Опорами мосту служили квадратные каменные колонны, уходившие в прозрачную воду. Поверхность пролива серебрилась в лунном свете. Справа от дороги, почти у обрыва изо мха выступала черная пирамида, подобная первой, но меньше.
- Хочется верить, что нас перенесли не очень далеко. Если судить по карте, то к переправе Махеса.
- Кого? - переспросил Пуфф.
- Был такой бог...
- Потом расскажешь, нужно торопиться.
Как ни старались Марк и Ян ступать тише, шаги все равно гулко отдавались в ночной тишине. Ян обернулся, берег остался далеко позади.
- Мы не успели сделать и десяти шагов...
- Ох, уж эти нелинейные размерности, не обладающие свойством инвариантности! - проворчал демон.
- Как будто и слова знакомые... В силу природной одаренности, я догадываюсь о чрезвычайно глубоком смысле сказанного, но снова ни чего не понимаю, - взмолился Пуфф.
Где-то впереди раздался стук подков. Путешественники остановились и увидели всадника неторопливо ехавшего с севера. Крупный конь, скорее тяжеловес, весь закованный в полированную сталь нес серебряного рыцаря. Наездник держал в правой руке копье, опиравшееся тупым концом на подставку у стремени. Забрало было плотно закрыто. Никаких знаков отличия у воина не наблюдалось.
- Наши действия?
- Подождите, я сам попробую, - шепнул котище, стоявший посредине.
Но рыцарь уже увидел их. Он взял копье наперевес и пустил коня в галоп. Громадный конь понесся навстречу огромными прыжками. Расстояние до противников быстро сокращалось. Пуфф оттолкнул Яна и Марка в разные стороны и оказался прямо на пути железного чудовища. Котище заметался между перилами. Наездник метнул копье, намереваясь пригвоздить несчастного к настилу. Но Пуфф ловко подпрыгнул, расставив лапы в воздухе. Острие пробило настил, застряв в брусьях. Котище замахал лапами, быстро набирая высоту над дорогой. Рыцарь от неожиданности ослабил внимание, провожая взглядом Пуффа, и налетел на копье. Древко с хрустом сломалось, но тем не менее, конь споткнулся и упал. Рыцарь с жутким грохотом покатился по деревянному настилу, а несчастное животное пробило перила и рухнуло вниз. Всплеск оповестил - туша достигла воды. Тем временем рыцарь поднялся, выхватил длинный широкий клинок и устремился в атаку. Нападение оказалось столь стремительным, что Ян едва успел отбить клинок воина своим мечем. Лунное лезвие оказалось менее прочным и две трети его упали на дорогу. Марк воспользовался замешательством и ударил рыцаря в грудь. Воин отшатнулся, отступил на несколько шагов, но не упал, а издал короткий смешок. Лезвие лунного клинка выдвинулось на прежнюю длину, правда «острие» сохранило форму обрубка. Дыра в доспехах затянулась частично, это несколько озадачило рыцаря, но он снова бросился в атаку, уже соблюдая осторожность. Если Марк еще был более-менее сносным фехтовальщиком, то Ян... Ему едва удавалось отражать выпады рыцаря, который несмотря на тяжелые доспехи, проявлял чудеса подвижности, сражаясь на два фронта. Первый опыт пошел воину на пользу и он вовремя отводил клинок, не давая срубить его полностью, а мелкие зазубрины на лезвии зарастали на глазах. Пуфф продолжал кружить над местом сражения, не зная что предпринять. У Яна мелькнула мысль достать крест, но мост сразу же качнулся и задрожал. Пришлось отказаться от этой идеи. Но неожиданно родилась простая мысль...
- Пуфф, подобное - подобным, - крикнул хозяин Замка.
- Понял, - хихикнули из поднебесья.
Котище схватил обломок копья, набрал высоту и зашел в тыл рыцарю, потом с жутчайшим воплем ринулся вниз, замахнувшись трехметровым куском древка. Воин на мгновение остановился, прислушиваясь, обернулся вполоборота. Этой секунды вполне хватило для атаки. Рыцарь увидел пикирующего толстого кота с горящими красным огнем глазами, раскрытой пастью и колом наперевес. Удар пришелся точно по голове. Кусок древка обломился, шлем провалился внутрь, пробил доспехи, настил моста и со свистом вошел в воду. Пуфф уже заходил на второй круг, готовясь к новой атаке но неожиданно завис. Рыцарь стоял неподвижно, расставив руки.
- Там пусто, - прокричал котище.
Тем временем, лишенные головы доспехи нетвердой походкой направились к краю моста, но остановились у перил. Пуфф снова спикировал на цель, но уже без звуковых эффектов. Удар пришелся остаткам рыцаря пониже спины. Перила проломились и уцелевшая часть воина отправилась вслед за шлемом и конем, туда же полетело и древко. Сквозь удивительно прозрачную воду на дне блестели отражавшие лунный свет полированные доспехи рыцаря и его скакуна. Котище опустился на настил.
