Все хотят жить. А потому ты на этом самом месте передашь мне
разрушающие заклятья. Потом поможешь нам отыскать кащея и
уничтожить его. А если нет... Мы пойдем погулять в лес, вот с
ним. А ты останешься. И Кругу я потом скажу, что не смогла
удержать рассвирепевших крестьян...
- Ты всегда была циничной, - скрипнул зубами чародей. -
Даже тогда, в Майене. И с мужчинами тоже. Тебе было всего
четырнадцать, но все знали о твоих...
- Перестань, Фрегенал! - оборвала его друидесса. - Все,
что ты говоришь, меня нисколечко не задевает. И его тоже. Он
мне не любовник. Соглашайся. И кончим игру. Ты ведь
согласишься.
- Ну конечно, - сказал сквозь зубы Фрегенал. - Идиот я,
что ли? Все хотят жить.
Фрегенал остановился, ладонью утер пот со лба.
- Там, за скалой, начинается ущелье. На старых картах оно
зовется Дур-тан-Орит, Мышиный Овраг. Это ворота Перевала
Торговцев. Коней нужно оставить здесь. Верхом мы никак не
сможем подойти к нему незамеченными.
- Все-таки странно мне, что ты веришь этому... - сказал
Корин, - Крестьяне знали, чего хотели. Разбить ему башку и все
тут. Посмотри только на его свинячьи глазки, на эту харю.
Висенна не ответила. Заслонив глаза ладонью, она рассматривала
скалу и проход в ущелье. '
- Веди, Фрегенал! - скомандовал Корин, поддергивая пояс.
Тронулись.
Через полчаса увидели первый воз, перевернутый, разбитый.
Потом второй, с поломанными колесами. Скелеты коней. Скелет
человека. Второй. Третий. Четвертый. Груды. Груды поломанных,
раздробленных костей.
- Сукин ты сын,- сказал Корин, глядя, как растет в
глазницах черепа трава.- Это ведь купцы? Не знаю, что меня
удерживает, чтобы тебя...
- Мы договорились,- поспешно сказал Фрегенал.- Мы ведь
договорились. Я все рассказал, Висенна. Я вам помогаю. Я вас
веду. Мы договорились!
Корин плюнул. Висенна глянула на него, обернулась к
чародею.
- Договорились, - подтвердила она.- Ты поможешь нам его
найти и уничтожить, потом отправляйся своей дорогой. Твоя
смерть не возвратит к жизни тех, которые тут лежат.
- Уничтожить, уничтожить... Висенна, еще раз тебя
предупреждаю и прошу - парализуй его, погрузи в летаргию, ты
ведь знаешь такие заклятья. Только не уничтожай. Он - страж
сокровищ. Ты всегда можешь...
- Перестань, Фрегенал. Мы все обговорили. Веди.
Они пошли дальше, осторожно обходя скелеты.
- Висенна, - вскоре сказал Фрегенал.-Ты соображаешь, как
вы рискуете? С ним шутки плохи. Да и Эффект Зеркала может не
сработать, сама знаешь... И он накинется на нас. Видишь, на что
он способен?
- Не болтай, - сказала Висенна. - Дурочкой меня
считаешь? Эффект подействует, если...
- Если он нас не обманул,- сказал Корин глухим от
ненависти голосом. - Но если обманет... На что способно твое
чудовище, я вижу. А знаешь ли ты, на что я способен? Знаю
способы, как оставить человека без ушей и прочего. Пережить это
можно, но серьги, скажу тебе по правде, ты уже носить не
сможешь. .
- Висенна, успокой этого убийцу, - заныл побледневший
Фрегенал. - Объясни ему, что я не могу обмануть, что ты сразу
почувствуешь, вздумай я...
- Не болтай. Веди.
- И вновь возы. И скелеты. Белеют в траве грудные клетки,
высокие стебли проросли в глазницы черепов, жутко ухмылявшихся
навстречу путникам. Корин молчал, стискивая потной ладонью
рукоятку меча.
- Внимание! - сказал Фрегенал. - Мы уже близко. Идите
потише.
- На каком расстоянии он чует людей, Фрегенал?
- Я дам тебе знак.
Они тихонько двинулись дальше, оглядываясь на отвесные
стены ущелья, поросшие кустарником.
- Висенна! Ты его чуешь?
- Ага. Но не очень явственно. На каком расстоянии он нас
учует, Фрегенал?
- Я дам тебе знак. Жаль, нечем мне тебе помочь. Без
прутика и перстня я бессилен. Вот разве что...
- Что?
- А вот!
С ловкостью, какой никто не ожидал от толстяка, Фрегенал
подхватил с земли острый обломок камня и ударил Висенну в
затылок. Друидесса упала, не вскрикнув. Корин выхватил меч и
замахнулся, но чародей, оказавшийся невероятно проворным, упал
на четвереньки, избежав удара, и тем же камнем то есть силы
ударил Корина в колено. Корин взвыл, рухнул, на миг от боли
перехватило дыхание, тошнота подступила к горлу. Фрегенал занес
камень над его головой.
Пестрокрылая птица молнией упала сверху, целясь в глаза
чародея. Фрегенал отскочил, замахал руками, выпустил камень.
Корин, опершись на локоть, махнул мечом и едва-едва не зацепил
ногу толстяка, но тот увернулся и помчался назад, к Мышиному
Яру, вереща и хохоча. Корин попробовал было встать, но в глазах
у него потемнело от боли, и он рухнул на землю, осыпая чародея
руганью.
Отбежав на безопасное расстояние, Фрегенал остановился и
обернулся.
- Растяпа, а не ведьма! - заорал он. - Рыжая стерва!
Хотела перехитрить Фрегенала? Милостиво даровать ему жизнь?
Думала, я буду спокойно смотреть, как ты его убьешь?
Корин старательно массировал колено, унимая боль, Висенна
не шевелилась.
- Идет! - заорал Фрегенал. - Смотрите! Полюбуйтесь,
пока есть время, пока он вам не оторвал головы! Идет мой кащей!
Корин обернулся в ту сторону. Шагах в ста от него, не
дальше, показались из-за скалы узловатые суставы гигантских
паучьих ног. В следующий миг через груду камней перелезло с
грохотом создание метров шести в длину - плоское, как тарелка,
землисто-ржавого цвета, шершавое, покрытое костяными шипами.
Четыре пары ног размеренно переступали, волоча грузное тело по
каменной осыпи. Пятая пара ног, необычайно длинных, вооружена
была мощными рачьими клешнями, покрытыми рядами острых шипов.
Это сон, промелькнуло в сознании Корина. Это кошмарный
сон. Проснись. Крикни и проснешься. Крикни. Крикни. Крикни.
Забыв про боль в колене, он добрался до Висенны, потрогал
осторожно ее голову. Волосы друидессы подплывали кровью...
- Висенна... - едва вырвалось из парализованного ужасом
горла. - Висенна...
Фрегенал хохотал, и эхо отзывалось со всех сторон. Это
гремящее эхо и заглушило шаги Микулы, подбегавшего с топором в
руке. Фрегенал опомнился, но было поздно. Удар свалил его на
землю. Микула придавил его ногой, взмахнул топором... голова
Фрегенала покатилась по земле и остановилась лоб в лоб с белым
черепом, лежавшим под колесами разбитого воза.
Корин ковылял, спотыкаясь на камнях, едва таща неподвижную
Висенну.
Микула подскочил к нему, схватил девушку, легко вскинул
себе на плечо и побежал. Корин, хоть и освободился от ноши, не
мог за ним поспеть. Оглянулся через плечо:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10