на этом самом месте его пытались убить... Девушка заметила его волнение и засмеялась:
— Не бойтесь. Пока вы со мной, с вами ничего не случится.
— Вот как?
— Если я стану свидетелем вашего убийства, меня тоже решат убрать. Но мои друзья достанут убийц из-под земли...
Они вошли в полутемный холл «Тапробана», второго чуда столицы после отеля «Гальфас». Чайный салон располагался на четвертом этаже. Малко выбрал столик у окна, откуда был виден весь порт. В зале сидело лишь несколько сингалов в тюрбанах, ведущих неторопливую беседу.
Когда принесли чай, Малко снял очки и поднял на девушку золотистые глаза.
— И все-таки, почему вы мне помогаете?
Она отпила глоток горячего чая и спросила в ответ:
— Если бы вам завтра предстояло умереть, чего бы вам больше всего хотелось сейчас?
Малко немного смутился. Он, пожалуй, мог бы сказать Свани, что хочет провести с ней ночь, но это было бы не совсем правдой.
— Не знаю, — ответил он. — Я стараюсь не думать о таких вещах.
— Вот потому я вам и помогаю. Вы согласны пойти на риск. Мне нравятся такие люди. Вот мой покровитель, например, зарабатывает огромные деньги, но делает это тихо ж скучно. Когда-то у меня был роман с бедным вором. По ночам он лазил в чужие дома и уносил, что мог. Как я была счастлива, когда он возвращался и ложился ко мне в постель, еще дрожа от возбуждения и страха!..
Она умолкла и стала смотреть в окно, как в порту разгружают громадный теплоход.
— А что с ним случилось потом? — спросил австриец.
— Его убили.
Малко почему-то почувствовал себя неловко. Он посмотрел на часы.
— Съезжу ка я к старине Кенту. Может, это будет для него приятным сюрпризом...
Свани нахмурилась:
— Только, ради Бога, ни о чем ему не рассказывайте.
— Не беспокойтесь. До встречи.
* * *
Малко поежился от холодного кондиционированного воздуха. Кабинет Джеймса Кента находился недалеко от «Гальфаса», в небольшом белом здании на Галь-роуд. Карточка доверенного лица Госдепартамента избавила Малко от необходимости заполнять анкету, и он прошел прямиком к двери третьего секретаря. Австрийцу по-прежнему не верилось, что цейлонский представитель ЦРУ оказался замешанным в темном шпионском деле. Что ж... Малко философски рассудил, что, не будь на свете предателей, — не было бы и разведки, и его замок до сих пор оставался бы бесформенной кучей камней.
Он постучал в дверь.
— Войдите! — послышался знакомый пропитый голос.
Джеймс Кент читал «Цейлон таймс». При виде Малко на его лице появилось крайнее изумление.
— Ну и быстро же вы справились!
Малко прикрыл за собой дверь и шагнул вперед.
— А я никуда и не ездил.
Джеймс Кент отложил газету. Его рука привычно полезла в ящик стола и выудила оттуда бутылку «Джей энд Би». Американец натянуто засмеялся:
— Все равно, давайте выпьем за ваше возвращение! Между нами говоря, правильно сделали, что не поехали. Нечего там делать.
Малко смотрел на Кента, гадая, кто перед ним: чистейшей души человек или крупный специалист по самой беззастенчивой лжи.
— Я не поехал, потому что меня пытались убить.
Третий секретарь едва не пролил виски на паспорта и анкеты. Он медленно опустил бутылку, осушил стакан, вытер губы тыльной стороной ладони и пробормотал:
— Бы что, шутите?
Сейчас его голос вовсе не был похож на прежний, сиплый и насмешливый. Слова американца прозвучали холодно и трезво. Малко подумал, что Кент, пожалуй, опытный профессионал... А может, и опытный предатель.
— Нет, я не шучу, — ответил австриец.
Он уселся на стул и подробно рассказал американцу обо всем, что произошло, умолчав лишь о признаниях Свани.
— Монах... — задумчиво проговорил Кент. — Невероятно! Но зачем, черт возьми, кому-то понадобилось вас убивать?
— Видимо, затем, чтобы я не поехал в Тринкомали...
Немного помолчав, американец задумчиво произнес:
— Свани. Об этом знала только она.
Несмотря на невеселую тему разговора, Малко едва удержался от смеха.
— Я приехал за сведениями о Диане Воранд, — сказал он. — И уверен, что покушение каким-то образом связано с этой особой. Смерть Кармера тоже не дает мне покоя...
Кент налил себе новую порцию виски.
— Знаете что? — решительно сказал он. — Поеду-ка я с вами посмотреть на этот чертов монастырь. И потом забудем о нем. Раз и навсегда.
Малко напрягся. Если Кент предатель, о лучшем способе убрать слишком любознательного австрийца нечего мечтать...
— Пожалуй я начну с Коломбо, — осторожно сказал австриец. — Попробую что-нибудь разузнать о Диане у местных жителей. Кстати, у вас есть ее адрес?
