Легкая пауза – и внизу уже расплывалась Земля, где все теряло свои очертания от быстрого полета. И спустя совсем немного времени в поле зрения Старого Человека уже показались стремительно надвигающиеся огни Галифакса. Галифакс. «Какой ужасный, недружелюбный город», – подумал он, высоко паря над домами. Ему вспомнилась старая глупая служанка в здешнем аэропорту, которая все говорила, что Галифакс – чистый город, город добрых католиков, и язычникам здесь не место.
Те дни канули в Лету. Сегодня есть сегодня, а завтра – что ж, еще несколько миль, и мы будем в завтра. Старик сделал круг над городом, плавно миновав здания и базу военного флота, проплыв над праздными огнями вилл, разбросанных среди леса, окаймляющего Бухту Бэдфорда. Огни богачей, которые, не заботясь о цене, могут заказать и купить все, что захотят, даже внимание врачей. Не то, что Старый Человек, который, будучи очень болен, не мог воспользоваться услугами «Голубого Креста», «Зеленого Щита» или как там их еще называют. Все они хотели получить свой кусок пирога и к нему что-нибудь еще. Так что Старый Человек не мог рассчитывать на медицинскую помощь в молодой, вечно торопящейся Канаде. Он страдал из-за отсутствия денег, из-за отсутствия медицинской помощи, которую он не мог себе позволить.
Поглощенный этими мыслями, он поднимался все выше и выше, пока не достиг высоты, откуда было видно Солнце, и устремился через Атлантику. Вскоре, поблескивая ярким серебром крыльев, как будто ловящих солнечные лучи, мимо него пронесся какой-то спутник. Но Старого Человека не волновали ни спутники, ни подобные вещи, он к ним уже давно привык.
Немного прибавив скорости, он догнал самолет «Эйр Канада», со свистом пронизывающий пространство над океаном. Куда он направлялся – в Шэннон? В Прествин? Или, может, прямо в Ле Бурже, во Францию? У путешествий в астрале много преимуществ. Обгоняя лайнер, Старый Человек бросил мимолетный взгляд в салон, где слабый голубой свет ночных ламп падал на три ряда кресел, заполненных туристами и бизнесменами. Многие дремали, широко открыв рты. На противоположной стороне женщина в юбке, плотно облегающей стройные бедра, крепко спала, не замечая заинтересованного взгляда молодого человека, которому, видимо, очень хотелось, чтобы в салоне было светлее.
В кабине первый пилот, похожий на спокойную старую корову на ирландском лугу, курил трубку, наблюдая за приборами. Рядом скучал в своем кресле второй пилот. Бортинженер сидел сзади, уронив голову на сложенные руки с таким видом, словно жизнь стала совсем, совсем безнадежной.
Старый Человек торопился, и самолет, делающий шестьсот или семьсот миль в час, остался далеко позади. Вскоре на горизонте проступили очертания и огни Лондона, стали заметны яркие вспышки маяка лондонского аэропорта.
Здесь, в Лондоне, улицы никак нельзя было назвать пустынными, несмотря на то, что было уже около двух часов ночи. Повсюду сновали группы рабочих, подметающих улицы и собирающих мусор. То тут, то там виднелись открытые канализационные люки, над которыми на коротких столбиках висели красные фонарики, предупреждая неосторожных пешеходов. Это специальные бригады, пока весь город спал, проводили ночную проверку подземных коммуникаций.
Но как изменился Лондон, подумал Старый Человек. Эти огромные здания, устремленные ввысь. Но потом он вспомнил. Да, конечно, вот Почтовая Башня, которая должна была быть самой высокой в Англии. Он задумчиво обогнул ее и с интересом заглянул внутрь. Там он увидел множество людей, так или иначе убивающих время. Они были не слишком заняты в этот поздний час. Потом Старый Человек двинулся дальше, через Виктория-стрит.
К станции подходил поезд. Утомленные дорогой пассажиры складывали свои вещи, распрямляя затекшие ноги. На стоянках такси водители, превозмогая дремоту, прогревали двигатели в ожидании клиентов.
А Старый Человек продолжал свой путь по знакомым местам вдоль Виктория-стрит. Чуть дальше он увидел огромных размеров здание, окна которого смотрели прямо на сады Букингемского Дворца. «Что за дурной вкус, – подумал Старик, – так бесцеремонно вторгнуться во владения королевской Семьи. Семьи, столько сделавшей для Англии, даже несмотря на активное противодействие прессы, которая, не очень заботясь о справедливости, использовала любую возможность, чтобы опорочить членов королевской семьи. Семьи, которая дала Англии больше, чем любой другой англичанин или англичанка».
