Под телом Рольфа оказался букет полевых цветов, тех, что так любила Элана. Чтобы собрать их, он, наверное, потратил много часов - ведь весна только-только началась… Кто-то убил Рольфа в тот момент, когда он шел поклониться мертвым.
Рагнарсон снова споткнулся.
Еще одно тело.
Этого мертвеца он не знал.
Браги в наступивших уже сумерках продолжил поиски, ползая среди декоративных кустов и памятников.
- Что ты делаешь? - раздался голос Хаакена. Рагнарсон вскочил, бросив ладонь на рукоятку меча. Он не услышал шагов.
- Подсчитываю покойников, - ответил Браги, узнав брата.
- Что?
- Кто-то напал на Рольфа прошлой ночью или рано утром. Но он их крепко потрепал, прежде чем его прикончили. Я уже нашел троих.
Хаакен было присоединился к поискам, но через минуту их прекратил, заявив:
- Все. Больше мы ничего не найдем.
- Почему?
- Он умер в тот момент, когда полз к могиле Эланы. Ему бы этого не позволили, если бы хоть один из убийц остался в живых.
- Меня очень интересует одно, - сказал Браги.
- И что же именно?
- Что закончится раньше? Убийцы? Или все мы?… Что ж… похороним его на том месте, где он умер.
Хаакен все понял, но все же счел своим долгом сказать:
- Это вызовет пересуды.
- Мне плевать. Кроме того, я не буду похоронен рядом с ней. Я погибну на поле битвы. Элана это всегда знала, и ей следовало бы найти себе кого-нибудь другого… Он был ей более верен, чем я.
- Да, парень с характером что надо, - произнес Хаакен. - Прожил на десяток лет больше, чем имел на то право. И будучи калекой, утащил с собой еще троих.
- На его родине о нем будут слагать саги. А мне будет его очень не хватать.
- По тебе не скажешь, что ты очень расстроен.
- Я почти что ожидал этого. Он все время искал смерти. Ну ладно. У нас и без этого слишком много неприятностей. Сегодня утром они похитили Непанту и Этриана.
- Что?!
- Кто-то сумел убедить её бежать из Форгреберга. Гундар этих людей видел, и я отсюда еду прямо к нему. Почему бы тебе не присоединиться? Нам есть о чем подумать вместе.
- Хорошо.
- В таком случае подожди чуть ниже по склону.
Хаакен немного отошел.
Рагнарсон дал волю слезам. Он оплакивал жену и детей. Он оплакивал Рольфа. Прешка был верным другом и преданным соратником. Принести жертву больше, чем он, было просто невозможно. И Рагнарсон вновь повторил клятву отомстить за всех, кто умер.
После этого он присоединился к Хаакену.
- Во-первых, - сказал он, - мне требуется план частичной мобилизации. Начать следует, как только Орион пересечет границу с Алтеей, и не останется никого, кто мог бы против неё возражать.
Хаакен командовал гвардией Форгреберга - полком тяжелой пехоты, созданным из тех частей, которые вел лично Браги во время гражданской войны. Кроме того, Хаакен был у Рагнарсона начальником штаба.
Ярл Аринг командовал конной гвардией королевы, состоящей из одного отряда тяжелой кавалерии и двух - легкой. Кроме того, армия, которую строил Рагнарсон, включала в себя еще пять регулярных полков, насчитывающих от шестисот до семисот пятидесяти бойцов и разбитых на три батальона. Каждый солдат регулярного полка готовил двух добровольцев, которые в случае мобилизации должны были стать под знамена данного полка. Волонтеры, в свою очередь, отвечали за подготовку своих соседей. Учитывая нордменов и их вассалов, разведчиков из числа Марена Димура и отряды горцев, гарнизоны городов и пограничную стражу, Кавелин за одну ночь мог собрать армию из двенадцати тысяч пятисот человек с уверенностью, что на замену убитым и раненым встанут новые, хотя и не столь тщательно подготовленные бойцы.
- Каковы масштабы мобилизации? - спросил Хаакен.
- Во-первых, следует предупредить всех, кто подготовлен. Но с места их не срывай. Людям надо дать возможность закончить сев. Во-вторых, необходимо усилить боевую подготовку.
- Так ты до смерти напугаешь всех наших соседей.
- Только в том случае, если у них неспокойна совесть… Нет. Наш враг - Шинсан. Пусть эта весть просочится, когда ты станешь издавать приказы. Никаких отпусков. Начиная с этого момента - подготовка, подготовка и подготовка. Укрепи Майсак и Карак Штрабгер. Нам необходимо удержать проход Савернейк. Я же беру на себя все, что требуется в области дипломатии. В нашем распоряжении первоклассный полномочный посол.
- Кто же это?
- Вартлоккур. Если они не прислушаются к его словам, значит, они вообще никого не станут слушать.
- Однако может случиться так, что от соседей поддержки ты не получишь. Я-то верю твоим словам, что Шинсан вновь зашевелился, но для других требуется подыскать более веские доказательства.
- Я их проработаю. Да, и еще тысячи других вещей… Ты, кстати, помнишь, как Гарун хотел, чтобы я стал королем Кавелина? Негодяй свихнулся. Посмотри, королем чего в то же время хочет стать он сам. Хаммад-аль-Накир в сотни раз больше, чем Кавелин.
- Хаммад-аль-Накир управляется сам по себе. Там совсем иные традиции.
- Возможно, возможно…
- Какие новости? - спросил Рагнарсон, когда они приехали в дом Вальтера.
- Практически никаких, Непанта, Этриан, Гарун, Рольф… Мгла не обнаружила ни следа. Они или укрыты магическим щитом, или…
- Или?
- Мертвы.
- Что касается Рольфа, то он совершенно определенно мертв. Мы нашли его на кладбище. Он сумел прикончить троих.
- Кто эти трое?
- Похожи на тех, кто побывал в моем доме.
- Хариш?
- На сей раз они не прикидывались поклонниками культа. Но породу я узнаю. Как насчет Слезы?
- Её здесь нет.
- Куда же она могла подеваться?
- Мгла не знает.
- События громоздятся одно на другое, и это все, что мы точно знаем. Неужели никому ничего не известно? Но я в конце концов узнаю все и доберусь до них, если они раньше не доберутся до меня.
- Ну это само собой разумеется, - не скрывая сарказма, заметил Хаакен.
- А?..
- Они это знали, прежде чем начать. Поэтому и пытались прикончить тебя первым.
- О… Вот ты о чем… Где Гундар? Послушаем, что скажет он.
Гундар не сообщил им ничего нового. Описание человека, посетившего Непанту, совпадало с описанием шестерки уничтоженных убийц.
- Боюсь, что мы можем сказать ей «прощай», - прошептал Хаакен.
- Молчи! - оборвал его Браги. - Возможно, это заставит Вальтера шевелиться. Ставки растут.
Он всем своим существом чувствовал, что Вальтер волынит. Но почему? Похищен муж его сестры. Убит брат. Достаточные мотивы, чтобы рыть землю… «Если и исчезновение Непанты его не тронет, - думал Рагнарсон, - для шпионов придется подыскивать нового начальника».
В своей паранойе он докатился до того, что начал подозревать всех и вся. Каждый, кто не трудился так же отчаянно, как и он - не имело значения, что тот мог надрываться от работы, когда он его не видел, - казался Браги предателем.
И это тоже могло быть частью вражеского плана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112