Я стала разворачиваться кормой к «призраку». Оно и для стыковки лучше… Теперь по нам уже не стреляли…
– Ручей, я Поляна, возвращайтесь на борт!
– Валь, деструктор!
– Готов!
– Внимание! Огонь!
Очень красиво… только в фильмах это видела – как розовой сверкающей дымкой испаряется в черное Пространство ксиор… мы разрушили Пост вражеского корабля.
– «Призрак», сдавайтесь! Готовьте стыковку!
Снова поток отборной брани.
– Принудительная стыковка! – удовлетворенно командую я. Кем командую? Мне самой и предстоит провести эту стыковку. Не Дэнс же ее будет проводить…
Стыковкой я занималась около часа. За это время совершенно взмокла, в глазах у меня плыли круги. Адская работенка… Наконец шлюзы наших кораблей точно сошлись, слились и застыли, как сука с кобелем в замке. Все!
– Таффи, на штурм!
Все! Теперь их дело, десантников. Я на вражеский корабль не пойду. Пока. Пусть расчистят дорогу.
Я сползла с кресла и наклонилась над несчастной, изрезанной молекулярной сетью Бетой… Не могли, сволочи, из парализатора просто пальнуть. Ну конечно, парализатор не всегда срабатывает, решили обезопаситься…
– Принцесса, аннигилятор нужен! Точечный! – подскочил Дэнс.
– Тащи скорее!
… Мы вдвоем сидим над Бетой, и я медленно уничтожаю молекулярную тончайшую сеть. Все… пантера делает слабые попытки пошевелиться. Все хорошо. Она жива, да и не так уж изранена, просто царапины, глубоко нити не проникли. Действие парализатора уже проходит. Слава Адоне! Я вскочила на мостик. В пост вошел Изайк. За ним – двое истребителей.
– Это… все? – спросила я, глядя на них. Изайк помотал головой.
– Ним ранен… ну в смысле…
– Ясно, – оборвала я его, – садитесь к пультам.
У меня нет других пилотов.
Погибли, значит, трое. Лэн, Дрей и Лаккор. Ничего. Что же поделаешь, мы сами это выбрали…
– Таффи! Таффи, я Принцесса, как жизнь?
– Все хорошо, принцесса, мы уже на втором ярусе!
Я не спрашиваю его про потери. Потом узнаю. Проклятие змея на мою голову… проклятие!
Еще час – и все кончено. Таффи докладывает мне об окончании операции. Я встаю, и за мной поднимается еще слабая, едва держащаяся на ногах Бета.
– На «призрак»!
Я медленно ступаю по коридору завоеванного мной корабля. Моего корабля. Теперь он принадлежит мне.
Я все уже о нем знаю. Малый крейсер типа «призрак» носит имя «Разрушитель» (тоже мне названьице), принадлежит шибагу по кличке Зильбер. Около 50 человек в экипаже, вся шайка Зильбера – не намного больше нашей, а ведь летает он давно, я о нем слышала. И наши обнаружили что-то около 70 рабов в нижних камерах. Богатый урожай собрал гад… Мужчины, женщины, дети. Сам Зильбер погиб, к сожалению – когда мы деструктором разломали Пост.
– Таффи, больше на корабле никого нет? Ты уверен?
– Принцесса… обижаете!
Впереди в просторную дверь бьет свет. Даже удивительно – словно дневной, солнечный свет. Будто мы и не на корабле, не в Пространстве.
Я медленно шагаю вперед, за мной, почти тыкаясь носом в коленку, безмолвная страшная, покрытая запекшейся кровью Бета. Сзади Дэнс и Дерри с бластерами.
Один шаг – в сияющий, непривычный, почти дневной свет.
И Бета – черной молнией из-за спины. И потом только я вижу, как искрится рядом воздух, и впереди начинается свалка. Я прыгаю за угол, оружие наизготовку, Дэнс и Дерри тоже готовы к стрельбе, но стрелять не нужно. Один из нападавших лежит с развороченным горлом, над другим черным сфинксом застыла Бета. Кончик ее хвоста нервно подрагивает. Здесь никого больше нет, можно быть уверенным. Я заглядываю в помещение.
