- Даже в самое большое зеркало не увидишь спину, не так ли?
Доминго с подозрением взглянул на заросли:
- Я просил бы тебя прикусить язык, Шокаи. Во всяком случае, пока.
Старик кивнул и направился к тропинке. Доминго последовал за ним, оставив рулевого «Льва» наедине с сестрой Рэнсома.
Глава 32
Рэн заглянул и кухню. Леония подошла к нему.
- Ты не видела Аврору?
Экономка многозначительно улыбнулась. Опять он потерял ее, бедняжка.
- Она была в саду, когда я шла из летней кухни.
Рэн вошел в кухню, взял с сервировочного блюда лимонное пирожное и направился к двери. На пороге он задержался.
- Одна? - спросил Рэн, надкусывая пирожное. Леония кивнула.
Проклятие! Она же обещала не выходить из дома без сопровождающих!
Выйдя в сад, он почувствовал беспокойство, но, взглянув на калитку, заметил скользнувшую за ней тень и решил, что это Аврора. Доев пирожное, Рэн открыл калитку и огляделся. «Где же Аврора?» - подумал он. Ниже по склону располагались коптильня и летняя кухня. Рэн заглянул в коптильню и в летнюю кухню. Две девушки, занятые разделкой бараньей туши, не заметили его.
Рэн спросил их, где Аврора, и они молча указали в сторону погреба.
Рэн спустился в погреб, заставленный кувшинами, бутылками, корзинами с сушеными фруктами, бочками с горохом, абрикосами, рисом, солью, бочонками с вином, элем и разными специями… но Авроры там не было. Взяв абрикос, он поднялся по крутой лестнице и стукнулся головой о низкую притолоку двери.
Потирая макушку, Рэн озирался по сторонам. Все это начинало действовать ему на нервы. Как обеспечить ей безопасность, если он не может найти ее?
Спускаясь по склону, Рэн ощущал волнение и даже страх. Ему почему-то казалось, что он бессилен изменить судьбу. Когда-то Доминго убеждал его, что Авроре нужны красивые слова и подарки. Но Рэн хорошо знал эту девушку. Она хочет совсем Другого: полной искренности и его сердца. Видит Бог, оно принадлежит ей, но сейчас Рэн мечтал дать Авроре гораздо больше.
Впервые в жизни его манила оседлая жизнь и соблазняла мысль остаться на острове с Авророй и своей семьей. Да, своей семьей.
Боже милостивый, Рэн никогда не помышлял, что у него будет семья, да и не хотел ее иметь. Но с тех пор, как Аврора вошла в его жизнь, представления Рэна о жизни и людях совершенно изменились. Оказалось, что они ничуть не соответствовали тому, в чем убеждало его сердце.
Шокаи прав. Рано или поздно все начинают прислушиваться к голосу сердца.
Рэн надеялся увидеть Аврору раньше, чем она узнает о его намерениях.
Аврора, замирая, наблюдала с мощеной дороги за парусником, уже почти готовым к плаванию. Вот так сюрприз! «Лев» дремлет на волнах, его ремонт продвигается медленно, но этот второй корабль может хоть сейчас тронуться в путь. Матросы бегали по палубе, проверяли лини, лебедку, парус и оснастку, грузили бочонки, пополняя запасы. Неужели плыть уже безопасно? Аврора решила, что Рэнсом отправит ее на этом корабле. Он уже пытался отделаться от нее, хотя они оба знали, что его душа противится этому. Девушку охватила злость. Повернувшись, она ткнулась носом в чью-то широкую грудь. Сильные руки удержали ее.
- На этой неделе ты просто неуловима, Аврора.
Она взглянула ему в глаза.
- Не больше, чем ты, мой господин.
- Ты обещала не выходить из дома одна.
Аврора высвободилась из его рук:
- Не говори мне о защите, охране и прочей чепухе, когда я вижу это! - Она указала на корабль.
Рэн посмотрел на «Рубена»:
- Он отходит в Магриб.
