Моей судьбы пожизненный итог
Вы подведете мимолетным взглядом.
Как странно,
Что мы вместе в этот миг,
И что Земля,
Растратив блеск и юность,
Летит вперед
Для нас лишь для двоих
В чередованьи дней и сумерек безлунных.
Песня была легкой и задумчивой, она словно парила в тишине,
нарушаемой лишь слабым шумом мотора.
И Вы, играя,
Дарите мне боль
Дыханьем Вашим эта боль согрета
Как странно,
Мне дает она покой,
Последний луч
Растаявшего лета.
Я не о чем не смею Вас просить,
Прильнув губами к маленькой ладони,
Шепчу:
Господь, ее благослови!
Пусть холод
Ее сердце не затронет...
Пел Элем Гьюз, восходящая эстрадная "звезда" и верный друг Стеда. Эту
запись он подарил ему неделю назад, перед своими большими гастролями.
Песня как нельзя больше соответствовала настроению Стеда.
Вчера вышла замуж Ия, и даже получение диплома бакалавра искусств не
могло затмить неприятного саднящего чувства на душе. Конечно, он понимал,
что все это вздор, и что это юношеское увлечение не может длиться вечно.
Это была не любовь, нет, скорее просто восторженность ослепившей его с
первого взгляда Ией. Они никогда не говорили с ней о любви и расстались
быстро, как бы даже невзначай. Просто Ия переехала в Грет и не сообщила
ему свой новый адрес. И все же...
Яркий свет фар вырвал из темноты кусок полуразрушенной крепостной
стены. Стед притормозил и осторожно въехал в маленький, выложенный
стершимися за многие века каменными плитами дворик. Этот старый замок,
хранивший на каждом шагу следы крайнего запустения, достался ему в
наследство от деда. Вначале он даже растерялся от столь неожиданно
свалившегося ему на голову приобретения и, принимая от друзей шутки о
возможности завести дома феодальные порядки, все размышлял, что же с этими
руинами делать.
Но после проведенного в Тоиуре отпуска, Стед всерьез задумывался о
переезде сюда насовсем. Эта средневековая тишина с легким привкусом
романтики успокаивающе действовала на него, помогала расслабиться, забыть
споры и неурядицы, которые накапливались у него за день.
Стед вышел из машины, хлопнул дверцей и направился к массивной двери,
за которой скрывалась крутая полусгнившая лестница, ведшая в его комнату.
И в этот миг он услышал странное металлическое бряцанье. Стед вскинул
голову и застыл от ужаса. Ему навстречу двигался средневековый рыцарь,
облаченный в сверкающие латы, ростом выше стен Тоиура. Казалось, земля
ушла из-под ног Стеда. Он покачнулся и, если бы не автомобиль, на который
он оперся, Стед наверняка бы упал. Рыцарь сделал еще несколько шагов ему
навстречу, остановился и поднял забрало. На Стеда взглянули добрые
встревоженные глаза.
- Не пугайся, Стед, я не причиню тебе зла. Я пришел, чтобы просить
тебя о помощи. - Голос рыцаря был глухим, словно с трудом пробивался из
неведомых глубин Вселенной.
- Ты не ошибся адресом? Это - не Эльсинор!
Стед поразился, как у него в ту минуту хватило еще духу на шутку.
- Знаю, - рыцарь качнул головой, - Я призрак графа Ростоллана,
хозяина Тоиура!
- Чего же ты хочешь?
- у меня слишком мало времени. Слушай, Стед. Исчадие зла, Атра
проникла в Долину Грез. Еще немного, и привидения будут в ее власти. Она
заставит их сеять смерть в твоем мире. Но я бессилен перед ее
заклинаниями, потому что она, как и ты - человек. Прошу тебя - найди ее!
- Как же я ее отыщу среди 9 миллиардов землян?
- Она должна быть где-то рядом. Наши миры параллельны, Стед. Найди ее
и запомни - вся власть Атры в бриллианте, который она носит всегда с собой
на золотой цепочке. Запомни это... Прощай...
Рыцарь повернулся и широко зашагал прочь. Полы его плаща разлетелись,
подхваченные ветром, взметнулись в воздух, словно два огромных серебряных
крыла. Потом вспыхнула молния, раскроив черный бархат неба и осветив
бледно-голубым светом окрестности замка. Рыцаря негде не было. Мощный
раскат грома заставил Стеда взглянуть на небо. Там не было ни единого
облачка. Ослепительно ярко блестели далекие звезды, и лишь луна была
неузнаваема, окрашенная в темно-багровый цвет, она, казалось, была залита
еще теплой, дымящейся кровью...
Наверное, целых полчаса Стед простоял вот так, без движения, бездумно
глядя в невидимую никому точку на горизонте. Когда он был еще совсем
малышом и приезжал к деду на каникулы, тот любил ему рассказывать
невероятные и порой страшные истории о призраке, живущем в замке. Но тогда
он не принимал этого всерьез.
Теперь же...
Теперь он не знал, что и думать. Ум упорно отрицал увиденное. Это же
бред, нелепость, бессмыслица... Призраков нет и не может существовать. Это
противоречит всем законам природы.
А в сознании звучит глухой усталый голос: "Найди ее"... Ведь он даже
разговаривал с ним...
- Вздор! Я просто сегодня чертовски устал. Это, брат, нервы. Стед
специально сказал это вслух. Звук собственного голоса немного успокоил
его. Он поднялся по лестнице к себе в комнату и торопливо зажег свечу.
Электричества в замке не было, поэтому с наступлением сумерек из всех
его уголков выползали плотные черные тени, покрывавшие все комнаты
причудливым фантастическим узором, скрадывая очертания знакомых предметов.
4. Атра
---------
Ночью ему так и не удалось уснуть. Лишь только он закрывал глаза, как
его начинали мучить страшные кошмары. Окончательно убедившись в
бесполезности своих попыток, Стед встал с кровати, накинул на плечи одеяло
и подошел к окну.
На улице шел дождь. Холодные упругие капли со стуком разбивались о
маленькие стекла окон, зажатые тесными позолоченными старинными
переплетами, и медленно стекали вниз, оставляя после себя влажную дорожку.
Казалось, дождь плачет, жалуясь Стеду на свою неприкаянность. Впрочем,
сейчас бы он уже ничему не удивился. Даже если бы дождь постучал ему в
дверь и попросил бы укрыть его от непогоды.
И, словно в ответ на свои мысли, он услышал стук в дверь. Вздрогнув
от неожиданности, он выглянул в окно и с трудом различил маленькую фигурку
у двери.
"Странно, - подумал он, - кого это могло занести в Тоиур в такую
непогоду?". Стед взял со стола свечу и спустился по лестнице вниз. Дверь,
разбухшая от сырости, открывалась со страшным скрипом. Он посторонился и
пропустил ночную гостью вперед.
1 2 3 4