Он еще долго смотрел на падающие
снежинки, размышляя о маленькой принцессе, которая совала нос в
государственные дела и интересовалась душевными качествами
будущего мужа.
Вечером принц Эрланд дал торжественный ужин в честь герцога
и Аруты. Во дворце присутствовали все знатные персоны Крондора,
а также именитые горожане с женами. В огромном зале замка
разместилось без малого четыреста человек гостей. Паг оказался
за одним столом с богатыми купцами, которые, из уважения к его
придворному платью и тому почетному месту за столом, на которое
его усадили, не осмеливались говорить с ним и даже между собой
обменивались лишь однесложными замечаниями. Как Паг ни
старался, ему не удавалось разрядить напряженную атмосферу,
установившуюся за столом.
Герцог и Арута сидели возле принца Эрланда и его супруги
принцессы Алисии. Места за главным столом, находившимся на
возвышении, занимали также герцог Дуланик, канцлер и маршал
княжества Крондор, ввиду болезни принца выполнявший обязанности
верховного главнокомандующего сухопутных войск, и лорд Барри,
адмирал крондорского флота. По обе стороны от них восседали все
министры королевского двора. Прочие гости разместились за
другими столами тем дальше от принца и придворных, чем скромнее
были их титулы и звания. Паг оказался в самом конце зала.
Слуги сновали вдоль узких проходов, обнося гостей блюдами с
роскошными кушаньями и кувшинами с медом и винами. В середине
зала было оставлено свободное пространство, где, сменяя друг
друга, появлялись менестрели, жонглеры, фокусники и скоморохи.
Однако их выступлениям могли отдать должное лишь те, чьи столы
находились поблизости, а также хозяева и именитые гости,
наблюдавшие за представлением со своего возвышения. Остальным
не было видно решительно ничего, а звуки музыки и пение
перекрывал для них гул множества голосов. Однако за движениями
артистов придирчиво наблюдал придворный мастер церемоний, и те
старались вовсю, чтобы их и впредь приглашали на торжества во
дворец.
Стены зала украшали гобелены и знамена всех герцогств
Королевства, начиная с коричнево-золотого стяга Крайди,
помещенного у восточной стены, и заканчивая зеленым,
принадлежавшим далекому Рэну и висевшим в западной части
огромного зала, у высокой арки.
Над главным столом был вывешен флаг с гербом Королевства -
золотым вздыбленным львом, с мечом в передних лапах и короной
над головой, на пурпурном поле. То была древняя эмблема рода
кон Дуанов. Рядом с ним и чуть пониже укрепили знамя Крондора -
серебряный орел, реющий над горной вершиной, на пурпурном поле.
Лишь королю Родрику и принцу Эрланду было дано право носить
одежду королевского пурпурного цвета. Герцог Боуррик и Арута
были облачены в алые плащи, что свидетельствовало об их
принадлежности к правящей династии. Паг впервые видел их в
столь роскошных одеяниях.
Паг то и дело бросал осторожные взгляды на главный стол. Из
угла, где он сидел, зажатый между толстой купчихой и каким-то
юным отпрыском богатого семейства, ему было трудно разглядеть
выражения лиц принца и герцога, но по их сдержанным жестам, по
напряженным позам остальных он понял, что разговор между двумя
наследниками престола был не из приятных.
Внезапно кто-то осторожно прикоснулся к его плечу. Паг
оглянулся и увидел позади себя выглянувшее из-за тяжелой
портьеры кукольное личико. Принцесса Анита приложила палец к
губам и поманила его за собой. Паг удостоверился, что его
соседи по столу с любопытством и восхищением глазеют на принцев
и герцога, и, решив, что они не заметят его отсутствия,
поднялся и скользнул за портьеру. Он очутился в маленьком
алькове для слуг, который еще одна портьера отделяла от
коридора, выходившего в кухню. Он на цыпочках прокрался за
Анитой. Девочка остановилась у стола, уставленного тарелками и
кубками.
- Как вы здесь оказались? - спросил Паг.
Анита приложила палец к губам.
- Ш-ш-ш! Об этом никто не должен знать! - испуганно
прошептала она.
Паг улыбнулся:
- Вы можете разговаривать в полный голос. В зале так шумно,
что нас все равно никто не услышит.
- Я пришла, чтобы посмотреть на принца. Как мне его узнать?
Паг поманил ее за собой в альков и слегка раздвинул
портьеры.
- Он сидит рядом с вашей матерью. Он в черном камзоле с
серебряным шитьем и в красном плаще.
Девочка встала на цыпочки и жалобно прошептала:
- Мне ничего не видно!