- И когда ты собирался сообщить мне об этом?
- Я говорю сейчас.
- Так вот почему ты все время ходил с таким неприступным видом. У тебя не хватало смелости раскрыть свои планы? - обиженно проговорила Аврора. - Что ж, больше я не намерена терпеть все это, Рэнсом Монтгомери. - Она быстро пошла по дорожке к дому. - Раз я тебе уже не нужна, мне пора упаковывать вещи!
Рэн удивленно поднял брови. «Упаковывать?»
- Аврора, - спокойно сказал он, догнав ее. - Ты не можешь уехать.
- Почему же? - криво усмехнулась она.
«Скажи ей». Рэн словно потерял дар речи.
«Скажи ей». Нет, он не мог.
- Ты нужна Саиде, а особенно Дахрейну. Мальчишка относится к тебе как к матери. А ведь настоящей матери он никогда не знал, - поспешно проговорил Рэн. Аврора замедлила шаг. - Кроме того, нельзя же заставить Шокаи путешествовать по пустыне. Он старый человек, любовь моя.
Заметив гневный взгляд Авроры, Рэн понял: в случае необходимости она способна уехать одна.
- Что за проклятое упрямство! - рассердился Рэн.
- Не кричи на меня, пират, ты не оставил мне выбора!
Зная, что за ее злостью скрывается боль, Рэн спросил себя: «Когда же я поумнею?»
- Аврора?
- Что с тобой, Рэнсом? Неужели я так мешаю твоим делам, что ты отсылаешь меня, даже не спросив моего согласия?
Он не выдержал:
- Парусник отправляется на поиски твоего отца.
- Моего отца? - растерянно переспросила Аврора.
- Да. «Рубен» не вернется, пока не раздобудет сведения о нем или не доставит его самого.
Сердце Авроры захлестнула радость. Она приблизилась к Рэну:
- Почему ты делаешь это для меня?
Рэн заглянул ей в глаза.
- Из эгоизма, - ответил он. - Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Со мной. - Рэн схватил Аврору и притянул к себе. - Останешься?
В его голосе звучал страх. Но ведь он никогда ничего не боялся! «Останься со мной». За этими словами стояло столько невысказанных чувств! Рэну они дались с большим трудом, слишком долго он держал под замком сердце. Теперь мрак в его душе рассеялся. Рэн смотрел на жизнь другими глазами и чувствовал совсем по-иному. Аврора расплакалась от счастья и радости за Рэна.
- Аврора! - нетерпеливо и робко воскликнул он, сжав ее руку.
Она положила голову ему на грудь.
- Да, да, - прошептала девушка, слыша, как неистово бьется его сердце. Подумать только: Рэн снарядил целый корабль, чтобы добыть сведения об ее отце, и сделал это тайком, опасаясь, как бы она не стала возражать! Это глубоко тронуло Аврору. - Я ведь так не хотела уезжать.
- Правда? - с надеждой спросил Рэн.
- Да, даже тебе пришлось бы изрядно попотеть, чтобы затащить меня на этот корабль, - рассмеялась Аврора. - Здесь дом, который я полюбила, твоя чудесная Обитель.
- Чудесная… - повторил он, чувствуя, как пылают его щеки.
- Капитан Монтгомери!
Рэн строго взглянул на подошедшего матроса.
- Мистер Хокинс просит вас пожаловать на борт «Рубена», сэр. - Дакс нервно мял в руках берет, понимая, что он появился не вовремя. - Это касается маршрута, который вы выбрали.
Рэн вздохнул. Необходимо отправиться туда.
- Да, конечно, - сказал он, увидев, что по тропинке к ним бежит Дахрейн.
- Мэм-саиб! - закричал мальчик Авроре. - Уже почти три, мы опоздаем. - Он сгорал от нетерпения.
- Нельзя опаздывать, правда? - Она ласково потрепала юношу по щеке и взглянула на Рэнсома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78