Граф Осмонд хорошо просчитал мои действия.
Даже если бы мы не остановились на постоялом дворе, а сразу бросились бы штурмовать горы, не исключено, что нас не перехватили бы на самом перевале.
– Засим я считаю необходимым откланяться и оставить вас наедине, чтобы вы могли покушать и поразмыслить, – сказал рыцарь, поднимаясь с табурета и открывая дверь. Насколько я мог видеть, в коридоре стражников пока не было. – И не пытайтесь выбраться через окно – за ним следят арбалетчики.
– Ралло, – позвала Карин, когда одна нога рыцаря была уже в коридоре.
– Что? – он обернулся.
– Предлагаю тебе тоже кое над чем поразмыслить, – сказала Карин. – Я напомню тебе, где ты мог видеть мое лицо. Я – Кара Небесная.
Готов поставить все свое золото против дырявого ботинка с ноги прокаженного сифилитика, что при упоминании этого имени рыцарь вздрогнул. И отнюдь не от ночной прохлады.
– Это… немного усложняет ситуацию, – сказал он, выходя в коридор. – Но я приму к сведению ваше предупреждение и учту его в планировании своих дальнейших действий.
Глава девятая,
в которой главный герой и его спутница уходят от погони, участвуют в самоубийственной ночной скачке по горам и сворачивают на тропу контрабандистов
Первым делом после ухода рыцаря Карин выглянула в окно.
– Трое арбалетчиков и чародей, – сказала она. – Значит, в зале девять человек, второй чародей и рыцарь. До полуночи остается еще больше двух часов. Можно работать.
Она взяла с подноса кусок мяса, положила его на хлеб и налила вина в один из кубков.
У меня визит сэра Ралло отбил аппетит напрочь. Особенно та часть его рассказа, где он говорил об отрезанном языке и отрубленных руках.
Произносить заклинания без языка может стать довольно затруднительным занятием. Да и к рукам своим я питал сильную привязанность. Общепринятый способ транспортировки преступных чародеев отдавал временами варварства. Тогда они магов еще и на кострах сжигали.
Я набил трубку, обратив внимание на собственные дрожащие руки. Не привык я сохранять ледяное спокойствие в таких вот ситуациях.
Карин спокойно уплетала свой бутерброд, запивая его вином.
– Кара Небесная? – уточнил я.
– Дела давно минувших дней, – сказала она. Это заявление не слишком вязалось с ее возрастом. Дела давно минувших дней не могли иметь места раньше, чем всего несколько лет назад.
– Судя по выражению лица сэра Ралло, он оказался наслышан о тех делах и тех днях, – заметил я.
– Был один налет на хорошо укрепленную крепость, – сказала Карин. – Нас было слишком мало, чтобы штурмовать стены, и мы использовали дельтапланы для проникновения внутрь.
– Дельтапланы? – мое уважение к этой женщине росло с каждой новой подробностью, которую я узнавал о ее прошлом. Я ни за что не доверил бы свою жизнь хрупкой конструкции из деревянных планок и плотной ткани. – Резня в Штормовом Пределе три года назад?
– Идея использовать дельтапланы принадлежала мне, – сказала Карин. – А поскольку мы обрушились на захвативших замок парней с ночного неба, меня и прозвали Карой Небесной. Иногда это прозвище оказывается весьма полезным.
Надо думать.
Если бы она представилась тем парням, с которыми схлестнулась в трактире в вечер нашего знакомства, никакой драки бы не было. Скорее всего, они принесли бы нам свои извинения, отдали бы все свои деньги и добровольно расстались бы со своими лошадьми.
Кара Небесная!
Наверное, я мало ей плачу, учитывая ее репутацию и все такое… Впрочем, цену она назначила сама.
Но двенадцать солдат, два чародея и рыцарь способны создать проблему даже для нее.
– Как вы оцениваете наши шансы, когда дойдет до драки с Ралло и его людьми? – поинтересовался я.
– Средне, – честно призналась Карин. – Все зависит от того, насколько хороший ты чародей. Сможешь вырубить заклинанием ребят во дворе?
– Если бы там не было чародея, смог бы точно, – сказал я. – Но он там есть и ждет подвоха. Так что я не стал бы на это рассчитывать.
– Понятно, – сказала она. – Этот сэр Ралло, который обо мне слышал, а я о нем – нет, насколько он хорош в бою?
– Не знаю, – сказал я. – Я же сказал, мы с ним просто знаем друг друга в лицо. Здоровались при встречах, пару раз выпивали в одной компании…
– Значит, он – неизвестная величина, – сказала Карин. – Плюс двенадцать солдат. Думаю, что вооруженных крестьян твой граф Осмонд на такое дело бы не отправил, значит, нам придется иметь дело с ветеранами. Красавчик, ты хоть драться-то умеешь? В смысле, я знаю, что умеешь. Но сможешь ли?