Чуть-чуть помедлив, Кент ответил:
— Конечно.
Вынув из кармана связку ключей, он отпер металлический шкаф, достал коричневую папку и положил ее на стол. Малко придвинулся ближе. В папке оказались копии распоряжений Госдепартамента, шифрованные телеграммы, фотографии и небольшая карточка, отпечатанная на машинке. Кент протянул ее австрийцу. В карточке значилась дата приезда Дианы в Коломбо, отель, в котором она остановилась по прибытии, указывались места, наиболее часто ею посещаемые (следовал длинный список официальных приемов) и последний адрес: Дарли-роуд, тридцать семь.
Малко положил карточку на стол.
— Это все, что вам о ней известно?
— Да, это все. Чтобы знать больше, необходимо постоянное наблюдение, а заниматься этим некому. — Кент закрыл папку. — Я сообщу в Вашингтон о том, что с вами приключилось. Может быть, они там разберутся...
Малко очень бы удивился, если бы там, в семнадцати тысячах километров отсюда, кто-нибудь «разобрался» в подобном покушении.
— Ну что ж, до завтра, — сказал австриец, вставая.
Кент энергично пожал ему руку.
— Да, а как прошел ваш вечер в «Синаноре»? — спросил напоследок Малко.
И снова третий секретарь чуть помедлил с ответом.
— Прекрасно. Как-нибудь съездим туда вместе, не пожалеете...
«Почему он лжет?» — думал Малко. Ответ напрашивался только один: Свани говорила правду. Кент действительно любовник Дианы Воранд — женщины, которой живо интересуются агенты самых различных служб, в том числе и он — Его Светлейшее Высочество принц Малко.
Вместо экзотики Цейлон пока что преподносил ему сплошные опасные загадки...
Глава 7
Малко первым подъехал к зданию редакции «Цейлон таймс», стоящему на углу Мэйн и Дюк-стрит. Из подъезда, перекликаясь на ходу, словно горох, сыпались маленькие босоногие продавцы газет. На тротуаре высились сложенные в кучу пачки последнего номера «Цейлон таймс». Время от времени их грузили в подъезжающие грузовики.
Вскоре из остановившегося такси вышла Свани. Малко удивился, как это ей удается выглядеть свежей и цветущей даже в такую жару...
— Ну что? — Свани посмотрела по сторонам. Малко до сих пор ничего особенного не замечал. Внезапно позади них послышался скрип.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
— Не бойтесь. Пока вы со мной, с вами ничего не случится.
— Вот как?
— Если я стану свидетелем вашего убийства, меня тоже решат убрать. Но мои друзья достанут убийц из-под земли...
Они вошли в полутемный холл «Тапробана», второго чуда столицы после отеля «Гальфас». Чайный салон располагался на четвертом этаже. Малко выбрал столик у окна, откуда был виден весь порт. В зале сидело лишь несколько сингалов в тюрбанах, ведущих неторопливую беседу.
Когда принесли чай, Малко снял очки и поднял на девушку золотистые глаза.
— И все-таки, почему вы мне помогаете?
Она отпила глоток горячего чая и спросила в ответ:
— Если бы вам завтра предстояло умереть, чего бы вам больше всего хотелось сейчас?
Малко немного смутился. Он, пожалуй, мог бы сказать Свани, что хочет провести с ней ночь, но это было бы не совсем правдой.
— Не знаю, — ответил он. — Я стараюсь не думать о таких вещах.
— Вот потому я вам и помогаю. Вы согласны пойти на риск. Мне нравятся такие люди. Вот мой покровитель, например, зарабатывает огромные деньги, но делает это тихо ж скучно. Когда-то у меня был роман с бедным вором. По ночам он лазил в чужие дома и уносил, что мог. Как я была счастлива, когда он возвращался и ложился ко мне в постель, еще дрожа от возбуждения и страха!..
Она умолкла и стала смотреть в окно, как в порту разгружают громадный теплоход.
— А что с ним случилось потом? — спросил австриец.
— Его убили.
Малко почему-то почувствовал себя неловко. Он посмотрел на часы.
— Съезжу ка я к старине Кенту. Может, это будет для него приятным сюрпризом...
Свани нахмурилась:
— Только, ради Бога, ни о чем ему не рассказывайте.
— Не беспокойтесь. До встречи.
* * *
Малко поежился от холодного кондиционированного воздуха. Кабинет Джеймса Кента находился недалеко от «Гальфаса», в небольшом белом здании на Галь-роуд. Карточка доверенного лица Госдепартамента избавила Малко от необходимости заполнять анкету, и он прошел прямиком к двери третьего секретаря. Австрийцу по-прежнему не верилось, что цейлонский представитель ЦРУ оказался замешанным в темном шпионском деле. Что ж... Малко философски рассудил, что, не будь на свете предателей, — не было бы и разведки, и его замок до сих пор оставался бы бесформенной кучей камней.
