– Ну и что ты всем этим хочешь сказать?
– Да, ничего. Случай с магазином такой же. Смешно? Да. Забавно? Да. Безобидно? Да. Но действие совершил Люмбрик, а не ты. Или он как-то чувствует твой мозг или часть генов, не знаю. Но то, что поступки он совершает похожие – это точно.
– Ну а в случае с пятном. Где ж тут забавность.
– После всего вышесказанного, случай с пятном выглядит очень просто. Если б ты был уверен, что можешь зверем управлять – типа нажал на кнопку – тот выстрелил, ты бы додумался и им воспользовался. А так ты даже не подумал. Зверь же каким-то образом знает твои поступки, и… всё сделал сам.
Тихомир посмотрел на зверя.
– Люмбрик, – ткнул его пальцем.
– Камень, – возмутился зверь.
– Извини, но пока ничем помочь не могу. Кругом жидкость.
– Ищи, – Люмбрик возмутился ещё сильнее.
– Буду, – согласился Тихомир.
Они полетели дальше. Несколько раз им попадались пятна зеленоватого цвета. Каждый раз Тихомир облетал их стороной. Но некоторые располагались в узких местах. Создавалось стойкое впечатление, что они там расположены, что бы кого-то или что-то не пускать туда – куда-то. Проверяя эту теорию, Тихомир повернулся к одному из пятен левым боком и полетел, везде сворачивая только налево. Полчаса полёта полностью его теорию оправдали. Они явно огораживали какую-то территорию.
– Синистра! – позвал он программу.
– Ну, – недовольный голос, опять что-то считает.
– Мы летаем здесь уже не один час. И везде всё одно и тоже. Колонны, арки и красная жидкость.
– Тебе что, романтики стало не хватать. Вон, слева, пятно. Лети, развлекайся.
Тихомир медленно направился в сторону пятна.
– Эй! – сразу забеспокоилась Синистра, – да, что с тобой? Я же пошутила! Ты, что, дуешься на меня?
– Синистра, если кто-то кого-то не хочет куда-то пустить, то, вероятнее всего, там есть что-то.
– Это ты о пятнах?
– Да, пока ты там что-то высчитывала, я видел их штук двадцать. Все располагаются правильным полукругом и в очень узких участках, там, где пролететь по-другому нельзя.
– Интересная теория. Хочешь, подкину ещё одну?
– Ну, попробуй.
– Что, если там эти существа размножались. Как видно, передвигаются они очень медленно. Когда пятна достигали определённых размеров, то просто не могли продвинуться через узкие участки пещер.
– Ты хочешь сказать, что их теперь там кишмя кишит?
– Не исключаю и такой вариант.
– Однако, моя теория, тоже жизнеспособна. Я думаю, что стоит попробовать рискнуть. Как показал опыт, реакция этих существ довольно медленна. Или они слишком давно ни на ком не упражнялись, или были предназначены для тех, кто медленно плыл по жидкости.
– Реакция у них, конечно, медленная, но, как таковая, наблюдается. Так что, если полетишь туда, приготовься к экстриму.
Тихомир активировал линзы и начал всматриваться вдаль. Внезапно он увидел каких-то существ, плывших по жидкости. Железнодорожники! Перевернувшись на спину, они гребли своими отростками, направляясь в его сторону.
– А эти что здесь делают, – изумился он.
– Может, они спешат на замену погибших на том участке дороги? – предположила Синистра.
Тихомир спрятался за одним из уступов, и подождал, пока железнодорожники проплывут мимо.
– Может, стоило их порубить, они сейчас наиболее уязвимы? – зашептала программа.
– Зачем? Нам нужны лишние неприятности? Интересно другое. Откуда они плывут? И почему пятно их не тронуло? Вообще, встреча с ними доказывает, что проход за пятном есть.
Тихомир разогнался, и нырнул под узкую арку. Пятно отреагировало, но слишком запоздало. Когда Тихомира догнала волна жидкости, она не достигала в высоту и метра. Ещё час они летели, но пятен больше не попадалось.
– Значит, ты был прав, – прошептала Синистра, – но это ещё не значит, что сюрпризы в этих пещерах закончились.
И это было сущей правдой. Часа через два их путешествия, в жидкости начали появляться «рыбы». Сначала Тихомир увидел два, чуть расставленных в стороны, плавника на поверхности. Плавники бесшумно проплыли в десятке метров от него и исчезли за поворотом. Следующая рыба атаковала. Она проплывала на таком же расстоянии, как и предыдущая, но потом вдруг резко изменила направление и нырнула. Тихомир, повинуясь внезапному предчувствию, кинулся в сторону, и не напрасно. Спустя мгновенье на том мете, где он был, жидкость вспучилась и в потолок воткнулась торпеда. Почему торпеда? Форма тела этого существа полностью соответствовала таковой. Плюс десяток плавников, располагавшихся по окружности тела. Внезапно плавники обвисли и начали быстро раскручиваться, стремительно удаляясь от торпеды. Тихомир с трудом успел опуститься, и ласты засвистели у него над головой. Чиркая по стенкам пещеры, они начали медленно опускаться, образуя направленный вниз конус.
Сначала Тихомир хотел подлететь под саму торпеду и попытаться проткнуть её снизу, но потом решил, что безопаснее, вероятно, будет выставить меч вверх. И действительно, как только он это сделал, плавники со свистом отлетели и один за другим полетели к стене пещеры. Приблизившись вплотную к торпеде, он, на всякий случай, ещё раз подставил меч на уровень некогда там располагавшихся плавников. Мало ли, а вдруг там ещё раскручивалось по оси то, что их держало. Потом он рассёк торпеду на две части и отлетел в сторону. Нижняя её часть плюхнулась в воду, а верхняя так и осталась висеть на потолке пещеры.
– Ну и что это было? Живое или неживое существо?
– Неизвестно, – ответила Синистра, – но тактика её атаки показывает, что чаще всего ей приходилось атаковать именно летающих существ.
– А пятна, плывущих по поверхности. Неужели это место охраняется? Но почему мне кажется, что эти существа не машины?
– Вполне возможно, что и живые. Это лучше, чем машины. За машинами нужно следить, менять механизмы и многое-многое другое.
– Ты хочешь сказать, что легче подобрать такую экосистему, которая жила бы сама по себе неограниченное количество лет? Интересное решение. Эта красноватая жидкость под нами – тоже часть экосистемы? Слушай, но машины тоже можно сделать такие, которые бы сами себя чинили.
– Не знаю, какие технологии в них надо вложить. В любом случае это очень сложно. Очень. Возьми хотя бы первую вылезающую при этом проблему. Поверхность машины стирается при соприкосновении с внешними предметами. Живых организмов – тоже, но они регенерируют новую. Представь, как это сложно сделать на механическом уровне. А природа не зря вырабатывала свои механизмы миллиарды лет. Не так там всё и просто.
– А в случае с тобой?
– В моём случае соприкосновения моих металлов с внешними предметами практически не происходит. Я же тебе говорила – основная часть меня – это А-излучение.
– Но эти тоже могли его применить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88