Но через некоторое время Айс
насторожился, потом вроде успокоился, и почти сразу весь подобрался снова.
Мягко ступая дырявыми толстыми носками он ушел к тому самому дальнему
слуховому окну, куда его все пытался сплавить не слишком щепетильный
приятель, а вернувшись, прошептал:
- Денисыч! Потом дообижаешься, а сейчас пошли. Я серьезно говорю,
бросай дуться, не до этого.
Данисий с демонстративной неохотой снял валенки, и пошел вслед за
Айсом, пробираясь через переплетение стропил и балок. Дойдя до окошка он
пристроился поудобнее, принялся глядеть.
Черное небо со звездами, мерцающими в просветах облаков, темная и
неровная кромка леса, обрывающаяся заснеженным полем, плетень, соседний
дом, сарай, поросятник, дорога к лесу, на дороге какие-то белые фигуры...
Данисий понял, что это за фигуры, и вся обиженность действительно как-то
сразу забылась. Он насчитал два десятка верховых волков-рыцарей, выехавших
один за другим из леса, дальше следовали трое саней, их тащили по паре
могучих коней, тоже прикрытых чем-то вроде брони, потом еще два десятка
рыцарей уже не в белых, а в простых доспехах, и сзади - четыре волокуши
полегче, на которые и по одной лошади хватило.
Дорога, по которой они ехали была всего лишь ответвлением от большого
тракта, дальше хутора по ней мало-мальски сносного пути сейчас не было, и
сомневаться не приходилось: отряд идет именно сюда.
- Ну, как тебе это нравиться? - спросил Айс, и Данисий ответил
честно:
- Совсем не нравится. Что делать-то будем?
- Я умней тебя что ли? То же самое будем делать - сидеть да
прятаться, больше ничего придумать и не могу. Разве что эти белобокие наш
сарай подожгут, тогда что-нибудь новое само собой сочиниться. Тише!
В этот момент со стороны сеновала послышался скрип двери, и туда
зашли хозяин с соседом. Они стояли у входа и длинно о чем-то спорили,
потом взялись пересчитывать пустые корзины в углу. Время от времени
кто-нибудь из них скользил взглядом два согнувшихся и замерших силуэта у
слухового окна, которые при желании ничего не стоило разглядеть, но
желания этого у хозяев не было. После корзин хозяева пересчитали
оплетенные горшки, потом взялись перебирать и перемеривать доски, и
занимались этим, пока из глубины дома не раздался властный стук в ставни.
Через потолок было слышно, как открывали дверь в сени, испуганный женский
голос, звуки переполоха. Дородная баба в переднике прибежала на сеновал,
всплескивая руками быстро-быстро заговорила что-то, после чего оба хозяина
с неожиданной резвостью бросились обратно в дом.
9
Очень скоро маленький хутор, только что мирно спавший среди зимнего
одиночества абсолютно преобразился. Во всех окнах горели огни, батраки и
сами хозяева метались из дома в дом, то просто так, то с какой-нибудь
поклажей. Из труб валил дым, совсем близко коротко заверещал и затих
поросенок, а разбуженная не ко времени птица кудахтала и гоготала во всех
трех домах. Среди всей этой суеты то тут, то там мелькали фигуры
волк-рыцарей, которых и без брони можно было легко отличить по уверенной
манере держаться, по резким, приказным жестам и по коротким ножнам у пояса
- длинные мечи для больших боев они оставили, сняв вместе с доспехами, но
совсем без оружия наверное даже не спали.
Айс с Данисием растянулись плашмя на толстом бревне, которым подходил
сруб под скат крыши и прислушивались к доносящимся снизу звукам - лезть на
старое место было бы глупо, потому что уже два раза приходил на раньше не
виденный работник и уносил на вилах через дверь на улицу большие охапки
сена, видимо на корм лошадям непрошеных гостей. А внизу становилось все
шумнее. Рыцари переговаривались гортанными голосами, командовали слугами и
хуторянами - в доме шел веселый ужин. Явно не обходилась без вина, или чем
там их поили, голоса становились чем дальше, тем громче, иногда чуть ли не
все разом, а потом вдруг хором запели торжественную песню на каком-то
другом языке, может гимн, а может это была и молитва. Когда она
окончилась, шум поднялся с новой силой, среди голосов несколько раз
начиналась ругань, и Данисий мечтательно сказал:
- А может и передерутся скоро, а? - но его надежды не сбылись, ругань
каждый раз быстро утихала. Судя по звукам, рыцари постепенно расползались
из столовой по всему дому: уже из от одной стены сначала отодвинули, а
потом обрушили какую-то тяжелую мебель, а с другой стороны явно потрошили
сундуки под горестное нытье хозяина - вот уж никогда нельзя было подумать,
что его уверенный и часто грозный бас может превратиться в этакое тонкое и
жалобное причитание.