– Учитывая, что находится на кону, смогу.
– Я в этом не уверена, – сказала Карин. – Убивать в первый раз всегда тяжело. После этого начинаешь по-другому относиться к жизни. И вообще, у тебя даже меча нет. Или есть? Вы, маги, славитесь своими способностями незаметно таскать с собой все свое имущество.
– Меча у меня нет, – сказал я. – Может быть, мне действительно лучше сдаться и положиться на милость Гарлеона? Сэр Ралло был прав, альтернатива мне не нравится.
– Забудь об этом, красавчик, – сказала Карин. – Я обязалась доставить тебя в Бартадос, и не намерена отказываться от своих обязательств. Раз уж меня не остановила перспектива иметь дело с драконом, то и дюжина этих клоунов меня не напугает.
Зато меня до чертиков пугала дюжина этих клоунов. Дракон был далеко, а ребята сэра Ралло ждали внизу. И ждать им осталось всего два часа.
– Я не хочу умирать, – сказал я. – Но я и не хочу, чтобы вы умерли вместе со мной.
– Сейчас об этом уже поздно думать, красавчик.
Теперь, когда я знал, что от наемной убийцы в ней гораздо больше, чем от телохранителя, ее принципиальность казалась мне все более странной.
Хорошо, что не перевелись еще в Вестланде люди с принципами. Пусть даже и убийцы.
Лично я считаю, что принципиальный убийца лучше, чем двуличный и бесхребетный королевский чиновник. И еще я не считаю всех убийц преступниками. Если бы наше общество не нуждалось в услугах этих людей, таковых бы попросту не было.
Штормовой Предел, крепость, которая выдержала немало осад и считалась несокрушимой, была захвачена благодаря предательству во время бракосочетания дочери местного лорда. Банда состояла из людей, орков и даже эльфов, которые обычно в континентальные разборки не ввязываются. Бандиты проникли в крепость под видом гостей праздника и взяли в заложники самого лорда, его семью, и несколько десятков высокопоставленных гостей. Они требовали кругленькую сумму золотом и быстроходный корабль, а в противном случае пообещали убить всех пленников.
Атаковать крепость казалось делом невозможным, и король готов был выплатить выкуп за своих подданных, когда группа наемников обратилась к одному из его советников и предложила свои услуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Даже если бы мы не остановились на постоялом дворе, а сразу бросились бы штурмовать горы, не исключено, что нас не перехватили бы на самом перевале.
– Засим я считаю необходимым откланяться и оставить вас наедине, чтобы вы могли покушать и поразмыслить, – сказал рыцарь, поднимаясь с табурета и открывая дверь. Насколько я мог видеть, в коридоре стражников пока не было. – И не пытайтесь выбраться через окно – за ним следят арбалетчики.
– Ралло, – позвала Карин, когда одна нога рыцаря была уже в коридоре.
– Что? – он обернулся.
– Предлагаю тебе тоже кое над чем поразмыслить, – сказала Карин. – Я напомню тебе, где ты мог видеть мое лицо. Я – Кара Небесная.
Готов поставить все свое золото против дырявого ботинка с ноги прокаженного сифилитика, что при упоминании этого имени рыцарь вздрогнул. И отнюдь не от ночной прохлады.
– Это… немного усложняет ситуацию, – сказал он, выходя в коридор. – Но я приму к сведению ваше предупреждение и учту его в планировании своих дальнейших действий.
Глава девятая,
в которой главный герой и его спутница уходят от погони, участвуют в самоубийственной ночной скачке по горам и сворачивают на тропу контрабандистов
Первым делом после ухода рыцаря Карин выглянула в окно.
– Трое арбалетчиков и чародей, – сказала она. – Значит, в зале девять человек, второй чародей и рыцарь. До полуночи остается еще больше двух часов. Можно работать.
Она взяла с подноса кусок мяса, положила его на хлеб и налила вина в один из кубков.
У меня визит сэра Ралло отбил аппетит напрочь. Особенно та часть его рассказа, где он говорил об отрезанном языке и отрубленных руках.
Произносить заклинания без языка может стать довольно затруднительным занятием. Да и к рукам своим я питал сильную привязанность. Общепринятый способ транспортировки преступных чародеев отдавал временами варварства. Тогда они магов еще и на кострах сжигали.
Я набил трубку, обратив внимание на собственные дрожащие руки. Не привык я сохранять ледяное спокойствие в таких вот ситуациях.
Карин спокойно уплетала свой бутерброд, запивая его вином.
– Кара Небесная? – уточнил я.
