Языки поднимались высоко, пахнуло горячим дымом. Ближе и ближе подходил Алонов. Остановился не дальше чем в двух десятках шагов. Он отлично знал это место. Как он и думал, враги расположились именно на "его" поляне. Чуть дальше и левее лежало болотце, вода... Алонов замер. Ему казалось, что он слышит, как бьется его сердце. Никого из людей, которые должны быль быть очень близко, он не видел, а подходить ближе не смел. Несомненно, все лежат и спят. Спят? Нет, недавно кто-то подкладывал дрова в костер... Алонову остро, нестерпимо захотелось пить Мутная вода мелкого болота со вкусом прели, гнилого дерева и листьев показалась ему такой заманчивой, вкусной. Никакого обдуманного плана у Алонова не было - он хотел лишь поближе взглянуть на этих людей и, быть может, как-то понять, кто они. Вдруг он услышал голос, не хриплый и сонный, а весьма отчетливый: - Эй, ты! Заснул?! Слова выговаривались так ясно, что вызывали мысль о языке, который выталкивал их. Говоривший закончил ругательством. Ему тут же откликнулся другой голос: - Ничего подобного. И не думал я спать... Сказано это было с каким-то нетерпеливым, нагловатым возражением, едва ли не с вызовом. - Спал, каналья, не лги! - возразил первый голос. - И только дураки возражают против очевидности! Второй голос ответил с обидой, но сбавив тон: - Да, право же, говорю вам, не спал. Так, голову опустил, задумался. А вы сразу придираетесь к Саньке. А коль и задремал бы чуток?.. Первый пробормотал нечто невнятное, но вызвавшее дальнейшие оправдания:
- И напрасно вы ругаетесь. Тот парень давно подох, его волки уже растаскали. Здесь волков много, знаю... Голову даю на отсечение - я ему здорово влепил. - "Влепил"! - передразнил первый голос. - Эх вы, призовые стрелки! С твоими пулями под шкурой твой парень, как говорится, сумел и сам спустить курок. Второй голос отвечал, все более приобретая уверенность: - Вот вы не охотник - не знаете. А бывает, что насмерть битая коза - что коза, заяц! - уходит полным ходом на несколько километров, прежде чем ляжет. А человек - он живучий... Да и сами вы сказали, что, останься он живой, все равно - порядок, будет молчать, потому что... - Довольно болтовни! - резко оборвал первый. И второй покорно смолк. Между огнем и Алоновым возникли очертания человеческой фигуры. На какую-то долю секунды мелькнул тяжелый профиль бритого лица. Человек был между костром и Алоновым, что не дало возможности как следует увидеть его. Человек повернулся к Алонову и, раздвигая кусты, приблизился на несколько шагов. Алонов не успел сообразить, что делать, а человек уже остановился. Алонов не шевелился. Он знал: единственное, что его может выдать, - это движение. Человек, ослепленный ярким огнем костра, ничего не сможет рассмотреть, тем более глядя в темноту. Он случайно избрал это направление - в сторону Алонова. И все же сердце Алонова сжалось. Зевая и что-то ворча, человек остановился шагах в десяти от Алонова. Алонову казалось, что это тот низкорослый, сильный мужчина, который распоряжался на опушке. А у костра ходил взад и вперед кто-то высокий. Низкорослый вернулся к костру, выругал комаров, лег. Часовой продолжал мелькать перед костром. Минуты шли. Вскоре исчез и часовой - присел или лег, пренебрегая приказом. Алонов мог бы подойти еще ближе, разглядеть лежащих, даже пристрелить по крайней мере двоих. Из темноты на свет так хорошо целиться!.. Но на такое нападение Алонов был не способен и даже не подумал о нем. Он вернулся к опушке так же осторожно, так же бесшумно, как подходил к костру. Зачем он ходил туда? Узнать, кто его враги? Но он ничего не узнал и вряд ли мог узнать так просто. Впрочем, он легко досказал себе ту, незаконченную фразу: "Будет молчать, потому что..." Сам он думал о том же - ведь они, эти люди, враги, легко обвинят его, в убийстве. Да, его мысли и их мысли - одинаковы. Нет... Почему он, Алонов, будет молчать, и почему они, враги, кажется, хотят, чтобы он молчал?.. На эту мысль Алонов не нашел ответа. Он не умел длинно и подробно рассуждать наедине с собой. Одно дело - учиться, размышлять над книгой, делать выводы из усвоенного. И совсем другое - разобраться в страшном событии, участником которого ты внезапно стал, в котором ты так заинтересован. Куда легче, проще, приятнее даже обсуждать свои мысли с друзьями, быть с коллективом, с товарищами, с руководителями, жить так, чтобы твои действия определялись не словом "я", а словом "мы". Пока же, в своем одиночестве, Алонов незаметно для себя твердо решил не отставать от своих врагов, пока он не поймет, пока не узнает, чего они хотят, почему они поступили с ним так, как сам он никогда и ни с кем не поступил бы. Это решение было для него простым, естественным, понятным. Он не заметил, что хочет поступить обратно тому, чего от него ждали его враги. Но если в ту ночь у Алонова потребовали бы объяснений такого решения, он растерялся бы. И это было в Алонове обычным человеческим свойством - он доверял интуиции. Верить не только выводам рассудка, но и уметь верить интуиции - значит быть самим собой.
