Три высохшие старушки в цветастых платьицах, одна из которых держала свечу над унитазом, и один древний старичок в трениках со спущенными подтяжками с неподдельным вниманием смотрели в глубину унитаза. - Простите, вы не подскажете, где я могу найти Любу?- осторожно спросил Студент. Старички вздрогнули и уставились на него. Бабулька со свечой даже перекрестилась, но увидев, что перед нею не черт, а молодой человек язвительно прошамкала беззубым ртом: - Опять к этой бляди собутыльники пожаловали! Старичок строго посмотрел на старушку, а потом, махнув рукой в сторону выхода, примирительно объяснил: - В восьмую тебе надо, сынок, в восьмую. Ошибся ты. - Почему в восьмую?- озадачено спросил молодой человек.- Мне нужна шестая, то есть именно эта квартира. - Говорила я,- со злобным сарказмом снова забубнила старушка со свечой,сейчас такие времена, что пора объявлять войну и всех стрелять, особенно молодых... Старичок снова строго посмотрел на старушку и та прикусила язык. - Девятая это,- сказал он, снова обращаясь к Студенту,- а никакая не шестая, ошибся ты. Иди, не мешай. Студент осознал, что он что-то перепутал, хотя он точно помнил, что вошел в квартиру под номером шесть. - Может, вам чем-нибудь помочь?- наконец решил он завоевать доверие старичков, а потом уже во всем разобраться. - Так ты что ж, в унитазах понимаешь? - А что случилось? - Понимаешь, сынок, пошел я в туалет, а как дернул за эту веревочку, так свет во всей квартире и погас. Наконец Студент все понял. Он весело засмеялся, представив себе удивительное совпадение: как дедушка дернул за веревочку и одновременно вышибло пробки. Тут же он попросил табуретку и в пять минут устранил неисправность. Когда свет во всей квартире загорелся, старички бросились к Студенту со словами благодарности. - Лучше скажите мне, какая это квартира, и где я могу найти Любу?спросил у них Студент. - Все очень просто,- начала объяснять одна из старушек с седой бородкой,лет пятьдесят назад, когда НКВД забирало в очередной раз жильцов из этой квартиры, у номера на двери от стука гвоздик выпал. Девятка в шестерку и перевернулась. Мы не стали исправлять, и из этой квартиры больше никого не забирали. С тех пор мы под счастливой девяткой и живем. - А если Любку ищешь,- вмешалась старушка, держащая дымящийся огарок свечи,- то в восьмую тебе надо, в восьмую, там твоя Любка живет. Только она сегодня опять пьяная. А зачем она тебе? - Да так, дело у меня к ней. С этими словами Студент направился к двери. Оказавшись на лестничной площадке, он подождал пока дверь за любопытными старичками закроется и позвонил в соседнюю дверь под номером восемь. После третьего звонка, замок загремел и на пороге появилось опухшее лицо полуодетой женщины. Видимо, она наспех приводила себя в порядок и даже попыталась накрасить губы, но в торопях промахнулась и весь рисунок губ у нее оказался на правой щеке. - Здесь живет Люба?- отпрянув от перегара, спросил Студент. - Заходи, здесь,- пьяно икнула женщина и пошла вглубь квартиры, откуда доносился душераздирающий крик младенца. Студент последовал за ней. Быть может, это ее мать, мелькнуло у него в голове. Женщина привела Студента на кухню, завешенную вдоль и поперек стираными пеленками, где прямо на кухонном столе рядом с недопитой бутылкой водки и остатками закуски лежал орущий младенец. Женщина грохнулась на табурет рядом со столом и стала разливать водку по двум захватанным жирными руками стаканам. - Нет, спасибо, я не буду,- с трудом перекрикивая ребенка замахал рукой Студент.- Почему у вас ребенок плачет? - Описалась, наверное?- невозмутимо ответила женщина, после чего чокнулась со стаканом Студента и вылила в себя содержимое своего. - Так смените пеленки,- сказал Студент, но увидев, что мамаша на это предложение и бровью не повела, сам взял ребенка на руки. - А зачем?- пожала плечами пьяная мать.- Она их снова описает. Эта дрянь писает гораздо больше, чем я ей даю пить. Студент тем временем уже переодевал девочку в сухие штанишки, которые висели тут же на веревке. - А какает она,- продолжала бубнить себе под нос мамаша,- вообще тем, чем ее и не кормили. Безотцовщина! Ощутив тепло сухой ткани, ребенок сразу успокоился, протянул ручки к Студенту, заулыбался и что-то залепетал на понятном только ему детском языке. "Бедный ребенок!- подумал Студент.- Слава Богу, когда она вырастет, то никогда не вспомнит весь ужас своего нынешнего положения. Забудет она и свой странный язык, чтобы заговорить на языке взрослых. Будут ли ее от этого лучше понимать?" Студент бережно положил девочку на стол. - О заткнулась,- обрадовалась женщина.- Спасибо тебе парень. Не знаю, чем тебя и благодарить. Денег у меня нет. Натурой только и могу расплатиться. Но кому нужна такая натура? - Скажите лучше, где мне найти Любу? - Любу,- задумалась пьяная женщина,- Любу... Ну я Люба. А что? И она стала поправлять свою задравшуюся юбку, при этом не одергивая ее вниз, а слегка подтягивая вверх, открывая еще больше свои опухшие покрытые синяками ноги. - Нет, вы не та Люба,- с сожалением заключил Студент.- Лучше следите за своим ребенком и больше не пейте. - Больше не буду. А может, пойдем, ты меня тыкнешь,- вдруг совершенно невозмутимо предложила она. Студент несколько опешил, с жалостью он посмотрел на побитое, как яблоко со дна ящика, лицо женщины, на остатки ее растаявшей фигуры. В ней не осталось практически ничего, с чем можно было бы спать. - Нет, спасибо, я тороплюсь,- сказал студент и вышел из кухни. - Ну и зря,- даже не обиделась женщина, потом взяла стакан и снова чокнулась сама с собой,- а я тогда выпью за здоровье своей крошки... Но Студент этого уже не видел, он снова был на лестничной площадке и размышлял о том, как ему поступить дальше. Перед ним было две неисследованные двери. Та, которая была снаружи сожжена, и вторая - обитая сталью. Что ж, принял решение он, пойдем последовательно дальше, а там посмотрим. Тут он заметил, что обгоревшая дверь была приоткрыта, и он осторожно в нее постучал. Ему никто не ответил. Студент толкнул ее и вошел внутрь. Зрелище, открывшееся ему, было не для слабонервных. При полном отсутствии какой-либо мебели и содранных обоях все стены квартиры были перемазаны засохшей кровью и чем-то имевшим коричневый цвет. Дойдя до конца коридора, он почувствовал, что за ним тихо кто-то крадется. Студент резко обернулся и обнаружил прямо перед своим носом грязную страшноватую личность в сильных очках, сквозь которые виднелись маленькие, но злобные глаза. Личность держала в руках грубо отесанной дрын с набитыми на конце здоровенными гвоздями. - Что,- прищурив безумные глаза зашептал он,- опять пришли отнимать мою квартиру? Не выйдет. Живым тебе отсюда уже не выйти. И он начал поднимать свою палку с гвоздями.
1 2 3 4