Когда все собрались и сели завтракать, Турис заговорил о том, что мы уже на следующий день прибудем к Тир ан Эа и наше путешествие наконец-то закончится. А потом они начали строить планы, и я не выдержала. Я встала и громко сказала:
- Вам нельзя идти к Тир ан Эа!
Повисла мертвая тишина. Все в недоумении смотрели на меня, а Энейн только вздохнул и опустил глаза. У меня же сердце колотилось как бешеное, но отступать было поздно.
- Она сошла с ума, - проговорил Грю. - Я же говорил, что депрессия ни к чему хорошему не приводит! Надо было лечить, пока была возможность! А теперь все, конец. Бедная черновласка!
- Я говорю серьезно, - насупилась я.
- Я тоже!
- Брось! - чуть ли не крикнула я. - Вам нельзя идти к Тир ан Эа, потому что вас там ждет смерть! В засаде будет сидеть отряд мощнейших магов, которые убьют вас всех, а Туриса используют для активации Тир ан Эа, чтобы нанести удар по Эфирии!
Мертвая тишина превратилась в гробовую; я слышала только стук своего сердца. Я смотрела на своих спутников, они таращились на меня, не зная, как реагировать. Аринус откашлялся и проговорил, осторожно подбирая слова:
- Дитя, успокойся. Да, мы, конечно, рискуем, но... Черные маги Аль-Сара не могут знать о нашем походе! Так что все это просто необоснованный страх. Успокойся, дитя, все будет хорошо...
- Нет, не будет! Все это не просто мои страхи, я знаю точно, что так будет!
- Откуда же? - тихо спросила Диксерита.
- Потому что я - Владычица Башни Аль-Сар!
Я стояла перед ними прямая и гордая, готовая ко всему. Энейн кинул на меня сочувствующий взгляд и снова опустил глаза. А мои спутники были так поражены, что ничего не могли выговорить. Я грустно усмехнулась и создала маленький энергетический шарик темно-фиолетового цвета, переплетенный серебристыми молниями.
- Вы не верите мне? - Я перебрасывала шарик с ладони на ладонь. - Как видите, я владею магией. И я посильнее вас, Аринус, между прочим!
У старого волшебника опять начался инфаркт. Диксерита и Турис в ужасе смотрели на меня, а Грю хрипло спросил:
- Неужели ты и вправду Владычица Черной башни?
- Да, - кивнула я. - Правда, в свои полные права я вступлю через пару месяцев, когда мне исполнится двадцать. Но в общем-то я и сейчас Владычица Башни Аль-Сар.
- А что же ты тогда делаешь среди нас, чернов... Владычица?
Я печально улыбнулась и села на место. Мне предстоял очень нелегкий разговор, результаты которого были абсолютно туманны. Но раз я начала это дело, надо его закончить!
25
Когда я закончила свой рассказ, на лицах моих спутников была написана полная отрешенность. Они явно не могли поверить, что я действительно Владычица Черной башни и моя прямая задача - уничтожить их отряд. Я понимала, какой это был удар для них, но не было времени и терпения ждать, пока они придут в себя.
- Я вам рассказала все, - проговорила я. - Теперь вы будете говорить, а я слушать.
- А что говорить-то? - откашлялся Грю. - Ты повергла нас в шок, черновласка! У меня до сих пор челюсть на место не встала!
- Рада за тебя, - криво усмехнулась я. - Только надо решать, что делать!
- Вообще-то мы должны тебя убить и отправить Черным магам твой хладный труп, - вздохнул Грю. - Тебя это устраивает?
- Не-ет! - сладко протянула я. - Только попробуйте! Не думайте, что меня удастся легко убить. И вообще, разве вы сможете поднять на меня руку?
- Никогда, - проговорил наконец Турис. - Женщин вообще нельзя обижать, а тем более тебя, Мэйведа. Ты же стала нам другом!
- В самом деле? А скажи, каково это дружить с самым ужасным существом на свете и сосудом всего коварства и зла? Наверно, это противоречит твоим рыцарским принципам. Ты же поклялся защищать добро и уничтожать зло, верно? Так что ты должен схватиться за меч и, пылая праведным гневом, зарубить меня!
- Я не могу... - в полной растерянности прошептал Турис.
- Вот и я не смогла, - проговорила я в полной тишине. - В мою задачу входило провести вас до Тир ан Эа, устроить засаду и перебить весь отряд, далее заставить Туриса активировать Тир ан Эа, потом прикончить и его. Но я не смогла, проклятье на ваши головы! Я действительно к вам привязалась, поэтому не могу обречь вас на верную смерть.
- Тем более что мы теперь единственные твои друзья, - добавил Энейн. - Черные маги тебя предали, помышляют теперь тебя убить и выбрать нового Владыку. Вот ты и переметнулась...
- Это другой разговор, - прошипела я. - Черные маги еще поплатятся за свое предательство!
- Но что нам теперь с тобой делать? - спросил Аринус. - Убить тебя мы не можем, потому что все тебя очень любим.
- Предлагаю лечь на дно и не высовываться, - вмешался Энейн.
- Что-что?
- Ну, нам теперь некуда податься. В Эфирии Мэйведу просто разорвет разъяренная толпа, и даже мы все не сможем ее защитить. Про Башню Аль-Сар я вообще молчу, и так все ясно. Так, может, нам спрятаться где-нибудь до поры до времени? Откроем таверну или постоялый двор на перепутье дорог. Зарабатывать будем и последние новости от странников узнавать. А там посмотрим, что дальше делать...
- Абсолютно глупое предложение! - фыркнула Диксерита. - Как ты себе это представляешь?
- А что? Ты будешь готовить еду, Аринус будет трактирщиком, будет гостей принимать и все новости выведывать. Турис будет конюхом, будет следить за лошадьми и прочим хозяйством наших постояльцев. Мэйведа будет официанткой, а Грю вышибалой... Хотя нет! Зная характер нашей Мэй, работа вышибалы ей подойдет лучше всего!
- Шутки в сторону! - не выдержала я. - Энейн, еще немного, и я превращу тебя в жабу! У нас серьезные проблемы, а ты тут действуешь всем на нервы...
- Ага, ревнуешь? - обрадовался вор. - Не всегда же тебе быть душой компании!
- Прекратите, - устало сказал Аринус. - Нам действительно нужно решать слишком много проблем... А если сделать так: Мэйведа добровольно сдается в руки правосудия, и мы отвозим ее в столицу Эфирии, где ее участь будет решать король и Совет?
- Ну уж нет! - возмутился Турис, опередив меня. - Они же прикажут публично ее казнить! Я не позволю причинить вред Мэйведе, ясно?
- И я тоже не позволю, - вмешалась я. - И, между прочим, остается вопрос о Башне Аль-Сар. Моя смерть никого там не огорчит, это ясно. Черные маги просто выберут нового Владыку, а потом найдут способ активировать Тир ан Эа и подчинить себе Эфирию. Об этом вы забыли?
- Что же тогда делать? - развела руками Диксерита.
- У меня появилась хорошая идея, - сказал Энейн.
- О нет, хватит с нас твоих идей! - проворчал Грю.
- Да нет, это хорошая идея! Слушайте. Можно привести Мэйведу в столицу не как пленницу, а как дипломата. Допустим, путешествуя с нами, она поняла, что Аль-Сар несет в мир только разрушения и зло, и она решила прекратить эти бесчинства, покаявшись в своих грехах и открыв свое сердце добру и свету...
- Короче! - сухо бросила я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87