3
Кусты, около которых Алонов похоронил Дымку, не годились для наблюдения оттуда была видна не вся роща. Алонов направился к северу и поднялся на холмик метрах в пятистах от рощи. Ведь для него многое в этих местах было уже знакомо, обследовано. На холмике этом он побывал вчера, за несколько часов до встречи с врагами. Отсюда местность просматривалась на довольно большое расстояние и в разные стороны. С помощью этого холмика Алонов нашел то, что сам назвал своим окончательным водяным вариантом: длинную лощину, извивавшуюся к югу. И раньше Алонов подметил, что все впадины в этой степи имеют общее направление к югу, - следовательно, туда и сбегают вешние воды. А по этой лощинке, возможно, протекала когда-то и речка. Отправляясь в степь, Алонов никак не воображал, что сделает какие-либо удивительные открытия. Животноводство, опирающееся на искусственные водоемы, - прием, старый как мир. В степях украинского юга такие водоемы зовут ставками. От слов "ставить", "поставить". Ставят, то есть останавливают воду. Отсюда - ставок, с ударением на последнем слоге. Нетрудно перехватить вешние воды. Удержатся ли они, не уйдут ли в грунт, оставив уже к июню пересохшую лужу? Это зависит от почвы. На гривке, где кусты, - песок. А вот в понравившейся Алонову лощине под растительным слоем оказалась глина - значит, вода останется. И место для плотины Алонов присмотрел - удобное. Он приблизительно подсчитал, сколько потребуется уложить земли в тело плотины. Ведь домой, в совхоз, нужно вернуться не с общими рассуждениями, не с болтовней, а с конкретными предложениями работы, посильной для коллектива. Алонов вычислил, что если прислать сюда две полуторки, несколько тачек, лопаты и человек пятнадцать добровольцев, то до наступления морозов можно построить плотину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
- И напрасно вы ругаетесь. Тот парень давно подох, его волки уже растаскали. Здесь волков много, знаю... Голову даю на отсечение - я ему здорово влепил. - "Влепил"! - передразнил первый голос. - Эх вы, призовые стрелки! С твоими пулями под шкурой твой парень, как говорится, сумел и сам спустить курок. Второй голос отвечал, все более приобретая уверенность: - Вот вы не охотник - не знаете. А бывает, что насмерть битая коза - что коза, заяц! - уходит полным ходом на несколько километров, прежде чем ляжет. А человек - он живучий... Да и сами вы сказали, что, останься он живой, все равно - порядок, будет молчать, потому что... - Довольно болтовни! - резко оборвал первый. И второй покорно смолк. Между огнем и Алоновым возникли очертания человеческой фигуры. На какую-то долю секунды мелькнул тяжелый профиль бритого лица. Человек был между костром и Алоновым, что не дало возможности как следует увидеть его. Человек повернулся к Алонову и, раздвигая кусты, приблизился на несколько шагов. Алонов не успел сообразить, что делать, а человек уже остановился. Алонов не шевелился. Он знал: единственное, что его может выдать, - это движение. Человек, ослепленный ярким огнем костра, ничего не сможет рассмотреть, тем более глядя в темноту. Он случайно избрал это направление - в сторону Алонова. И все же сердце Алонова сжалось. Зевая и что-то ворча, человек остановился шагах в десяти от Алонова. Алонову казалось, что это тот низкорослый, сильный мужчина, который распоряжался на опушке. А у костра ходил взад и вперед кто-то высокий. Низкорослый вернулся к костру, выругал комаров, лег. Часовой продолжал мелькать перед костром. Минуты шли. Вскоре исчез и часовой - присел или лег, пренебрегая приказом. Алонов мог бы подойти еще ближе, разглядеть