– Хорошо, Бета, хорошо.
Морда пантеры не выражает ничего, кошачьи бедны на мимику, но я знаю, что она довольна. В ней – душа собаки, падкой на похвалу хозяина.
Красивый зал себе сделал Зильбер. И ничего уж такого особенного здесь нет, деревянный паркет, какие-то банкетки по углам, и – псевдоокна, высокие, готические, сквозь которые льется яркий свет летнего полдня. Фальшивый свет, разумеется, но как приятно… Полная имитация планеты. Все же мы, люди, не космические существа, для нас неестественно подолгу находиться в Пространстве. Тянет на землю, на любую – все равно.
Теперь у нас будет возможность купить землю. Скажем, на Гоне – почему бы и нет. Нейтральная планета, ни с кем не связана, в систему Глостии не входит, но и с Федерацией никаких дел не имеет, так что ско нас не отловят.
Ладно, разберемся с землей. Надо еще посмотреть, насколько мы раздолбали корабль.
– Принцесса!
– Да, – отвечаю я по спайсу. Голос Таффи почему-то еле слышен.
– Принцесса, тут целые залежи… ничего себе! Иридий, кажется, вольфрам… куча всяких металлов. Я возьму под охрану.
– Да, Таффи, возьми!
Ну вот, все-таки судьба нам улыбается. Не зря корабль взяли. И еще – легче будет уговорить экипаж насчет рабов.
Я ведь очень даже побаиваюсь. Не показываю этого, но побаиваюсь – не поймут меня. Только я не могу рабами торговать. Ну не могу, и все. Сама побывала в этой шкуре, так что… Знаю, что все шибаги так делают, что это нормально, и что пойти против общепринятого – всегда чревато.
Ладно, посмотрим.
Навстречу Торри, а за ним, покачиваясь, бредет девушка. Запястья скованы силовыми наручниками, серая мешковатая одежда, в глазах – безнадежность.
Я останавливаюсь. Замирает и Торри… пожалуй, надо их приучить… ну не честь отдавать, конечно, это для них чересчур, но хоть как-то приветствовать начальство. Хоть остановился, и то хорошо.
– Кто такая? – я взглядом указала на девушку.
– Дак это… принцесса, это у них тут в трюме были…
– Ясно. Помолчи. Ты понимаешь линкос? – обратилась я к пленнице. Та расширила глаза (мутноватые глаза, явно уже подсела на сэнтак), то ли от страха, то ли от удивления, кивнула.
– Откуда?
– Скения. Мы летели на Артикс, и…
– Ясно. Вас захватили. Торри!
– Слушаю, принцесса!
– Отведи девушку обратно. Если ты прикоснешься к ней хоть пальцем, я тебе не завидую, понял? – Торри как-то весь скукожился, погрустнел, и я строго переспросила – Понял?!
– Понял, принцесса.
Я подняла руку со спайсом.
– Таффи!
– Слушаю, принцесса.
– Пошли людей в отстойники, где сидят пленные. Значит так. Всех пленных пересчитать по головам. Запереть и поставить охрану. Еду и питье обеспечить. Раненым оказать помощь. Если хоть к одному пленному какая-нибудь тварь притронется пальцем – немедленно в дисотсек и мне лично сообщить. Все ясно?
– Ясно, принцесса.
– Выполняй.
Мы взяли курс на Гону. Закрывшись в каюте с Дерри пересчитывали полученную выручку.
В этом, кроме Дерри, я не доверяю никому. Даже Дэнсу. Дерри, пожалуй, единственная, кто служит мне совершенно бескорыстно. И с ней можно спокойно обсудить любую проблему.
В общем-то, все получилось очень неплохо.
Осмотр «Разрушителя» показал, что нанесенный нами ущерб не так уж велик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134