СВЕРХЧЕЛОВЕК ИЗ КИТИЯ
За день до отплытия прибыл последний перед началом навигации караван
из Таиса. Изумленный и обрадованный несказано Астарт обнял Эреда.
- Это чудо! Эред! Ну до чего же здорово, что ты здесь!
Его друг сильно похудел, оброс рыжими тонкими волосами, похожими на
лохмы, остающиеся на коре деревьев после половодья.
- Нет больше Агари, Астарт, - первое, что произнес Эред.
Они постарались больше не говорить о прошлом. Эред спросил об Ахтое.
Неподалеку от друзей два раба обмывали в колоде высоченного
мускулистого жреца, прибывшего с караваном.
- Пойдем к морю, ты тоже грязью богат.
- Ты знаешь, кто это? - зашептал Эред. - Ораз из Кития! На Крите он
первый среди жрецов Мелькарта.
Чернокожий раб неловко плеснул водой в лицо Ораза и тут же свалился
от сокрушительного удара кулаком. Затем такой же удар обрушился на голову
второго раба.
- Оба лежат! - громко сказал жрец, выбравшись из колоды.
Увидев Астарта, жрец жестом приказал ему приблизиться. Астарт
отвернулся, приведя жреца в бешенство. Тот шагнул к Астарту и с силой
рванул его за плечо, оставив в кулаке клок материи.
- Или ты тоже равен царям и люди целуют следы твоих сандалий?
Астарт насмешливо посмотрел на него и ничего не ответил.
- Это же Ораз... - пробормотал Эред, - из Кития... В этот момент на
постоялом дворе появилась процессия кормчих и их жен во главе с
Альбатросом - пришли приветствовать великого жреца. Ораз забыл на время об
Астарте, пошел навстречу адмиралу, не обращая внимания на свою наготу.
Жрец представлял собой великолепный экземпляр человеческого тела,
развитого многолетними упражнениями в греческих гимнасиях. Властное лицо с
греческим профилем и финикийскими глазами. Под тонкой, почти белой, кожей
играли крутые мышцы. Крутолобый внушительный череп, выбритый до
зеркального блеска, уверенные движения, царственная осанка, громовой голос
- все говорило за то, что это была личность необыкновенная, близкая к
богам, многие на Крите его считали полубогом. В Левкосе-Лимене его
появление в любом квартале, доме, на корабле действовало на людей
гипнотически: даже заведомые морские волки с зачерствевшими в
многочисленных грехах сердцами испытывали трепет и порывались целовать
край его одежды...
Ораз облачился с помощью слуги в расшитую золотом лиловую тунику.
Альбатрос в витиеватых выражениях сообщил о великой радости по случаю
благополучного прибытия жреца и пригласил его к себе в дом. Равный царям
приготовился ответить не менее пышно, но неожиданно замер с широко
раскрытыми глазами.
- Боги! Ваал всемогущий! Египтянка - жена хананея! Куда я попал?!
Альбатрос растерялся. Он искал, что сказать, но не находил.
- Это моя жена, - тихо произнес Агенор.
Меред, как и ее муж, выглядела невозмутимой, только румянец ярче
обычного проступил на персиковых щеках. Она была прекрасна в египетском
одеянии из полупрозрачного виссона. Голубые жемчужины мерцали в ее темных
волосах, взбитых наподобие львиной гривы.
- Жена! - Ораз насмешливо разглядывал женщину, заложив руки за спину.
- Дочь ила, загрязнившая род сынов моря!
Агенора и Меред здесь не столько уважали, сколько побаивались из-за
их высокого происхождения. Жрец заставил взглянуть на них по-новому.
Астарт мучительно ждал, что скажет кормчий.
- Адой Саргад, - сказал Агенор обычным голосом, - мы не привыкли к
критским манерам, поэтому разреши нам удалиться.
Агенор хлопнул в ладоши. Рабы внесли роскошный паланкин, опустили его
почти до земли. Меред скрылась за занавесками. Рабы тренированным
семенящим шагом бережно понесли паланкин.
Кормчий пошел рядом, положив руку на меч.
- Потерять лицо хананея из-за египтянки! - бросил жрец, не обращаясь
ни к кому.
- Жрец! - громко произнес Астарт. - Ты недостоин и дыхания людей,
которых ты обидел.
- Мальчишка! - вскричал Альбатрос, потрясая кулаками. - Вон отсюда.
Вон из Левкоса-Лимена!
- Я пойду, но вначале обрежу ему уши!..
- Он спятил! - зашептались в толпе.
- Солнце нагрело голову.
- Нищий!
Кормчие разумно помалкивали.
- Успокойся, адмирал, - сказал Ораз, жестом приказав рабу принести
меч, - от этого молодца на полет стрелы несет богохулием. Небо его не
потерпит.
- Ты хочешь драться с ним? Одумайся, святой человек, я же его
прогнал...
