— Он обидится, если мы не пригласим его, — сказала Пенелопа.
— Если он вообще может обижаться, — сказала Мышка, припоминая сцену с администратором.
— Все могут обижаться, Мышка, — сказала Пенелопа. Мышка вздохнула и взъерошила светлые волосы девочки.
— Я знаю, — сказала она. — Наверное, я просто тоже устала.
Они вышли из номера и постучали в дверь Черепахи Квази.
Иножитель сразу же появился.
— Они уже прибыли? — спросил он.
— Мы проголодались, — сказала Пенелопа. — Мы идем в ресторан напротив поесть. Вы не хотите с нами?
— Если вы желаете этого, Прорицательница, — сказал Черепаха Квази.
— Я думаю, нам надо держаться вместе, — ответила Пенелопа.
Они спустились по лестнице, прошли мимо стойки, за которой теперь никого не было. Мышка открыла дверь, чуть не наступила на небольшое сумчатое животное размером с кошку, которое там грелось на солнышке, и направилась к ресторану. За ней шагали Пенелопа и иножитель.
— Мышка, — позвала Пенелопа, когда они были на полпути.
— Что такое?
— Сколько бы они ни запросили за еду, заплати им.
— Но Черепаха даже не может есть нашу пищу, — сказала Мышка. Она повернулась к иножителю — Правда?
— Не могу, — согласился Черепаха Квази.
— Так с какой стати я должна позволять им обдирать нас? — продолжала Мышка. — Если им не нравится его присутствие, он может подождать за дверью.
— Заплати, — повторила Пенелопа. — Невежливо заставлять его ждать на улице.
— Такими темпами у нас к концу завтрашнего дня не останется денег, — сказала Мышка. — Я уверена, что Черепаха нас поймет.
— К завтрашнему вечеру нам не понадобятся деньги, — сказала Пенелопа.
— Почему?
— Потому что, что бы ни случилось, завтра это уже кончится.
— Так давай будем надеяться на лучшее и предположим, что мы останемся живы, — сказала Мышка. — В этом случае нам понадобятся деньги.
— Если мы будем живы, ты возьмешь деньги у тех, кто не останется жив, — твердо сказала Пенелопа, закрывая эту тему.
Она поднялась по ступенькам широкой веранды ресторана и остановилась, засмотревшись на деревянные качели.
— Как здорово, — сказала она. — Можно, я покачаюсь, когда мы поедим?
— Почему бы и нет, — сказала Мышка, все еще раздумывая над тем, что девочка ей сообщила о предстоящих событиях.
Они вошли в ресторан, где было всего восемь покрытых дешевыми выцветшими скатертями столов, сейчас незанятых. Пухлая женщина средних лет вышла из другой комнаты и подошла к ним.
— Чего желаете? — неприветливо сказала она, с неприкрытой враждебностью разглядывая Черепаху Квази.
— Мы хотели бы пообедать, — сказала Пенелопа.
— Слишком поздно для обеда.
— Тогда поужинать, — сказала Мышка.
— Для ужина слишком рано.
Мышка подошла к столику и уселась.
— Мы подождем, — объявила она, делая знак своим спутникам, чтобы они к ней присоединялись. Женщина ушла в комнату, из которой выходила, но через какое-то время появилась снова.
— У нас только рагу, — сказала она.
— А какой есть салат? — спросила Мышка.
— Я же сказала: все, что у нас есть, — это рагу.
— Из чего оно?
— Говядина и овощи, — сказала женщина
— А вы могли бы приготовить еще рагу, если понадобится?
— Наверное. Вы что, собираетесь съесть десять килограммов?
— Нет. Но я хочу, чтобы вы взяли те овощи, которые пошли бы в рагу, и приготовили из них салат, — сказала Мышка.
— Вам приходилось есть салат из одной картошки? — спросила женщина с хриплым смешком.
— Нет, и сейчас не собираюсь. Сколько бы времени ни заняло приготовление простого салата, я подожду. — Она помолчала. — Мы все подождем.
— Мне, пожалуйста, рагу, — сказала Пенелопа. Женщина показала пальцем на Черепаху Квази.
— А что будет есть оно?
— Ничего, спасибо, — ответил иножитель. Женщина повернулась на каблуках и вышла из комнаты.
— Никогда не видела ничего подобного, — сказала Мышка. — Можно подумать, они раньше никогда не встречали иножителя.
— Наверное, большинство из них и не встречало, — сказал Черепаха Квази. — Гавань Смерти — замкнутый, изолированный мир.
— Тогда им должно быть любопытно, — сказала Мышка.
— Насколько я могу судить по опыту, ваша раса проявляет любопытство необычным образом, — сказал Черепаха Квази, не выказывая при этом никаких эмоций. — Такое со мной уже случалось.
— Тогда зачем вы рисковали жизнью, чтобы спасти нас? — спросила Мышка, внезапно почувствовав себя виноватой.
— Потому что она Прорицательница, — сказал Черепаха Квази, словно объясняя очевидные факты маленькому ребенку.
Пухлая женщина вновь появилась, не произнося ни слова, поставила миску салата перед Мышкой и тарелку с рагу перед Пенелопой и повернулась, чтобы уйти.
— Еще, пожалуйста, воды, — попросила Мышка. Женщина бросила на Мышку яростный взгляд, но все же принесла им два стакана воды.
— Спасибо, — сказала Пенелопа, когда та снова уходила.
Мышка начала есть свой салат, сморщилась и помешала его в поисках соуса. Не обнаружив ничего похожего, она пожала плечами и принялась есть.
— Знаешь, — сказала она, — у меня отчетливое впечатление, что они совсем не рады видеть нас всех.
— Они ведут устоявшийся, замкнутый образ жизни, — сказал Черепаха Квази. — Мы его нарушили.
— Но не может же быть, что мы их первые посетители. Зачем им тогда гостиница и ресторан?
— Возможно, их клиенты — это фермеры, которые приезжают в город покупать семена и машины, или агенты с других планет, которые скупают здесь урожай.
— Возможно, — сказала Мышка.
— Мы для них нежданные гости, — продолжал Черепаха Квази. — Кроме того, и вы, и я вооружены с ног до головы, и мы не извещали их о своем прибытии.
— Что ж, надеюсь, они проявят не больше радушия, когда прибудут остальные, — сказала Мышка. Внезапно ей стало смешно. — Может, те даже с голоду перемрут, дожидаясь, пока их обслужат.
Словно услышав последнюю реплику, пухлая женщина снова вернулась к ним.
— С вас пятьсот кредиток. Наличными, — объявила она.
— Пятьсот кредиток за миску салата и тарелку рагу? — возмутилась Мышка.
— Если вас не устраивают наши цены, не надо было есть то, что вам дали.
— Мышка! — просительно протянула Пенелопа. Та глянула на девочку и полезла в кошелек за деньгами.
— Ну и на какие чаевые вы рассчитываете? — спросила она язвительно.
— Не нужны мне ваши чаевые, — сказала женщина. — Расплачивайтесь и уходите.
Мышка вручила ей деньги.
— Мы уйдем, когда сочтем нужным, — объявила она. Женщина яростно глянула на нее.
— Когда начнется стрельба, уж, пожалуйста, уберитесь из моего ресторана.
— Какая стрельба? — спросила Мышка.
— Не надо здесь передо мной разыгрывать дурочку, — сказала женщина. — Уже пришло сообщение по радио, что на Гавань Смерти направляется толпа головорезов. Мы здесь мирные люди, значит, ясно, что они гонятся за вами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72