- Ты вся имеешь вкус нектара? - спросил Гарсон, и его глаза скользнули по изгибу ее груди, по выпирающим соскам.
Сердце у нее бешено колотилось. Ее желание совпало с его - она видела это во взгляде, ощущала в жаре тела, слышала в резкости голоса. Гарсон хотел ее, и она хотела его тоже. Очень и очень.
Потом она не раз задумывалась, что же заставило ее отодвинуться от него. И пришла к выводу, что это было продиктовано, во-первых, здравым смыслом все-таки он был всего лишь знакомым и их отношения были довольно непонятными, - а во-вторых, она знала, что если они зайдут дальше и Гарсон разденет ее, то он увидит довольно заношенное нижнее белье, которое она носила каждый день и уже много раз стирала.
- Место довольно убогое, - заявила она, улыбаясь, в то время как мозг лихорадочно работал над тем, как бы выпутаться из этой ситуации.
Гарсон спросил озадаченно:
- Место?
- Мы не должны сидеть в гостиной на дешевом диване. Мы должны были бы лежать на шелковых простынях на роскошной четырехспальной кровати, а я... Энни пыталась не думать о крушении своих надежд, - я в прозрачном неглиже, что-то такое воздушное из французских кружев.
Он нахмурился, но через мгновение его рука переместилась с груди на плечо, и он начал накручивать на палец выбившуюся из косы прядь каштановых волос.
- И твои распущенные волосы волнами лежат на подушке?
Энни кивнула, испытывая облегчение оттого, что он принял ее тон.
- Да. Мне, наверное, шампанское ударило в голову, обычно я не увлекаюсь романами.
- Я тоже, - сказал Гарсон и, поднявшись, подошел к окну. Он вгляделся в темноту. - На меня тоже подействовало шампанское, - проговорил он. По тому, как он отошел от нее, Энни поняла, что у него тоже есть причины опасаться близости с ней.
- Ты хотел поговорить о "Ферме", - напомнила она деловым тоном. Может быть, на нее действительно нашло романтическое настроение, но она не собиралась зацикливаться на нем. И если она и хотела Гарсона, то это было мимолетное желание. - Что ты подумал, когда вошел туда и увидел, как покрасили стены и оборудовали оранжерею? Тебе понравилось?
Он повернулся к ней.
- Очень. Все прекрасно.
- Правда? - Она обрадовалась и улыбнулась. - Я всегда чувствовала, что из этого дома можно сделать конфетку, но не думала, что такую.
- Да, получилось гораздо лучше, чем я ожидал. Но я не говорил, что хочу разговаривать о "Ферме". - Он снова подошел и встал перед ней. - Даже не знаю, как начать.
Выражение его лица было настолько мрачным, что Энни в ожидании самого страшного спросила:
- Ты намереваешься продать коттеджи?
- Нет.
- Ну, тогда ты, наверное, будешь их тоже ремонтировать и обновлять?
Гарсон опустился на другой конец дивана.
- Да, но...
- И, соответственно, на них будет повышена арендная плата. - Дурное предчувствие, которое когда-то мучило Энни, а потом оставило, ожило вновь. Почему она сразу не поинтересовалась его планами? - Мне придется уехать из Лидден-Мэгнора, потому что ничего другого за эти деньги я не сниму, но уезжать мне не хочется. Я хотела остаться здесь навсегда, - надломленно сказала она. Но раз так, - Энни собралась и продолжала уже бодрым голосом, - я уеду. Переживу. Я...
- Энни, я не собираюсь повышать плату после ремонта коттеджей, - сказал Гарсон.
Она смотрела на него, не веря своим ушам.
- Не собираешься? Гарсон покачал головой.
- Нет. И я не хочу, чтобы вы с Бергом уезжали.
- Спасибо, спасибо, - сказала Энни с облегчением. - И я могу продолжать пользоваться сараем?
- Да, и рвать цветы в саду.
- Спасибо, - снова поблагодарила его Энни.
- А почему тебе так важно жить именно в этой деревне? - спросил Гарсон. Ты здесь жила в детстве? Но у тебя нездешний выговор. По твоей речи вообще нельзя понять, откуда ты.
- Потому что до того, как приехала сюда, я нигде не жила дольше двух лет. Мой отец был военный, поэтому мы постоянно переезжали с места на место как внутри страны, так и за границей, - объяснила она. - Иногда, когда возникали трудности со школами, мы с сестрой не могли ехать за ним и мать оставалась с нами, но все равно это бывало не надолго и друзей завести мы не успевали - я имею в виду настоящих друзей. У нас была крепкая семья, но мне всегда не хватало ощущения дома. Нет, в Лидден-Мэгноре я не жила, но одно лето родители снимали здесь домик, и у меня остались замечательные воспоминания об этом тихом, спокойном месте, где годами ничего не меняется. Когда Оливер был совсем маленьким, мы жили с дядей и тетей, но остаться навсегда мы там не могли, поэтому...
- У них было мало места? - спросил Гарсон.
- Места хватало. В доме была большая пристройка, к тому же своих детей у них не было. Но они были зациклены на чистоте и порядке, поэтому, пока Оливер лежал в коляске, они над ним ворковали, но когда он начал ходить и открывать шкафы и оставлять на мебели следы от пальцев, они перестали им восхищаться. Постепенно атмосфера накалялась, и я поняла, что нам лучше уехать. Но кроме того...
- Что - кроме того? - спросил он, когда она запнулась.
- Кроме того, хотя они сами настояли на том, чтобы мы жили у них, я понимала, что в душе они не одобряют появление на свет Оливера.
- Из-за того, что у тебя нет мужа?
- Вроде того, - кратко ответила Энни.
- А ты никогда не думала снять домик поближе к ним?
- Думала, но дело в том, что дядя работает на сооружении гидроэлектрических станций, поэтому они с женой часто и подолгу живут за границей.
- Вот почему они уехали в Бразилию? Она кивнула.
- На два года. Я решила, вместо того чтобы оставаться в Йоркшире, где они поселились только временно, лучше уеду в Лидден-Мэгнор. У Оливера не такая уж многочисленная семья, я постаралась компенсировать этот недостаток друзьями вроде Берта и Кирстен с Дереком. А когда дядя с тетей дома, мы ездим к ним на Рождество и другие праздники. - Она сухо улыбнулась. - А поскольку мы всегда приезжаем ненадолго, они бывают ему очень рады.
- Значит, сюда ты приехала, чтобы пустить корни?
- Да. Я хочу, чтобы у Оливера было чувство своих корней. Хочу, чтобы он мог пройти по улице и встретить знакомых. А когда он вырастет и уедет отсюда, хочу, чтобы он мог сюда возвращаться, чтобы знал, что здесь его дом. - Подняв стакан, Энни, улыбаясь, произнесла тост:
- За твою доброту.
Гарсон поднял свой стакан.
- За тебя и твоего сына.
Когда они выпили шампанское, Энни задумалась. Может быть, стоит ему сказать, что Оливер ее племянник? В свете их новых, дружеских отношений это было бы правильно. Ей вдруг захотелось рассказать ему все. Она раздумывала, с чего бы начать, как вдруг Гарсон сказал:
- Я хотел поговорить об Оливере. Ты не разрешила ему называть меня дядей я так понимаю, из-за многочисленных сомнительных дядей его приятеля. Однако я-то настоящий.
Энни в недоумении смотрела на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40