- Он уйдет без головы. - Жрец рассмеялся.
Постоялый двор превратился в арену. Кормчие с женами взошли на
террасу. Слуги бросились убирать из-под ног тюфяки и циновки, на которых
постояльцы спали ночью. Простой люд взгромоздился на глинобитные стены и
крыши. Хозяин двора взвыл, что ему продавят крышу, но начался поединок.
Астарту захотелось и на самом деле обрезать уши "равному царям". У него
даже руки задрожали от нетерпения.
Эред подбежал к Астарту, схватил его за руку, сжал в волнении так,
что у того в глазах помутилось.
- Всеми богами заклинаю, Астарт! У меня нет больше никого - только
ты... Он тебя убьет! Я знаю! Я предчувствую, - на глазах гиганта появились
слезы. Он умолял: - Астарт! Ему помощник - небо... Он полубог, он...
- Уйди, Эред! - Астарт с силой вырвал руку из его железных пальцев. -
Ты не мужчина! Ты жалкий кухонный раб!..
Оглушенный словами друга, Эред отошел в сторону, прислонился к
глинобитной стене. Тем временем клинки сшиблись, зазвенев, сыпанув вокруг
искрами и кусками выкрошенной стали. Нападал жрец. Астарт защищался,
призвав на помощь весь свой опыт солдата-наемника. Удары обоих были так
сильны, что неточно исполненный прием защиты мог привести к длинному
скользящему удару, который поразил бы руку противника от кисти до ключицы.
Отразив очередной удар, Астарт попытался сбить жреца плечом. Но тот
крепко стоял на ногах, и Астарт отлетел, как от глинобитного забора.
Промелькнуло бледное страдальческое лицо Эреда и невозмутимое -
Ахтоя.
Из города, с верфей и стоявших у причалов кораблей спешили люди,
услышав о поединке.
Внезапно жрец рванулся к Астарту, вытянувшись в струнку и крепко
сжимая в вытянутой руке зазубренный сверкающий меч. Человек-копье - почти
неотразимый выпад, часто завершающий поединки. Астарт мгновенно
распластался, прижавшись к земле, ощетинившись лезвием меча.
Все произошло так стремительно, слаженно, с такой ловкостью, что
зрители разразились восторженными криками.
Противники сходились вновь. Оба были ранены. У Астарта - рассечено до
кости плечо, сам же жрец напоролся на выставленный меч, и теперь из его
бедра фонтаном била кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
За день до отплытия прибыл последний перед началом навигации караван
из Таиса. Изумленный и обрадованный несказано Астарт обнял Эреда.
- Это чудо! Эред! Ну до чего же здорово, что ты здесь!
Его друг сильно похудел, оброс рыжими тонкими волосами, похожими на
лохмы, остающиеся на коре деревьев после половодья.
- Нет больше Агари, Астарт, - первое, что произнес Эред.
Они постарались больше не говорить о прошлом. Эред спросил об Ахтое.
Неподалеку от друзей два раба обмывали в колоде высоченного
мускулистого жреца, прибывшего с караваном.
- Пойдем к морю, ты тоже грязью богат.
- Ты знаешь, кто это? - зашептал Эред. - Ораз из Кития! На Крите он
первый среди жрецов Мелькарта.
Чернокожий раб неловко плеснул водой в лицо Ораза и тут же свалился
от сокрушительного удара кулаком. Затем такой же удар обрушился на голову
второго раба.
- Оба лежат! - громко сказал жрец, выбравшись из колоды.
Увидев Астарта, жрец жестом приказал ему приблизиться. Астарт
отвернулся, приведя жреца в бешенство. Тот шагнул к Астарту и с силой
рванул его за плечо, оставив в кулаке клок материи.
- Или ты тоже равен царям и люди целуют следы твоих сандалий?
Астарт насмешливо посмотрел на него и ничего не ответил.
- Это же Ораз... - пробормотал Эред, - из Кития... В этот момент на
постоялом дворе появилась процессия кормчих и их жен во главе с
Альбатросом - пришли приветствовать великого жреца. Ораз забыл на время об
Астарте, пошел навстречу адмиралу, не обращая внимания на свою наготу.
Жрец представлял собой великолепный экземпляр человеческого тела,
развитого многолетними упражнениями в греческих гимнасиях. Властное лицо с
греческим профилем и финикийскими глазами. Под тонкой, почти белой, кожей
играли крутые мышцы. Крутолобый внушительный череп, выбритый до
зеркального блеска, уверенные движения, царственная осанка, громовой голос
- все говорило за то, что это была личность необыкновенная, близкая к
богам, многие на Крите его считали полубогом. В Левкосе-Лимене его
появление в любом квартале, доме, на корабле действовало на людей
гипнотически: даже заведомые морские волки с зачерствевшими в
многочисленных грехах сердцами испытывали трепет и порывались целовать
край его одежды...
