Воины они отменные и
сослужили Кит-Канану не одну службу, но городов строить не захотели.
Наоборот - они сблизились с друидами и переняли их науку, восстановив
древнейшие обычаи эльфов. Мое племя считает их варварами - точно так же,
как вы, люди, считаете варварами жителей Равнин... Так вот, несколько
месяцев тому назад, когда эльфам Сильванести пришлось уходить из родных
мест, они переправились сюда, испросив позволения у Каганести пожить
какое-то время на острове. А потом и мой народ, Квалинести, пересек море,
оказавшись здесь же. Так встретились родичи, столетиями жившие в разлуке.
- Не вижу, какое это имеет отношение... - перебил Дерек.
- Сейчас увидишь, - сказала она и, набрав в грудь побольше воздуху,
добавила: - Ибо наши жизни зависят от того, сумеем ли мы понять
происходящее здесь... - Голос ее дрогнул, и Элистан, придвинувшись
поближе, ободряюще обнял ее за плечи. - Все начиналось более или менее
мирно, - продолжала Лорана. - Изгнанников сближала сама общность судеб,
ведь оба народа злые силы вынудили уйти из родных мест. Каждый принялся
строить себе здесь, на острове, новый дом: Сильванести - на западном
берегу, а Квалинести - на восточном, по разные стороны реки Тон-Цалариан -
"Реки Мертвых" на языке Каганести. Каганести же населяли гористый край к
северу от реки... Поначалу Сильванести и Квалинести даже пробовали
подружиться, но тут-то и начались неприятности. Ибо, стоило им
встретиться, как тут же начали вспоминаться старинные обиды и распри...
подумайте, это после столетий разлуки! - Лорана закрыла глаза, так тяжко
было ей говорить об этом. - В общем, Реку Мертвых теперь было бы
правильнее называть Тон-Цалариотом - Рекой Смерти...
- Ну, ну, девочка, - проворчал Флинт, касаясь ее руки. - У нас,
гномов, тоже бывает подобное. Ты сам? видела, как со мной обращались в
Торбардине. Гном холмов для горных - уже чужой! Самая жестокая вражда и
бывает-то всегда между родственниками...
- До прямых убийств дело пока еще не дошло, но мысль о том, что это
легко может случиться, так потрясла оба народа, что было категорически
запрещено кому-либо пересекать реку, - продолжала Лорана. - Вот так
обстоит дело на сегодняшний день. Ни одна сторона не доверяет другой. Все
заняты ловлей шпионов и обвиняют друг дружку в том, что те, мол, продались
Повелителям Драконов...
- Понятно теперь, почему они напали на нас, - пробормотал Элистан.
- А что там эти Ка... Кага... - Стурм так и не одолел незнакомое
эльфийское слово.
- Каганести, - Лорана устало вздохнула. - Увы! Им-то, пустившим нас
на свои земли, и пришлось хуже всего. Этот народ всегда был беден...
разумеется, по нашим меркам, а не по их собственным. Они никогда не
гнались за достатком - жили в лесах, кормясь охотой и земными дарами. Они
не засевают полей, не куют металла. Наше оружие и украшения произвели на
них огромное впечатление. Молодежь потянулась к Сильванести и Квалинести,
надеясь выведать секреты изготовления золотых и серебряных драгоценностей.
И стального оружия... - Лорана прикусила губу, лицо ее окаменело: - Мне
мучительно стыдно говорить о том, как своекорыстно использовал мой народ
бедность и простоту Диковатых Эльфов. Они превратили их в рабов! И,
конечно, вождям Каганести вовсе не нравится, что молодежь уходит к
чужакам, а старинным обычаям племени грозит забвение...
- Лорана! - позвал Тассельхоф. Она обернулась и негромко шепнула
Элистану:
- Смотри! Это девушка из племени Каганести.
Жрец проследил ее взгляд и увидел гибкую, как тростинка, юную
женщину... по крайней мере, если судить по длинным волосам, это была
женщина, хотя и одетая в мужскую одежду. Она опустилась на колени подле
Гилтанаса и коснулась рукой его рассеченного лба. Прикосновение заставило
молодого эльфа дернуться и застонать от боли. Девушка расстегнула сумку,
висевшую у нее на боку, и принялась деловито смешивать что-то в, глиняной
чашке.
- Что она делает? - спросил Элистан.
- Вероятно, это и есть "целитель", которого они сулились прислать, -
пристально наблюдая за девушкой, сказала Лорана. - Каганести славятся тем,
что знают премудрость друидов...
