— С вас вполне достаточно.
«Более чем достаточно».
Брай вскочила на ноги и вытерла руки о юбку, отчего на ней остались грязные пятна, так как юбка была пропитана пылью.
— Я не шлюха! — выкрикнула она и скрылась за дверью. Люк от изумления открыл рот и долго не мог прийти в себя.
В последующие три дня Люк ее не видел. Он знал, что Брай намеренно его избегала. Он постепенно начинал понимать, что любое недоразумение между ними приводило к тому, что она исчезала на несколько дней. Это не означало, что она куда-то уезжала, — просто она становилась недосягаемой и недоступной. Она никогда не покидала «Конкорд», но создавалось впечатление, что она просто испарялась.
Состояние здоровья Джона оставалось прежним. Адди воспряла духом, но боялась говорить об этом вслух, чтобы не сглазить.
— Вы пришли вслед за мисс Бри, — улыбнулась она, разгружая корзину с едой, которую принес Люк. — Может, вам не стоило приходить сюда, после того как она сама уже здесь побывала?
— Мне хотелось самому увидеть, как у Джона идут дела.
— Разгружать телегу — ужасно тяжелая работа, — хихикнула Адди.
— Ужасно тяжелая, — согласился он, все еще ощущая, как болит каждая клеточка его тела. — Но я пришел поговорить не об этом.
Адди оторвалась от корзинки и посмотрела на него. В глазах ее светились любопытство и понимание.
— Вы с мисс Бри снова поссорились, — утвердительно кивнула она.
— Я не знаю, — ответил Люк, пожимая плечами.
— Может, мисс Бри в ссоре сама с собой? — Адди опять захихикала.
— И часто это бывает?
Адди вздохнула:
— Не чаще и не реже, чем с каждым из нас.
— У нее это получается довольно легко. — Люк вытащил стул из-за стола, развернул его спинкой вперед и оседлал, широко расставив ноги.
— Она сейчас здесь? — спросил он.
— Вы, должно быть, разминулись в ней в лесу.
— Я — нет. Скорее всего она увидела меня и спряталась.
Это сообщение заставило Адди задуматься. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но передумала и снова занялась продуктами.
— Адди, я пришел поговорить с вами. Скажите, почему Бри так поступает?
— Это надо спрашивать не у меня.
— Тогда у кого?
— Никто вам не ответит.
— А прячется ли она и от остальных людей тоже? — спросил Люк, решив зайти с другого бока.
— Вы когда-нибудь видели, чтобы она уезжала из «Конкорда»?
— При мне ни разу.
— Это должно вам о чем-то говорить.
— Вы хотите сказать, что она никогда не покидает плантацию?
— Только тогда, когда у нее нет выбора. — Адди, поджав губы, отвернулась от него, наверное решив, что наболтала лишнего.
— Кого она избегает в Чарлстоне?
Адди подошла к плите, где варился бульон из цыпленка, сняла крышку с горшка, понюхала и помешала.
— Адди, — позвал Люк.
Адди так резко повернулась к нему, что ее юбки взметнулись вверх.
— А сейчас послушайте меня, мистер Кинкейд! Я считаю вас хорошим человеком, так же как и все остальные, кто работает здесь, но это не значит, что я буду рассказывать вам то, что мисс Бри должна рассказать вам сама. И никто здесь этого не сделает. Если вам что-то надо узнать, спросите у нее. — Адди подняла руку, чтобы предотвратить его следующий вопрос. — Забудьте все, что рассказал вам о ней мистер Фостер. У меня могут быть большие неприятности, но должна вам сказать, что я никогда не слышала хоть слова правды из уст этого человека. Последний человек, который поверил ему, уехал отсюда весь в синяках.
— Вы говорите о докторе Стюарте? — спросил Люк.
— Кто назвал вам это имя? — несказанно удивилась Адди.
— Брай.
Несколько долгих минут Адди переваривала это сообщение.
— Тогда она, возможно, расскажет вам и то, что никогда не сойдет с моих губ. Если это произойдет, постарайтесь отнестись к ней с пониманием.
Адди снова крепко сжала губы. Люк поднялся, размышляя, сможет ли вытащить из нее еще хоть несколько слов.
— Еще одна вещь, Адди, — умоляюще произнес он, забивая пустую корзинку. — Это касается рояля.
— Вы не должны играть на нем! — быстро ответила Адди. — Мисс Бри это не нравится.
Люк понял, что никто в доме не слышал, как он играл на рояле. Отсюда следовало, что они ничего не знают о странном поведении Брай в ту ночь.
— Хорошо, — согласился он. — Но почему?
Морщинка между бровей Адди разгладилась, и на лице появилось задумчивое выражение.
— Брай с ее отцом все время играли на рояле. Думаю, вреда не будет, если я скажу вам об этом. Она любила своего папочку. После обеда они играли часами. В те дни дом был наполнен музыкой. Только музыка спасала ее от братьев-разбойников, которые часто досаждали ей. Сейчас музыка уже не доставляет ей удовольствия, поэтому вам лучше не подходить к роялю.
— Я это запомню, — кивнул Люк. — Спасибо, Адди.
Она пожала плечами и отвернулась. Когда дверь за Люком закрылась, Адди уголком фартука вытерла слезы.
— Не хотите сыграть несколько партий в покер? Люк поднял взгляд от книги, которую читал. В дверях кабинета стояла Брай с колодой карт в руке и лениво тасовала ее.
— Чему вы удивляетесь? — спросила она. — Вы же знаете, что я умею играть.
— Меня удивляет то, что вы снова со мной заговорили.
— Но я вас не видела.
— А почему?
— Наверное, потому, что вы были слишком заняты. Вы что, намеренно избегали меня?
Люк отложил книгу и встал.
— Я не устаю удивляться вашей железной логике.
— Превосходно сказано. — Она подняла вверх колоду карт. — А теперь, может, сыграем?
— На что?
— На пенни.
— Это не делает игру интересной.
— Больше я не могу себе позволить.
— Но у вас есть шанс выиграть. — Люк помог ей сесть за карточный столик. Темное дерево было тщательно отполировано, однако на столешнице были видны следы от сигар и темные круги от стаканов. — Вы принимаете это во внимание? — спросил Люк, садясь напротив.
— Мистер Кинкейд, если я выиграю, значит, вы вовсе не игрок.
— А вы уверены, что я хороший игрок?
— Не имею ни малейшего представления. Я только знаю, что сама играю плохо. — Она сдала ему и себе по пять карт. — Фишки в ящике комода.
Люк достал фишки и раздал им по пять фишек стоимостью пять долларов каждая. Он положил одну фишку на середину стола и ждал, пока Брай сделает то же самое.
— Вы тоже должны поставить одну фишку на кон, — напомнил он.
— Что? — Она перестала изучать карты и посмотрела на него. — Ах да, конечно, — Она небрежно сдвинула фишку, присоединяя ее к его ставке.
Люк улыбнулся про себя. Он догадался, почему Брай хотела играть на пенни. Ей никогда не приходилось играть по-крупному. Он бросил еще одну фишку.
— Две карты, пожалуйста, — попросил он. Брай дала ему две карты, а себе взяла три.
— Вам придется поставить еще фишку, — подсказал Люк, с усмешкой глядя на нее и смиряясь с тем, что ему предстоит очень долгая игра.
Люк выиграл подряд шесть партий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85