от старших и, конечно, хотели получить. Всего же трофейных карабинов было одиннадцать.
Трофеи кучкой были сложены на поляне: патронные ленты, холщевые сумки с гранатами, солдатские ранцы, кожаные ботинки, гимнастерки, металлические коробки из-под сигарет, картонки с консервами. Карабины лежали рядом. «Здравствуй, оружие! Пусть пуля твоя будет честной и меткой!» — радовался в душе Алекс при виде этого богатства.
Он обратился к своему возросшему отряду:
— У нас теперь есть оружие, как у японцев. С его помощью мы, тигры Нагаленда, отомстим японцам, посягающим на нашу свободу.
— Хойо! Правильно говоришь! Пусть не трогают нас! — послышались возгласы.
— Кто может стрелять, шаг вперед!
Воины сразу замолкли. Они стояли, не шелохнувшись. Улыбки стерлись, губы плотно сжались.
— Нам нужно вернуться домой. На нашем пути еще может встретиться враг. Поэтому пусть сейчас получит ружье тот, кто может из него стрелять. А там в Мангло я всех научу владеть ружьем и гранатой. У нас будет много оружия, и каждый получит винтовку.
Сиеми снова заулыбались, зашушукались, и тогда Гаро сказал:
— Верно говоришь, брат. У тебя хорошая голова. Мы все довольны.
Воины засмеялись. Подняли руки кверху, закивали головами. Послышались одобрительные: «Хо-хо!»
Новым товарищам вручили японские карабины, выдали но паре гранат. Оставшееся оружие Гаро распределил между наиболее смышлеными и зрелыми воинами.Заночевали они в Йобие, где десятка три мокрых нахохлившихся хижин вытянулись в одну улицу на небольшом плато между крутыми оврагами, в которых бежали стремительные потоки воды. В селение вела одна тропинка, проходившая по гряде и терявшаяся в ущелье.
Староста, высокий седой старик, встретил Алекса, Гаро и Нгамбу на пороге своего дома. Это означало, что они здесь желанные гости. Многочисленная семья старосты расселась вокруг огня, жадно вдыхая запах варившегося в горшке риса, запекаемого на раскаленных камнях мяса. Она потеснилась, освобождая лучшее, сухое и теплое место почетным пришельцам.
Староста Кегела молча предложил каждому по ореху бетеля. Вместе пожевали в знак дружбы. У Алекса защипало в носу. Он поперхнулся, закашлялся и отвернулся, красный от смущения. Негела, невозмутимый и торжественный, не обращая никакого внимания на случившееся, поведал последние новости.
Японцы расположились во многих соседних деревнях, скоро доберутся и сюда. У жителей Йобие настроение подавленное. У японцев ружья, как их не пустишь? А кто хочет видеть у себя чужеземцев? От дум голова болит. Что делать?
Утром, когда выходили из селения, неясное предчувствие беды охватило Алекса. Сырой туман окутал горы, лес и землю. Идущие впереди люди ныряли в него, как в молоко. Алекс едва различал тропу в этом молочном мраке. И ему вдруг показалось, что он снова один. Но впереди глухо чавкала грязь, сзади он ощущал горячее дыхание Гаро. Отчего же так тревожно?. Стиснув зубы, крепко сжимая карабин, шагал Алекс в центре отряда.
И вдруг совсем рядом ударил пулемет. Затявкали винтовки. Ухнули гранаты.
— Все налево! За мной! — подал команду Алекс и бросился в сторону, натыкаясь на деревья, продираясь сквозь густые заросли бамбука. Он поминутно издавал пронзительный свист для ориентации воинов и не отстреливался, опасаясь попасть в своих. Но он не пробежал и сотни метров, как в упор полыхнул ружейный залп, еще и еще.. Алекс плюхнулся в грязь и пополз назад. «Окружены, попали в засаду»,— мелькнула тревожная мысль.
Он лежал, затаясь за огромным корневищем, выставив карабин перед собой. Мокрая рубашка липла к телу. Выполз из грязной лужи на место повыше и посуше, но над головой сразу же зачиркали пули. Пришлось вернуться в спасительную яму, полную липкой холодной тины.
Впереди кто-то тихо позвал по-английски: «Иди сюда, иди сюда!». Алекс обрадовался: Там, наверное, Билл. Осторожно выбрался из ямы. Пригнувшись, перебежал к другому дереву. Его еще раз окликнули, и он заторопился. Хотел уже отозваться. Но в это время под ним треснул гнилой сучок, и откуда, куда он стремился с такой надеждой, полыхнули выстрелы.
Алекс отскочил в сторону и залег за деревом: «Обмануть хотели, негодяи!» В двух шагах от него замаячил неясный силуэт человечка. «С той стороны, значит, враг»,— понял он, и нажал на спусковой крючок. Зашумели кусты под рухнувшим телом. Алекс быстро сменил позицию. Впереди затрещали выстрелы, и все смолкло.
