Сергей вздохнул и
отвернулся.
- Так что, крутим обратно?
- Нет, - покачал головой Аэлиндин. - Я должен вернуться один. Пусть
эльфы решат все сами, свободно и без людей. Я не хочу, чтобы долг вернуть
вас домой влиял на их или мое решение. - Он показал рукой на катер. - Ваши
уже недалеко, вы сможете добраться до них на шлюпке.
Дима собрался что-то возразить и уже открыл рот...
- А я? - тихо спросила Лилиан. В ее глазах стояли слезы, она смотрела
на эльфа с отчаянием. Аэлиндин отвел взгляд.
- Прости меня, Лилиан, я не могу просить тебя вернуться со мной.
Здесь ты дома и в безопасности, а я не знаю, что ждет меня в Валиноре.
Сергей отвернулся и начал развязывать найтовы ближайшей шлюпки. Но он
не мог заставить себя не слышать тихий разговор за спиной.
- Аэлиндин, здесь нет для меня дома без тебя, и мне не нужна такая
безопасность.
- Я вернусь...
- Ты забыл, я не могу долго ждать. Мое время слишком коротко...
- И ты согласишься навсегда оставить свой мир?
Ответа не было так долго, что Сергей, не выдержав, оглянулся. И
понял, что она ответила без слов. Аэлиндин держал ее руки в своих, не
отрываясь смотрел в ее глаза и улыбался. И Сергей поразился, увидев, как
вдруг похорошела Лилиан. Словно не было за спиной изнурительного похода,
голода и потерь. Счастье сделало ее прекрасной, и таким же, как у эльфов,
дивным светом засияли ее глаза.
Дима подошел к ним откуда-то с бака.
- Но Аэлиндин, вы же не справитесь вдвоем с управлением. Ты помнишь,
что здесь творилось при переходе?
- Ничего, - Аэлиндин с трудом оторвался от глаз Лилиан. - Мы просто
снимем паруса, надо было нам сразу догадаться.
Дима, вздохнув, кивнул и отправился спускать паруса. Вскоре шхуна
замедлила ход, Аэлиндин сбросил шлюпку. Когда все слова уже были сказаны,
и они обнялись на прощанье, и Сергей вслед за Димой спустился в лодку, он
вспомнил.
- Постой, Аэлиндин, возьми мой меч. Здесь он вряд ли мне пригодится,
а у вас открывает двери.
- Нет, Сергиэ, спасибо, - крикнул Аэлиндин. Шхуну уже отнесло от них
на несколько метров. - Судьба не зря даровала его тебе, он твой и пусть
твоим и останется. Кто знает, может и ты с ним еще вернешься в Валинор. А
мне с луком привычнее.
Шхуну с аккуратно убранными парусами все дальше относило ветром. Они
увидели, как Аэлиндин кивнул, и Лилиан, в последний раз помахав друзьям,
скрылась под палубой. Эльф поднял руку.
- Мы вернемся!
И шхуна исчезла. Как в кино. Сергей и Дима ждали этого, и все равно с
трудом верили глазам. Не было ни хлопка, ни дрожания, ни световых
эффектов. Неуловимое мгновенье - и пустынная поверхность моря, словно...
- Словно ничего не было, - хрипло сказал Дима.
Они посмотрели друг на друга - и неожиданно расхохотались. Ничего не
было? Обросшие и оборванные, в эльфийской лодке с круто загнутым носом, в
кольчугах и при мечах - они выглядели героями не то рыцарского, не то
пиратского фильма.
За их спинами взвыла сирена. Должно быть, на судне следили за шхуной
и теперь тоже протирали глаза. Они обернулись. Катер полным ходом шел
прямо к ним. Белый пенный бурун кипел под форштевнем.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53