- Пуфф, а ты не мог его просто спеленать, как тех, на планете где мы встретились? - спросил Ян.
- Там я знал, с чем имею дело. Здесь же... Мне очень не хочется поглощать воплощения бредовых фантазий, можно подцепить редкую болезнь.
- А еда?
- Это другое, - парировал Пуфф, свесившись через перила и разглядывая успокоившегося рыцаря.
- Будем надеяться, этим приключения ограничатся, - заметил Марк.
- Сомневаюсь я, - вздохнул котище и отошел от перил.
- Глаза то зачем светились? А крик? - спросил демон.
- Хороший вопль получился, правда?! Все для жути.
- Да уж, пойдем дальше. На чем мы остановились до появления этого разбойника?
- Мне не выговорить.
- Хорошо, я хотел лишь сказать, что видимая дистанция не всегда соответствует истинной. Более того - кратчайший путь от «А» к «В» имеет длину отличную от кратчайшего пути от «В» к «А».
- Или скорость перемещения зависит от направления, при одних и тех же затратах энергии, - добавил Ян.
- Интересное предположение, но я склоняюсь скорее к упрощенному тезису не инвариантности. Некая аналогия - дороги с односторонним движением, связывающие две точки. Эти трассы имеют разную длину.
- Но это две разные дороги...
- Тем не менее, для транспорта существует только один путь туда, и один путь обратно.
- Вы хотите сказать, пожелай мы вернуться, то путь по мосту займет много часов?!
- Да.
- По одному и тому же?
- Интересный вопрос, особенно в свете последней аналогии... Не могу ответить на него. А каким образом ты перемещаешься?
Пуфф сморщил лоб, закатил глаза...
- Машу лапами.
- Нет, в других случаях...
- Ну, это... Я не знаю.
- Вот видишь.
- Хорошо, оставим эту сложную тему. Скажи нам, кладезь мудрости, - тот рыцарь и есть Махес?
- Нет, конечно, нет.
До конца моста оставалось совсем немного, когда потемнело. Именно так, словно какой-то черный туман окутал мост, берег, перекрыв дорогу лунному свету, заменив его багровым свечением. Между пирамидкой и настилом, обозначавшей границу переправы появился ее хозяин. Крепкое мускулистое тело прикрывала не то короткая туника, не то что-то подобное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
- Хочется верить, что нас перенесли не очень далеко. Если судить по карте, то к переправе Махеса.
- Кого? - переспросил Пуфф.
- Был такой бог...
- Потом расскажешь, нужно торопиться.
Как ни старались Марк и Ян ступать тише, шаги все равно гулко отдавались в ночной тишине. Ян обернулся, берег остался далеко позади.
- Мы не успели сделать и десяти шагов...
- Ох, уж эти нелинейные размерности, не обладающие свойством инвариантности! - проворчал демон.
- Как будто и слова знакомые... В силу природной одаренности, я догадываюсь о чрезвычайно глубоком смысле сказанного, но снова ни чего не понимаю, - взмолился Пуфф.
Где-то впереди раздался стук подков. Путешественники остановились и увидели всадника неторопливо ехавшего с севера. Крупный конь, скорее тяжеловес, весь закованный в полированную сталь нес серебряного рыцаря. Наездник держал в правой руке копье, опиравшееся тупым концом на подставку у стремени. Забрало было плотно закрыто. Никаких знаков отличия у воина не наблюдалось.
- Наши действия?
- Подождите, я сам попробую, - шепнул котище, стоявший посредине.