Он подождал немного. Свистнул раз, второй, Слюна тихо, ни звука. Тогда вложил два ральца в рот, и громкий разбойничий свист «прорезал тишину. Наконец он уловил еле слышный клекот орла. Скоро голос Гаро глухо позвал:
— Брат?!
— Да, да. Это я, брат,— радостно отозвался Алекс. Из серого тумана вынырнул Гаро. За ним Маунг Джи, оба американца, индийцы, несколько воинов. Они лежали плотной кучкой, укрываясь за деревьями и валунами. В лесу после стрельбы стояла такая тишина, что было слышно, как с листьев падали тяжелые капли: кап-кап-кап.
Гаро вернулся из разведки и сообщил: японцы залегли перед ними небольшими группами на некотором расстоянии друг от друга. Пока туман еще достаточно плотен, можно незаметно проскользнуть между ними. Все задумались.
— Нет, так мы, пожалуй, не пройдем,— сказал Алекс.— Под ногами грязь и вода. Шума не избежать. Японцы услышат и возьмут нас под перекрестный огонь.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Стив.— Неужели нет выхода из этого волчьего капкана?
— Выход есть,— ответил Алекс.— Лучше сделаем так. Я с кем-нибудь останусь здесь и огнем отвлеку внимание противника на себя. Остальные с Гаро выходят в стык группы н нападают на японцев с тыла или фланга — как удобней.
Посидели молча, обдумывая план. Гаро объяснил все воинам, и те закивали в знак согласия.
— Ну что ж,—нарушил молчание Билл,—я тоже согласен. Этот вариант лучше.
— Кто остается со мной? - оглядел всех Алекс.
— Выбирай любого.
— Хорошо, пусть Маунг Джи. Остальные вперед!
Один за другим нырнули в туман люди. Алекс подождал, посмотрел на часы: прошло десять минут, пора. Он поднял вверх руку, подавая сигнал Маунг Джи, и открыл огонь, перебегая от дерева к дереву. Японцы ожили. Пули звучно чмокали в сырую древесину. Чем больше сближались противники, тем яростнее становилась перестрелка.
Японцы были уже рядом. Алекс залег за громадное корневище, беспрерывно паля в разлитый вокруг туман. Сзади что-то мешало. Оглянулся. Маунг Джи прижимался к его ноге. Он, спрятав голову за его башмак, выставил вверх карабин и нажимал на спусковой крючок. Магазин был давно уже пуст, а он все жал и жал на спуск.
— Ты что трясешься? Струсил? — в сердцах бросил Алекс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Трофеи кучкой были сложены на поляне: патронные ленты, холщевые сумки с гранатами, солдатские ранцы, кожаные ботинки, гимнастерки, металлические коробки из-под сигарет, картонки с консервами. Карабины лежали рядом. «Здравствуй, оружие! Пусть пуля твоя будет честной и меткой!» — радовался в душе Алекс при виде этого богатства.
Он обратился к своему возросшему отряду:
— У нас теперь есть оружие, как у японцев. С его помощью мы, тигры Нагаленда, отомстим японцам, посягающим на нашу свободу.
— Хойо! Правильно говоришь! Пусть не трогают нас! — послышались возгласы.
— Кто может стрелять, шаг вперед!
Воины сразу замолкли. Они стояли, не шелохнувшись. Улыбки стерлись, губы плотно сжались.
— Нам нужно вернуться домой. На нашем пути еще может встретиться враг. Поэтому пусть сейчас получит ружье тот, кто может из него стрелять. А там в Мангло я всех научу владеть ружьем и гранатой. У нас будет много оружия, и каждый получит винтовку.
Сиеми снова заулыбались, зашушукались, и тогда Гаро сказал:
— Верно говоришь, брат. У тебя хорошая голова. Мы все довольны.
Воины засмеялись. Подняли руки кверху, закивали головами. Послышались одобрительные: «Хо-хо!»
Новым товарищам вручили японские карабины, выдали но паре гранат. Оставшееся оружие Гаро распределил между наиболее смышлеными и зрелыми воинами.Заночевали они в Йобие, где десятка три мокрых нахохлившихся хижин вытянулись в одну улицу на небольшом плато между крутыми оврагами, в которых бежали стремительные потоки воды. В селение вела одна тропинка, проходившая по гряде и терявшаяся в ущелье.
Староста, высокий седой старик, встретил Алекса, Гаро и Нгамбу на пороге своего дома. Это означало, что они здесь желанные гости. Многочисленная семья старосты расселась вокруг огня, жадно вдыхая запах варившегося в горшке риса, запекаемого на раскаленных камнях мяса. Она потеснилась, освобождая лучшее, сухое и теплое место почетным пришельцам.
Староста Кегела молча предложил каждому по ореху бетеля. Вместе пожевали в знак дружбы. У Алекса защипало в носу. Он поперхнулся, закашлялся и отвернулся, красный от смущения. Негела, невозмутимый и торжественный, не обращая никакого внимания на случившееся, поведал последние новости.