А внизу еще грохотали красные двухэтажные автобусы, развозя по домам рабочих ночной смены. Вероятно, эта маленькая увеселительная прогулка по Англии подходит к концу, ведь еще так много нужно увидеть. Но прежде чем покинуть Англию, бросим еще один взгляд на Флит-стрит и почитаем заголовки утренних газет. Похоже, для прессы в Англии настали трудные времена. Они не могут поднять цены, потому что люди не хотят платить больше. Шесть пенсов за газету? Столько денег за клочок бумаги, в который заворачивают рыбу или жареный картофель! «Что касается меня, – думал Старик, – то целая кипа еженедельных газет не стоит вместе даже полпенни. И чем скорее они обанкротятся, тем лучше будет миру, потому что они только разжигают ненависть между людьми и между народами. Может ли кто-нибудь искренне утверждать, что газеты хоть когда-нибудь сделали что-то хорошее?»
С этой мыслью Старый Человек повернул на юг, и теперь его астральный полет проходил прямо над широкими просторами Ла-Манша. Минуя Париж, он скользнул рассеянным взглядом по дому французского смутьяна Де Голля и, не задерживаясь, устремился в Южную Америку, к реке Ла-Плата, в столицу Уругвая Монтевидео.
Здесь, в Монтевидео, было около полуночи, но на улицах были толпы людей. Демонстрация была в полном разгаре. Бунтовали студенты, и даже с высоты нескольких футов Старому Человеку было видно, как дюжая студенческая рука запустила большим камнем в электронные часы, висевшие над тротуаром возле знакомой автобусной остановки. Послышался звон разбитого стекла, посыпались искры, и циферблат погрузился в темноту. Часы больше не показывали ни часов, ни минут, ни секунд.
За углом группа полицейских в серой униформе, сдвинув каски на бок, махала дубинками, опуская их без разбора на любого, кто оказывался в пределах досягаемости. Старый Человек медленно парил над толпой, думая о том, каким могло бы быть будущее Уругвая. Эта страна могла бы стать прекрасным цветущим садом, поставляющим всему миру экзотические фрукты. Это могла бы быть южно-американская Швейцария, владеющая капиталом и имеющая свои финансовые интересы во всех странах Северной, Южной и Центральной Америки. Но сами уругвайцы не подходили для этого. Они напоминали взрослого человека, который никогда раньше не болел, но, внезапно утратив иммунитет, начал страдать от любых, даже самых незначительных болезней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Те дни канули в Лету. Сегодня есть сегодня, а завтра – что ж, еще несколько миль, и мы будем в завтра. Старик сделал круг над городом, плавно миновав здания и базу военного флота, проплыв над праздными огнями вилл, разбросанных среди леса, окаймляющего Бухту Бэдфорда. Огни богачей, которые, не заботясь о цене, могут заказать и купить все, что захотят, даже внимание врачей. Не то, что Старый Человек, который, будучи очень болен, не мог воспользоваться услугами «Голубого Креста», «Зеленого Щита» или как там их еще называют. Все они хотели получить свой кусок пирога и к нему что-нибудь еще. Так что Старый Человек не мог рассчитывать на медицинскую помощь в молодой, вечно торопящейся Канаде. Он страдал из-за отсутствия денег, из-за отсутствия медицинской помощи, которую он не мог себе позволить.
Поглощенный этими мыслями, он поднимался все выше и выше, пока не достиг высоты, откуда было видно Солнце, и устремился через Атлантику. Вскоре, поблескивая ярким серебром крыльев, как будто ловящих солнечные лучи, мимо него пронесся какой-то спутник. Но Старого Человека не волновали ни спутники, ни подобные вещи, он к ним уже давно привык.
Немного прибавив скорости, он догнал самолет «Эйр Канада», со свистом пронизывающий пространство над океаном. Куда он направлялся – в Шэннон? В Прествин? Или, может, прямо в Ле Бурже, во Францию? У путешествий в астрале много преимуществ. Обгоняя лайнер, Старый Человек бросил мимолетный взгляд в салон, где слабый голубой свет ночных ламп падал на три ряда кресел, заполненных туристами и бизнесменами. Многие дремали, широко открыв рты. На противоположной стороне женщина в юбке, плотно облегающей стройные бедра, крепко спала, не замечая заинтересованного взгляда молодого человека, которому, видимо, очень хотелось, чтобы в салоне было светлее.