Ораз облачился с помощью слуги в расшитую золотом лиловую тунику.
Альбатрос в витиеватых выражениях сообщил о великой радости по случаю
благополучного прибытия жреца и пригласил его к себе в дом. Равный царям
приготовился ответить не менее пышно, но неожиданно замер с широко
раскрытыми глазами.
- Боги! Ваал всемогущий! Египтянка - жена хананея! Куда я попал?!
Альбатрос растерялся. Он искал, что сказать, но не находил.
- Это моя жена, - тихо произнес Агенор.
Меред, как и ее муж, выглядела невозмутимой, только румянец ярче
обычного проступил на персиковых щеках. Она была прекрасна в египетском
одеянии из полупрозрачного виссона. Голубые жемчужины мерцали в ее темных
волосах, взбитых наподобие львиной гривы.
- Жена! - Ораз насмешливо разглядывал женщину, заложив руки за спину.
- Дочь ила, загрязнившая род сынов моря!
Агенора и Меред здесь не столько уважали, сколько побаивались из-за
их высокого происхождения. Жрец заставил взглянуть на них по-новому.
Астарт мучительно ждал, что скажет кормчий.
- Адой Саргад, - сказал Агенор обычным голосом, - мы не привыкли к
критским манерам, поэтому разреши нам удалиться.
Агенор хлопнул в ладоши. Рабы внесли роскошный паланкин, опустили его
почти до земли. Меред скрылась за занавесками. Рабы тренированным
семенящим шагом бережно понесли паланкин.
Кормчий пошел рядом, положив руку на меч.
- Потерять лицо хананея из-за египтянки! - бросил жрец, не обращаясь
ни к кому.
- Жрец! - громко произнес Астарт. - Ты недостоин и дыхания людей,
которых ты обидел.
- Мальчишка! - вскричал Альбатрос, потрясая кулаками. - Вон отсюда.
Вон из Левкоса-Лимена!
- Я пойду, но вначале обрежу ему уши!..
- Он спятил! - зашептались в толпе.
- Солнце нагрело голову.
- Нищий!
Кормчие разумно помалкивали.
- Успокойся, адмирал, - сказал Ораз, жестом приказав рабу принести
меч, - от этого молодца на полет стрелы несет богохулием. Небо его не
потерпит.
- Ты хочешь драться с ним? Одумайся, святой человек, я же его
прогнал...
- Он уйдет без головы. - Жрец рассмеялся.
Постоялый двор превратился в арену. Кормчие с женами взошли на
террасу. Слуги бросились убирать из-под ног тюфяки и циновки, на которых
постояльцы спали ночью. Простой люд взгромоздился на глинобитные стены и
крыши. Хозяин двора взвыл, что ему продавят крышу, но начался поединок.
Астарту захотелось и на самом деле обрезать уши "равному царям". У него
даже руки задрожали от нетерпения.
Эред подбежал к Астарту, схватил его за руку, сжал в волнении так,
что у того в глазах помутилось.
- Всеми богами заклинаю, Астарт! У меня нет больше никого - только
ты... Он тебя убьет! Я знаю! Я предчувствую, - на глазах гиганта появились
слезы. Он умолял: - Астарт! Ему помощник - небо... Он полубог, он...
- Уйди, Эред! - Астарт с силой вырвал руку из его железных пальцев. -
Ты не мужчина! Ты жалкий кухонный раб!..
Оглушенный словами друга, Эред отошел в сторону, прислонился к
глинобитной стене. Тем временем клинки сшиблись, зазвенев, сыпанув вокруг
искрами и кусками выкрошенной стали. Нападал жрец. Астарт защищался,
призвав на помощь весь свой опыт солдата-наемника. Удары обоих были так
сильны, что неточно исполненный прием защиты мог привести к длинному
скользящему удару, который поразил бы руку противника от кисти до ключицы.
Отразив очередной удар, Астарт попытался сбить жреца плечом. Но тот
крепко стоял на ногах, и Астарт отлетел, как от глинобитного забора.
Промелькнуло бледное страдальческое лицо Эреда и невозмутимое -
Ахтоя.
Из города, с верфей и стоявших у причалов кораблей спешили люди,
услышав о поединке.
Внезапно жрец рванулся к Астарту, вытянувшись в струнку и крепко
сжимая в вытянутой руке зазубренный сверкающий меч. Человек-копье - почти
неотразимый выпад, часто завершающий поединки. Астарт мгновенно
распластался, прижавшись к земле, ощетинившись лезвием меча.
Все произошло так стремительно, слаженно, с такой ловкостью, что
зрители разразились восторженными криками.
Противники сходились вновь. Оба были ранены. У Астарта - рассечено до
кости плечо, сам же жрец напоролся на выставленный меч, и теперь из его
бедра фонтаном била кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77