- Я знаю. Катастрофа натолкнула меня на эту мысль. Мне нужно было сказать что-то в оправдание потери памяти
- Когда же, машина разбилась?
- В воскресенье поздно вечером - в ночь накануне его смерти - огромный грузовик вылетел из-за поворота и врезался в машину Дуга. Странно, что он не погиб тогда; хотя шофер грузовика этого очень хотел. А после того как стало очевидным, что за ним охотятся, я посоветовала Дугу бросить это дело. Он обещал, если за два дня не раскроет шайку. Его прельщала хорошая награда и увлекала мысль открыть свое дело...
- Вернемся несколько назад,- перебил Мейсон.-Вы отдали ему револьвер, Как развивались события дальше?
- Я ушла.
- Когда вы вернулись, Дуг был еще в квартире?
- Нет.
- А Этель Билан?
- И ее не было. Она уехала на уик-энд и должна была вернуться только в понедельник.
- Теперь о драгоценностях,- сменил тему Мейсон.- Как они вам достались?
- Мистер Мейсон, я прошу вас верить мне. История с камнями - абсолютная чепуха. У меня их никогда не было. Я их дже не видела. Этель лжет, говоря, что видела меня с этими каинами.
Взгляд Мейсона стал ледяным.
- И вы не прятали их среди своих вещей в чемоданах?
- Не задавайте глупых вопросов, мистер Мейсон. Я говорю вам чистейшую правду.
- Я не могу верить,- сказал Мейсон.- Против вас слишком сильные улики. Мне предстоит тяжелейшая борьба на протяжении всего дела. Вас уничтожат. В руках обвинения целый комплект ваших ложных заявлений.
- Я все это понимаю,- сказала Элеонор,- и все же я говорю правду, мистер Мейсон. Чистейшую правду!
- Насчет камней вы рассказываете сказки.
- Нет, уверяю вас.
- А если полиция найдет их, допустим, среди ваших вещей?
- Ну что ж, выходит, я уже на пути к газовой камере... Суд решит, что Дуг нашел эти камни, а я их у него выкрала, и... в общем, в этой путанице никто не разберется.
- Вы сами создали эту путаницу, - оборвал ее Мейсон.
- Разве я лгала полиции? Разве я не рассказала вам, что Дуг просил меня разыграть эту сцену? Разве я не сказала, что Дуг выполнял роль сыщика таможни? Разве нельзя пригласить сюда представителей таможни, чтобы они подтвердили это? Разве нельзя таким образом доказать, что Сюзанна Гренджер контрабандисткам? Я знаю одно: пока она была и Лас-Вегасе, ее квартиру взломали и вскрыли все тюбики с краской. Ведь могла же она хранить камни в них?
- Могла,- согласился Мейсон.- Вы не знаете, кто сопровождал Сюзанну в Лас-Вегас?
- Вот это мне как раз и неизвестно.
- Но если мы сможем,- сказал Мейсон,- если нам по странной случайности удастся убедить кого-нибудь из присяжных в правдивости нашего рассказа, тогда из показаний Этель Билан станет очевидным, что не кто иной, как ВЫ, именно вы и оказались тем лицом, которое проникло в квартиру Сюзанны и вскрыло все тюбики, что ВЫ прятали эта камни от Дугласа Хепнера и, спасая добычу, именно ВЫ убили его.
- Но о камнях она говорит неправду.
- Хорошо, давайте рассмотрим этот вопрос,- согласился Мейсон.- Расскажите мне честно, зачем вам понадобилось при лунном свете разгуливать по парку, завлекая мужчин автомобилистов?..
- Но я же ничего подобного не делала, мистер Мейсон! Я просила помощи. Я хотела найти женщину, которая согласилась бы пойти со мной.
- Мне этого не показалось,- возразил Мейсон.- Напротив, когда к вам направилась женщина, вы начали визжать и...
- Она шла не для того, чтобы помочь. Она грозила мне гаечным ключом.