Японцы расположились во многих соседних деревнях, скоро доберутся и сюда. У жителей Йобие настроение подавленное. У японцев ружья, как их не пустишь? А кто хочет видеть у себя чужеземцев? От дум голова болит. Что делать?
Утром, когда выходили из селения, неясное предчувствие беды охватило Алекса. Сырой туман окутал горы, лес и землю. Идущие впереди люди ныряли в него, как в молоко. Алекс едва различал тропу в этом молочном мраке. И ему вдруг показалось, что он снова один. Но впереди глухо чавкала грязь, сзади он ощущал горячее дыхание Гаро. Отчего же так тревожно?. Стиснув зубы, крепко сжимая карабин, шагал Алекс в центре отряда.
И вдруг совсем рядом ударил пулемет. Затявкали винтовки. Ухнули гранаты.
— Все налево! За мной! — подал команду Алекс и бросился в сторону, натыкаясь на деревья, продираясь сквозь густые заросли бамбука. Он поминутно издавал пронзительный свист для ориентации воинов и не отстреливался, опасаясь попасть в своих. Но он не пробежал и сотни метров, как в упор полыхнул ружейный залп, еще и еще.. Алекс плюхнулся в грязь и пополз назад. «Окружены, попали в засаду»,— мелькнула тревожная мысль.
Он лежал, затаясь за огромным корневищем, выставив карабин перед собой. Мокрая рубашка липла к телу. Выполз из грязной лужи на место повыше и посуше, но над головой сразу же зачиркали пули. Пришлось вернуться в спасительную яму, полную липкой холодной тины.
Впереди кто-то тихо позвал по-английски: «Иди сюда, иди сюда!». Алекс обрадовался: Там, наверное, Билл. Осторожно выбрался из ямы. Пригнувшись, перебежал к другому дереву. Его еще раз окликнули, и он заторопился. Хотел уже отозваться. Но в это время под ним треснул гнилой сучок, и откуда, куда он стремился с такой надеждой, полыхнули выстрелы.
Алекс отскочил в сторону и залег за деревом: «Обмануть хотели, негодяи!» В двух шагах от него замаячил неясный силуэт человечка. «С той стороны, значит, враг»,— понял он, и нажал на спусковой крючок. Зашумели кусты под рухнувшим телом. Алекс быстро сменил позицию. Впереди затрещали выстрелы, и все смолкло.
Он подождал немного. Свистнул раз, второй, Слюна тихо, ни звука. Тогда вложил два ральца в рот, и громкий разбойничий свист «прорезал тишину. Наконец он уловил еле слышный клекот орла. Скоро голос Гаро глухо позвал:
— Брат?!
— Да, да. Это я, брат,— радостно отозвался Алекс. Из серого тумана вынырнул Гаро. За ним Маунг Джи, оба американца, индийцы, несколько воинов. Они лежали плотной кучкой, укрываясь за деревьями и валунами. В лесу после стрельбы стояла такая тишина, что было слышно, как с листьев падали тяжелые капли: кап-кап-кап.
Гаро вернулся из разведки и сообщил: японцы залегли перед ними небольшими группами на некотором расстоянии друг от друга. Пока туман еще достаточно плотен, можно незаметно проскользнуть между ними. Все задумались.
— Нет, так мы, пожалуй, не пройдем,— сказал Алекс.— Под ногами грязь и вода. Шума не избежать. Японцы услышат и возьмут нас под перекрестный огонь.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Стив.— Неужели нет выхода из этого волчьего капкана?
— Выход есть,— ответил Алекс.— Лучше сделаем так. Я с кем-нибудь останусь здесь и огнем отвлеку внимание противника на себя. Остальные с Гаро выходят в стык группы н нападают на японцев с тыла или фланга — как удобней.
Посидели молча, обдумывая план. Гаро объяснил все воинам, и те закивали в знак согласия.
— Ну что ж,—нарушил молчание Билл,—я тоже согласен. Этот вариант лучше.
— Кто остается со мной? - оглядел всех Алекс.
— Выбирай любого.
— Хорошо, пусть Маунг Джи. Остальные вперед!
Один за другим нырнули в туман люди. Алекс подождал, посмотрел на часы: прошло десять минут, пора. Он поднял вверх руку, подавая сигнал Маунг Джи, и открыл огонь, перебегая от дерева к дереву. Японцы ожили. Пули звучно чмокали в сырую древесину. Чем больше сближались противники, тем яростнее становилась перестрелка.
Японцы были уже рядом. Алекс залег за громадное корневище, беспрерывно паля в разлитый вокруг туман. Сзади что-то мешало. Оглянулся. Маунг Джи прижимался к его ноге. Он, спрятав голову за его башмак, выставил вверх карабин и нажимал на спусковой крючок. Магазин был давно уже пуст, а он все жал и жал на спуск.
— Ты что трясешься? Струсил? — в сердцах бросил Алекс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67