В кабине первый пилот, похожий на спокойную старую корову на ирландском лугу, курил трубку, наблюдая за приборами. Рядом скучал в своем кресле второй пилот. Бортинженер сидел сзади, уронив голову на сложенные руки с таким видом, словно жизнь стала совсем, совсем безнадежной.
Старый Человек торопился, и самолет, делающий шестьсот или семьсот миль в час, остался далеко позади. Вскоре на горизонте проступили очертания и огни Лондона, стали заметны яркие вспышки маяка лондонского аэропорта.
Здесь, в Лондоне, улицы никак нельзя было назвать пустынными, несмотря на то, что было уже около двух часов ночи. Повсюду сновали группы рабочих, подметающих улицы и собирающих мусор. То тут, то там виднелись открытые канализационные люки, над которыми на коротких столбиках висели красные фонарики, предупреждая неосторожных пешеходов. Это специальные бригады, пока весь город спал, проводили ночную проверку подземных коммуникаций.
Но как изменился Лондон, подумал Старый Человек. Эти огромные здания, устремленные ввысь. Но потом он вспомнил. Да, конечно, вот Почтовая Башня, которая должна была быть самой высокой в Англии. Он задумчиво обогнул ее и с интересом заглянул внутрь. Там он увидел множество людей, так или иначе убивающих время. Они были не слишком заняты в этот поздний час. Потом Старый Человек двинулся дальше, через Виктория-стрит.
К станции подходил поезд. Утомленные дорогой пассажиры складывали свои вещи, распрямляя затекшие ноги. На стоянках такси водители, превозмогая дремоту, прогревали двигатели в ожидании клиентов.
А Старый Человек продолжал свой путь по знакомым местам вдоль Виктория-стрит. Чуть дальше он увидел огромных размеров здание, окна которого смотрели прямо на сады Букингемского Дворца. «Что за дурной вкус, – подумал Старик, – так бесцеремонно вторгнуться во владения королевской Семьи. Семьи, столько сделавшей для Англии, даже несмотря на активное противодействие прессы, которая, не очень заботясь о справедливости, использовала любую возможность, чтобы опорочить членов королевской семьи. Семьи, которая дала Англии больше, чем любой другой англичанин или англичанка».
А внизу еще грохотали красные двухэтажные автобусы, развозя по домам рабочих ночной смены. Вероятно, эта маленькая увеселительная прогулка по Англии подходит к концу, ведь еще так много нужно увидеть. Но прежде чем покинуть Англию, бросим еще один взгляд на Флит-стрит и почитаем заголовки утренних газет. Похоже, для прессы в Англии настали трудные времена. Они не могут поднять цены, потому что люди не хотят платить больше. Шесть пенсов за газету? Столько денег за клочок бумаги, в который заворачивают рыбу или жареный картофель! «Что касается меня, – думал Старик, – то целая кипа еженедельных газет не стоит вместе даже полпенни. И чем скорее они обанкротятся, тем лучше будет миру, потому что они только разжигают ненависть между людьми и между народами. Может ли кто-нибудь искренне утверждать, что газеты хоть когда-нибудь сделали что-то хорошее?»
С этой мыслью Старый Человек повернул на юг, и теперь его астральный полет проходил прямо над широкими просторами Ла-Манша. Минуя Париж, он скользнул рассеянным взглядом по дому французского смутьяна Де Голля и, не задерживаясь, устремился в Южную Америку, к реке Ла-Плата, в столицу Уругвая Монтевидео.
Здесь, в Монтевидео, было около полуночи, но на улицах были толпы людей. Демонстрация была в полном разгаре. Бунтовали студенты, и даже с высоты нескольких футов Старому Человеку было видно, как дюжая студенческая рука запустила большим камнем в электронные часы, висевшие над тротуаром возле знакомой автобусной остановки. Послышался звон разбитого стекла, посыпались искры, и циферблат погрузился в темноту. Часы больше не показывали ни часов, ни минут, ни секунд.
За углом группа полицейских в серой униформе, сдвинув каски на бок, махала дубинками, опуская их без разбора на любого, кто оказывался в пределах досягаемости. Старый Человек медленно парил над толпой, думая о том, каким могло бы быть будущее Уругвая. Эта страна могла бы стать прекрасным цветущим садом, поставляющим всему миру экзотические фрукты. Это могла бы быть южно-американская Швейцария, владеющая капиталом и имеющая свои финансовые интересы во всех странах Северной, Южной и Центральной Америки. Но сами уругвайцы не подходили для этого. Они напоминали взрослого человека, который никогда раньше не болел, но, внезапно утратив иммунитет, начал страдать от любых, даже самых незначительных болезней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41