– Но однажды она услышала зов моря, снова превратилась в русалку и ушла навеки, – откликнулась Пиппа.
Рэндал поморщился.
– Разве эта легенда так кончается? Я помню только ...
– Только то, что хочешь помнить? – усмехнулась она. – Как удобно! Ладно, я иду принять душ, а потом, если ты не возражаешь, хотела бы побыть одна.
– Нам надо поговорить!
– Мы уже достаточно говорили. Рэндал, я хочу принять душ. Пожалуйста.
Он встал и собрал одежду. Пиппа знала, что лучше на него не смотреть, и все же не могла оторвать взгляд от мужественного загорелого тела, сильных рук, чеканного профиля. Не одеваясь, Рэндал вышел; Пиппа поспешно подбежала к двери и заперла ее на задвижку.
Что толку запирать конюшню, когда лошади и след простыл? – вспомнилась ей старая поговорка, и Пиппа усмехнулась дрожащими губами. Столько лет хранила свою невинность – и ради чего? Вот и случилось то, чего она так страшилась. Все тело ныло, наваливалась страшная усталость. Что же теперь делать? Господи боже, что же делать?
Пиппа сбросила платье, вошла в ванную и встала под горячий душ. Все вокруг казалось прежним, обычным – и в то же время бесповоротно изменилось. Рэндал слишком хорошо ее понял: он догадался, что в глубине души Пиппа жаждет принадлежать ему, и использовал секс, чтобы завоевать ее, подчинить себе.
Но добился ли он успеха?
Пиппа вышла из ванной, вытерла волосы, завернулась в белый купальный халат и подошла к зеркалу, невидящим взором всматриваясь в свое отражение. Для нее ничего не изменилось. Рэндал по-прежнему ее не любит – точнее, не любит той любовью, какой она ждет. На первом месте для него – сын. Так было – и так будет всегда.
Но второго места Пиппа не примет. Даже от Рэндала.
Значит, настала пора исчезнуть, как русалке из легенды, – на этот раз навсегда.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Собираясь на уикенд с Рэндалом, Пиппа сознательно взяла с собой самый скромный наряд: простую серую юбку до колен и приталенную белую блузку. И сейчас, взглянув в зеркало, осталась собой вполне довольна. Скромно, мило, но совершенно не сексапильно – то, что нужно. Волосы она зачесала назад и заколола испанским гребнем, открыв правильный овал лица. Почти никакой косметики – только слегка тронула губы бледно-розовой помадой, а глаза – зеленоватыми тенями. Немного подумав, добавила капельку цветочных духов с легким, воздушным запахом лета.
Затем прибралась в комнате, повесила в шкаф одежду и немного посмотрела телевизор, хотя так и не смогла сосредоточиться на сюжетной линии.
Час спустя Рэндал постучал в дверь. Пиппа бросила быстрый взгляд в зеркало. Спокойная, холодная, неприступная – то, что надо! Никакого сравнения с той распутницей, которая всего два часа назад стонала и извивалась в его объятиях.
Отворив дверь, Пиппа заметила в глазах Рэндала проблеск удивления. Очевидно, он не ожидал от нее ни такого спокойствия, ни такой скромности в наряде. Однако он промолчал, заметив только:
– Если ты готова, можем спуститься вниз и выпить чаю. Сейчас пять часов, а Рената привезет Джонни около шести.
– Отлично. С удовольствием выпью чаю, – ответила Пиппа, подхватывая сумочку с ключом от номера. Дверь между комнатами была заперта на задвижку; так оно и будет, пока они остаются здесь. Пиппа не хотела повторения того, что произошло сегодня, так что придется Рэндалу томиться по ту сторону двери.
Однако, как Пиппа ни старалась оставаться холодной и спокойной, сердце ее затрепетало, когда Рэндал галантным жестом взял ее под руку и повел к лифту. Ничего особенного, простая вежливость – но внутри у нее все вспыхнуло огнем.
Едва двери лифта закрылись, Пиппа поспешно отдернула руку и отошла в другой угол. Рэндал бросил на нее быстрый внимательный взгляд. Что-то он чересчур молчалив и спокоен, подумала Пиппа. Она ему не доверяла, но решила, что сейчас самое лучшее – молчать и делать вид, – будто ничего не происходит.
Они выбрали столик, откуда был виден вход в зал, и заказали две чашки зеленого чая – экзотического освежающего напитка с необычным ароматом. Уголком глаза Пиппа подметила, что Рэндал то и дело поглядывает в сторону двери и барабанит пальцами по подлокотнику. Боится, что Рената не привезет сына в условленное время, догадалась Пиппа и на миг ощутила сострадание. Бедный Рэндал! Что, если Ренате и вправду взбрело в голову похитить сына? С нее станется увезти сына за границу – пока Рэндал его найдет, пройдет несколько месяцев, и жизнь несчастного отца превратится в кошмар.
Чтобы отвлечь его от беспокойных мыслей, Пиппа заговорила:
– Знаешь, я тут подумала: прежде чем искать новую работу, мне надо хорошенько отдохнуть.
– И куда думаешь отправиться?
– Куда-нибудь, где тепло, например, в Испанию или в Италию. Я там еще не бывала. Мне почти не случалось отдыхать за границей: я не могла себе этого позволить, пока не поступила на работу в страховую компанию, а там большую часть жалованья съедали выплаты за дом.
– Нелегкая жизнь тебе досталась, – задумчиво проговорил Рэндал, устремив на нее внимательный взгляд. – Ни семьи, ни дома, ни сбережений... Что ж, теперь, когда ты продашь коттедж, у тебя, по крайней мере, будут деньги.
– Да, пожалуй, – согласилась Пиппа. Хотелось бы ей иметь достаточно денег, чтобы делать все, что хочется, не задумываясь о тратах на еду и одежду, выплатах за дом, о вечной необходимости экономить... – Но ведь скоро придется покупать новый дом, а он может стоить гораздо дороже. Так что моих денег ненадолго хватит.
– Если б ты вышла за меня замуж, тебе не пришлось бы покупать новый дом, – как ни в чем не бывало, заметил Рэндал. – Мы бы жили вместе.
– Прекрати! – гневно оборвала его Пиппа. Слишком хорошо она понимала, что он ее просто дразнит. – Это не смешно!
– А я и не шучу, – серьезно ответил он. – Пиппа, пожалуйста, выходи за меня замуж.
Пиппа не поднимала глаз от своей чашки. Сердце ее сжимала безжалостная ревность.
– Как ты можешь такое предлагать, когда все еще любишь свою бывшую жену! Я видела, как ты на нее смотрел за обедом! Твои чувства были написаны на лице.
– Я был потрясен ее появлением, – холодно проговорил Рэндал.
– Разумеется! – язвительно отозвалась Пиппа. – Естественно. Стоило тебе на нее взглянуть – и ты забыл обо всем.
И неудивительно, мысленно добавила она. Рената потрясающе красива; сознание того, что когда-то она была его женой, а теперь принадлежит другому, должно убийственно действовать на столь гордого человека. Пиппе вспомнилось, как он готов был избить Тома. Если он ощущал такую ревность, когда речь шла о ней, насколько же сильнее должны быть его чувства к бывшей жене и ее нынешнему мужу!
– Я испугался, что она хочет отнять у меня Джонни! – резко ответил Рэндал. – Я не знаю, что у нее на уме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36