Приглядевшись к девушке, Элистан решил, что имя Диковатого Эльфа как
нельзя лучше ей подходило. Жрец еще не встречал подобных дикарок. На ней
были кожаные штаны, заправленные в кожаные же сапожки, и еще рубаха -
явные обноски, выброшенные кем-нибудь из знати. Девушка выглядела бледной
и такой худенькой, словно ее совсем не кормили, а спутанные волосы были до
того грязными, что Элистан так и не понял, какого же они цвета. Зато руку,
щупавшую разбитый лоб Гилтанаса, отличала удивительно изящная форма, а в
глазах светилось сострадание и искренняя забота.
- Влипли, в общем, - сказал Стурм. - И что же нам, по-твоему, теперь
делать?
- Сильванести согласились переправить нас во владения моего народа, -
сказала Лорана и покраснела: видимо, ей пришлось положить для этого немало
усилий. - Вначале они настаивали на том, что мы, дескать, должны предстать
перед их старейшинами. Но я заявила, что никуда не пойду, пока не
поприветствую своего отца и не обсужу с ним дело. На это им нечего было
возразить... - Лорана чуть улыбнулась, но в голосе ее по-прежнему звучала
горечь: - Все наши народы считают, что дочь принадлежит к Дому отца, пока
не достигнет совершеннолетия. Вздумай они удерживать меня здесь против
моей воли, это было бы расценено как похищение и привело бы к вспышке
открытой вражды. А для подобного ни те, ни другие еще не созрели...
- Так они отпустят нас, хоть и знают, что у нас - Око? - изумился
Дерек.
- Отпускать нас они не собираются, - резко возразила Лорана. - Я
сказала, что они переправят нас к нашим.
- В северной части острова есть соламнийское поселение, - упорствовал
Дерек. - Там можно было бы раздобыть корабль и переправиться на
Санкрист...
- Попробуй удрать - и ты вон до тех деревьев не добежишь, - сказал
Флинт и громко чихнул.
- Он прав, - кивнула Лорана. - Нам остается одно: идти к Квалинести и
попытаться убедить отца в том, что Око следует доставить на Санкрист... -
И между бровями ее появилась морщинка, ясно сказавшая Стурму о том, что
дело это отнюдь не представлялось ей легким. - Однако хватит разговоров, -
сказала она. - Они разрешили мне объяснить вам, как обстоит дело, но долго
задерживаться не позволят. Мне надо еще посмотреть, как там Гилтанас... Ну
так что - договорились?
И Лорана обвела рыцарей взглядом, в котором читалась не столько
надежда на одобрение - она просто ждала, чтобы они признали ее право
решать за всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
сослужили Кит-Канану не одну службу, но городов строить не захотели.
Наоборот - они сблизились с друидами и переняли их науку, восстановив
древнейшие обычаи эльфов. Мое племя считает их варварами - точно так же,
как вы, люди, считаете варварами жителей Равнин... Так вот, несколько
месяцев тому назад, когда эльфам Сильванести пришлось уходить из родных
мест, они переправились сюда, испросив позволения у Каганести пожить
какое-то время на острове. А потом и мой народ, Квалинести, пересек море,
оказавшись здесь же. Так встретились родичи, столетиями жившие в разлуке.
- Не вижу, какое это имеет отношение... - перебил Дерек.
- Сейчас увидишь, - сказала она и, набрав в грудь побольше воздуху,
добавила: - Ибо наши жизни зависят от того, сумеем ли мы понять
происходящее здесь... - Голос ее дрогнул, и Элистан, придвинувшись
поближе, ободряюще обнял ее за плечи. - Все начиналось более или менее
мирно, - продолжала Лорана. - Изгнанников сближала сама общность судеб,
ведь оба народа злые силы вынудили уйти из родных мест. Каждый принялся
строить себе здесь, на острове, новый дом: Сильванести - на западном
берегу, а Квалинести - на восточном, по разные стороны реки Тон-Цалариан -
"Реки Мертвых" на языке Каганести. Каганести же населяли гористый край к
северу от реки... Поначалу Сильванести и Квалинести даже пробовали
подружиться, но тут-то и начались неприятности. Ибо, стоило им
встретиться, как тут же начали вспоминаться старинные обиды и распри...
подумайте, это после столетий разлуки! - Лорана закрыла глаза, так тяжко
было ей говорить об этом. - В общем, Реку Мертвых теперь было бы
правильнее называть Тон-Цалариотом - Рекой Смерти...
- Ну, ну, девочка, - проворчал Флинт, касаясь ее руки. - У нас,
гномов, тоже бывает подобное. Ты сам? видела, как со мной обращались в
Торбардине. Гном холмов для горных - уже чужой! Самая жестокая вражда и
бывает-то всегда между родственниками...
- До прямых убийств дело пока еще не дошло, но мысль о том, что это
легко может случиться, так потрясла оба народа, что было категорически
запрещено кому-либо пересекать реку, - продолжала Лорана. - Вот так
обстоит дело на сегодняшний день. Ни одна сторона не доверяет другой. Все
заняты ловлей шпионов и обвиняют друг дружку в том, что те, мол, продались
Повелителям Драконов...
