- А вот и я, - мягко улыбнулся он, подходя к компании. - Никак не мог ботинки подобрать. Извините, что задержал вас.
- Ну что вы, что вы! - немедленно закрутила копчиком Ольга. - Конечно же, снаряжение должно сидеть идеально.
- Тебя забыли спросить, старая ведьма... - прошипела ей в спину добрая девочка.
К подъемнику компания подходила весело, бурно обсуждая предполагаемый спуск, Ольга по-прежнему настаивала, что ехать следует за ней, а Даша с опаской поглядывала на младшую сестру. Она каждую секунду ожидала от малолетки какого-нибудь подвоха. Так оно и произошло.
Едва компания прошла через турникеты и приготовилась воткнуть лыжи в карманы дверей у кабинки, как Ксюшка вдруг завопила на все Уральские горы:
- Тетя Ольга Геннадьевна Слоцман, а где ваша палка?
Ольга растерянно принялась оглядывать свои лыжи. В самом деле, в руках у нее была всего одна палка. Двери кабины уже стали закрываться, когда девочка, толкнув Ольгу в спину, завопила, показывая куда-то за заборчик:
- А вон она, в снегу валяется. Вы попросите кого-нибудь ее вам передать, а мы наверху подождем.
Пока Ольга соображала, как ей лучше поступить, двери кабины закрылись и вагончик начал набирать высоту. Разнервничавшийся Артур чуть было не выпрыгнул обратно, но Ксюха вовремя преградила путь.
- Чего вы так переживаете? - с напускным спокойствием спросила интриганка. - Это же не самолет и не поезд. Кабины идут одна за другой. Ваша ненаглядная быстрее нас доедет.
- Ого, как круто... - несколько нервозно хихикнул Валерий, с опаской поглядывая вниз.
- Да ладно! - Ксюха по-деловому перещелкнула регуляторы на ботинках. - Тоже мне, спуск... Вот в Кордильерах, - это да!
И опять Даша не знала, плакать ей или смеяться. Артур посмотрел с уважением.
- А вы катались в Кордильерах?
- О, да! - Даша обняла сестру. - Любимое место отдыха. Сразу после кратера Ричи.
- А это где?
У Артура даже голос сел.
- На Луне, - вздохнула Даша и тоже потянулась к ботинкам. - Приготовьтесь, сейчас выходим.
По правде говоря, она была уверена, что самое худшее уже позади. Что став на свои любимые горные лыжи, сестра немного угомонится и остаток дня пройдет в относительном мире и покое, но тут-то и началось самое страшное. Когда все защелкнули крепления, когда, стоя на вершине и опираясь грудью на палки, обозревали открывшуюся панораму, вдруг откуда-то сбоку раздался залихватский свист и крик:
- Ура! Поехали! За мной! Даша обернулась, ее ноги отнялись приблизительно до середины бедер. С оглушительным виз-
гом Ксюшка подпрыгнула и буквально нырнула на неприметную тропку, ведущую под подъемник.
- Куда?! - завопила Даша, устремляясь следом. - Стой, ненормальная...
До этого черную трассу Даша имела счастье обозревать только из окна кабинки подъемника, и даже оттуда спуск производил удручающее впечатление. Однако то, что предстало перед ней воочию, превзошло все ожидания. Огромные каменные глыбы, хаотично набросанные друг на друга и едва прикрытые снегом, заканчивались пропастями, пролетая над которыми, ты вновь оказывался на чем-то каменном, обрывистом, приспособленном для катания разве что горных козлов.
Даша летела вниз, и в голове было всего две мысли: что с сестрой, которую она почти сразу потеряла из виду, и когда же наконец появится нормальный укатанный снег. На особо крутом вираже ее крутануло градусов на триста, и то, что она увидела за своей спиной, заставило отняться и верхнюю половину тела. За ней, с совершенно белыми, искаженными от страха лицами, неслись рыбаки. Руки и ноги их были неестественно растопырены. Они напоминали нетопырей, летящих брюхом вперед.
- Боже, меня посадят, - простонала Даша.
Сцепив зубы, в каком-то нечеловеческом пируэте она заставила себя приземлиться в сугроб между двумя группами деревьев.
- Сюда! - закричала она, размахивая палкой.
Это было единственное место, достаточно широкое и плоское. К тому же здесь было много снега, а значит, и надежда упасть, не переломав рук и ног.
Первым рядом с ней оказался Артур, затем с диким, неподобающим воспитанному мужчине воплем приземлился Олег Петрович. Следом посыпались лыжи и палки. Потом мимо пролетел Валера. Он летел молча, с зажмуренными глазами и сразу же скрылся за огромным валуном. Последним, словно куль с матерящимися гирями, на их головы рухнул Михаил.
Кое-как выбравшись из-под свалившихся на нее людей и предметов, Даша принялась ощупывать ноги. Они хоть местами и болели, но выглядели почти целыми.
- Что это было?
Олег Петрович дрожащими руками оттирал залепленные снегом очки.
- Я где? Я жив? Я кто?
Артур вел себя мужественнее, но и у него руки ходили ходуном.
- Твоя сестра - большая шутница, - ощупывая ногу, бормотал он. - Ну надо же, какая веселая девочка...
- Если она осталась жива, то я спущусь и убью ее. - Даша с трудом поднялась. - Мне и в голову не могло прийти, что она здесь катается.
Олег Петрович вздрогнул.
- Так вы здесь ни разу не спускались?
- Я что, похожа на сумасшедшую?
- Зачем же вы тогда нас сюда затащили?!
- Да не тащила я сюда никого! Я просто увидела, как моя сестра сиганула куда-то с обрыва, испугалась и поехала за ней. Мне и в голову не могло прийти, что вы поедете следом.
- Но зачем же вы кричали: "Туда, за мной"?
- Я кричала: "Куда? Постой". И не вам, а сестре.
Олег Петрович, кряхтя и постанывая, поднялся на ноги.
- Вы знаете, Даша, если вы не убьете свою сестру, ее убью я. Теперь объясните, как мы будем отсюда выбираться?
- Да! - рявкнул Михаил. Он ушел в сугроб почти по грудь и издали напоминал довольно злобный памятник.
Даша вздохнула.
- Попробуйте все в точности повторять за мной. - Она свела носки вместе. - Будем выбираться плугом.
Спуск занял не меньше тридцати минут. Когда уставшие, вконец обессиленные, они добрались до конечного склона, все готовы были разрыдаться.
Ксюшка поджидала их с крайне недовольным выражением лица.
- Ну вы копуши! - с вызовом заявила она.
- Ты лучше отойди, пока тебе ноги не вырвали, - вполголоса посоветовала старшая сестра, обессиленно опускаясь на снег.
- А что случилось? - девочка искренне недоумевала. - И куда Валера делся?
Последний вопрос, возможно, и сохранил негодяйке жизнь. Готовый уже было броситься на нее с кулаками Олег Петрович замер, потом начал растерянно вращать головой.
- Разве он еще не приехал?
- Я его не видела. - Ксюшка посмотрела на гору. - Может, он еще там, наверху? Даша решила подниматься наверх.
- Да что вы! - Олег Петрович вдруг расплылся в улыбке. - Зачем же мужчину так унижать? Валера... он очень обидчивый.
- Ну а если случилось что-то серьезное? - настаивала Даша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85