А потом раздался девичий крик, еще один, звуки борьбы, и совсем
близко - удары металла о металл. Об стену ударилось мягкое тяжелое тело, и
снова женщина закричала, но захлебнулась - ей зажали рот. Дверь на сеновал
распахнулась, и двое рыцарей втащили туда извивающуюся и царапающуюся
хозяйскую дочь, а следом вошел третий, вытер короткий меч об пыльный
мешок, и что-то сказал, развязывая пояс. Данисий оглянулся на Айса - тот
лежал, сцепив пальцы в странный клубок, с лицом неподвижным и белым, и
хотя его глаза были устремлены вперед, казалось он ничего не видит и не
слышит. Девушка исхитрилась укусить руку, зажимающую ей рот, и рыцарь не
долго думая с размаху ударил ее кулаком сверху вниз по голове - девушка
обмякла и обвисла в их руках.
То, что произошло после, видевший все со стороны от начала и до конца
Айс тем не менее никогда так и не смог связать в одну цепочку. Только что
лежавший рядом Данисий беззвучно прыгнул вверх и одновременно вперед, и
через мгновение уже был рядом с теми троими, причем его топор уже торчал у
одного из рыцарей в груди, пробив кольчужную рубаху. Следующие несколько
секунд были сплошной мешаниной из мелькающих в свете отрытой двери стали и
тел, а потом все разом прекратилось, и Данисий стоял с коротким мечом в
руке рядом с тремя мертвыми врагами и лежащей без памяти девушкой. Айс с
трудом встал, и кое-как добравшись до двери, закрыл ее, еле шевеля
болящими пальцами. Руки и ноги тоже сгибались с болью, и вроде бы не
совсем так, как хотел от них Айс. Данисий глянул на него и тяжело дыша,
медленно произнес:
- Я конечно дурак. Но ты, колдун, и вовсе дерьмо собачье. Я сделал
то, что делать было нельзя, а ты не сделал того, что сделать было можно. Я
тебя презираю. К сожалению ты мой товарищ по войску, за которого ответ на
мне, и к своим я должен выбраться с тобою вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
насторожился, потом вроде успокоился, и почти сразу весь подобрался снова.
Мягко ступая дырявыми толстыми носками он ушел к тому самому дальнему
слуховому окну, куда его все пытался сплавить не слишком щепетильный
приятель, а вернувшись, прошептал:
- Денисыч! Потом дообижаешься, а сейчас пошли. Я серьезно говорю,
бросай дуться, не до этого.
Данисий с демонстративной неохотой снял валенки, и пошел вслед за
Айсом, пробираясь через переплетение стропил и балок. Дойдя до окошка он
пристроился поудобнее, принялся глядеть.
Черное небо со звездами, мерцающими в просветах облаков, темная и
неровная кромка леса, обрывающаяся заснеженным полем, плетень, соседний
дом, сарай, поросятник, дорога к лесу, на дороге какие-то белые фигуры...
Данисий понял, что это за фигуры, и вся обиженность действительно как-то
сразу забылась. Он насчитал два десятка верховых волков-рыцарей, выехавших
один за другим из леса, дальше следовали трое саней, их тащили по паре
могучих коней, тоже прикрытых чем-то вроде брони, потом еще два десятка
рыцарей уже не в белых, а в простых доспехах, и сзади - четыре волокуши
полегче, на которые и по одной лошади хватило.
Дорога, по которой они ехали была всего лишь ответвлением от большого
тракта, дальше хутора по ней мало-мальски сносного пути сейчас не было, и
сомневаться не приходилось: отряд идет именно сюда.
- Ну, как тебе это нравиться? - спросил Айс, и Данисий ответил
честно:
- Совсем не нравится. Что делать-то будем?
- Я умней тебя что ли? То же самое будем делать - сидеть да
прятаться, больше ничего придумать и не могу. Разве что эти белобокие наш
сарай подожгут, тогда что-нибудь новое само собой сочиниться. Тише!
В этот момент со стороны сеновала послышался скрип двери, и туда
зашли хозяин с соседом. Они стояли у входа и длинно о чем-то спорили,
потом взялись пересчитывать пустые корзины в углу. Время от времени
кто-нибудь из них скользил взглядом два согнувшихся и замерших силуэта у
слухового окна, которые при желании ничего не стоило разглядеть, но
желания этого у хозяев не было. После корзин хозяева пересчитали
оплетенные горшки, потом взялись перебирать и перемеривать доски, и
занимались этим, пока из глубины дома не раздался властный стук в ставни.
