– Стэн, – перебил мысли друга Джейк. – Мы отобьемся?
– Ты меня спрашиваешь? – удивился Стэн. – Ты, по-моему, сам можешь просчитать вероятность успешного исхода такой драки. Если наша разведка ошиблась и у сциллийцев больше кораблей, чем сказано в депеше, то можем и не отбиться. Вообще я с трудом представляю, как можно было под носом у Патруля собрать флот, по меньшей мере не уступающий флоту Патруля? Чем занималась разведка? Ой не зря это совещание у Командующего. Чувствую, полетят головы…
* * *
В кабинете Командующего было накурено. Офицеры сидели в креслах, пили кофе и нещадно дымили. С вошедшим Стэном поздоровались и молча указали на пустующее кресло в первом ряду. Подойдя к нему, Стэн увидел на нем бумажку со своей фамилией. Значит, «гостей» рассаживали по определенному принципу. Хотелось верить, что он не оказался в «колонне штрафников».
Командующий вбежал в кабинет минута в минуту. Офицеры начали подниматься. «Прекратите, нет времени!» – бросил Командующий на ходу, и все снова принялись усаживаться.
– Генерал Рутер, – с места в карьер пошел Командующий. – Когда вы получили депешу?
– Когда сам ее скачал после звонка генерала Ижи, – ответил Стэн.
– Господин начальник четвертого управления, – ледяным тоном произнес Командующий. – Почему депеша не была отправлена в срок?
Поднялся грузный генерал Диорал.
– Я разберусь, господин Командующий, – пробасил он.
– Поздно разбираться! – взвился Командующий. – Вы отстранены и пойдете под трибунал!
– Но я… – договорить Диорал не успел. Как чертик из табакерки, непонятно откуда появились два легионера, которые молча сгребли слабо сопротивляющегося генерала и выволокли из кабинета.
– С этим разобрались, – Командующий потер руки, – теперь об информации. Если бы не пятое управление – нас бы застали врасплох. Информация о готовящемся нападении на Базу пришла от контрразведчиков и была подтверждена косвенно. Вероятно, в четвертом управлении завелся предатель. Это мы скоро выясним.
Болезненно поморщившись, Командующий уселся в кресло и продолжил:
– На сегодняшний день мы имеем в непосредственной близости от Базы шесть линкоров и порядка полутора тысяч крейсеров. Этого явно недостаточно. Дело в том, что, по последним оперативным данным, крейсерный флот сциллийцев насчитывает сейчас более четырех тысяч единиц. Как известно, в современном наступательном бою даже троекратный перевес в технике обеспечивает успех. У нашего противника необходимый перевес есть. Генерал Рутер, ваши соображения по поводу обороны базы.
Стэн встал и незаметно нажал на кнопку на браслете часов. Тут же двери кабинета открылись, и в них вошли двое легионеров, несущих компьютер и большой монитор, за ними шествовал Джейк, поигрывая пультом дистанционного управления.
Когда вся техника была установлена и подключена, Стэн откашлялся и приступил к изложению проработанного за время полета плана защиты Базы:
– Господа! Компьютерное моделирование ситуации показывает, что положение наше можно признать неудовлетворительным. Я взял на себя смелость смоделировать ситуацию нападения на базу флота, состоящего из трех уже известных линкоров и пяти тысяч тяжелых и средних крейсеров. В расчетах мы опирались как на огневую мощь флота Патруля, так и на огневую мощь самой Базы. Результаты получились неутешительные. Да что говорить? Смотрите сами.
Стэн взял в руки пультик дистанционного управления и притушил в кабинете свет. Экран засветился холодным белым мерцающим светом, потом проскочила заставка с надписью «Джейк Боск» и пошла картинка: шар Базы, окруженный флотом и подсвеченный с одной стороны ярким светом Базового-1. Выглядело это впечатляюще. Вдруг все пространство вокруг Базы озарили вспышки, и вот уже тысячи сциллийских кораблей идут в атаку. Замелькали лучи тяжелых лазеров, вспыхнули первые взрывы на поверхности Базы. И все смешалось. Пятнадцать минут – и вот уже первое десантное судно сциллийцев стыкуется с Базой. Количество крейсеров легионеров стремительно уменьшается, а сциллийцы уже полностью захватывают инициативу. Видно, как они расправляются с последними крейсерами легионеров. Часть легионеров пускается в бегство. Их даже не преследуют. Линкоры Патруля уже облеплены как мухами десантными судами сциллийцев. Бой проигран. Мультфильм закончился. Стэн восстановил прежний уровень освещения. Состояние зрителей было подавленное.
– Не нравится? – тоном учителя младших классов спросил Стэн.
Гул голосов был подтверждением того, что да, действительно не нравится.
– И мне не нравится, – честно признался молодой генерал. – Но есть альтернатива.
Свет в кабинете опять потух, а на экране компьютера появилась новая картинка. Та же База, но вокруг – только шесть линкоров. По кабинету пронесся легкий ропот недоумения. Стэн остановил картинку и приступил к пояснениям:
– Как вы видите, флота около Базы нет, а линкоры расположены так, что не мешают стационарным лазерам Базы вести непрерывный огонь. Крейсерный флот и флот десантных судов находятся на расстоянии пятнадцати минут лёта от Базы в гиперпространстве. Я знаю, что маневр рискованный, но благодаря тому, что на всех кораблях уже будут введены координаты Базы, его появление явится своевременным и полностью неожиданным для противника.
Стэн опять нажал кнопку на пультике, и картинка ожила. Некоторое время ничего не происходило, только менялось освещение Базы и застывших в неподвижности линкоров – это База меняла свое положение относительно местного солнца. Потом, как и в первый раз, все пространство озарилось вспышками и показались суда сциллийцев. Стэн опять остановил картинку.
– Именно в этот момент крейсерский флот получает приказ выдвигаться. Приказ должен выглядеть следующим образом: в самом широком диапазоне, паническим голосом должна быть передана фраза «Всем судам Галактического Патруля! Говорит База! Нас атакуют! Все на помощь!». Преимущества такой подачи сигнала очевидны. Противник думает, что застал Базу врасплох, и у его командования возникает легкая эйфория. Это состояние быстро передастся личному составу. А такие вещи расхолаживают.
Одобрительный гул подтвердил, что в словах Стэна есть здравый смысл. Молодой генерал снова запустил анимацию. Картинка на экране быстро менялась. Стационарные лазеры Базы били непрерывно, а лазеры линкоров раз за разом доставали линкоры противника. Несмотря на это, сциллийцы уверенно приближались к шару Базы. Снова остановка картинки.
– Именно в этот момент и появляется наш крейсерский флот. По оценке компьютера, как вы смогли убедиться, мы к этому моменту имеем повреждения Базы на уровне двадцати процентов, повреждения линкоров на уровне тридцати процентов, то есть два наших линкора будут полностью выведены из строя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77