Паг поднял ее на руки. Анита с любопытством выглянула в
зал.
- Спасибо! Я вам очень признательна!
- Рад служить вам, ваше высочество! - церемонно поклонился
Паг, и оба прыснули со смеху.
Внезапно именитые горожане, сидевшие за столом Пага, стали
громко обсуждать между собой наряды придворных дам и кавалеров.
Анита оцепенела от ужаса. Паг выразительным жестом приложил
палец к губам.
- Я должна немедленно бежать отсюда! - прошептала девочка и
скользнула в коридор. Паг видел, как она свернула в кухню.
Видимо, нынче вечером ей удалось обмануть бдительность няни и
спуститься по узкой винтовой лестнице, выходившей на верхнюю
галерею.
Внезапно портьеры раздвинулись, и в альков ступил
подросток-слуга. Он оторопело уставился на Пага, не осмеливаясь
обратиться к нему с вопросом. Благородному юноше было
решительно нечего делать у выхода в кухню, и оба прекрасно
понимали это.
С деланной безмятежностью Паг проговорил:
- Я хотел вернуться к себе и, похоже, заблудился.
- К покоям для гостей ведет широкая лестница, на которую
можно выйти через первую дверь слева, сэр. А здесь... здесь у
нас кухня. Прикажете показать вам дорогу? - Мальчишке явно не
хотелось провожать заплутавшего сквайра через весь зал, да и
Паг вовсе не нуждался в его услугах.
- Нет, благодарю, - любезно ответил он. - Я сам найду
нужную дверь.
Когда слуга вышел в коридор, Паг пробрался к своему месту
за столом. Как он и предполагал, его отсутствия никто из
сотрапезников не заметил. Лишь юный слуга, не раз в продолжение
ужина менявший блюда и кубки за их столом, порой вскидывал на
него недоуменный взгляд.
Вернувшись в свою комнату, Паг застал там Кулгана. Чародей
без всяких предисловий заявил:
- Мы должны выехать на рассвете, Паг. Принц Эрланд
отправляет нас в Рилланон, к королю.
Паг возмущенно топнул ногой. Все последние дни его
одолевала тоска по дому.
- С какой это стати он нами распоряжается?
Прежде чем Кулган успел ответить, дверь с шумом
распахнулась и в комнату вбежал принц Арута.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161
снежинки, размышляя о маленькой принцессе, которая совала нос в
государственные дела и интересовалась душевными качествами
будущего мужа.
Вечером принц Эрланд дал торжественный ужин в честь герцога
и Аруты. Во дворце присутствовали все знатные персоны Крондора,
а также именитые горожане с женами. В огромном зале замка
разместилось без малого четыреста человек гостей. Паг оказался
за одним столом с богатыми купцами, которые, из уважения к его
придворному платью и тому почетному месту за столом, на которое
его усадили, не осмеливались говорить с ним и даже между собой
обменивались лишь однесложными замечаниями. Как Паг ни
старался, ему не удавалось разрядить напряженную атмосферу,
установившуюся за столом.
Герцог и Арута сидели возле принца Эрланда и его супруги
принцессы Алисии. Места за главным столом, находившимся на
возвышении, занимали также герцог Дуланик, канцлер и маршал
княжества Крондор, ввиду болезни принца выполнявший обязанности
верховного главнокомандующего сухопутных войск, и лорд Барри,
адмирал крондорского флота. По обе стороны от них восседали все
министры королевского двора. Прочие гости разместились за
другими столами тем дальше от принца и придворных, чем скромнее
были их титулы и звания. Паг оказался в самом конце зала.
Слуги сновали вдоль узких проходов, обнося гостей блюдами с
роскошными кушаньями и кувшинами с медом и винами. В середине
зала было оставлено свободное пространство, где, сменяя друг
друга, появлялись менестрели, жонглеры, фокусники и скоморохи.
Однако их выступлениям могли отдать должное лишь те, чьи столы
находились поблизости, а также хозяева и именитые гости,
наблюдавшие за представлением со своего возвышения. Остальным
не было видно решительно ничего, а звуки музыки и пение
перекрывал для них гул множества голосов. Однако за движениями
артистов придирчиво наблюдал придворный мастер церемоний, и те
старались вовсю, чтобы их и впредь приглашали на торжества во
дворец.
Стены зала украшали гобелены и знамена всех герцогств
Королевства, начиная с коричнево-золотого стяга Крайди,
помещенного у восточной стены, и заканчивая зеленым,
принадлежавшим далекому Рэну и висевшим в западной части
огромного зала, у высокой арки.