- Понятно теперь, почему они напали на нас, - пробормотал Элистан.
- А что там эти Ка... Кага... - Стурм так и не одолел незнакомое
эльфийское слово.
- Каганести, - Лорана устало вздохнула. - Увы! Им-то, пустившим нас
на свои земли, и пришлось хуже всего. Этот народ всегда был беден...
разумеется, по нашим меркам, а не по их собственным. Они никогда не
гнались за достатком - жили в лесах, кормясь охотой и земными дарами. Они
не засевают полей, не куют металла. Наше оружие и украшения произвели на
них огромное впечатление. Молодежь потянулась к Сильванести и Квалинести,
надеясь выведать секреты изготовления золотых и серебряных драгоценностей.
И стального оружия... - Лорана прикусила губу, лицо ее окаменело: - Мне
мучительно стыдно говорить о том, как своекорыстно использовал мой народ
бедность и простоту Диковатых Эльфов. Они превратили их в рабов! И,
конечно, вождям Каганести вовсе не нравится, что молодежь уходит к
чужакам, а старинным обычаям племени грозит забвение...
- Лорана! - позвал Тассельхоф. Она обернулась и негромко шепнула
Элистану:
- Смотри! Это девушка из племени Каганести.
Жрец проследил ее взгляд и увидел гибкую, как тростинка, юную
женщину... по крайней мере, если судить по длинным волосам, это была
женщина, хотя и одетая в мужскую одежду. Она опустилась на колени подле
Гилтанаса и коснулась рукой его рассеченного лба. Прикосновение заставило
молодого эльфа дернуться и застонать от боли. Девушка расстегнула сумку,
висевшую у нее на боку, и принялась деловито смешивать что-то в, глиняной
чашке.
- Что она делает? - спросил Элистан.
- Вероятно, это и есть "целитель", которого они сулились прислать, -
пристально наблюдая за девушкой, сказала Лорана. - Каганести славятся тем,
что знают премудрость друидов...
Приглядевшись к девушке, Элистан решил, что имя Диковатого Эльфа как
нельзя лучше ей подходило. Жрец еще не встречал подобных дикарок. На ней
были кожаные штаны, заправленные в кожаные же сапожки, и еще рубаха -
явные обноски, выброшенные кем-нибудь из знати. Девушка выглядела бледной
и такой худенькой, словно ее совсем не кормили, а спутанные волосы были до
того грязными, что Элистан так и не понял, какого же они цвета. Зато руку,
щупавшую разбитый лоб Гилтанаса, отличала удивительно изящная форма, а в
глазах светилось сострадание и искренняя забота.
- Влипли, в общем, - сказал Стурм. - И что же нам, по-твоему, теперь
делать?
- Сильванести согласились переправить нас во владения моего народа, -
сказала Лорана и покраснела: видимо, ей пришлось положить для этого немало
усилий. - Вначале они настаивали на том, что мы, дескать, должны предстать
перед их старейшинами. Но я заявила, что никуда не пойду, пока не
поприветствую своего отца и не обсужу с ним дело. На это им нечего было
возразить... - Лорана чуть улыбнулась, но в голосе ее по-прежнему звучала
горечь: - Все наши народы считают, что дочь принадлежит к Дому отца, пока
не достигнет совершеннолетия. Вздумай они удерживать меня здесь против
моей воли, это было бы расценено как похищение и привело бы к вспышке
открытой вражды. А для подобного ни те, ни другие еще не созрели...
- Так они отпустят нас, хоть и знают, что у нас - Око? - изумился
Дерек.
- Отпускать нас они не собираются, - резко возразила Лорана. - Я
сказала, что они переправят нас к нашим.
- В северной части острова есть соламнийское поселение, - упорствовал
Дерек. - Там можно было бы раздобыть корабль и переправиться на
Санкрист...
- Попробуй удрать - и ты вон до тех деревьев не добежишь, - сказал
Флинт и громко чихнул.
- Он прав, - кивнула Лорана. - Нам остается одно: идти к Квалинести и
попытаться убедить отца в том, что Око следует доставить на Санкрист... -
И между бровями ее появилась морщинка, ясно сказавшая Стурму о том, что
дело это отнюдь не представлялось ей легким. - Однако хватит разговоров, -
сказала она. - Они разрешили мне объяснить вам, как обстоит дело, но долго
задерживаться не позволят. Мне надо еще посмотреть, как там Гилтанас... Ну
так что - договорились?
И Лорана обвела рыцарей взглядом, в котором читалась не столько
надежда на одобрение - она просто ждала, чтобы они признали ее право
решать за всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128