.. Гейл почувствовала, что у нее на глазах выступили слезы. Она заглянула в бар, но там было пусто, и тогда Гейл вспомнила, что все его служащие находятся внизу в касите и подают напитки. Она побежала по лестнице на второй этаж. Вот где она точно найдет Санчеса. Но здесь также было темно и пусто. Гейл спустилась обратно, заглянула в холл, но и там не было никого, даже портье. Это показалось ей странным. Впрочем, Тейлор Фара-дей был с гостями внизу в касите, а Ларри Нолан, вероятно, еще на лестнице. Другие служащие, пользуясь отсутствием начальства и постояльцев, отдыхали в собственных номерах. Но где же мог быть Санчес? Четверть часа назад кто-то поднял трубку телефона и сказал, что он находится в отеле и ждет их. И тут Гейл услышала шум машины. Как тогда, когда она взбиралась по лестнице. Машина опять подъехала к отелю. Внезапно ее охватил страх. Гейл поняла, что в отеле нет Санчеса, но зато есть кто-то другой, который поджидает ее. Она побежала к центральному входу. Ларри Нолан ждет ее на террасе или еще взбирается по лестнице? Даже с ним ей будет гораздо спокойнее. Она расскажет ему, о чем узнала, они вместе найдут Санчеса...
— Мистер Нолан! Ларри! — закричала Гейл.
Ей показалось, что из темноты до нее донесся короткий резкий возглас удивления.
— Идите сюда! — еще раз крикнула Гейл.
Где-то внутри отеля она услышала бренчание гитары и мужской голос, напевавший песенку.На террасе позади нее что-то бесшумно сдвинулось с места. Гейл была в этом уверена, хотя ничего определенного не слышала и не видела. Испуганная, она хотела обернуться, но не успела. Кто-то уже стоял позади нее, и прежде чем она смогла увидеть этого человека, его сильные руки схватили ее за плечи и стали толкать вперед к лестнице. Гейл попыталась закричать, но ужас перехватил горло. Она сделала отчаянное усилие, чтобы замедлить неуклонное приближение к краю каменной лестницы. Но сил бороться с этими руками у нее не было. И только тогда, когда она уже падала вниз, из ее горла вырвался крик — тонкий, протяжный звук. Она слышала, как он тянулся за ней, словно был чем-то отдельным от нее. Этот звук она слышала и на середине лестницы. Ударяясь о ступеньки, размахивая руками и ногами, она скатывалась все дальше вниз.
Глава четырнадцатая
Гейл казалось, что вокруг нее шумит человеческая толпа. Она слышала возбужденные голоса, оставлявшие в ней странное эхо, как если бы ее голова была пустым сосудом. Тело болело так, словно его разрывали на куски, и хотелось только одного — чтобы ее оставили, наконец, в покое. Она попыталась что-то сказать, но почувствовала усталость и отказалась от своего намерения. Потом она вдруг чюняла, что у нее ужасно болит голова, и тогда ощутила, что к ней возвращается сознание. Гейл увидела какой-то мутный, вроде бы качающийся предмет, он превратился в уже более определенную массу, напоминавшую кучу камней, приготовленных для ремонта дороги. Через некоторое время эта масса разбилась на много частей, каждая из которых излучала боль и страдание.
Гейл открыла глаза. Она лежала на медной кровати в квадратной комнате, которую видела впервые. В комнате стоял высокий старинный шкаф из темного дерева и простой стул с сиденьем из тростника. В ней было две двери. По падавшему на пол свету Гейл определила, что в комнате есть окно. С чувством легкого удивления она осознала, что свет солнечный. Где-то рядом пели петухи.
— Где я? Как я сюда попала? — спросила она тихо.
— Вы уже проснулись? — раздался чей-то голос.— Сейчас я подойду.
Гейл услышала тихий шорох шагов и в правой от нее двери появилась Минерва Урей. Ее загоревшее лицо выглядело озабоченным.
— Как вы себя чувствуете? Я уже не могла дождаться, когда вы проснетесь...
Гейл безуспешно попыталась собраться с мыслями.
— Где я? — повторила она.
— Вы в Веракруце, в моем доме.
— Ваша кровать не очень удобна.
Чуть позже она поняла, что ее замечание не совсем вежливое.
— Конечно, она неудобна, бедняжка,— засмеялась Минерва.— С таким же успехом вы могли бы попытаться заснуть на деревянном заборе. Это одно из неудобств домов в Веракруце.— Она взяла миску с кусками льда и ловко положила мокрое полотенце на голову Гейл.— Мы никогда не пользуемся этой спальней, но не смогли перенести вас на второй этаж. Увидев нашу лестницу, вы поймете, почему. Как вы себя чувствуете? Пожалуй, неважно.
— У меня все болит.
— Что же в этом удивительного? Вы чудом остались целы после такого падения с лестницы.
— Меня кто-то толкнул.
К Гейл начала возвращаться память.Глаза Минервы расширились, но она удержалась от расспросов.
— Если это так, то настоящее счастье, что вы остались живы.
— Да, меня кто-то толкнул.
— Это невозможно,— медленно сказала Минерва.— Просто вы в темноте шагнули мимо ступеньки. Ведь это очень легко. У вас шишка на голове, вы вся черно-синего цвета, но, к счастью, ни одна кость не поломана...
— Я вижу, что вы неплохо знакомы с медициной,— заметила Гейл.
— До замужества я была сиделкой...
— Который час?
— Около половины пятого.
— Но солнце светит.
— Дело идет к вечеру, малышка. Вы провалялись на этой кровати около восемнадцати часов.
— Я слышала пение петухов.
— Они все время поют. Вам может показаться, что это рассвет,— засмеялась Минерва.— Однако на вашем месте я не говорила бы так много.
Вместе с памятью к Гейл возвращались и силы. У нее появилось желание двигаться.
— Как я сюда попала? Где Люция?
Девушка попыталась сесть, но Минерва опять уложила ее на подушку.
— Да не беспокойтесь вы, Люция в отеле. Все в порядке. Она знает, что вы здесь.
Глаза Гейл сузились. Она недоверчиво покачала головой.
— Нет, не все в порядке. Люция никогда не оставила бы меня, если бы знала, что это несчастный случай. Почему я здесь? Почему меня забрали из отеля?
— Откровенно говоря,— Минерва выглядела смущенно,— это была мысль синьора Санчеса. Вы сильно пострадали, и он хотел, чтобы за вами был хороший уход. И чтобы вам было удобно.
— В таком случае, почему меня не оставили в отеле? У меня была бы там более удобная кровать.
Гейл смотрела на миссис Урей с возрастающим беспокойством.
— Наверное, он не хотел, чтобы вы оставались в отеле.
Гейл некоторое время лежала молча и думала над ответом миссис Урей. Внезапно, как вспышка молнии, ее пронзила мысль, которая объясняла все.
— Теперь я поняла,— сказала она тихо.— Я арестована, а Сан-чес вместо того, чтобы забрать в тюрьму, оставил меня у вас. А вы... моя надсмотрщица.
Минерва покраснела.
— Вы не арестованы. Санчес решил, что будет лучше, если день или два вас не будет в отеле. Теперь прошу ни о чем больше меня не спрашивать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38