Разлука с Манароо - настоящая пытка. Денгар и не подозревал, насколько сильными окажутся чувства. Он строго-настрого приказал невесте забрать «Наказуюший» (какой никакой, а корабль!) и где-нибудь спрятаться. И Манароо так дословно выполнила приказ, что теперь сам Денгар понятия не имел, в какой уголок Галактики забилась его возлюбленная. Способа связаться с ней тоже не было, они согласились, что поддерживать контакт, пока Денгар ходит в напарниках у чересчур известного охотника за головами, слишком опасно для них обоих. Слишком многие могли выместить на кореллианине злобу, затаенную на Бобу Фетта. Если кто-то выяснит, что Денгар отдал сердце, душу и жизнь некой женщине, ее станут рассматривать как слабое место в мандалорских доспехах. И Манароо станет мишенью для каждого третьесортного подонка в Галактике. Конечно, она смышленая и не неженка, она встретит опасность и сумеет спастись… но не вечно же, а Денгара рядом не будет, он не сможет ее защитить. Кореллианин не переставал думать об этом, мысли терзали его и влияли на решения и поступки. Новое ощущение.
Даже за столь крохотную меру предосторожности пришлось заплатить. Когданибудь они с Манароо вновь будут вместе - но только в том случае, когда оба останутся в живых и сумеют снова найти друг друга.
Слишком много условий, слишком много «если», и чем дольше времени Денгар проводил вместе с Фет-том, тем тяжелее становилось у кореллианина на душе. Жизнь охотников за головами ~ не синекура. Денгар тяготился ею, потому и решил завязать. Но еще никогда не было так тяжело. Я всегда ходил по краю, в тени, сумрачно размышлял он. Так за каким же ситхом меня потянуло выйти на самую середину? Он не мог похвастаться ни особой удачей, судьба, благосклонная к его соплеменникам, от него отворачивалась, да и талантов у него в общем не было, но по меньшей мере ему доставало ума, чтобы быть живым, а порой и здоровым. И раньше неведомые враги не обрушивали ему на голову целый склад взрывчатых материалов. Разумеется, тот, кто отдал приказ о бомбардировке, на жизнь Денгара не покушался, о его существовании враг и не подозревал, а гибели не заметил бы. Никто не обращает внимания на вомп-песчанок, если охотится на крайт-дракона. Метили в Бобу Фетта, просто так уж случилось, что Денгар очутился поблизости. Боба Фетт выживал при любых обстоятельствах и любой ценой, даже сарлакк не сумел убить его. Но тот, кто не играл по тем же самым ставкам, оказывался холодной закуской. И ради чего?
– Ну и… - Денгар вновь попытался выудить из напарника полезную информацию. - Ну и если мы не направляемся туда, где обычно шастает Босск или его добрые знакомые, куда мы вообще летим?
Боба Фетт даже не оглянулся.
– Информацию нужно либо знать, либо нет, - наставительно произнес он. - Тебе - не нужно.
Денгар вдруг почувствовал себя очень старым и разбитым.
– Мне казалось, будто мы напарники. Помнишь еще?
Фетт что-то обдумал и сменил на пульте положение нескольких тумблеров.
– Мы напарники, - подтвердил он. - Мы заключили сделку, я всегда держу слово.
– Не похоже все это на партнерство, вот что! - буркнул кореллианин; язык прилипал к гортани, но злость придала сил. - Не похоже! Решения ты принимаешь единолично, а у меня сложилось впечатление, будто у нас равноправие. Похоже, я здорово ошибся, да?
Вот теперь-то Фетт не просто оглянулся, он даже пилотское кресло развернул от пульта. Лучше не стало; вместо человеческих глаз на Денгара холодно и равнодушно смотрела маска цельного мандалорского шлема.
Комок, застрявший в горле, превратился в булыжник и под собственным весом провалился мимо сердца прямиком в желудок.
– Не ошибся. Просто недопонял.
Отсутствие эмоций пугало больше, чем угроза и крик.
– Будешь упорствовать в своем мнении, вынудишь меня не согласиться с напарником. Мы - не ровня друг другу. Не мечтай.
– Н-ну…
Холодная дыра в животе высасывала тепло всего тела, Денгар съежился под взглядом невидимых за визо-ром глаз. Он чувствовал себя жуком под чьим-то тяжелым ботинком.
– Вообше-то я не совсем то имел в виду…
– Хорошо. Мне ненавистна мысль, будто я неправильно оценил напарника.
Слушая негромкий сипловатый голос, рвано и немного неправильно выговаривающий фразы, трудно было поверить, что Боба Фетт способен на ненависть. Зато угрожать он умел - будь здоров!
– Мы по-разному стоим, Денгар. Ты спас меня в Дюнном море, я помню. Но ты здесь, и ты мой напарник не из моей благодарности, не думай так. С этим чувством я не знаком.
Ты и о других-то понятия не имеешь, горько подумал кореллианин. Под одеждой между лопаток текли струйки пота Денгар уже сто раз пожалел, что затеял разговор.
– Мы полезны друг другу, - продолжал Боба Фетт. - Очень. Другая основа для партнерства мне не известна. Ты считаешь иначе?
Денгар заставил себя взглянуть прямо в узкую полосу визора, пытаясь вспомнить, какие глаза за ним скрыты. В голове было пусто, ни слов, ни мыслей.
– Нам нужно расторгнуть соглашение? Хочешь?
– Нет… - для верности кореллианин помотал головой. - Я же не это… да я вообще не о том!
– Дам тебе совет. Придумай желание. Боба Фетт склонил голову к плечу.
– Если мы не напарники, - сказал он, - у нас другие деловые отношения.
Он играет со мной… Только что сделанное открытие - оказывается, вопреки собственному заявлению Боба Фетт способен что-то чувствовать, - почему-то не принесло облегчения. Денгар, сдавая позиции, поднял обе руки.
– Нет, - торопливо сказал он. - Все в порядке. Я на все сто доволен, как идут дела. Делай все, что хочешь и как хочешь. Спорить больше не буду.
Боба Фетт молчал, наверное, целую минуту, потом едва заметно кинул в знак признательности.
– И никакой путаницы, - удовлетворенно произнес он.
– Ни малейшей! - горячо заверил его Денгар, который только что выяснил, какое это счастье - снова дышать.
Фетт вернулся к пульту.
– Хорошо, - сказал он. - Я принимаю решения, ты их выполняешь.
Последнее замечание озадачило кореллианина.
– Так, к слову пришлось… что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Придет время, захочу многого. Свою часть сделки ты выполнишь, не тревожься. Сейчас., почему ты не можешь быть спокойным? Расслабься.
Ты еще скажи: отдохни, на солнышке позагорай… Сейчас! Денгар фыркнул.
– Радуйся покою и тишине, - посоветовал Боба Фетт, опять воюя с навигационной системой; определенно он кого-то цитировал. - Пока можешь. Там, куда мы летим, этого товара маловато.
– Как скажешь, - Денгар отлепился от переборки, - Тут ты хозяин…
– Практически, - согласился охотник в мандалор-ском доспехе. - Иди вниз, скажи Ниелах: пусть пристегнется. И ты тоже. Через несколько минут прыгаем в гиперпространство.
Денгар не поинтересовался координатами прыжка. Какие бы цифры ни ввел Боба Фетт в навигационный компьютер, они не были вынесены на всеобщее обсуждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77