
- А то, что жить ему осталось меньше двух лет. Если ты думаешь, парень, что хороший стряпчий не сумеет два года держать меня на безопасном расстоянии от санатория с решетками на окнах за два года, то ты просто болван!
- Ну и трепло! - фыркнул Стэн.
- Хрен тебе трепло! - ответил Дуган. - Сам ты трепло. Если хочешь, можешь спросить у дяди доктора в Карвилле.
- Это что ещё за Карвилл?
- Национальный лепрозорий, - смиренно ответил Дуган. - Карвилл, штат Луизиана. Мне очень больно сознавать, что ты мне не веришь на слово, Стэнни. Старый Дуган готов заплакать.
- Концерт в парке тебе понравился?
- Потрясный концерт. Ничего лучшего не слыхал, особенно соло на валторне в "Венецианском карнавале". Этот паренек так играл, что можно было подумать, это труба.
- Да, так я не услышал ответа на свой вопрос, Дуган, - продолжал я. Зачем ты убил Грира?
- Опять клакеры, - пробурчал Дуган.
- Чего? - не понял Стэн.
- Клакеры! - повторил Дуган. - Так импресарио называют купленных зрителей, которых они зазывают на концерт для создания ажиотажа. Я полагаю, когда клакеры начинают заниматься самоповторением, пора менять команду. Вы. господа, видно, слишком долго лицезрели меня,
- Слушай, Дуган... - начал Стэн.
- Пошел ты на ...! - рявкнул Дуган. - Попроси-ка этого так называемого лейтенанта ввести ко мне следующую группу клакеров. - Он улыбнулся в пустоту. - Господи, да что с вами говорить! Ведь в этом помещении находится старый джентльмен, причисленный к лику святых мучеников!
- Хватит, Дуган! - с этими словами в дверях показался лейтенант Миллер. - Пит, тебе звонят. Он не захотел называть свое имя, но уверяет, что дело неотложное. Он звонил тебе на Шестой участок, и его отфутболили к нам.
- Спасибо, Крис. - Я вышел. - Все равно беседа с этим субъектом пустая трата времени и сил.
- Мне больно это слышать, Пит! - подал голос прокаженный клоун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42