Через потолок было слышно, как открывали дверь в сени, испуганный женский
голос, звуки переполоха. Дородная баба в переднике прибежала на сеновал,
всплескивая руками быстро-быстро заговорила что-то, после чего оба хозяина
с неожиданной резвостью бросились обратно в дом.
9
Очень скоро маленький хутор, только что мирно спавший среди зимнего
одиночества абсолютно преобразился. Во всех окнах горели огни, батраки и
сами хозяева метались из дома в дом, то просто так, то с какой-нибудь
поклажей. Из труб валил дым, совсем близко коротко заверещал и затих
поросенок, а разбуженная не ко времени птица кудахтала и гоготала во всех
трех домах. Среди всей этой суеты то тут, то там мелькали фигуры
волк-рыцарей, которых и без брони можно было легко отличить по уверенной
манере держаться, по резким, приказным жестам и по коротким ножнам у пояса
- длинные мечи для больших боев они оставили, сняв вместе с доспехами, но
совсем без оружия наверное даже не спали.
Айс с Данисием растянулись плашмя на толстом бревне, которым подходил
сруб под скат крыши и прислушивались к доносящимся снизу звукам - лезть на
старое место было бы глупо, потому что уже два раза приходил на раньше не
виденный работник и уносил на вилах через дверь на улицу большие охапки
сена, видимо на корм лошадям непрошеных гостей. А внизу становилось все
шумнее. Рыцари переговаривались гортанными голосами, командовали слугами и
хуторянами - в доме шел веселый ужин. Явно не обходилась без вина, или чем
там их поили, голоса становились чем дальше, тем громче, иногда чуть ли не
все разом, а потом вдруг хором запели торжественную песню на каком-то
другом языке, может гимн, а может это была и молитва. Когда она
окончилась, шум поднялся с новой силой, среди голосов несколько раз
начиналась ругань, и Данисий мечтательно сказал:
- А может и передерутся скоро, а? - но его надежды не сбылись, ругань
каждый раз быстро утихала. Судя по звукам, рыцари постепенно расползались
из столовой по всему дому: уже из от одной стены сначала отодвинули, а
потом обрушили какую-то тяжелую мебель, а с другой стороны явно потрошили
сундуки под горестное нытье хозяина - вот уж никогда нельзя было подумать,
что его уверенный и часто грозный бас может превратиться в этакое тонкое и
жалобное причитание.
А потом раздался девичий крик, еще один, звуки борьбы, и совсем
близко - удары металла о металл. Об стену ударилось мягкое тяжелое тело, и
снова женщина закричала, но захлебнулась - ей зажали рот. Дверь на сеновал
распахнулась, и двое рыцарей втащили туда извивающуюся и царапающуюся
хозяйскую дочь, а следом вошел третий, вытер короткий меч об пыльный
мешок, и что-то сказал, развязывая пояс. Данисий оглянулся на Айса - тот
лежал, сцепив пальцы в странный клубок, с лицом неподвижным и белым, и
хотя его глаза были устремлены вперед, казалось он ничего не видит и не
слышит. Девушка исхитрилась укусить руку, зажимающую ей рот, и рыцарь не
долго думая с размаху ударил ее кулаком сверху вниз по голове - девушка
обмякла и обвисла в их руках.
То, что произошло после, видевший все со стороны от начала и до конца
Айс тем не менее никогда так и не смог связать в одну цепочку. Только что
лежавший рядом Данисий беззвучно прыгнул вверх и одновременно вперед, и
через мгновение уже был рядом с теми троими, причем его топор уже торчал у
одного из рыцарей в груди, пробив кольчужную рубаху. Следующие несколько
секунд были сплошной мешаниной из мелькающих в свете отрытой двери стали и
тел, а потом все разом прекратилось, и Данисий стоял с коротким мечом в
руке рядом с тремя мертвыми врагами и лежащей без памяти девушкой. Айс с
трудом встал, и кое-как добравшись до двери, закрыл ее, еле шевеля
болящими пальцами. Руки и ноги тоже сгибались с болью, и вроде бы не
совсем так, как хотел от них Айс. Данисий глянул на него и тяжело дыша,
медленно произнес:
- Я конечно дурак. Но ты, колдун, и вовсе дерьмо собачье. Я сделал
то, что делать было нельзя, а ты не сделал того, что сделать было можно. Я
тебя презираю. К сожалению ты мой товарищ по войску, за которого ответ на
мне, и к своим я должен выбраться с тобою вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44