- Инесса сожалеет о своем поведении. Нервы, понятное дело, в наше
время...
Смешно было слушать эти заготовленные фразы: Ролан обращался больше к
отсутствующему Хилиму, чем к Марине...
- Лима нет, - стараясь говорить без насмешки, объяснила она. - Разве
мама тебе не сказала?
- Она предложила мне подождать его, - уже обыкновенно ответил Ролан.
- Не возражаешь?
Еще бы Марина стала возражать! Она радостно кивнула, одновременно
прислушиваясь. Наконец по лестнице вниз проскрипели шаги: значит, мама не
боялась оставлять дочь наедине с Роланом.
Впрочем, она ведь пока ни о чем не знает и не догадывается! А когда
узнает... Что будет, когда Марина и Ролан дерзко нарушат извечные
традиции? И пусть виноваты будут не они, пусть Инесса сама бросит семью,
пусть выяснится, что Хилим никогда не был мужем Марины - все равно!
Осуждать будут тех, кто окажется поблизости...
- Ты не боишься разговоров? - прямо спросила Марина. Ролан помотал
головой, энергично и презрительно:
- Честное слово, иногда мне хочется дразнить этих глупых гусей!
- Но зачем?!
- Чтобы не думали о себе слишком много! - прозвучал еще более
презрительный ответ..
Господи, неужели теперешний Ролан, это воплощение осторожности,
способен...
- Скажи, пожалуйста, - совсем неожиданно попросил он, - скажи, какому
богу молятся в лунных храмах?!
Марина растерялась. Страстный тон, вызов... да и сам вопрос? зачем
Ролану знать то, что вообще чуждо людям?
- Я не знаю, как это объяснить, - стараясь смягчить недомолвками
честность, проговорила она, - но в лунном храме каждый сам находит себе
бога.
- А потом? - не отставал Ролан.
- Что потом? - удивилась Марина.
- Да, действительно! - Ролан неприятно засмеялся. - Когда бог найден,
что еще нужно?!
Марина не совсем поняла его. Но какой пугающий напор! Кажется, Ролан
осознал наконец-то, что вокруг него происходят странные вещи...
Однако меньше всего пристало торопиться.
- Давай спустимся на веранду, - с негромкой настойчивостью попросила
Марина.
Еще не хватало, чтобы преждевременные сплетни помешали осуществлению
ее планов! Если Инесса что-то всерьез заподозрит, то из одной женской
жадности может остаться возле Ролана. Одно дело - уйти самой, и совсем
другое - если тебя бросят...
...Хилим появился минут через сорок. Окинул Ролана безразличным
взглядом, скривил губы в усмешке:
- Что, еще раз попрощаться зашел? - осведомился Хилим. Марина
удивилась: что за странная демонстрация? Ревность? У сильфа? Или пародия
на ревность - для каких-то своих планов?..
Впрочем, Ролан не смутился:
- Собственно, я хотел извиниться. Ну, и попрощаться тоже, конечно. Ты
ведь завтра уезжаешь?..
- Да, сразу как рассветет, - ответил Хилим и добавил мечтательно. -
Какие здесь неторопливые рассветы, до сих пор не могу привыкнуть...
Марина вздохнула: нашел время рассуждать о рассветах! Или ему просто
не о чем говорить, так, отыскивает наобум темы для светской беседы?
Но неужели Ролан не замечает эту оскорбительную холодность?! Или
замечает, но принимает за мужскую сдержанность? Считает, что Хилим
тревожится, оставляя Марину, и просто старается это скрыть?
Ролану ведь тоже приходилось рисковать, приходилось бодро говорить
"до скорой встречи!", скрывая безжалостное "может быть, прощай!" Только
ему, в отличие от сильфа-изгнанника, всегда было куда возвращаться...
Разговор как-то незаметно прервался, а пауза исподволь сменила
тональность. Сами того не желая, Ролан и Марина, отделились от Хилима.
Люди не друзья стихийным существам, живые не друзья мертвым! А Хилим и в
самом деле был уже почти _м_е_р_т_в_...
Неожиданно во дворе послышались шаги, и на веранду, громко стуча
купленными на вырост туфельками, ворвалась Нина.
- Ой, Мара! Ты все-таки пришла?!
Единственный человек, который рад ее видеть! Мара подхватила сестру
на руки:
- Теперь я снова буду жить с вами!
- Правда?! - возликовала Нина. - А замуж больше не выйдешь?
Устами младенца глаголет истина! Хилим, разумеется, не отреагировал,
а Марина откровенно покраснела.
- Кто же выходит замуж два раза подряд? - заметила она наконец. В
этих словах не было внутреннего обмана: ведь женой Хилима Марина никогда
не была! А если теперь Ролан смутится, неправильно поняв, то ему же
хуже...
К счастью, требовалось нечто большее, чтобы смутить Ролана. А Нина
так и вовсе ничего не заметила!
- Пойдем ко мне в комнату! - позвала ее Марина.
- Ты привезла мне подарок, да? - обрадовалась Нина.
Марина, не задумываясь, кивнула. На самом деле она не припасла
подарков сестре и уже корила себя за это. Что стоило хоть раз пройтись по
базару? Но сказывалась извечная боязнь лишних трат, да и одинокие прогулки
по городу как-то не привлекали.
Впрочем, и так найдется, чем обрадовать неприхотливую сестренку! В
конце концов, у Марины есть красивые блестящие бусы, парочка нарядных
косынок... да и отвергнутый Инессой дракон вполне годится! Конечно,
нехорошо дарить одно и то же дважды, но ведь Нина, в конце концов, ничего
не знает...
Нарядившись и ухватив игрушку, сестренка первым делом сбегала
показаться маме. Согревшись в похвалах, снова спустилась на веранду.
Немного смутилась под чужими взглядами, пробежала туда-сюда и наконец с
облегчением выскочила во двор.
- Я еще погуляю до ужина, хорошо!
Мгновенно из кухни появилась мама, не обращая внимания на гостей,
выбежала на крыльцо, сердито окликнула Нину:
- Куда ты собралась? Вечер уже!
Та скорчила жалобную рожицу:
- Ну, я чуть-чуть, только до конца улицы!
- И не вздумай! - мама была непреклонна. - Услышу, что открываешь
калитку, завтра весь день из дома вообще не выпущу! - и обращаясь к
Марине, добавила: - Последи за ней, хорошо?
Сквозь широкие окна Нину было отлично видно. Она забавлялась
подаренным драконом, не забывая, что на нее смотрят. Воистину,
артистическая натура! В тягостной домашней обстановке она одна сохранила
жизнерадостность. Черт возьми, надо будет потом забрать ее отсюда! Неужели
Ролан не согласится? Впрочем, об этом еще рано думать. И даже страшно: как
бы не сглазить...
Мама снова заглянула на веранду:
- Скоро будет ужин... Ролан, вы останетесь?
В ее голосе было нечто большее, чем просто вежливое приглашение.
"Скоро будет ужин" надо понимать "скоро придет Вир". Марина недовольно
поморщилась. Ролан поднялся:
- Нет, спасибо, я пойду...
Собственно, задерживать его причин не было, но Хилим попросил с
внезапной и почти запретной искренностью:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70