- Хорошо, а зачем вам было нужно, чтобы женщина пошла с вами? - снова спросил Мейсон.
- Я хотела, чтобы она помогла мне отыскать Дуга.
- Что вы хотели? - переспросил Мейсон, и на его лице отразилось неподдельное удивление.
- Я хотела, чтобы она была свидетельницей в тот момент, когда я найду тело Дуга.
- Так, значит, вы знали, где лежал труп?
- Да, знала.
- Как вы об этом узнали?
- Мы с Дугом назначили встречу в этом парке.
Когда что-нибудь случалось, или наши условные сигналы не помогали, или же нам нужно было как-то связаться друг с другом, мы всегда встречались в этом пауке. Там я его и нашла мертвым, а рядом валялся мой револьвер. Должно быть, когда он шел на свидание со мной, кто-то следовал за ним. И он оказался сильнее Дуга, одолел его, вынул из кармана оружие и выстрелил ему в затылок. Труп лежал на том самом месте, где мы должны были встретиться, а рядом на земле револьвер. Я просто не знала, что делать.
- Могу себе представить,- сухо заметил Мейсон; - Теперь расскажите, что же вы все-таки предприняли, но заранее предупреждаю: говорите правду.
- Я подняла револьвер и все время ужасно боялась, как бы меня не застали с оружием в руках. Наконец я нашла подходящее место, где бы его можно было спрятать. Это была не то норка, не то ямка, выкопанная собакой. Я углубила ее, сунула в нее револьвер, завалила сверху землей, потом набросала сухих листьев и веточек. 1йпо казалось, что найти его - один шанс из тысячи.
- А потом? - торопил Мейсон.
- Я подумала, что если меня найдут в парке без одежды, то я могу объяснить, что была с Дугом, что на нас напал неизвестный, который застрелил его и хотел меня изнасиловать, что мне удалось вырваться, и вот теперь я брожу по парку и не могу прийти в себя.
- Так, продолжайте,- сказал Мейсон.
- Тогда я кинулась домой и буквально сорвала с себя всю одежду. Потом взяла один из плащей Этель и побежала обратно в парк Там я прямо-таки вспахала каблуком землю, будто это следы борьбы, и разбросала обрывки одежды. Затем я спрятала в кустах плащ и пошла по парку, пока не наткнулась на автомобиль. Я пошла прямо к машине, делая знаки женщине. Я подумала, что нужно сделать вид, будто я стесняюсь предстать в талом виде перед мужчиной. Я рассчитывала на помощь женщины, и... ну а дальше вы знаете, как все было. Женщина наткнулась на меня с гаечным ключом, думая, что я завлекаю ее приятеля. Тогда я бросалась бежать и громко закричала. Потом я спохватилась и поняла., что положение мое просто кошмарное. Обратно я уже не могла вернуться и потому решила вернутся домой и придумать какой-нибудь выход. Я собрала разбросанные лоскутья одежды, скрутила ихв узелок и зарыла в другой ямке, которую нашла неподалеку, а затем...
- Где они сейчас? - спросил Мейсон.
- Я думаю, там, где я их оставила.
Что было дальше?
- Потом я отыскала в кустах плащ, накинула его ня себя и вернулась в квартиру Этель Билан ... И вот тогда я ощутила на себе руку судьбы. Я поняла, что все, что я делала, делала неправильно. Когда же меня арестовала полиция, я не знала, что говорить, да и на размышление не осталось времени. И тут я вспомнила одну неприятную историю, когда один знакомый врач посоветовал мне сослаться на потерю памяти. Тогда все обошлось благополучно. Вот и теперь я решила воспользоваться старым методом. Но, видимо, на сей раз не вышло.
- Если вас пригласят для дачи свидетельских показаний и вы расскажете все это приснжным,- сказал Мейсон,- районный прокурор на перекрестном допросе разорвет вас в клочья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41