– Дела давно минувших дней, – сказала она. Это заявление не слишком вязалось с ее возрастом. Дела давно минувших дней не могли иметь места раньше, чем всего несколько лет назад.
– Судя по выражению лица сэра Ралло, он оказался наслышан о тех делах и тех днях, – заметил я.
– Был один налет на хорошо укрепленную крепость, – сказала Карин. – Нас было слишком мало, чтобы штурмовать стены, и мы использовали дельтапланы для проникновения внутрь.
– Дельтапланы? – мое уважение к этой женщине росло с каждой новой подробностью, которую я узнавал о ее прошлом. Я ни за что не доверил бы свою жизнь хрупкой конструкции из деревянных планок и плотной ткани. – Резня в Штормовом Пределе три года назад?
– Идея использовать дельтапланы принадлежала мне, – сказала Карин. – А поскольку мы обрушились на захвативших замок парней с ночного неба, меня и прозвали Карой Небесной. Иногда это прозвище оказывается весьма полезным.
Надо думать.
Если бы она представилась тем парням, с которыми схлестнулась в трактире в вечер нашего знакомства, никакой драки бы не было. Скорее всего, они принесли бы нам свои извинения, отдали бы все свои деньги и добровольно расстались бы со своими лошадьми.
Кара Небесная!
Наверное, я мало ей плачу, учитывая ее репутацию и все такое… Впрочем, цену она назначила сама.
Но двенадцать солдат, два чародея и рыцарь способны создать проблему даже для нее.
– Как вы оцениваете наши шансы, когда дойдет до драки с Ралло и его людьми? – поинтересовался я.
– Средне, – честно призналась Карин. – Все зависит от того, насколько хороший ты чародей. Сможешь вырубить заклинанием ребят во дворе?
– Если бы там не было чародея, смог бы точно, – сказал я. – Но он там есть и ждет подвоха. Так что я не стал бы на это рассчитывать.
– Понятно, – сказала она. – Этот сэр Ралло, который обо мне слышал, а я о нем – нет, насколько он хорош в бою?
– Не знаю, – сказал я. – Я же сказал, мы с ним просто знаем друг друга в лицо. Здоровались при встречах, пару раз выпивали в одной компании…
– Значит, он – неизвестная величина, – сказала Карин. – Плюс двенадцать солдат. Думаю, что вооруженных крестьян твой граф Осмонд на такое дело бы не отправил, значит, нам придется иметь дело с ветеранами. Красавчик, ты хоть драться-то умеешь? В смысле, я знаю, что умеешь. Но сможешь ли?
– Учитывая, что находится на кону, смогу.
– Я в этом не уверена, – сказала Карин. – Убивать в первый раз всегда тяжело. После этого начинаешь по-другому относиться к жизни. И вообще, у тебя даже меча нет. Или есть? Вы, маги, славитесь своими способностями незаметно таскать с собой все свое имущество.
– Меча у меня нет, – сказал я. – Может быть, мне действительно лучше сдаться и положиться на милость Гарлеона? Сэр Ралло был прав, альтернатива мне не нравится.
– Забудь об этом, красавчик, – сказала Карин. – Я обязалась доставить тебя в Бартадос, и не намерена отказываться от своих обязательств. Раз уж меня не остановила перспектива иметь дело с драконом, то и дюжина этих клоунов меня не напугает.
Зато меня до чертиков пугала дюжина этих клоунов. Дракон был далеко, а ребята сэра Ралло ждали внизу. И ждать им осталось всего два часа.
– Я не хочу умирать, – сказал я. – Но я и не хочу, чтобы вы умерли вместе со мной.
– Сейчас об этом уже поздно думать, красавчик.
Теперь, когда я знал, что от наемной убийцы в ней гораздо больше, чем от телохранителя, ее принципиальность казалась мне все более странной.
Хорошо, что не перевелись еще в Вестланде люди с принципами. Пусть даже и убийцы.
Лично я считаю, что принципиальный убийца лучше, чем двуличный и бесхребетный королевский чиновник. И еще я не считаю всех убийц преступниками. Если бы наше общество не нуждалось в услугах этих людей, таковых бы попросту не было.
Штормовой Предел, крепость, которая выдержала немало осад и считалась несокрушимой, была захвачена благодаря предательству во время бракосочетания дочери местного лорда. Банда состояла из людей, орков и даже эльфов, которые обычно в континентальные разборки не ввязываются. Бандиты проникли в крепость под видом гостей праздника и взяли в заложники самого лорда, его семью, и несколько десятков высокопоставленных гостей. Они требовали кругленькую сумму золотом и быстроходный корабль, а в противном случае пообещали убить всех пленников.
Атаковать крепость казалось делом невозможным, и король готов был выплатить выкуп за своих подданных, когда группа наемников обратилась к одному из его советников и предложила свои услуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77