Над главным столом был вывешен флаг с гербом Королевства -
золотым вздыбленным львом, с мечом в передних лапах и короной
над головой, на пурпурном поле. То была древняя эмблема рода
кон Дуанов. Рядом с ним и чуть пониже укрепили знамя Крондора -
серебряный орел, реющий над горной вершиной, на пурпурном поле.
Лишь королю Родрику и принцу Эрланду было дано право носить
одежду королевского пурпурного цвета. Герцог Боуррик и Арута
были облачены в алые плащи, что свидетельствовало об их
принадлежности к правящей династии. Паг впервые видел их в
столь роскошных одеяниях.
Паг то и дело бросал осторожные взгляды на главный стол. Из
угла, где он сидел, зажатый между толстой купчихой и каким-то
юным отпрыском богатого семейства, ему было трудно разглядеть
выражения лиц принца и герцога, но по их сдержанным жестам, по
напряженным позам остальных он понял, что разговор между двумя
наследниками престола был не из приятных.
Внезапно кто-то осторожно прикоснулся к его плечу. Паг
оглянулся и увидел позади себя выглянувшее из-за тяжелой
портьеры кукольное личико. Принцесса Анита приложила палец к
губам и поманила его за собой. Паг удостоверился, что его
соседи по столу с любопытством и восхищением глазеют на принцев
и герцога, и, решив, что они не заметят его отсутствия,
поднялся и скользнул за портьеру. Он очутился в маленьком
алькове для слуг, который еще одна портьера отделяла от
коридора, выходившего в кухню. Он на цыпочках прокрался за
Анитой. Девочка остановилась у стола, уставленного тарелками и
кубками.
- Как вы здесь оказались? - спросил Паг.
Анита приложила палец к губам.
- Ш-ш-ш! Об этом никто не должен знать! - испуганно
прошептала она.
Паг улыбнулся:
- Вы можете разговаривать в полный голос. В зале так шумно,
что нас все равно никто не услышит.
- Я пришла, чтобы посмотреть на принца. Как мне его узнать?
Паг поманил ее за собой в альков и слегка раздвинул
портьеры.
- Он сидит рядом с вашей матерью. Он в черном камзоле с
серебряным шитьем и в красном плаще.
Девочка встала на цыпочки и жалобно прошептала:
- Мне ничего не видно!
Паг поднял ее на руки. Анита с любопытством выглянула в
зал.
- Спасибо! Я вам очень признательна!
- Рад служить вам, ваше высочество! - церемонно поклонился
Паг, и оба прыснули со смеху.
Внезапно именитые горожане, сидевшие за столом Пага, стали
громко обсуждать между собой наряды придворных дам и кавалеров.
Анита оцепенела от ужаса. Паг выразительным жестом приложил
палец к губам.
- Я должна немедленно бежать отсюда! - прошептала девочка и
скользнула в коридор. Паг видел, как она свернула в кухню.
Видимо, нынче вечером ей удалось обмануть бдительность няни и
спуститься по узкой винтовой лестнице, выходившей на верхнюю
галерею.
Внезапно портьеры раздвинулись, и в альков ступил
подросток-слуга. Он оторопело уставился на Пага, не осмеливаясь
обратиться к нему с вопросом. Благородному юноше было
решительно нечего делать у выхода в кухню, и оба прекрасно
понимали это.
С деланной безмятежностью Паг проговорил:
- Я хотел вернуться к себе и, похоже, заблудился.
- К покоям для гостей ведет широкая лестница, на которую
можно выйти через первую дверь слева, сэр. А здесь... здесь у
нас кухня. Прикажете показать вам дорогу? - Мальчишке явно не
хотелось провожать заплутавшего сквайра через весь зал, да и
Паг вовсе не нуждался в его услугах.
- Нет, благодарю, - любезно ответил он. - Я сам найду
нужную дверь.
Когда слуга вышел в коридор, Паг пробрался к своему месту
за столом. Как он и предполагал, его отсутствия никто из
сотрапезников не заметил. Лишь юный слуга, не раз в продолжение
ужина менявший блюда и кубки за их столом, порой вскидывал на
него недоуменный взгляд.
Вернувшись в свою комнату, Паг застал там Кулгана. Чародей
без всяких предисловий заявил:
- Мы должны выехать на рассвете, Паг. Принц Эрланд
отправляет нас в Рилланон, к королю.
Паг возмущенно топнул ногой. Все последние дни его
одолевала тоска по дому.
- С какой это стати он нами распоряжается?
Прежде чем Кулган успел ответить, дверь с шумом
распахнулась и в комнату вбежал принц Арута.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161