лежащих, даже пристрелить по крайней мере двоих. Из темноты на свет так хорошо целиться!.. Но на такое нападение Алонов был не способен и даже не подумал о нем. Он вернулся к опушке так же осторожно, так же бесшумно, как подходил к костру. Зачем он ходил туда? Узнать, кто его враги? Но он ничего не узнал и вряд ли мог узнать так просто. Впрочем, он легко досказал себе ту, незаконченную фразу: "Будет молчать, потому что..." Сам он думал о том же - ведь они, эти люди, враги, легко обвинят его, в убийстве. Да, его мысли и их мысли - одинаковы. Нет... Почему он, Алонов, будет молчать, и почему они, враги, кажется, хотят, чтобы он молчал?.. На эту мысль Алонов не нашел ответа. Он не умел длинно и подробно рассуждать наедине с собой. Одно дело - учиться, размышлять над книгой, делать выводы из усвоенного. И совсем другое - разобраться в страшном событии, участником которого ты внезапно стал, в котором ты так заинтересован. Куда легче, проще, приятнее даже обсуждать свои мысли с друзьями, быть с коллективом, с товарищами, с руководителями, жить так, чтобы твои действия определялись не словом "я", а словом "мы". Пока же, в своем одиночестве, Алонов незаметно для себя твердо решил не отставать от своих врагов, пока он не поймет, пока не узнает, чего они хотят, почему они поступили с ним так, как сам он никогда и ни с кем не поступил бы. Это решение было для него простым, естественным, понятным. Он не заметил, что хочет поступить обратно тому, чего от него ждали его враги. Но если в ту ночь у Алонова потребовали бы объяснений такого решения, он растерялся бы. И это было в Алонове обычным человеческим свойством - он доверял интуиции. Верить не только выводам рассудка, но и уметь верить интуиции - значит быть самим собой.
3
Кусты, около которых Алонов похоронил Дымку, не годились для наблюдения оттуда была видна не вся роща. Алонов направился к северу и поднялся на холмик метрах в пятистах от рощи. Ведь для него многое в этих местах было уже знакомо, обследовано. На холмике этом он побывал вчера, за несколько часов до встречи с врагами. Отсюда местность просматривалась на довольно большое расстояние и в разные стороны. С помощью этого холмика Алонов нашел то, что сам назвал своим окончательным водяным вариантом: длинную лощину, извивавшуюся к югу. И раньше Алонов подметил, что все впадины в этой степи имеют общее направление к югу, - следовательно, туда и сбегают вешние воды. А по этой лощинке, возможно, протекала когда-то и речка. Отправляясь в степь, Алонов никак не воображал, что сделает какие-либо удивительные открытия. Животноводство, опирающееся на искусственные водоемы, - прием, старый как мир. В степях украинского юга такие водоемы зовут ставками. От слов "ставить", "поставить". Ставят, то есть останавливают воду. Отсюда - ставок, с ударением на последнем слоге. Нетрудно перехватить вешние воды. Удержатся ли они, не уйдут ли в грунт, оставив уже к июню пересохшую лужу? Это зависит от почвы. На гривке, где кусты, - песок. А вот в понравившейся Алонову лощине под растительным слоем оказалась глина - значит, вода останется. И место для плотины Алонов присмотрел - удобное. Он приблизительно подсчитал, сколько потребуется уложить земли в тело плотины. Ведь домой, в совхоз, нужно вернуться не с общими рассуждениями, не с болтовней, а с конкретными предложениями работы, посильной для коллектива. Алонов вычислил, что если прислать сюда две полуторки, несколько тачек, лопаты и человек пятнадцать добровольцев, то до наступления морозов можно построить плотину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55