Он постучал в дверь.
— Войдите! — послышался знакомый пропитый голос.
Джеймс Кент читал «Цейлон таймс». При виде Малко на его лице появилось крайнее изумление.
— Ну и быстро же вы справились!
Малко прикрыл за собой дверь и шагнул вперед.
— А я никуда и не ездил.
Джеймс Кент отложил газету. Его рука привычно полезла в ящик стола и выудила оттуда бутылку «Джей энд Би». Американец натянуто засмеялся:
— Все равно, давайте выпьем за ваше возвращение! Между нами говоря, правильно сделали, что не поехали. Нечего там делать.
Малко смотрел на Кента, гадая, кто перед ним: чистейшей души человек или крупный специалист по самой беззастенчивой лжи.
— Я не поехал, потому что меня пытались убить.
Третий секретарь едва не пролил виски на паспорта и анкеты. Он медленно опустил бутылку, осушил стакан, вытер губы тыльной стороной ладони и пробормотал:
— Бы что, шутите?
Сейчас его голос вовсе не был похож на прежний, сиплый и насмешливый. Слова американца прозвучали холодно и трезво. Малко подумал, что Кент, пожалуй, опытный профессионал... А может, и опытный предатель.
— Нет, я не шучу, — ответил австриец.
Он уселся на стул и подробно рассказал американцу обо всем, что произошло, умолчав лишь о признаниях Свани.
— Монах... — задумчиво проговорил Кент. — Невероятно! Но зачем, черт возьми, кому-то понадобилось вас убивать?
— Видимо, затем, чтобы я не поехал в Тринкомали...
Немного помолчав, американец задумчиво произнес:
— Свани. Об этом знала только она.
Несмотря на невеселую тему разговора, Малко едва удержался от смеха.
— Я приехал за сведениями о Диане Воранд, — сказал он. — И уверен, что покушение каким-то образом связано с этой особой. Смерть Кармера тоже не дает мне покоя...
Кент налил себе новую порцию виски.
— Знаете что? — решительно сказал он. — Поеду-ка я с вами посмотреть на этот чертов монастырь. И потом забудем о нем. Раз и навсегда.
Малко напрягся. Если Кент предатель, о лучшем способе убрать слишком любознательного австрийца нечего мечтать...
— Пожалуй я начну с Коломбо, — осторожно сказал австриец. — Попробую что-нибудь разузнать о Диане у местных жителей. Кстати, у вас есть ее адрес?
Чуть-чуть помедлив, Кент ответил:
— Конечно.
Вынув из кармана связку ключей, он отпер металлический шкаф, достал коричневую папку и положил ее на стол. Малко придвинулся ближе. В папке оказались копии распоряжений Госдепартамента, шифрованные телеграммы, фотографии и небольшая карточка, отпечатанная на машинке. Кент протянул ее австрийцу. В карточке значилась дата приезда Дианы в Коломбо, отель, в котором она остановилась по прибытии, указывались места, наиболее часто ею посещаемые (следовал длинный список официальных приемов) и последний адрес: Дарли-роуд, тридцать семь.
Малко положил карточку на стол.
— Это все, что вам о ней известно?
— Да, это все. Чтобы знать больше, необходимо постоянное наблюдение, а заниматься этим некому. — Кент закрыл папку. — Я сообщу в Вашингтон о том, что с вами приключилось. Может быть, они там разберутся...
Малко очень бы удивился, если бы там, в семнадцати тысячах километров отсюда, кто-нибудь «разобрался» в подобном покушении.
— Ну что ж, до завтра, — сказал австриец, вставая.
Кент энергично пожал ему руку.
— Да, а как прошел ваш вечер в «Синаноре»? — спросил напоследок Малко.
И снова третий секретарь чуть помедлил с ответом.
— Прекрасно. Как-нибудь съездим туда вместе, не пожалеете...
«Почему он лжет?» — думал Малко. Ответ напрашивался только один: Свани говорила правду. Кент действительно любовник Дианы Воранд — женщины, которой живо интересуются агенты самых различных служб, в том числе и он — Его Светлейшее Высочество принц Малко.
Вместо экзотики Цейлон пока что преподносил ему сплошные опасные загадки...
Глава 7
Малко первым подъехал к зданию редакции «Цейлон таймс», стоящему на углу Мэйн и Дюк-стрит. Из подъезда, перекликаясь на ходу, словно горох, сыпались маленькие босоногие продавцы газет. На тротуаре высились сложенные в кучу пачки последнего номера «Цейлон таймс». Время от времени их грузили в подъезжающие грузовики.
Вскоре из остановившегося такси вышла Свани. Малко удивился, как это ей удается выглядеть свежей и цветущей даже в такую жару...
— Ну что? — Свани посмотрела по сторонам. Малко до сих пор ничего особенного не замечал. Внезапно позади них послышался скрип.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42