Но рыцарь уже увидел их. Он взял копье наперевес и пустил коня в галоп. Громадный конь понесся навстречу огромными прыжками. Расстояние до противников быстро сокращалось. Пуфф оттолкнул Яна и Марка в разные стороны и оказался прямо на пути железного чудовища. Котище заметался между перилами. Наездник метнул копье, намереваясь пригвоздить несчастного к настилу. Но Пуфф ловко подпрыгнул, расставив лапы в воздухе. Острие пробило настил, застряв в брусьях. Котище замахал лапами, быстро набирая высоту над дорогой. Рыцарь от неожиданности ослабил внимание, провожая взглядом Пуффа, и налетел на копье. Древко с хрустом сломалось, но тем не менее, конь споткнулся и упал. Рыцарь с жутким грохотом покатился по деревянному настилу, а несчастное животное пробило перила и рухнуло вниз. Всплеск оповестил - туша достигла воды. Тем временем рыцарь поднялся, выхватил длинный широкий клинок и устремился в атаку. Нападение оказалось столь стремительным, что Ян едва успел отбить клинок воина своим мечем. Лунное лезвие оказалось менее прочным и две трети его упали на дорогу. Марк воспользовался замешательством и ударил рыцаря в грудь. Воин отшатнулся, отступил на несколько шагов, но не упал, а издал короткий смешок. Лезвие лунного клинка выдвинулось на прежнюю длину, правда «острие» сохранило форму обрубка. Дыра в доспехах затянулась частично, это несколько озадачило рыцаря, но он снова бросился в атаку, уже соблюдая осторожность. Если Марк еще был более-менее сносным фехтовальщиком, то Ян... Ему едва удавалось отражать выпады рыцаря, который несмотря на тяжелые доспехи, проявлял чудеса подвижности, сражаясь на два фронта. Первый опыт пошел воину на пользу и он вовремя отводил клинок, не давая срубить его полностью, а мелкие зазубрины на лезвии зарастали на глазах. Пуфф продолжал кружить над местом сражения, не зная что предпринять. У Яна мелькнула мысль достать крест, но мост сразу же качнулся и задрожал. Пришлось отказаться от этой идеи. Но неожиданно родилась простая мысль...
- Пуфф, подобное - подобным, - крикнул хозяин Замка.
- Понял, - хихикнули из поднебесья.
Котище схватил обломок копья, набрал высоту и зашел в тыл рыцарю, потом с жутчайшим воплем ринулся вниз, замахнувшись трехметровым куском древка. Воин на мгновение остановился, прислушиваясь, обернулся вполоборота. Этой секунды вполне хватило для атаки. Рыцарь увидел пикирующего толстого кота с горящими красным огнем глазами, раскрытой пастью и колом наперевес. Удар пришелся точно по голове. Кусок древка обломился, шлем провалился внутрь, пробил доспехи, настил моста и со свистом вошел в воду. Пуфф уже заходил на второй круг, готовясь к новой атаке но неожиданно завис. Рыцарь стоял неподвижно, расставив руки.
- Там пусто, - прокричал котище.
Тем временем, лишенные головы доспехи нетвердой походкой направились к краю моста, но остановились у перил. Пуфф снова спикировал на цель, но уже без звуковых эффектов. Удар пришелся остаткам рыцаря пониже спины. Перила проломились и уцелевшая часть воина отправилась вслед за шлемом и конем, туда же полетело и древко. Сквозь удивительно прозрачную воду на дне блестели отражавшие лунный свет полированные доспехи рыцаря и его скакуна. Котище опустился на настил.
- Пуфф, а ты не мог его просто спеленать, как тех, на планете где мы встретились? - спросил Ян.
- Там я знал, с чем имею дело. Здесь же... Мне очень не хочется поглощать воплощения бредовых фантазий, можно подцепить редкую болезнь.
- А еда?
- Это другое, - парировал Пуфф, свесившись через перила и разглядывая успокоившегося рыцаря.
- Будем надеяться, этим приключения ограничатся, - заметил Марк.
- Сомневаюсь я, - вздохнул котище и отошел от перил.
- Глаза то зачем светились? А крик? - спросил демон.
- Хороший вопль получился, правда?! Все для жути.
- Да уж, пойдем дальше. На чем мы остановились до появления этого разбойника?
- Мне не выговорить.
- Хорошо, я хотел лишь сказать, что видимая дистанция не всегда соответствует истинной. Более того - кратчайший путь от «А» к «В» имеет длину отличную от кратчайшего пути от «В» к «А».
- Или скорость перемещения зависит от направления, при одних и тех же затратах энергии, - добавил Ян.
- Интересное предположение, но я склоняюсь скорее к упрощенному тезису не инвариантности. Некая аналогия - дороги с односторонним движением, связывающие две точки. Эти трассы имеют разную длину.
- Но это две разные дороги...
- Тем не менее, для транспорта существует только один путь туда, и один путь обратно.
- Вы хотите сказать, пожелай мы вернуться, то путь по мосту займет много часов?!
- Да.
- По одному и тому же?
- Интересный вопрос, особенно в свете последней аналогии... Не могу ответить на него. А каким образом ты перемещаешься?
Пуфф сморщил лоб, закатил глаза...
- Машу лапами.
- Нет, в других случаях...
- Ну, это... Я не знаю.
- Вот видишь.
- Хорошо, оставим эту сложную тему. Скажи нам, кладезь мудрости, - тот рыцарь и есть Махес?
- Нет, конечно, нет.
До конца моста оставалось совсем немного, когда потемнело. Именно так, словно какой-то черный туман окутал мост, берег, перекрыв дорогу лунному свету, заменив его багровым свечением. Между пирамидкой и настилом, обозначавшей границу переправы появился ее хозяин. Крепкое мускулистое тело прикрывала не то короткая туника, не то что-то подобное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87