Реалгар нахмурился:
- Я не думал, что это может заинтересовать его превосходительство.
- Напротив, - прошелестел Дрэй-йан, стрельнув своим длинным красным языком и втянув его обратно. - Его превосходительство интересуется всем, происходящим здесь, в Торбардине.
Аурак и командир Грэг проникли в Подгорное Королевство, надеясь встретиться с таном тайваров. Один из соглядатаев, которых подкупил Дрэй-йан, сообщил дракониду, доставлявшему новости из Торбардина, сведения о Молоте, которые тот счел столь важными, что спешно отправился по потайному туннелю и посреди ночи разбудил Грэга. Грэг же, в свою очередь, решился разбудить Дрэй-йана.
Дрэй-йан и Грэг спешно отправились в Торбардин, чтобы обсудить этот вопрос с Реалгаром. Золотой драконид встречался с предводителем тайваров и раньше, но тогда он был в образе Повелителя Верминаарда. А сегодня Дрэй-йан решил предстать перед Реалгаром в собственном чешуйчатом обличье. Он сообщил гному, что Повелитель Верминаард находится на пути в Торбардин, дабы собственными глазами увидеть вновь обретенную реликвию. Реалгар засопел:
- Топоры, мечи и копья решат, кто станет Великим Королем, а не ржавый кусок железа. - Тан почесал шею, ловко поймал блоху, раздавил между пальцами и щелчком выбросил.
Дрэй-йан, оказался терпелив и спокойно продолжал расспросы. Император Ариакас очень хотел бы заполучить этот Молот, хотя не возникало ни малейших сомнений в том, что ему не было никакого дела до того, кто займет престол Торбардина.
- Однако говорят, будто бы Молот наделен магическими свойствами.
Реалгар устремил на драконида свой проницательный взгляд. Ему казалось, он понял, что у того на уме.
- Драконьи копья? Ведь это ты имеешь в виду? - Он сглотнул. - Так вот что интересует Верминаарда.
Дрэй-йан и Грэг обменялись взглядами. Бозак покачал головой.
- Его превосходительство ничего не знает об этих самых копьях, - сказал Дрэй-йан.
- Это оружие, способное поразить драконов… и прочих ящериц, - добавил Реалгар с гаденькой ухмылкой.
Дрэй-йан угрюмо посмотрел на тайвара, который с видимым наслаждением расправлялся с вонючим клопиком. Однако им нужно было во что бы то ни стало заручиться его доверием. Их планы целиком и полностью зависели от него.
- Я сообщу его превосходительству об этом оружии, - промолвил золотой драконид. - Говорят, Молот спрятан в… - Он забыл название места и взглянул на Грэга, прося подсказки.
- В Долине танов, - напомнил командир.
- Два гнома отправились на его поиски…
- Да пусть хоть две сотни! Они его не найдут. А даже если и найдут, какое это имеет значение? - Реалгар насмешливо посмотрел на Дрэй-йана. - А может, ты сам хочешь стать подгорным властителем, а, ящерица?
Аурак ответил на драконьем, чтобы понял только Грэг.
- Можешь мне поверить, ты, немытый проныра, я не собираюсь становиться Великим Королем, правящим бандой волосатых вшивых выродков.
Грэг в знак согласия повел хвостом. Реалгар, не понимавший их наречия, тревожно переводил взгляд с одного на другого.
- Что ты ему сказал?
- Я лишь сказал Грэгу, что и помыслить бы не мог о подобных высотах, тан, - пропел Дрэй-йан. - Служить Повелителю Драконов - это предел моих скромных мечтаний. - Он выдержал паузу. - Однако лорду Верминаарду я этого сказать не могу.
Кустистые брови Реалгара сомкнулись над маленькими глазками, так что те, казалось, и вовсе исчезли.
- Что ты имеешь в виду?
Дрэй-йан покосился на Грэга:
- Стоит ли ему говорить?
Бозак медленно кивнул:
- Тан оказал нам неоценимую помощь, он имеет право знать.
- Знать что? - допытывался Реалгар.
- Давайте все вместе поразмыслим, что произошло бы, если бы Повелитель Верминаард завладел Молотом Караса и взошел на престол как Великий Король Торбардина. Он стал бы контролировать добычу руды, а следовательно, и получал бы всю прибыль.
- Ни один человек не может стать Великим Королем! - взревел Реалгар, брызжа слюной от ярости. - Молот - это просто кусок металла, и ничего больше.
- Ее Темное Величество отнюдь так не считает, - сказал Дрэй-йан. - Она также заинтересована в этих пиках.
- Копьях, - поправил Грэг. - Драконьих копьях.
Аурак только пожал плечами:
- Если Молот и впрямь всего лишь кусок металла, тогда тебе нечего бояться. А если Молот обладает волшебной силой, тогда император Ариакас от имени ее Темного Величества наградит того, кто доставит к нему эту древнюю реликвию, и сделает королем Торбардина. И этим человеком будет Повелитель Верминаард.
- У Верминаарда нет права повелевать нами! - сердито объявил Реалгар.
Дрэй-йан глубоко вздохнул:
- Честолюбие его превосходительства не знает границ, так же как и его аппетиты. Что, разумеется, нисколько не умаляет его величия, - поспешил он добавить.
- Я просил его помощи, чтобы самому взойти на престол, - произнес Реалгар. - Если бы я знал, что он хочет прибрать власть к рукам, то никогда не вступил бы с ним в сделку. Это я буду королем, и никто другой, и, уж разумеется, не человек.
Он поразмыслил немного и с интересом оглядел аурака.
- А ты, кажется, весьма сообразителен для ящерицы.
Дрэй-йан избегал смотреть на Грэга, боясь не выдержать и расхохотаться.
- Я признателен тебе за столь высокую оценку, тан, - сказал самозванец. - Хотел бы я, чтобы Повелитель Верминаард разделял твое мнение, - добавил он, вздохнув.
- Ты говоришь так, словно ищешь союзников и не прочь послужить новому господину, - осторожно предположил Реалгар.
- Мы с Грэгом готовы это обдумать, разумеется, наше решение зависит от того, в какой мере будут учтены наши интересы.
- А на что вы рассчитываете?
- Нам необходимо это обсудить, тан.
- Блошиный домик заглотил наживку, - уверенно сказал аурак на своем наречии. - Как только Молот будет найден, я разгоню танов, вернее, это Повелитель Верминаард их разгонит, а твое войско тем временем войдет в Торбардин и займет основные укрепления.
Грэг кивнул:
- Войска стянуты к туннелю и ждут моих приказаний. Гномы отнесут Молот в место под названием Храм Звезд. Таны соберутся там, мы перекроем все выходы, и они окажутся в ловушке.
- После чего его превосходительство найдет свой печальный конец, - произнес Дрэй-йан. - Молот окажется у меня в руках, и я в нескольких коротких, но весьма убедительных словах объясню этим недомеркам, с кем они теперь должны считаться. - Он бросил злобный взгляд на Реалгара.
- Мы, дракониды, будем первыми из слуг Темной Королевы, покорившими народы Ансалона, - заметил бозак. - Императору Ариакасу придется признать наши заслуги. Быть может, настанет день, когда драконидов увенчают Короной Силы.
Дрэй-йан уже чувствовал приятную тяжесть венца на своей чешуйчатой голове. Но он стряхнул с себя столь манящий сон и вернулся к делам.
- Мы с Грэгом все обсудили и решили принять твои условия, - сообщил он тайвару.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122